沈溪要參加太學入學考試，蘇通堅持去送考，因為他還沒到過大明最高學府國子監看過。
用蘇通的話說，這輩子沒機會入國子學讀書，進去看看總是可以的，或者將來可以在這里為官。
京師國子監坐落于安定門內，修建于元大德十年，毗鄰孔廟和雍和宮，左廟右學，沈溪前生曾去北京國子監內游覽過，國子監經過幾朝修繕，其內建筑有所增多，但基本保持了正統年間大修時的布局。
國子監坐北朝南，從集賢門而入，東西為井亭，有持敬門與孔廟相通。中軸線依序為集賢門、太學門、琉璃牌坊、辟雍、彝倫堂、敬一亭，主體建筑有二廳六堂、御碑亭、鐘鼓樓等，形成傳統的對稱格局。
從周代開始，國子學內就習慣種槐樹，而京城國子監內的風貌為“古槐、紫藤、四合院”，其中院子中最有名的一棵槐樹為種植于元代的“文昌槐”。傳說中，文昌帝是掌管考試的神仙，考生進學考試都要先拜文昌帝，而這棵槐樹也被認為是與國子監內考生的文運有關，歷代為學子所膜拜。
國子監內，分為國子、太學、廣文、四門、律、書、算凡七學。
在大明，國子監是國家最高學府，平日里官兵把守大門，可這一天畢竟是國子監入學考試之日，門禁松弛，就連送考的蘇通也得以順利入內。
當日來參觀國子監的普通學子不在少數，尤其是那些進京備考會試的舉人，他們的地位要比之普通的國子監生高許多，卻為沒能進入高等學府就讀而遺憾。對天下學子來說，這國子監就是心中的一個結。
剛到進士的題名碑，蘇通看著題名碑上一個個的人名，一時有些挪不開步子。
榜上有名者，雖大多淹沒于歷史長河，但也有許多位極人臣。遙想他們當初入榜時英姿，圍觀的人不由悠然神往。
此時有人過來。不耐煩道：“不是監生的，趁著晌午之前出去，這里不是普通學子駐足之地。”
很顯然，這人也是新來的。因為他手里拿著筆墨紙硯，顯然要參加入學考試。此人將沈溪當作是來參觀的考生，因為沈溪臉上稚氣未脫，穿著也極為儉樸，并不像能獲取監生資格之人。
沈溪只是看了此人一眼。旁邊蘇通面色則有些羞愧。
“知道今日的考校需要考核些什么？”那新監生還沒來得及耀武揚威，旁邊就有認識的人主動過去打招呼，他也就沒心思搭理沈溪和蘇通了。
沈溪道：“蘇兄毋庸掛懷，一個舉人，總比監生來得實在。”
之前已經交代過，明朝國子監監生，從正途來說，大致可分為“舉監”、“貢監”和“蔭監”，再加上景泰年間開始的“例監”。
監生等同于秀才，無論之前是否有功名。只要入監之后，就可以獲得參加鄉試的資格，即便是在國子監肄業，也可以選官授職。
而明朝以監生做官，做得最轟轟烈烈的莫過于嚴嵩的兒子嚴世藩，他壓根兒就不是從正規科舉之路走出來的，全靠老爹的蔭監，最后卻做到尚寶司少卿、工部侍郎，權傾朝野。
因為這幾年朝廷對西北用兵，加大了國子監內“例監”的數量。這次入學的六百多名國子監新生中，有一百多人為“例監”，一百多人是“蔭監”，比例看似不大。但在一個國家最高學府內，有小半監生都是關系戶，對于國家最高學府的聲名還是有很大影響的。
明初許多人希望通過入南北兩雍來獲得參加鄉試資格，或者授官，但到弘治年間，科舉回歸征途。走正常途徑歷經院試、鄉試、會試為官成為普通士子的選擇，至于入監，成為少數特權之人的專利。
與蘇通在國子監各處走了走，沈溪正要送蘇通出門，正好遇到一位熟人，也是與沈溪和蘇通參加同屆鄉試而獲得亞元的吳省瑜。
吳省瑜顯然沒料到會與沈溪和蘇通相遇，本來三人同為汀州府舉人，進京應該結伴而行，但沈溪拿了解元，令自視甚高的吳省瑜臉面無光，所以他根本就不想跟蘇、沈二人有何聯系，連到了京城也是能避多遠就多遠。
吳省瑜見到二人，臉色有些發黑，正要裝作看不見低頭過去，可蘇通畢竟是熱心人，連忙上前打招呼：
“這不是吳公子嗎？福州一別匆匆數月，聽聞吳公子正準備迎娶京城名媛，不知可否讓在下去吃杯水酒？”
吳省瑜過了年便是十七歲，這年頭，少年郎十七歲娶妻已經不早，吳省瑜本身就是官宦子弟，他又以福建鄉試亞元的身份入太學，想娶什么樣的千金小姐都行。可他并沒打算在婚宴上宴請同窗好友，至少他不會請蘇通和沈溪二人。
吳省瑜被蘇通逼得沒法，只好行見面禮，之后語氣有些敷衍：“在下專心向學，今年春闈還要一求金榜題名，至于婚事，等春闈結束之后再說。到時候若有機會，再請二位蒞臨。”
蘇通笑道：“那先說聲恭喜了。”
吳省瑜面色不善，連正眼都沒瞧沈溪，匆忙以要參加考校為由進到校舍里面，蘇通搖搖頭：“可惜我不是吳公子……”
言外之意是，京城里這些世家名門的小姐沒我的份兒。
沈溪送蘇通到了門口，正要作別，有個背著包袱，看起來年紀輕輕，眉清目秀的考生走了過來，恭敬行禮：“兩位有禮了，不知這里可是國子學？”
蘇通最煩的就是這兒的人一遍遍重復這里是國子監，畢竟他自己不是監生。蘇通道：“這位官人說的好生有趣，這不是國子學，難道是孔廟？”
此人不知為何蘇通會有這么大的火氣，他愣了愣，才行個禮道：“學生嚴惟中，謝過二位指路！”
既然蘇通和沈溪對他不是很客氣，此人也很識相，謝禮之后便往國子監大門而去。
沈溪送出蘇通兩步，心里把“嚴惟中”的名字默念一遍，腳步不知不覺停了下來，回頭打量著那個正抬頭看著國子學大門，側臉上帶著一抹驚喜，風塵仆仆的年輕人。
嚴惟中，本名嚴嵩，號勉庵、介溪、分宜等，惟中是他的字。此人九歲入縣學，十歲過縣試，號稱神童，弘治十一年江西鄉試舉人，弘治十八年乙丑科進士，進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士，專權國政二十年的明朝權臣，被稱為“青詞宰相”。
沈溪十歲參加縣試之時，還是馮話齊說起江西袁州府有個神童十歲過縣試，想讓他去試試，這一試便一發不可收拾，結果沈溪這個“神童”后來居上，只用了三年時間就以福建鄉試解元的身份入太學。
此時嚴嵩已經虛歲二十，遠行在外，連表字都有了，惟中……唉！
想到這里，沈溪不由長長嘆了口氣。
蘇通有些驚訝地看向沈溪，問道：“沈老弟，你怎么了？”
沈溪苦笑著搖了搖頭：“剛才那人的名字，你可記住了？”
“好像是……嚴惟中？沒聽說過有這么個人，沈老弟你為何提及？哦，莫非也是太學生，以后跟沈老弟你是同窗？”蘇通笑著問道。
嚴嵩是舉人不假，但來京城是備考會試順帶到國子監看看，還是準備入太學當學生，沈溪全然不知。
歷史上的嚴嵩是沒有入太學經歷的，當然沈溪這個人也早在五歲時爬樹意外摔死了。
轉眼沈溪來到這世界已有七年多，從他推行種痘之法，再到參加科舉，一路揚名，他所產生的蝴蝶效應，對這世界的改變正在以幾何速度放大，對嚴嵩的影響到底有多大，尚不得而知。
沈溪送走蘇通，便想進去找到這個嚴惟中，準備試試他的學問和修養。
沈溪的想法很簡單，我的出現，哪怕只是與你一個眼神的交流，對你未來的人生就會起到很大的轉變，如今我跟你說幾句話，你的人生或者就要重新改寫，至少嚴世藩想在幾億分之一的機會中脫穎而出那是微乎其微。
可惜沈溪進去轉了半晌，都沒找到嚴惟中的人。
“快開考了，還不進去，等什么？”老遠有個先生模樣的人出來對外面還在游覽和觀賞的監生喝斥一句。
沈溪收拾心情，正要步入考場，旁邊就有訕笑聲響起：“看來連門在哪兒都找不著，不過往北走也對，這國子學的正門豈是你等隨便出入的地方？”
字正腔圓的京腔，而且是十幾個公子哥聚在一起嘻嘻哈哈調侃，說明是京城官宦子弟，互相熟識，一起到國子監入學。
沈溪本不想搭理，此時卻有一個聲音從人堆里發出：“既為學子，到國子學來，不走正門，又走何門？”
沈溪沒想到有人為自己聲援，轉過頭一看，這個為自己聲援的人竟然是之前跟他問路的嚴惟中。
嚴惟中依然背著個包袱，似乎進京城后連落腳的地方都沒找，直接便到國子學來了。
相比京城這些剛入學的監生，嚴惟中今年已經十九歲了，要大他們兩三歲。但或者是嚴惟中生了一張“娃娃臉”，看起來卻只有十五六歲的模樣，英俊中透出幾分稚氣，看上去也就比沈溪大個兩三歲。(
