皇帝和沙皇坐上馬車，在人們的歡呼聲中往夏洛騰堡宮去了。而立了大功的赫斯曼少校，則被在火車站等候的卡納里斯少校拉上了去大總參謀部的汽車。
和上一次回到柏林，見到了游行抗議的場面一樣，這次再回柏林，赫斯曼同樣感到了驚訝柏林竟在戒嚴當中！大街小巷上到處都是戴著鋼盔的士兵，同彼得堡街頭的紅軍戰士一樣，都端著上了刺刀的步槍，氣勢洶洶。
“1月28日發生了一場大罷工！”矮小的卡納里斯少校一邊抽煙，一邊開車，還用陰郁的語氣把最近發生的事情一一告訴赫斯曼。
“是反對戰爭的罷工，要求和英法講和，締結不兼并不賠款的和約，就和我們同俄國締約一樣。在2月1日，奧匈帝國的水兵在卡塔羅港嘩變，要求立即締結不割地不賠款的全面和約，就像《布列斯特條約》一樣。也不知道這次靠俘虜沙皇激發起來的士氣能夠維持多久？”
工人罷工，水兵暴動，形勢真是叫人擔心！很顯然，德意志帝國和奧匈帝國人心浮動，厭戰情緒高漲，已經支撐不了太久了。想要背靠俄國打持久戰，恐怕也是不可能實現的目標。
怪不得魯登道夫上將要孤注一擲發動進攻……只是這進攻真的能得勝嗎？
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赫斯曼苦笑:“布爾什維克可失去了不少地盤，而且還秘密支付了600噸黃金……對了，那些黃金怎么處理的？”
“黃金嗎？”卡納里斯說，“那是機密，我也不知道。”
連托爾小組的成員都不知道！看來這批黃金被軍方高層藏起來了。赫斯曼隱約也能猜到興登堡和魯登道夫的心思……雖然這兩個老家伙口頭強硬樂觀，但是心里面對局勢恐怕也不大看好。已經在做最壞的打算，自己從俄國訛回來的金子，正好可以用作復興德國的秘密經費。
“那么，前線的攻勢還順利嗎？”赫斯曼又問起了前線的情況。歷史上3月下旬才開始的魯登道夫攻勢被提前了兩個多月，在1月上旬就開始了。
赫斯曼在彼得堡得到相關的戰情通報，不過都是些含糊而樂觀的內容，沒有多少價值。
“還算順利，”卡納里斯回答道：“1月8日開始我們在阿拉斯和拉菲爾之間的地區發動攻勢，采取的是突襲進攻的方法。炮擊只持續了5個小時，然后在100公里長的前線展開進攻，并且取得了突破。到昨天為止，似乎已經向前推進了幾十公里。另外，我們還在伊普爾附近發起新一倫攻勢，剛剛開始，情況尚不清楚。”
“幾十公里……也不解決問題啊！”赫斯曼閉上眼睛，腦海中浮現出的都是西線戰場所謂“靜態戰爭”的打法依靠大炮、戰壕和潮水一樣的步兵沖擊作戰。每一場大會戰都會造成數以十萬計的傷亡。而且勝利一方的損失比起失敗一方是好不了多少的，而每一次突破的效果也不會太大。因為依賴重炮和步兵進行的進攻往往行動遲緩，即使達成突破，也無法迅速擴大戰果，敵人很容易調集預備隊進行封堵。
所以，西線的塹壕戰就是一場場消耗戰，比得就是人多槍多。如果美國不參戰，憑著德國的六千幾百萬人和奧匈帝國的五千幾百萬人，是可以擊敗英法意三國的，但是美國一旦加入，德國和奧匈就很難取勝。如果奧匈帝國再發生革命，那么德國就必然會失敗，而奧匈帝國本來就不大穩定，在目前情況下發生革命幾乎就是遲早的事情……
“赫斯曼少校，元帥閣下要見你！”在托爾小組的辦公室里，已經晉升為中校的施萊徹爾已經等候了一會兒，看到赫斯曼到來，微微皺了下眉，就告訴他魯登道夫召見的事情。
這次要召見赫斯曼的是興登堡元帥！魯登道夫并不在柏林，他去了比利時帕斯的前線總部，指揮他的“魯登道夫攻勢”去了。所以大總參謀部的實際事物就由這位“好好先生”來主持了。
總參謀長辦公室的門開了。“好，進去吧，少校。”一個高大英俊的上尉對赫斯曼說。這個人姓舒倫堡，大概是外交部那個舒倫堡的親戚，是興登堡元帥的副官。
“是赫斯曼少校吧？快進來。”興登堡元帥從辦公桌后朝赫斯曼揮了揮手，用和藹的語氣招呼他。和魯登道夫的嚴厲傲慢相反，興登堡是一個非常和氣的老人，幾乎沒有人見過他發火。他今年已經七十歲了，頭發和胡子是白色的，一張國字臉上肌肉松弛，看上去有點遲鈍。
赫斯曼走進總參謀長的辦公室，這是一間富麗堂皇的黃色房間，擺滿了各種書籍。一個有些消瘦，面色蒼白的上校懶洋洋地坐在總參謀長旁邊的靠背椅里。赫斯曼認出他正是自己在軍校時那位嚴厲的戰術教官，退伍后去慕尼黑大學當老師的卡爾.豪斯霍費爾博士。
看著赫斯曼行了標準的軍禮，興登堡伸出手。“少校，請坐。”在總參謀長使用的那張寬闊的書桌對面擺著一張高背扶手椅，赫斯曼坐了上去，取下軍帽放在膝蓋上。
“少校，這位豪斯霍費爾上校，”興登堡指著身邊的人，“和你一樣，都是俄國問題專家。”
“元帥閣下，上校是我在格羅斯利希費爾德軍官學校的戰術教官。”
“哦，怪不得你對俄國問題那么有研究。”
卡爾.豪斯霍費爾上校尷尬地微微一笑：“元帥，我可沒有在格羅斯利希費爾德軍官學校講過地Yuan政治學。”
元帥哈哈笑了笑，看著赫斯曼，“那么說你是自學成才的？很了不起啊，你連參謀學院都沒有進過，就有這樣的眼光……除了俄國問題，我想你對革命問題也很有研究吧？”
“是的，很有研究，而且還親身參與了一場影響深遠的革命！”
赫斯曼倒是一點不謙虛這種精神在德國軍隊里是不被提倡的。
“那么，如果你是德國社會黨的領導人，你會怎么做？”興登堡的眼眸中突然射出了銳利的光芒。
“我會改弦易轍，回到社會黨主流。”
“為什么？”興登堡一愣，“你難道不想成為德意志的列寧？”
“元帥閣下，我還年輕，不想那么早死！”赫斯曼認真地回答。
“什么？”
赫斯曼道：“閣下，俄國的布爾什維克之所以能夠上臺，并不是因為他們自己有多大的本事，也不是因為我們的支持，而是因為他們的對手實在愚蠢。而在德國，弗里德里希.艾伯特先生絕不是另一個克倫斯基，他比克倫斯基聰明多了，也更有責任心。而我們德國軍隊也不是沙皇的灰色牲口，在必要的時候我們會使用一切手段鎮壓德國的布爾什維克！所以，德國是沒有任何機會可以執政的。而且我也不想去俄國流亡，因為那比留在德國更危險！”
“更危險？”卡爾.豪斯霍費爾上校哈哈笑了起來，“路德維希，你在說什么？德國人在俄國會更加危險？”
赫斯曼鄭重地點點頭，回答道：“沒錯！如果他們（指德國人）進了我們的監獄，大部分情況下是不會送掉性命的。因為優待是歐洲一貫的傳統，但布爾什維克絕對不是這樣！我們很快就會聽到許多關于他們的可怕消息，會有許多人被處決……就如法國大革命時那樣！布爾什維克的同志和敵人，在俄國同樣危險！如果德國上臺，德國也會變得一樣危險，幸好這樣的事情是不會發生的。”
