無論貢士在殿試發揮有多好，作為殿試閱卷官是不能去稱贊或者吹捧的，程敏政在禮部會試的舉動就是前車之鑒。●⌒，
言多必失，很多事就事論事便可，有些話傳到別人耳朵里，難保不會讓人心生聯想，其中是否有私相授受之事。
而且，謝遷和李東陽作為內閣輔政大學士，更不宜對考生卷子作出直觀的評價，這也是為何李東陽要特別拔擢王守仁，卻未對別人表露的根本原因之所在。
現在謝遷贊嘆禮部會試前十名貢士中，有一人卷子寫得老辣，以謝遷的地位和才學，那實在是心中十分感慨才會作出如此評價。
李東陽好奇之下，將卷子拿過來看了看。
哎呀，真心不錯啊！
果真如謝遷所言，這份殿試考卷中文章圓潤自如到幾乎無可挑剔的地步，就算是在翰林院供職十幾年的老翰林，都未必寫得出如此華章美卷。
“這應該是……豐熙的？”
李東陽嘴上嘀咕了一句，但依然不確定。
對于豐熙的文采，李東陽早有耳聞，但豐熙在禮部會試中并不是十分出彩，主要是他沒有答上那道“四子造詣”考題，單就從四書文和五經文來論，豐熙是有當狀元潛質的，所以就算豐熙“四子造詣”題沒有答對，他還是在所有貢士中名列第四，僅次于沈溪、倫文敘和孫緒三人。
在本次禮部會試前十中，李東陽熟悉的并不止倫文敘一人，作為本屆禮部會試主考官，在見過會試前十名的考卷后，他自認很快能對號入座，知道誰的文章是誰的。
就好似倫文敘、劉龍和王守仁這些人，就算是糊名，他也知道誰是誰。可因為這篇文章的出現，反而讓李東陽心頭迷惑，主要是剩下幾個人。特別不好判斷，一個孫緒、一個沈溪、一個豐熙。
這三位，李東陽根本分不清楚誰是誰的文章。
更可甚者，李東陽在北鎮撫司時曾讓沈溪和孫緒默寫過禮部會試的卷子。見過二人的手筆，可到了殿試，居然前十名的卷子里，沒一人的字跡跟他當日見過的沈溪和孫緒的筆跡相同。
每個人的字基本上都是定型的，一個考生不可能在短短幾天時間里字體有那么大的轉變。若是其中有一人字體有所不同，李東陽倒能接受，可這兩人的字都有了變化，難免會讓他揣度，難道殿試也會涉及替考之事？
沈溪和孫緒在禮部會試中一個會元，一個第三，屬于眾目睽睽，進宮時依然會列在頭三個，想找人替考，難度也忒大了些。這分明是要把腦袋往鍘刀里送的節奏！但若說沒替考，字跡與以往不同，還有一種解釋，就是彌封官在糊名時把卷子搞反了，把會試靠后的卷子，當成是沈溪和孫緒的，列到了前十。
這種可能性也不大，因為李東陽無法判斷主人的三份卷子，從論點、論據、文筆等等上說，均為上乘之作。都是擁有狀元之才的。
李東陽看過之后，把三份卷子交給劉健，道：“閣老，請您看看。”
三人都是內閣大學士。但劉健畢竟是首輔，地位最是尊崇，連李東陽也不敢有絲毫怠慢。劉健把三分卷子接了過去，看過一篇，滿意點頭，看過第二篇。還是點頭，到第三篇時，頭點得更加勤快了。
“誰的？”劉健側目問了李東陽一句。
李東陽微微沉吟：“料想不錯的話，應是沈溪、孫緒和豐熙的卷子。”
劉健想了想，道：“這三人，將來或許是國家棟梁之材，不過……賓之啊，這篇是誰寫的？”
李東陽湊過頭一看，劉健所問的那份，正是謝遷剛才評價為文筆老辣的那份文章，他蹙眉想了想，最終搖了搖頭。
劉健不由一笑：“連賓之你都不知道為何人所作，真是稀奇，稀奇……也罷，交給旁人閱過就是。”
其實對于內閣大學士來說，殿試閱卷又不用寫評語，好壞只是一個圈一個叉的問題，殿試成績公布后，也沒有追訴制度，就算結果有所偏頗，考生也要認賬。
更何況，殿試前十名是由皇帝親自排定名次，覺得文章不錯，只管上呈給帝王，交給皇帝定奪就是，他們并不需知道文章背后到底是誰。
經過一天閱卷下來，卷子重新匯總到三位內閣大學士手中，次二等二百零二份考卷已經選擇完畢，這二百零二人將會是本屆殿試的三甲，被賜“同進士出身”，至于被列入二等的卷子，還要內閣大學士重新選拔一下，看看有沒有特別優異的卷子，可以進補到呈遞給天子的前十名中。
結果是沒有。
本屆禮部會試前十名考生在殿試中的卷子，沒有出現任何意外，全部中選，悉數要呈遞給天子。
也就是說，狀元只會在這十個人中產生。
在李東陽看來，最有可能被皇帝選為狀元的，從禮部會試成績排名，是沈溪、倫文敘、孫緒、豐熙、劉龍和王守仁。
關于倫文敘、豐熙和王守仁的文章，李東陽已基本判斷出是哪篇，心中有數，可對于沈溪、孫緒和豐熙的文章，他卻辨認不出。
最后所有十四名閱卷官聚在一起開了個小會商討一下，刑部尚書白昂突然來了這么一句：“這沈溪倒是不簡單，殿試之后還能列于前十？”
顯而易見，白昂對于兩天前殿前議事時，他的“正法紀”提議被馬文升等人駁回而耿耿于懷。
其實這件事最大的問題，來自于會元沈溪或許牽扯進了禮部會試鬻題案。
但是，從殿試最終的結果看，雖然不知道哪份卷子是沈溪的，但最起碼，沈溪有進入殿試前十名的實力，盡管沈溪的前十近乎于“保送”，而非從所有殿試文章中層層選拔。
馬文升道：“多說無益，還是早些將前十考卷呈遞陛下，請陛下定奪。”
三月十六，一天的閱卷忙碌終于結束。因為時間比較晚了，前十名的卷子雖然會呈遞給天子，但當天并不會出最后結果。
三月十七一大清早，所有十四名殿試閱卷官。前往華蓋殿面朝天子。
雖然名義上，殿試前十名的排次是由天子來最終決策，但天子在決定的時候，也會參照殿試閱卷官之意，尤其是朱祐樘這樣喜歡納諫。同時手下還有一群能臣的有為君主。
華蓋殿內，朱祐樘將十份考卷拿起來，道：“朕昨夜連夜審閱過這十份考卷，感觸頗深，今日與眾卿擬定一甲之人選……”
朱祐樘手上所拿的殿試答卷，名義上是他跟士子們問詢的天子致治之法，屬于問策。就算朱祐樘看過這十篇文章后覺得不合心意，也要說“感觸頗深”，是為彰顯君王虛心納諫的寬容之心。
但實際上，朱祐樘已將五到十名的排次列好。最后具體要議的，是一甲前三名和二甲第一名這四個人的排次。
“朕尚且有一事說。”
就在眾臣以為朱祐樘要說天子屬意于何人為狀元時，朱祐樘突然岔開話題，眾殿試閱卷官屏氣凝神聽著，“此番殿試之后，朕決意不遴選庶吉士……”
在禮部會試鬻題案發生后，朱祐樘已不是第一次提出此事，但之前提出并不正式，這次算是一次天子照會，君王的意志不容置疑。
在十四名殿試閱卷官中。大多數人對此并無意見，可李杰、王鏊和焦芳三個翰林學士，對此卻有些看法。
歷來的規矩，殿試之后。要從進士中重新考核，遴選二十名庶吉士補充到翰林院，雖然庶吉士是沒有品階的，可這是一種巨大的榮耀，因為明朝內閣必出翰林院的規矩擺在那兒，這次不遴選庶吉士。那意思是說，除了三甲可入翰林院外，這屆的進士以后別想入內閣，斷了這屆大多數進士位極人臣的盼頭。
可天子已用照會的方式說了，連大臣議論的機會都不給，就算李杰等人心里覺得不妥，但卻不敢發出任何反對意見。
說過此事之后，朱祐樘才重新把沒排定名次的四份卷子拿起來：“殿試一甲如何，就看眾卿之意。”
劉健作為內閣首輔大臣，最先拿到四份考卷，打開來看過，一點兒都沒超出想象，其中只有一人可以確定為倫文敘，剩下三人，就是他跟李東陽、謝遷探討過不能明辨身份的沈溪、孫緒和豐熙。
有意思就是，一甲前三名和二甲第一名，就將在這四人中產生。
雖然二甲第一名看起來也榮耀無比，可因為這屆進士中并不遴選庶吉士，一名之差，等于是日后的仕途大相徑庭。
如同王守仁，就算他造詣再大，對朝廷貢獻再多，也因為是弘治十二年的進士，而終生無緣入閣。
劉健看過之后，輪到李東陽和謝遷了。
李東陽看到四份考卷，心里一嘆，他最推崇的王守仁并沒列在其中。如今皇帝又說了這屆不遴選庶吉士，那意味著，他所屬意的王守仁，這輩子不可能繼承他的衣缽成為內閣輔政大學士了。
等眾殿試閱卷官，把四份卷子都看了一遍，其實每個人心中都大致有數。
在這四篇文章中，唯一知道是誰寫的那篇是倫文敘的，但其實倫文敘的文章質量在四人中居于最末。但除他之外剩下三人，多少都有一些文章之外的“缺憾”。
沈溪太年輕，孫緒太狂傲，豐熙腿腳有疾。
在明朝，狀元作為科舉中的佼佼者，還要擔當起天下士子表率的作用，等于是科舉取仕的代言人，要是這個代言人是個瘸子跛子，會令朝廷蒙羞。
本來豐熙的缺點不是缺憾，但在這種原則之下，豐熙是四人中最不可能被列為狀元之人，最多被列于榜眼。
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