時間在一點一滴的流逝中終于走到了5月6日的傍晚。在這一刻，在莫斯科州北部，沃洛科拉姆斯克拉馬河索爾涅奇諾戈爾斯克之間的這塊三角地帶周遭。雙方的幾十萬全副武裝的軍人和數千輛可以開動的坦克、突擊火炮、自行火炮和裝甲車，還有幾千門大炮和火箭炮，都已經進入了臨戰狀態。
蘇聯紅軍的軍官、士兵和政工人員，在中午的時候，已經從臨時架設的高音喇叭中聆聽了偉大領袖斯大林的演說。斯大林在演說中宣稱蘇維埃祖國的命運和gc主義事業的成敗在此一戰，呼吁所有的紅軍官兵，盡自己最大的努力去戰斗。
用來鼓舞士氣的還不僅僅是領袖的演說，實實在在的激勵——物質上和精神上的——也在5月6日的戰前動員中采用了。
布爾什維克黨大門敞開，每一個連隊的陣地上都展開了鮮紅的黨旗，所有遞交過申請的戰士，現在都站在黨旗前面宣誓，他們從這一刻起，都是布爾什維克黨的預備黨員了！
除了位列人生三件大事之首的入黨之外，提干的指標也一把一把的撒了出來。凡是已經入黨而尚未提干的同志，在5月6日這一天也都成為了一名光榮的革命干部，如果……如果布爾什維克黨和蘇聯還有未來，他們也能生存到那一刻，無疑都將是人生的贏家。
而輪不到入黨和提干的戰士，在5月6日也不會兩手空空。各種各樣的獎章，革命軍人成分還有寶貴的莫斯科戶口，對于將要參加反擊的戰士們而言，都是按需分配的東西了。
需要，就能拿到！
另外，官兵們在上戰場前還得到了一份最實在的獎品——一大杯伏特加酒外加一份可口的晚餐。
5月6日傍晚，就在戰士們剛剛度過人生中最幸福的一個白天，開始享用可口的晚餐的時候。大批大批煞風景的藍帽子已經出現在了準備參加第一波進攻的戰士們眼前了。仿佛是在告訴大家：你們正在享用的很可能是最后的晚餐！
用“藍帽子”督戰并不是紅軍常用的手段。因為紅軍的指揮員、政工人員本身就有督戰的責任，再出動“藍帽子”有點多此一舉。
不過現在這一戰關系到gc主義事業的存亡，所以斯大林不得不一手胡蘿卜一手大棒，在給了gc主義戰士們一大堆“實惠”的同時，還從莫斯科派出了最可靠的內衛部隊，分散到前線的各團。
另外，現在得到“實惠”的還不僅是保衛莫斯科的紅軍戰士們。還有莫斯科州、加里寧州、圖拉州、卡盧加州、梁贊州、弗拉基米爾州和雅羅斯拉夫爾州這些可能在短期內淪陷或淪為戰場的地方的農民。
根據斯大林最新發布的指示，這些州的集體農莊將在1944年春播開始前全部解散，集體農莊的土地將會平分給農民——雖然斯大林肯定是當代偉大的馬克思列寧主義者，但也不等于他不知變通。
現在蘇德戰爭已經打成了蘇俄內戰，和布爾什維克黨唱對臺戲的白俄反動勢力都知道用《土改敕令》邀買人心，斯大林又怎么會繼續在將要淪陷或淪為戰場的各個州堅持不得人心的農業集體化？
至于分田單干是不是會對農業生產力造成不利影響，斯大林暫時也顧不了啦。
就在紅軍戰士們懷著復雜的心情享用很可能是他們此生最后一餐的時候，在戰場南線長達一百多公里的戰線上面，突然綻放出大大小小的橘紅色的火光，然后才是震天動地的刺耳爆響。
這是270臺“赫斯曼管風琴”車載火箭炮和270具41式箱式火箭炮（這是一種低成本火箭炮，火箭彈的口徑為300mm，6發為1個發射單元，安裝在帶有導軌的鐵質框架內，在陣地上架好，完成發射后可以收回也可以拋棄），還有上千臺自行火炮、突擊炮和反坦克殲擊車（“獵豹”和“犀牛”）在噴吐火光。按照事先由偵察兵和飛機偵察確定的坐標射程。將火箭彈和炮彈投射出去。如果從空中俯瞰，就會發現下面昏暗的夜色中，突然出現了數千道飛舞的火龍，發出刺耳的呼嘯聲，狂暴的向前撲去，又突然化作了一團團巨大的煙團火球，最后就是距離的濃煙將一切地面上的物體全部吞沒，仿佛發生了最強烈的火山大爆發。
這種氣勢看上去非常嚇人的炮擊主要火箭炮打出來，為了讓第48裝甲軍能夠擁有和蘇軍炮群對抗的火力。曼施坦因和霍特在莫斯科州北部的道路變得干燥堅硬后，馬上抽調了5個火箭炮團和5個炮兵團增援第48裝甲軍。
5個炮兵團沒有什么，不過是270門牽引式的150mm榴彈炮而已，根本打不出多少氣勢。可是那5個火箭炮團就厲害了，目前最新型號的“赫斯曼的管風琴”車載火箭炮系統是12聯裝的，270臺火箭炮一次齊射就是3240枚130mm火箭彈。而41式火箭發射箱雖然是6聯裝的，但是打的都是300mm的大型火箭彈，270個發射箱齊射也能打出1620枚火箭彈。兩種相加，一輪齊射就是4860枚火箭彈。全部都砸在了蘇軍南線攻擊集群所部的前沿出發陣地上面。
集中火力打一邊兒是第48裝甲軍軍長巴爾克的決定，因為北線的蘇軍都在拉馬河以北或以西地區，和德軍的接觸面就是沃洛科拉姆斯克以北的拉馬河西岸的一小段，雖然有可能是蘇軍突擊的重點，但是在巴爾克看問題不大（沃洛科拉姆斯克被攻占的風險），因此他就把炮火急襲的重點放在了南線。
“怎么回事？炮擊提前開始了？”
正在伊斯特拉的司令部內用餐的蘇軍裝甲坦克兵元帥羅特米斯特羅夫聽到外面傳來的仿佛滾雷一樣的爆炸聲又些發愣，一時沒有想到是自己的部隊在挨炮擊，還以為是紅軍的炮兵提前打響了呢。
“不，這不是我們的人在打炮，是德國佬！”
還是和羅特米斯特羅夫一起用餐的南線突擊集群副總指揮比留佐夫的反應比較快，馬上就明白是德國人在打炮了。2分鐘后，他的判斷得到了證實。
蘇軍南線突擊集群的前沿突然遭到了德軍猛烈的炮擊！預備投入進攻的各部隊，都出現了不同程度的損失。
“該死！他們搶先發動進攻了！”他接著又做出了一個錯誤的判斷，“德國人想先下手為強！”
是先下手為強嗎？羅特米斯特羅夫也有點發懵，他看看自己的參謀長伊萬諾夫中將。后者也同意比留佐夫的意見，他對自己的上司說：“現在應該立即進行炮反擊，同時命令前沿部隊立即展開防御。”
部隊的防御姿態和進攻姿態是不一樣的，特別是步兵部隊的攻防形態差別巨大，想要進行轉換非常麻煩。一旦羅特米斯特羅夫命令部隊調整姿態，那么上半夜就不可能再發起進攻了！
不過羅特米斯特羅夫也不敢對德軍可能發起進攻等閑視之——那可是神一樣的對手啊！
“前沿部隊立即展開防御，”羅特米斯特羅夫馬上下令，“炮群進行反擊，壓制德軍火炮。”
這又是一個在后來被認為是“大錯”的決定，因為蘇軍南線突擊集群的近2000門大炮和幾百門火箭炮早就瞄準德軍前沿了。現在調用其中一部分大炮和火箭炮去壓制敵方炮群，需要浪費的時間可不一點半點——這不是搖動一下炮管子就完事兒的，為了防止炮群被敵方火炮反擊或空襲，火炮一般是打上幾分鐘或十幾分鐘就要轉移的！
“什么？德國人先下手了？”
坐鎮在紅軍參謀部地堡的朱可夫也在第一時間得到了南線突擊集群挨了德國猛烈炮轟的消息。
他和同樣坐鎮在總參地堡內的巴甫洛夫互相對視了一眼，兩人的眉頭同時擰了起來。
擔任中央方面軍參謀長的科科佩夫接著說：“總參謀長同志，羅特米斯特羅夫同志已經下令進行炮反擊，還命令前沿部隊展開防御。”
“卡圖科夫的北線集群呢？”朱可夫問，“北線有沒有遭到炮擊？”
朱可夫沒有在第一時間對羅特米斯特羅夫的處置提出不同意見，而是問起了北線集群的情況。
“沒有。”科科佩夫回答，“北線司令部剛剛報告，他們那里一切正常。
卡圖科夫上將還請示，北線集群是不是要按計劃沿拉馬河發起進攻？”
朱可夫想了想，點了點頭，對代表斯大林來坐鎮的第一副國防人民委員巴甫洛夫元帥說：“我認為北線集群應該按照計劃發起炮擊和進攻！南線集群……可以先守一守再說。”
“好的，就怎么辦！”巴甫洛夫重重點頭，皺起眉頭：“德國人主動進攻對咱們也沒壞處，因為羅特米斯特羅夫同志指揮的南線集群非常強大，他們一定會狠狠打擊德國侵略者的！”
