聽到杜魯門的話，白宮內閣會議室中頓時就是一片死寂。滿座的美利堅聯邦政府的部長和高級將官們都眉頭緊鎖，一言不發。
窗外，是白宮碧綠的草坪。陽光明媚，青草隨風飄搖，陽光灑進來，到了這間會議室里面，在這低沉的氣氛下，都變得有些陰冷潮濕了起來。
美國在加勒比海和北美洲的防御，看上去仿佛固若金湯。在美國、加拿大、中美洲和加勒比海上，穿著軍裝的同盟國正規軍軍人不下2000萬，其中一線的地面部隊就不下600萬，而且裝備精良！還有大量的民兵可以補充到正規軍中。另外，海上和空中也有不計其數的艦艇、飛機，總數比大西洋對岸的納粹敵人只多不少。
這樣的兵力，這樣的武器裝備，理應可以把一切企圖入侵的敵人打個落花流水。
如果放在以往，歐洲的敵人面對隔著大洋的那么許多全副武裝的美洲軍人，估計連一絲一毫的入侵想法都不會有。
可是現在這場戰爭卻是前所未有的，出現了戰前不敢想象的先進武器，使得納粹敵人根本不需要登上北美洲的土地就能從空中或水下摧毀美國的城市，殺戮美國的民眾。
哪怕人人持槍，也無法向看不見的敵人開火！
不知道過了多久，正在苦苦思索對策的美國將軍們突然聽到杜魯門總統低沉的聲音。
“這也是我們沉重打擊德國海上力量的機會，是嗎？”總統試探著說，“我們既然猜到了德國人的目標，是不是可以設一個圈套呢？如果我們能在百慕大群島附近打敗德國佬，也許就會得到體面的和平了。”
歐內斯特.金和威廉.萊希互相看看，都同時搖了搖頭：設一個圈套套德國鬼子嗎？德國人難道不會設套嗎？也許剛剛出航的7艘德國航母就是個誘餌……論起反艦能力，德軍可比美軍強大多了。
“怎么啦？難道我們的海上和空中力量已經不堪一戰了？”杜魯門看到兩個海軍上將都不發話，又追問了一句。
“總統先生，”海軍作戰部長歐內斯特.金一臉為難的模樣，“如果我們打輸了……也許就不得不接受讓人難堪的和平條約了。”
“打輸的可能性很大嗎？”杜魯門瞪著眼珠子問。
“總統先生，”威廉.萊希接過話題說，“現在德國人可用的大型艦隊航母遠遠不止7艘，在巴西貝倫港還有他們的8艘齊柏林級。另外，他們的凱塞林級航母雖然夠不上大型艦隊航母的標準，但是艦載機不算少，航速也不是很慢，完全可以充當艦隊航母使用。
而且……我們的轟炸機還在布宜諾斯艾利斯上空遇到過德國人的防空導彈！這種防空導彈的飛行速度很快，而且還擁有指導手段，打得很準。如果這種武器被安裝上了水面艦艇，會給我們的攻擊機群造成很大的損失。所以我們還是按照原定的‘自由女神’方案行事比較穩妥。”
歐內斯特.金和威廉.萊希的話讓杜魯門感到非常沮喪。他已經很明顯地感覺到美國海軍失去了見敵必滅的精神。哪怕在1942年時美國海軍的主力艦損失殆盡的時候，杜魯門也沒發現海軍的高級將領們如此怯戰畏敵。那時大家都有必勝的信心，知道困難只是暫時的，只要等到那些成批建造的艦艇下水服役，美國海軍就將所向無敵。
可是自從百慕大群島戰役后，杜魯門再也沒有從任何一個美國海軍將領那里感覺到必勝的信心。而信心的匱乏體現到具體的指揮上面，就是保守行事，不敢決戰。雖然還擁有世界上最龐大的海軍總噸位、航母部隊和艦載機群，但是美國海軍在大西洋上卻幾乎變成了存在艦隊。連續幾個月都縮在美國東海岸附近和加勒比海里面，幾乎成了存在艦隊。
在1944年的美國大選投票結束后，大西洋艦隊干脆連百慕大群島新斯科舍半島間的封鎖線也放棄了，不再派出大量的驅逐艦去封鎖線附近巡邏，免得它們被德國人的Me264用導彈擊沉。
所以現在百慕大群島新斯科舍半島封鎖線上只剩下安裝了AN/APS20型雷達的F13來回巡邏，封鎖的效果比原先差了一大截——裝備了S波段的AN/APS20型雷達的F13（B29的改進型）勉強可以夠得上預警機，可是預警的效果是沒有辦法和后世背著“平衡木”或是“大鍋蓋”的預警機相比的，只有配合擁有高性能雷達的水面艦艇一起巡邏，才能比較好的完成封鎖和警戒任務。
而現在，面對洶洶而來的德國航母部隊主力，美國海軍再次選擇龜縮不戰也就不讓人感到意外了。
“那么我們該怎么辦？”杜魯門兩手一攤，“難道我們就眼睜睜看著德國人艦隊靠近東海岸，然后把不計其數的導彈發射到紐約和波士頓嗎？”
美國人現在已經掌握了不少德國巡航導彈的情報了，知道這種武器的發射方式是有岸基、艦基和空基三大類的。而可以用來攻擊美國本土的導彈，則都是從水面艦艇和空中發射的。其中空射飛彈受制于Me264遠程轟炸機的數量，是達不到“不計其數”這個數量水平的。而以水面艦艇為發射平臺的艦基型飛彈的數量可就難說了，有情報顯示，只要在艦船上安裝彈射器再配合上幾個額外的固體火箭助推器就能將飛彈射上天空了。這意味著德國人可以將貨輪和坦克登陸艦這樣的低價值艦船大量改造成導彈發射平臺！
“不會有不計其數的導彈被發射到紐約和波士頓的，”威廉.萊希馬上對總統說，“我們有辦法阻止德國艦隊靠近美國東海岸。”
“有辦法？”哈里.杜魯門懷疑地看著威廉.萊希，等著聽下文。
威廉.萊希說：“阻止德國艦隊靠近的關鍵是百慕大群島的機場，只要機場不被摧毀，德國人的艦隊就不敢穿越百慕大群島新斯科舍半島封鎖線。”
“可是我們要怎么做才能讓機場免于被炸毀呢？”杜魯門問，“我們沒有辦法在那里布署太多的岸基飛機，是嗎？”
“是的，”海軍作戰部長歐內斯特.金接過問題，“那里的機場規模有限，最多只能布署300架戰機。”
百慕大群島的陸地面積不大，而且可以修建機場的平地更加有限。雖然從44年底開始，美國工兵就夜以繼日的開工擴建機場，但是機場的規模終究不太大。
“300架夠嗎？”
“夠！”歐內斯特.金回答，“可以全部布署戰斗機，而且還要布署P51和F6F這樣的空優戰斗機。還可以從諾福克基地派出10艘左右的護航航母支援百慕大群島的防空作戰，這些航母上也全部裝備F6F戰機。
另外，在弗吉尼亞州沿海的機場上，我們還可以擺上300400架P51和F6F。這樣我們就能將9001000架空優戰機用于百慕大群島的防空作戰。雖然不能殲滅德國航母部隊，但是足夠打擊他們的艦載機了。只要我們能在百慕大群島上空的空戰中取勝，德國艦隊自然就不敢靠近美國東海岸了。”
實際上這就是一種完全放棄了進攻的龜縮戰術！
“這是參聯會的作戰計劃嗎？”杜魯門問。
他雖然失望，但是他畢竟是對海軍作戰一竅不通的文職總統，也不可能提出自己的作戰計劃。而且他也想不出有誰可以替代歐內斯特.金上將去領導海軍作戰部。
在百慕大群島戰役前，尼米茲或許是個可以替代金的人選，斯普魯恩斯和哈爾西也可以考慮。可是現在尼米茲因為打了敗仗引咎辭職，現在退出現役回家養老了。而哈爾西干脆被德國人抓了去關進了紐倫堡集中營，不知道現在是不是在學德語？
而斯普魯恩斯雖然還沒倒臺，但是他現在成了美國海軍的臺柱子——擔當了太平洋大西洋艦隊聯合司令官，如果把他調到海軍作戰部，那么艦隊誰來指揮？
所以現在杜魯門也只能繼續相信把戰爭打成現在這副熊樣的海軍作戰部和參謀長聯席會議了。
“是的，”威廉.萊希點了點頭。“這就是參聯會的計劃。”
“那么……戰機從什么地方抽調？”杜魯門又問，“現在百慕大群島和弗吉尼亞沿海地區沒有600架空優戰斗機吧？”
空優戰斗機不是截擊機，更不是夜間戰斗機，它們是用來進行空中格斗以奪取中空和低空制空權的，用來攔截轟炸機和飛彈的效果并不怎么樣。所以都布署在有可能和敵方戰斗機發生接觸到最前線，百慕大群島上有一些，但也沒有300架，在美國東海岸的數量也不多，總共就1000架左右，還非常分散。
美國陸軍航空隊司令官亨利.阿諾德接過了杜魯門的這個問題，他說：“總統，我們將會從東海岸和加拿大抽調戰機，決不會影響加勒比海的防御。”()
