寒門狀元  第八六五章 網開一面

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 寒門狀元 | 天子   作者:天子  書名:寒門狀元  更新時間:2016-09-18
 
沈溪執意要走,令章元應和林廷選心頭無比惱火,關于沈溪所言把鹽引已經悉數賣出之事,他們只字不信。

督撫衙門被他們嚴密監控,驛館里也有自己人,里面發生什么事他們一清二楚,今天何曾有人來買過大單鹽引?

沈溪明顯是要把鹽引帶去福州城,再在福州城發售,到那個時候,經營廣東之地海鹽生意的就不再以粵地的鹽商為主,而是之前早就想加入到廣東鹽引買賣中的江贛、浙地、閩地的商賈。

章元應和林廷選對視一眼,最后由林廷選上前說道:“沈中丞,廣東地方尚且有許多事務等您處置,不妨等處置結束之后再行離去。”

沈溪笑道:“督撫衙門并不能管轄地方具體政務,本官職責在于剿滅沿海匪寇,如今鹽引已售出,本官要從三省沿海之地募集兵馬籌備平寇事宜,廣東地方事務可就要勞煩諸位多多費心了。”

章元應有些惱火道:“沈督撫既說鹽引已售出,為何不見鹽商到鹽場提鹽?”

沈溪怔了怔,道:“章藩臺應該問的不是本官,而是鹽場和買鹽引的商賈。”

“百姓買鹽,到如今鹽場尚且未放鹽,本官想來,就算是鹽商買了鹽引回去,也不會到廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司下轄各處鹽場提鹽。至于鹽商將鹽引買回去是準備囤積,又或者是去別處提鹽,本官不想多過問。”

沈溪擺明有恃無恐,就是不跟章元應和林廷選商量。

你們壓著鹽場的鹽不放,現在知道我有鹽了,馬上來跟我講和,那我這么多日子的辛苦酬勞,誰來給報銷?

林廷選語氣又變得強硬起來:“沈中丞,這廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司的鹽引,所提只能是廣東地面鹽場的鹽,這是定規,如何能提領別處的鹽?”

沈溪冷冷一笑:“林臬臺既要如此說,那本官就跟你好好說道說道了。頭兩年,有鹽商以長蘆都轉運鹽使司舊鹽引十七萬引免追鹽課,每引納補稅銀五分,從各鹽場提余鹽,陛下恩準。”

“此制度一開,兩淮、河東等各處鹽場皆都仿效。別處可以,本官為何不能用廣東鹽課提舉司的鹽引,去提福建、浙江等地鹽場的余鹽?”

“你!”

林廷選瞪著沈溪,這會兒他已是怒火攻心。

沈溪說的事,在弘治十三年發生。

有不法鹽商,通過與壽寧侯張鶴齡勾結,提出用長蘆的十七萬舊引提各鹽場的“余鹽”,所謂“余鹽”,就是在每年各鹽場鹽引配額的“正鹽”之外的部分。張鶴齡跟弘治皇帝奏報后,弘治皇帝欣然采納,朝廷從這筆生意中賺取了六萬余兩銀子。

從那之后,舊鹽引配額提“余鹽”的制度便大開,因國庫缺錢,弘治皇帝默許了這種破壞鹽法制度方式的存在,朝中不少人對此頗有非議,但這些正直之臣以言官居多,不當家不知柴米貴,下面非議再多,此例在有皇帝默許的情況下從未中斷。

此事在《孝宗實錄》中多次提及,后世對此也有諸多爭議。就當時而言,連戶部尚書佀鐘等人俱都聯名反對,但無可否認,這是化解大明朝國庫緊張的一種便宜之策,弘治皇帝在這點上并非是偏聽聽信外戚張氏兄弟等奸臣建議,只是用了一個非正常手段為國庫積攢銀子。

而這條不成文的陋習,卻為沈溪用廣東鹽引提別處鹽場的余鹽,甚至是跟佛郎機人買大批海鹽創造了政策依據。

就算廣東地方將此事告上朝廷,弘治皇帝照樣不會理睬,因為這條制度本身就是弘治皇帝自己定下的,不會扇自己的臉。

沈溪臉色轉而變得陰冷,拱手道:“諸位,本官雖然暫時兼鹽課提舉的差事,負責買賣今年的鹽引,但既然今年廣東鹽場受災嚴重,提不出鹽來,本官也不勉強。本官會酌情考慮從福建和浙江等地提余鹽,待提出余鹽后,每大引鹽貼補四錢銀子的課稅,如數返還與廣東承宣布政使司,其余之數盡皆上繳朝廷。諸位,請回吧!”

“沈大人不可啊!”

“沈大人,您可不能罔顧我們廣東各大鹽場的利益啊!”

“沈大人請三思!”

驛館大堂內頓起喧嘩之聲。

沈溪這一走,等于是斷了廣東兩大鹽課提舉司下轄數十個鹽場、十余萬鹽工一年的生計,地方官府可補不上這么大的虧空。到頭來,廣東各級衙門都要因此遭難,別說是俸祿發不出來,連官位都會不保。

所以,這會兒幾乎每個官員,都一臉急切地涌了上來,紛紛勸說沈溪留下。

章元應和林廷選就算之前再囂張,這會兒氣得渾身都在發抖,依然無可奈何。本以為沈溪不過是個十幾歲胎毛都未褪盡的小后生,不足為懼,誰知道卻被沈溪耍得團團轉。

形勢變化超出了他們的預料,突然殺出一群有便宜通商權的佛郎機人,而佛郎機人在南洋有自己的鹽場,能拿出鹽來跟大明做茶葉交易。

就算無佛郎機人,沈溪也可以援引舊例,用廣東的鹽引去別處鹽場提取余鹽,令廣東布政使司、按察使司、州府縣衙以及鹽場的如意算盤落空。

沈溪正要回后堂,被章元應給攔了下來,沈溪怒喝:“章藩臺這是作什么?難道要強留本官?”

章元應看到周圍都是佩刀的士兵,知道這會兒沈溪已經控制住了兵權,跟沈溪動粗那是自取其辱。他趕緊搖頭解釋:“沈督撫,您說已將鹽引賣與他人,卻不知是賣與何人,讓外面的士紳和商賈,高價買回來,總該可以吧?”

說了半天,總算回到正題上來。

沈溪冷聲道:“之前林臬臺不是曾說了,這《大明律》清清楚楚列明,鹽引加價出售,可是要被問罪的。”

章元應道:“要問罪,那也是商賈的事情,沈督撫已將鹽引賣與商賈,此事與您無關!”

沈溪斜眼瞥了章元應一眼,神情略帶不屑,好似在說,你說無關就無關?我把鹽引賣出去,卻害人家挨板子,那以后誰還敢從我這兒買鹽引?

一旁的林廷選趕緊道:“此事乃事急從權,衙門不會追究……”

“不可!”

沈溪直接抬手阻止林廷選說下去,道,“本官絕不能做知法犯法之事,明知有罪而不究,那本官豈不成罔顧法度的宵小之輩?”

說到這里,在場的官員面色都有些難堪,沈溪分明是在指桑罵槐。

林廷選道:“沈中丞或可將鹽引贖回,重新買賣,或者……讓地方士紳商賈找買鹽引的商賈商議,平價出售。”

沈溪又不屑地打量林廷選一眼,你們怎么盡想好事啊,我辛辛苦苦賣出去,贖回來平價賣給你們,我吃飽了撐著?

人家買了我的鹽引,我會告訴你們他是誰,再讓你們去用脅迫的方式,威脅人家把鹽引平價賣給你們?

沈溪續道:“本官既已將鹽引售出,概不退換與加價。本官倒是有一策,若以其往鹽場提鹽,再將鹽轉賣……卻不知是否合乎大明律?”

沈溪說完,打量林廷選,有詢問的意思。

我已經把鹽引賣出去,不會加價賣給地方的鹽商,但可以先讓買鹽引的商賈去鹽場提鹽,再把鹽連同鹽場返還的勘合憑證一起加價轉賣,如此一來賣的就不是鹽引,而是鹽本身。

你林廷選不是精通《大明律》嗎,你倒是說說這樣合不合法?

所有人都看著林廷選,林廷選黑著臉道:“既已提鹽,鹽本為商貨,可由商賈自行轉賣,此舉自然合法!”

這會兒就算不合法,林廷選也要說合法。

如果不把沈溪手頭上的鹽引給買回去,那廣東未來一年可就要鬧大亂子。

這鹽可是地方衙門和百姓的命門,鹽路一出問題,那各行各業都會出問題,廣東鹽場生產的鹽賣不出來,拿不到朝廷補給,廣東百姓吃不上鹽,鹽價說不定一斤價格能破百文,百姓非鬧民變不可。

沈溪遲疑道:“既合乎《大明律》,那鹽場內……是否會供鹽不足?”

林廷選剛要說話,章元應搶白道:“就算不足,也會補足,絕不會有一斤鹽的缺額。”

“唉!”

沈溪未置可否,只是幽幽嘆了口氣,眾目睽睽下轉身到正座上坐了下來,像是在思考問題。

在場的官員都把心提到了嗓子眼兒上。他們猜出沈溪正在盤算到底是留在廣東提鹽,還是去福州跟佛郎機人做鹽換茶的生意。

照理說廣東地方上給沈溪制造這么多麻煩,沈溪寧愿走也不會留下,但去福州畢竟山長水遠,還要冒佛郎機人反悔等無謂的風險,沈溪或許會“網開一面”留在廣州府。

思索再三之后,沈溪才嘆息道:“既如此,那便定下了。不過鹽場是否先把百姓的鹽給放了?”

“當然。”

章元應道,“鹽場之前已跟藩司奏稟過,如今鹽場內的貨倉均已開啟,就等百姓提鹽。來人啊,快去番禺的興盛場鹽場傳令,立刻放鹽給持鹽引的百姓!其余各大鹽場也遵令而行!”

這話一放出去,驛館外面圍觀的百姓發出一陣歡呼。

這會兒很多沒提到鹽的廣州百姓都回城在驛館外等候消息,聽說能提鹽,那就是說各大官署間的斗法已經結束,他們這些小老百姓能用十幾文的價錢去鹽場提鹽,這些鹽足夠一家人吃上幾個月,甚至是一年。

沈溪道:“本官會讓商賈親自往鹽場提鹽,車馬方面……”

章元應趕緊補充:“車馬自會有地方士紳和商賈籌備,只管讓持鹽引的人過去提鹽即可!”

ps:第二更到!

天子繼續求訂閱、打賞、

請記住本站域名:大風車小說, 搜索 "大風車小說" 即可找到本站.
(快捷鍵←)
上一章
目錄
下一章
(快捷鍵→)