“我們沒有時間俘虜你們，你們要放下武器，離開道路，免得擋路。”
1940年4月17日18日，這樣的法語喊話聲音在法蘭西東北戰場的不少地方同時響了起來。向英吉利海峽進軍是德國第1裝甲集團軍所轄的四個裝甲師，正在狂飆猛進。擋在他們前進道路上的不是準備含笑為國捐軀的法蘭西勇士，而是精神崩潰，斗志完全喪失的垮掉的法蘭西人。
他們的部隊在過去的幾天中不是在挨炸彈就是轟隆隆開來的德國裝甲部隊碾壓，完全無法抵抗，剩下的只有崩潰再崩潰。法軍第9集團軍所屬各師都是法軍中的二線部隊，裝備和訓練不足，士兵們大多是三十多歲的法蘭西大叔。他們這一代人沒有參加過殘酷的第一次世界大戰，卻享受了勝利的喜悅和榮光，過著相比德國人民來說算是非常安逸的生活。也不必為了果腹的食品和祖國的命運去斗爭，只需要為了反對戰爭和爭取高福利去斗爭法蘭西的政治家們就行了——這其實也算不上斗爭，只是茶余飯后的消遣，也是神圣的法蘭西憲法賦予他們的權利。
但是在這些人度過了荒唐和享樂的青年時代，步入中年，擁有家庭（這一代法國人民至少還會結婚）和孩子的時候，那個被法蘭西踩在腳下蹂躪了不知多少時間的德國突然就雄起了。用坦克和飛機武裝起了大軍，然后用12天時間打垮了歐洲第二陸軍強國，現在又殺氣騰騰沖入了法國，讓他們這些反戰的法國大叔們嘗到了戰敗的苦果。
驚慌失措的法國士兵們聽到德國人沒時間俘虜他們，都大松了口氣，紛紛扔掉了他們隨身攜帶的武器，如果他們還有武器的話！
在這個時候，一些德國步兵會從坦克或裝甲車上跳下來，將所有的槍支都整齊擺放在一輛坦克履帶前，接著坦克就會毫不客氣的碾壓過去，把這些沒有多大繳獲價值的法國步槍壓成廢鐵。
德國裝甲兵們對法國步槍沒有興趣，但是他們卻不會放過沿途遇到了任何一個公路加油站——不知道是因為潰敗得太突然，還是法國人腦子里少了根筋，古德里安的四個裝甲師一路上遇到的每個加油站或是存放燃油的倉庫都沒有被摧毀。其中不少加油站和油庫里面還存放著德國裝甲部隊最缺乏的汽油！
而在色當以南的戰場，法軍第2集團軍的表現比第9集團軍要好一些。他們的組織還沒有瓦解，只是被德軍的第12集團軍和第16集團軍包圍在了蒙特迪烏高地以南，斯特奈（德軍第12集團軍的第41裝甲軍和第16集團軍在此會師）以北，馬斯河以西的狹長地帶。而且，他們還在15日和16日兩天的戰斗中損失了大部分的坦克，變成了沒有牙齒和利爪的老虎。
“總理先生，戰爭打敗了！法蘭西被打敗了！”甘末林上將在18日這天已經束手無策，他留著眼淚對前來萬森城堡（聯軍司令部所在）視察的保羅.雷諾總理說，“第2集團軍被包圍，第9集團軍幾乎不存在了，現在通往凡爾登和加萊、敦刻爾克的道路對德國人暢通無阻。我們在比利時的軍隊和在馬奇諾防線的軍隊，很快就要被包圍。而且也沒有力量守衛巴黎……”
“上將，現在僅僅打了9天還不到！”保羅.雷諾用冒火的眼神看著甘末林，“9天啊，波蘭人還支撐了12天，我們法蘭西9天就垮了？我甚至沒有看到一場像樣的會戰……我們至少應該打一場‘馬恩河’或‘凡爾登’那樣的會戰吧？那樣也能死的轟轟烈烈！”
到了現在就是雷諾也不認為法國能夠取勝了，連平局都不可能了，但是輸也輸得像個樣子。至少要和德國人好好打一場，崩掉威廉皇帝的幾顆大牙！
可現在……大部分的法蘭西軍人甚至沒有在戰場上向德國佬打過一槍，怎么就一敗涂地了呢？
“總理，現在不是轟轟烈烈的時候，法國應該尋求體面的和平了。”甘末林語氣低沉地說，“趁著第1集團軍、第7集團軍（這兩個集團軍在比利時）和第2集團軍還沒有被消滅，馬奇諾防線的后路還沒有被切斷就求和……這樣我們至少可以多保存些元氣。”
“現在不是求和的時候！”保羅.雷諾狠狠瞪了甘末林一眼。其實他這兩天都在盤算求和的問題，從15日清晨打電話給丘吉爾尋求安慰時起，他就在考慮這個問題了。
經過幾天的思考，雷諾已經很清楚：體面的和平是不會有的！因為法國在21年前就不曾給德國體面，現在還能指望德國人輕饒了法國？
人家一口惡氣憋了21年，現在好不容易報仇了把法國打翻在地，還能輕饒？
而且，就算德國人不計前嫌，愿意保留法蘭西的元氣。那法國至少也得把21年前從德國拿走的東西如數奉還吧！
那就是要把洛林阿爾薩斯和至少幾百億金馬克，還有大量的煤炭、機器和艦船以及海外殖民地還給德國……這樣的和平，法國人民能接受嗎？
“目前不可能求和！”保羅.雷諾問甘末林，“上將，你沒有能力再領導法隊打下去了，是嗎？”
甘末林明白雷諾總理的話是什么意思，自己將會成為失敗的代名詞，成為法蘭西軍隊永遠的恥辱。他緩緩地點了下頭，“是的……我想聯軍需要一位新的總司令了。”
“那么我將任命魏剛上將接替你的職務，”雷諾說，“在他從敘利亞返回后，你就把總司令的職務移交吧。”
甘末林皺了下眉頭，他知道這是個很糟糕的決定！且不說74歲的魏剛上將（比甘末林還老）能不能理解機械化戰爭的概念，就說魏剛這些日子遠在敘利亞，根本不了解法國戰場的情況，就很有可能會耽誤大事了。
雷諾接著又對甘末林說：“我還會任命一位副總理，我將邀請駐西班牙大使，共和國元帥貝當先生回國擔任副總理。”
甘末林怔了怔，他很清楚雷諾在打什么算盤！副總理……這可不是法國政府（第三共和國政府）的常設職位。現在提出設立副總理，還讓貝當元帥來當，恐怕就是為了在什么時候把貝當捧上去做一個投降求和的總理吧？
“總統先生，我想英國人和我們都有大麻煩了！”
美國國務卿科德爾.赫爾和商務部長霍普金斯在美國時間4月18日上午，都被羅斯福請到了白宮的橢圓形辦公室。羅斯福讓他們看了丘吉爾的信。雖然署名是“前海軍人員”，但是赫爾和霍普金斯都知道“前海軍人員”就是現在的英國首相丘吉爾。
看完了信，科德爾.赫爾搖搖頭說：“15在巴黎見到雷諾總理時，雷諾同樣驚慌失措，要求我們立即派出足夠遮蔽天空的飛機去法國。”
羅斯福聳聳肩，“我要是有那么多飛機可派就好了。”
現在美國還沒有把自己武裝起來，美國陸軍和海軍航空兵的實力遠遠比不過德國的空軍和海航。而且，羅斯福總統也沒有權力把美國的武裝力量派去歐洲和德國打仗。
“總統先生，但是我們有很多封存的驅逐艦。”哈利.霍普金斯也看完了丘吉爾的信。“我們必須要把這些軍艦提供給英國……德國潛艇的活動太猖獗了！3月份英國損失了超過55萬噸商船！”
雖然北大西洋上天氣的好轉，德國潛艇變得一天比一天活躍！英國的月商船損失總噸位在3月份就超過了55萬噸，4月份估計要超過60萬噸了。
“另外，英國人的黃金和外匯儲備將要耗盡了！”哈利.霍普金斯接著又說，“開戰的時候他們有5.5億美元，現在還剩不到2億美元。最晚到第三季度，英國人將花光最后一個美元。如果我們不把武器和物資白送給英國，那么就算是丘吉爾也無法維持戰爭。”
羅斯福總統又看著剛剛出訪過英法的赫爾。美國國務卿說：“總統先生，我認為德國人的目標是將昔日的德意志關稅同盟擴展到不包括蘇聯的整個歐洲！德意志帝國將扮演普魯士的角色，而歐洲（不包括蘇聯）將扮演德意志邦聯的角色……最終會有一個統一的歐洲！”
“統一的歐洲……可能嗎？”
“如果英國屈服，歐洲就終將統一！”科德爾.赫爾說，“法國即將戰敗，這個國家已經完全墮落，沒有了昔日的驕傲。如果英國被德國打敗，法國就會任憑德國支配。如果法德可以一體化，那么低地國家就只能加入。然后就是北歐、南歐和巴爾干！
最后歐洲將會在德意志的領導下變成一個強大不可戰勝的帝國！”(
