沈家五房的小院里。，
周氏聽說自己有孫子了，興奮得從椅子上蹦起來，出了院門，三步兩步就到了正院正堂，叫人把各房人都召出來，準備當眾宣布這個好消息。
“娘子，就算小郎有了兒子，我們也不必如此興師動眾……再說了，這種事情，不是應該先告訴娘嗎？”
沈明鈞愈發不理解妻子的舉動。
家里不過添了丁口罷了，早在他們離開京城時謝韻兒就懷孕了，生孩子是遲早的事情，有必要如此激動？
“相公，這等好消息當然要當著家人的面說才好，憨娃兒這才十五歲，當了狀元升了官又有了兒子，以后沈家中興不全靠他了？”
周氏高興得不得了。
堂屋里陸陸續續來人，結果才到幾個，她就趕緊把這好消息說出來。跟之前她當家主時各房的反應一樣，各房人臉上的表情不一，有出言恭賀的，有不動聲色做深思狀的，也有不屑一顧的，可謂心思各異，幾家歡喜幾家憂。
“小幺子有后了？哈，自己還是個小屁娃娃，他有什么本事生兒子？莫非不是他的種？替別人養兒子？”
王氏的聲音不合時宜地響了起來。
周氏笑瞇瞇地走過去道：“大嫂，你說的有道理……”
“你也覺得有道理？我看你還是趕緊回京，讓你兒子滴血認親，咱沈家不能白給人養兒子……”
“啪！”
周氏一巴掌抽在王氏臉上，勢大力沉的一記耳光，頓時王氏的嘴角血跡清晰可見。
王氏跟周氏掐架是有過，這么直接挨打尚屬第一次，而且這一記耳光力道太足，王氏被打懵了：“你……你敢打我？”
“我就打你怎么著？叫你胡說八道……現在是我們五房當家，我是一家之主……來人啊，家法伺候，我要用戒尺好好打這個玷污家族名聲的大罪人，看看以后她還長不長記性！”
周氏就算早已經準備逃出寧化，回京城過她的好日子，臨走之前她也想試試沈家家主的真正威風。
老太太以前最讓各房人害怕的是什么？當然是她那條打人從來都要見血的戒尺！周氏當家主這么長時間，還沒試過拿戒尺打人。
“你……反了天了你！誰允許你打人了？當家了不起？這當家的是你相公，不是你這潑婦！”
王氏叉著腰就要上前去跟周氏拼命，不過還沒等她靠前，就被兒子、兒媳給攔住了。
沈永卓道：“娘，自家人莫傷了和氣！”
王氏聽到后氣得想扇兒子一個大嘴巴子，她怒道：“你老娘被人打的時候你不上來阻攔，老娘我現在要打回去，你卻說不傷和氣？她有把咱當一家人嗎？”
沈永卓的夫人沈呂氏此時連話都不敢說，只是死死地拉著婆婆的身子，因為連他們這些做小輩的也看出來了，王氏剛才是自己討打……
沈家狀元郎誕下長子，這是沈家乃至整個寧化縣都值得大書特書的喜事，就算心里不爽你也不能拿沈溪、謝韻兒夫妻的名譽開玩笑，那可是朝廷從五品的大官！
侮辱朝廷大員，被舉報到官府挨個幾十大板都算是輕的！
周氏喋喋不休：“家法呢，怎還沒請動家法？”
這邊廂沈明鈞趕緊勸說，偌大的沈家，現在明字輩只剩下他一人，可他偏偏性格懦弱，在周氏面前他連一點兒威信都沒有。
三房的沈孫氏和四房的馮氏在旁邊看熱鬧，管大房和幺房鬧成什么樣子呢，最后別影響我們自家的日子就好，她們的丈夫去福州城送考，自己還要照顧老太太和兒女，沒那么多時間摻和家庭矛盾。
這也是老太太當初嚴謹治家養成的習慣，各房缺少一家人應有的團結友愛，而是彼此暗斗，或者是冷眼旁觀。
就算是馮氏這樣看起來相對開明的沈家媳婦，對當初周氏住在寧化時不肯收留沈元在家里住也是耿耿于懷，長期獨處讓沈元從小就顯得孤僻，受了欺負也沒人給他撐腰。
周氏對于施行家法非常堅持。
她恨了王氏十幾年，終于現在輪到她掌權，現在還有這么個好機會能打王氏，她怎么都不想錯過。
就在周氏讓那些小輩去房里拿戒尺時，突然聽馮氏說了一句：“娘，您怎么出來了？”
一句話，就讓正堂瞬間鴉雀無聲。
只見老太太臉上帶著迷惘的神情，從內屋走了出來，往各人身上打量一眼，似乎都不認識，最后說道：“我是來找我孫兒的，他剛去上學了，不知幾時回來？”
“娘，您病了，要多休息。”王氏這會兒要顯示她是個好兒媳，便主動討好老太太，有老太太撐腰，沒人再敢打她。
“你……不是哪位啊？我找我孫兒，孫兒……小郎，你去哪里了，祖母要給你講故事，講你祖父當年的故事，小郎……”
老太太這會兒誰都不認識，就想著她有個寶貝孫子，到處叫喚。
以前老太太犯病嚴重的時候，念叨沈溪到茶飯不思的地步，沈家人只能讓八郎、九郎去冒充沈溪。
老太太對沈溪留下的最大的印象，是在六七歲前，總是當沈溪是個孩子，這招冒充之法倒也行之有效，不過今天老太太腦子越發糊涂了，再叫來八郎和九郎卻一點效果都沒有，無論誰過去，老太太都不信那是她孫子。
“我家小郎讀書回來了，這會兒肯定想念他祖母，你們別攔著我見小郎……”老太太神色間透露出一抹慈愛，沒了以前的霸道，就好像普通的農村老婦，笑呵呵的，嘴里總念叨她最器重的孫子沈溪。
周氏過去扶著老太太道：“娘，我是小郎他娘……”
“小郎的娘？呸呸，小郎的娘早死了，在生他的時候難產而死，小郎從小就孤苦伶仃，是我把他一把屎一把尿地養大，走開！”
老太太怒斥一聲，這下可把王氏高興壞了。
讓你們夫妻倆總嘚瑟，說什么娘不記得別人就記得你們幺房的人，現在可好，娘當你都死了，連你這個人都不再承認！
周氏心里一口氣堵得慌！
什么叫我生憨娃兒的時候難產而死，我生那小子時可順利呢，別人還說我不像生頭胎，最后連個病根都沒落下，后來還給你們沈家又添了子嗣，現在你臨老糊涂，居然當我早就死了！？
虧我還來幫你當家，感情你這是沒記得有我這個人啊！
這卻怪不得老太太，在老太太心目中，最介意的就是七孫子不是她一手栽培，所以在她糊涂后，選擇性地把沈溪還有個娘的事忘了，后來老年癡呆癥愈發嚴重，更是把周氏想象成早已去世。
至于沈溪考上狀元的事情，她也忘記了，只知道心里最疼的就是這個七孫子，現在七孫子正在上學，回頭就要考科舉，她是要把未竟的栽培之責，重新再預演一遍。
“娘，七郎已經考上了狀元，不用上學了。現在正在京城當官呢。”馮氏過去提醒道。
老太太撇了撇嘴：“別胡說八道，我家小郎正在讀書，家里數他年紀最小，什么七郎？要叫小郎！好了，我這兒有兩個雞蛋，小郎最愛吃雞蛋了，以前他娘活著的時候，就喜歡給他吃，一個倆的我也不心疼，都是孩子嘛，身子長得好以后有出息就行。就是大房媳婦，沒事總在我面前告狀，我跟她說，你相公要是能考上舉人，我讓你天天吃雞蛋都行……”
沈家人聽了不由搖頭苦笑，這都哪兒跟哪兒的事啊，既然老太太都當沈溪的娘在生他的時候便死了，怎么還會有周氏給沈溪吃雞蛋？
周氏聽了臉上露出尷尬之色，當初她偷偷給兒子吃雞蛋，以為旁人不知，沒想到老太太心知肚明。
之前周氏對老太太有諸多恨意，但聽到這話，她也不由對老太太多了幾分尊敬，不過她還是惡狠狠地瞪了王氏一眼，好像在說：你這毒婦，沒事總去娘那里挑唆告狀，虧我當初還總是借錢給你，從來沒讓你還過。
老太太老是吵著要找沈溪，全家上下沒什么好辦法，最后馮氏說了一句：“娘，六郎考上了秀才，跟他大伯一起去省城考舉人去了。”
“是嗎？”
老太太臉色好轉了一些，“六郎……哪個六郎啊？”
這下連馮氏也無話可說，只能陪著老太太出門，滿院子去找“小郎”。
最后老太太沒找著人，坐在內院門檻上，又是哭又是笑，哭的時候就提起沈溪從小孤苦無依，吃了不少苦，笑的時候就說沈溪有出息，蘇先生總是夸他。哭笑一陣，精神有些倦怠，就倚在背板上休息。一家人見狀，趕緊攙扶老太太到里屋休息。
“小郎上學沒回來啊？一定讓他進房來看我，我給他煮了兩個雞蛋，看看……熱乎著呢。”
臨進屋門前，老太太真的從懷里掏出倆雞蛋來。
“什么時候煮的雞蛋？”
周氏環顧四周，沒一個人知道是怎么回事，最后她把雞蛋接過來，嘴里應承道，“好啊，娘，等小郎回來我就拿給他吃。”
“嗯，別忘了。我家小郎就愛吃雞蛋，可惜他娘死的早……”
周氏差點兒脫口而出，你才死的早呢。老不死的，沒事就咒我早點死，讓別人以為你孫子那狀元是你一手栽培出來的吧？
等一家老小把老太太送進房里，周氏正好感覺自己餓了，手上有兩個熱乎乎的雞蛋，也沒多想，便往茶幾上一磕，可惜卻不是熟雞蛋而是兩個生雞蛋，還發出一股臭氣，卻是被老太太在懷里焐久了早已經變質，黑濁的蛋漿濺了她一身。
“哎呦弟妹，你可真會糟踐東西啊，你不想吃雞蛋，留給孩子們啊。”王氏這會兒又開始冷嘲熱諷。
周氏順手把雞蛋殼丟到王氏的臉上，怒不可遏：“讓你們好好照顧娘，娘什么時候拿了雞蛋回屋？看看，都壞掉了！”
沈家今時不同往日，早已不把雞蛋當成金貴的東西，平日根本就沒人數籃子里到底有幾個雞蛋，老太太什么時候藏了兩個回去，沒人留意。
王氏憤怒地擦了把臉，道：“如今當家的可是弟妹你呢。”
周氏氣憤不已，本來她還想著，既然我有了孫子，再留下來照顧你們一段時間也不是不可以。
但現在事情鬧到這個份兒上，她就一個想法，老娘要回京城帶孫子去，這沈家誰愛當家誰當，就算你們苦苦哀求，老娘就是不想伺候你們了！(
