1939年9月3日，格林威治時間下午4點。
停泊在斯卡帕灣內的“納爾遜”號戰列艦上，所有的人都在自己的崗位上肅立不動，海軍大臣丘吉爾、第一海務大臣龐德爵士和他們的隨從則在軍官休息室內肅立。
船上所有的擴音器中，都傳出了同樣的聲音——一個結結巴巴的男人的聲音：“……我呼吁……我的子民們萬眾一心……在時間的歷練中……團結向前……任務將會……困難重重……前路可能烏云密布……在此……我們虔誠地……向上帝承諾……如果我們大家堅定信念……上帝會保佑……我們必將勝利！”
正在講話的人是英國國王喬治六世，就在下午3點鐘，英國國會下院通過了向德意志帝國宣戰的決議。然后首相張伯倫進入白金漢宮，將此消息告知英王，并且請求英王批準。
早就知道要和德國打仗的喬治六世在批準了正式宣戰后，立即發表了廣播講話。因為他的口吃非常嚴重，所以講得結結巴巴。但是這番講話還是極大鼓舞了英國民眾和軍人！
“上帝保佑吾王！英國必將勝利！”
“納爾遜”號上的官兵，還有所有停泊在斯卡帕灣內的英國海軍艦艇上的官兵，全都高呼口號。然后開始高唱國歌《上帝保佑國王》……
幾乎就在同一時間，剛剛在國會發表了蠱惑人心的演說的希特勒，也在國防部長施萊徹爾元帥的陪同下進入了柏林王城官邸覲見德意志帝國皇帝威廉。
“陛下，我們必勝！”施萊徹爾元帥穿著掛了不少勛章的元帥軍服，站在皇帝面前，顯得信心十足。
“是嗎？”胡須頭發全都變成雪白顏色的威廉看上去依然非常威嚴，但是卻沒有了25年前的銳氣。“當時小毛奇也是這么和我說的，但是后來……”
“陛下，今天早上午9點，第19裝甲軍先頭部隊已經渡過了維斯瓦河，目前正在攻擊波蘭濱海集團軍東部集群的背后，最晚明天，波軍濱海集團軍的絕大部分部隊將會完全崩潰！”
施萊徹爾元帥向皇帝通報了上午得到的喜訊——一個擁有10萬人的波軍集團軍很快就要全軍覆沒了。
“而第19裝甲軍的人員損失，”施萊徹爾用無比自傲的語氣說，“還不到500人，這是包括陣亡、重傷、失蹤在內的全部損失！”
在上一次大戰中，一個營打上三天都能死傷500！現在第19裝甲軍打垮了10萬波軍，也就這么點損失。這說明德國陸軍的戰斗力無比強大，根本不用擔心法國。而且德國空軍在這幾天的表現也非常出色，打的波蘭空軍毫無還手之力。
“但是英國的海軍非常強大啊！”威廉皇帝低聲說，“上一次大戰就是因為英國海軍的封鎖而失敗的。”
“陛下，英國海軍將由海軍航空隊負責解決！”施萊徹爾保證道，“兩三個小時內，將會有好消息傳來！”
“上尉，我們的雷達好像壞掉了！”
就在施萊徹爾元帥向皇帝保證海軍航空兵的奇襲肯定會成功的時候，斯卡帕灣外圍巡邏的一艘英國皇家海軍輕巡洋艦“謝菲爾德”號上的雷達兵亨特，突然在綠色的雷達屏幕上發現了不計其數的雪花狀斑點——這是一部對空搜索雷達的屏幕！
雖然英國的雷達在二戰期間處于領先地位，但是現在畢竟是1939年9月，距離雷達投入實用的時間并不長。因此絕大部分英國戰艦上都沒有配備雷達。只有少數“防空護航艦”（其實是一種改裝過的驅逐艦）和幾艘輕巡洋艦上安裝了雷達。
而1937年入役的“謝菲爾德”號輕巡洋艦，則是少數安裝有對空搜索雷達的英國軍艦之一。不過安裝在“謝菲爾德”號上的雷達只是實驗型產品，質量并不過關，真正好用的英國艦載雷達要到1940年、1941年才會大量出現。
因此亨特在發現雷達屏幕異常后的第一反應不是有敵機來襲，而是雷達壞掉了。
“報告一下具體情況。”正在翻看一份文件的雷達長肖恩上尉頭也不抬地問。
“東南……東南方向，大約25英里，目標很多，正在快速接近……”
“什么？我來看看！”肖恩上尉立即放下文件，走到雷達屏幕前。只看見無數雪花狀的小點密集的連成了一片，正在以極快的速度接近。
“是飛機？”肖恩問。
“不像，”雷達兵亨特回答，“飛機只有幾個點，哪有連成一片的？”
“難道是很多飛機？”
“很多？斯卡帕灣的海軍航空站可沒有幾架飛機……”
肖恩上尉忽然想到了什么，高叫起來：“德國佬，德國佬的飛機！”
“德國飛機？他們來斯卡帕灣干什么？”雷達兵亨特一下子還沒有反應過來。他的上司肖恩上尉卻已經拎起電話聽筒大吼起來了。
“發現敵機！東南方向，數量很多！德國佬來啦！”
“……毫無疑問，我們英國皇家海軍是人類有史以來最強大的武裝力量，我們統治者全世界的海洋，守護者人類最偉大最文明的帝國。任何試圖挑戰我們權威的……嗚嗚嗚……”
丘吉爾正在“納爾遜”號戰列艦的炮塔下面向一群穿著整潔軍服的英國海軍官兵演說呢。當然，最后的“嗚嗚嗚……”不是從海軍大臣丘吉爾的口中發出的。
這是防空警報的聲音！
“怎么回事兒？”海軍大臣感到非常奇怪，看了看身邊同樣有些發愣的第一海務大臣龐德爵士，“是什么東西壞掉了？”
“大臣先生，這聲音聽著好像是防空警報……”龐德爵士說話的時候，防空警報還在“納爾遜”號上響徹。
一個留守在司令塔的艦隊參謀飛也似的跑了過來，喘著粗氣就開始大喊：“德國人，德國人來啦！”
“什么？”本土艦隊司令官福布斯忙問，“發現德國艦隊了？它們在哪兒？”
“不是德國人的艦隊，”這位參謀一臉驚慌，“是他們的飛機！他們的飛機來了！”
“德國人的飛機？在哪兒？有多少架？”
“它們有很多，就快到斯卡帕灣了！”那名參謀又快又急的說，“10分鐘前‘謝菲爾德’號的雷達發現了它們，距離海灣只有不到40英里，5分鐘前我們的瞭望塔也發現它們了……”
福布斯上將和龐德爵士全都張大了嘴，一時間居然什么話都說不出來。倒是海軍大臣丘吉爾比較鎮定，大聲道：“太好了，德國人來送死了，爵士，上將，我想本土艦隊現在已經做好準備了吧？”
“當然！”福布斯上將連忙回答，“我們已經準備好了！”
和歷史上珍珠港事件中的美國太平洋艦隊不一樣，英國本土艦隊早就處于最高的戰備狀態。艦隊集中的斯卡帕灣不是和平時期的駐防地，而是戰時錨地，方便它們從這里出擊北海同試圖突破封鎖的德國艦隊交戰。
從這個角度而言，斯卡帕灣之戰并不是什么“奇襲”、“偷襲”，而是堂堂正正的一戰！
“爵士，請您護送海軍大臣前去軍官休息室。”福布斯上將很想讓丘吉爾和龐德爵士離開，但是敵機馬上就要來襲，這個時候離開擁有裝甲防護的戰列艦恐怕更加危險。
福布斯沖兩人行了軍禮，“大臣先生，爵士，現在我要去指揮作戰了！”
“沒有發現敵機，沒有發現敵機！”
德國海軍航空第一戰斗飛行團團長維爾納.莫爾德斯少校注視著眼前晴朗，沒有云層覆蓋，而且空空蕩蕩的天空，大聲喊道，“奇襲成功！奇襲已經成功！上帝保佑德意志！”
他的聲音通過電波傳到了5000米高空的一架fw200c偵察機上，德國海軍航空隊司令官格萊姆中將猛地一拍巴掌：“太棒了，我們成功了！”
然后他拿起通話器，大聲說：“現在開始行動！開始‘公海艦隊行動’（空襲代號），我們要為覆滅在斯卡帕灣公海艦隊報仇雪恨！記住，抓緊時間，30分鐘內必須要完成空襲全部撤離！”
斯卡帕灣附近雖然沒有英國空軍的機場，但是在蘇格蘭北部有幾個機場，也許不用30分鐘就會有1個或2個中隊的英國戰斗機飛過來了！如果拖得太久，恐怕會有更多的英國飛機趕來！
天空中密集的機群，聽到他的命令，立即開時散開。飛在最前方的56架福克零式散成了14個四指編隊。然后又分成兩個大隊（各由7個四指編隊組成），沿著斯卡帕灣的邊緣，從大陸島、霍伊島、南羅納塞島等組成斯卡帕灣的島嶼上空飛過。它們的任務是搜索和攻擊任何英國飛機，如果它們存在的話。
轟炸機和魚雷機同時也開始組隊，he111打頭陣，組成了22個5機編隊，然后呼嘯著向斯卡帕灣猛撲而去，跟在它們身后的是86架ju.88轟炸機和84架he115魚雷轟炸機……(
