西直門城頭上的韃子，在缺少后續的情況下，不得已退到城墻一角，腿腳快的轉身退回攻城云梯或者是簡易飛梯，逃脫一命，反應慢的則迅速遭到明軍圍攻，或從城頭墜落，或被大卸八塊。
半個時辰過去，城頭重新為明軍占據。
而在城門外三四里處，大明回援京師的兵馬正在猛攻韃子后翼。
邊軍五千騎兵沖殺在前，土木堡及居庸關上萬步兵則是堅強后盾，明軍戰陣齊整，炮手、火銃兵和弓弩手數量夠多，雙方展開激烈的對攻，兵力明顯處于劣勢的明軍在氣勢上卻占據上風。
這一戰沒有個人逞英雄的機會，即便王陵之弓馬嫻熟，仍舊老老實實待在騎兵陣中。五千騎兵，分成兩路，其中王陵之便是西面一路的箭頭，擋者披靡。
因大明騎兵均為輕騎兵，且騎射造詣不及韃靼兵，即便能通過火炮壓制建立起一定優勢，卻無法把優勢轉化成為勝勢。
“烏啦啦！”
韃子殿后騎兵損失殆盡，但其第一波援軍已經從南面的豐臺方向疾馳而來，加入戰圈。
韃子騎兵眾多，前鋒與明軍接觸后，帶兵的韃子將領發現明軍火炮厲害，立即變陣，一部分繼續與明軍糾纏，后續騎兵則繞過玉淵潭，準備從明軍側翼展開攻擊。
明軍兩面遭受襲擊，火炮難以在短時間內掉頭，無法對側翼之敵形成有效壓制。
韃子以騎術精湛而名聞天下，在這正面交戰中，即便是在開局失利的情況下，他們也逐步通過自身極高的單兵素質而穩住頹勢，與明軍展開激烈對攻，并且靠騎射和靈活多變的戰術，將明軍的攻勢遏制住。
明軍騎兵在不得已的情況下，暫時撤回到步兵方陣百步內，依靠火炮、火銃和弓弩守住防線。
城頭上，大明官兵除了打掃戰場，將負隅頑抗的韃子逐一擊殺，剩下的就是把目光轉向城外，觀察數萬兵馬交鋒的壯觀場面。
城樓四層，朱厚照興奮不已，振臂高呼，似乎要跟城外的援軍打招呼，但此時根本沒人把注意力放在城門樓上，朱厚照完全是自娛自樂。
“是沈先生，看，那是我大明龍旗，快……派兵出城，跟沈先生的兵馬來個里應外合，這一戰我們就贏定了！”
朱厚照興奮不已，他干脆通過木梯，爬上城樓頂部遭受炮擊后搖搖欲墜的閣樓，他手舞足蹈，一個不小心就要跌落下去。
雖然下面沒有城墻那么高，但從四五層的地方掉下去，下面還是厚實的磚石墻體，不死也要摔個半殘。
謝遷和李東陽趕緊上去把朱厚照強拉下來，謝遷道：“太子切勿操之過急，不妨將將領們征調進來，詳細商議！”
對于太子提出出兵里應外合，謝遷打從心眼兒里贊同……沒辦法，外面的援軍是他孫女婿沈溪統率，就算明知道出兵非最佳選擇，他還是會選擇這么做，而且他覺得這個時候出兵攻擊韃靼人后翼，事半功倍，很可能一舉扭轉當前京城防御不利的局面。
李東陽卻喝止：“萬萬不可！”
朱厚照沒心思反駁，目光落在城外的大戰上，隨口問道：“李大學士，有何不可？難道這不是最好的出兵機會嗎？趁著韃子攻城新敗，我們完全可以傾巢而出，配合援軍一舉將韃子步兵和他們的攻城器械摧毀，取得一場大捷。機會稍縱即逝，馬上傳本宮旨意……”
“不可！”
李東陽態度堅決，聲音中帶著不容置疑的威嚴，“城門之戰剛結束，城中一切尚不安穩，同時狄夷主力并未傷筋動骨，若貿然開城門出兵，稍有不當，城門便將失守，即便及時關閉，恐三軍將士不得回城，狄夷再發起攻城，那時京師危殆！”
朱厚照氣得火冒三丈，指著李東陽道：“什么危殆，我看是你李大學士就是個膽小鬼！之前跟韃子交戰，就說什么謹慎再謹慎，小心再小心，結果怎么樣，韃子照樣殺上城頭來，最后險些攻破西直門。現在傳本宮命令，馬上出兵！”
上城樓來聽取命令的幾個京營將領不知道該聽誰的，正有人準備按照朱厚照的話行事，李東陽瞪著眼睛怒喝：“我看誰敢！”
一句話，李東陽就把自己擺在太子的對立面上。
朱厚照氣得連話都快說不出來了，這會兒城外交兵，韃靼人已扭轉頹勢，雙方殺得天昏地暗。
此時明軍騎兵數量上的劣勢以及單兵作戰能力上的差距，開始顯現，韃子有序反擊，逼迫明軍騎兵和步兵方陣逐漸后退，如此一來，援軍逐漸遠離西直門城墻。
朱厚照心急如焚：“再這么下去，好不容易把援軍盼來，轉眼就要葬送掉！韃子在城外可是有十幾萬兵馬，而沈先生最多也就三萬兵馬吧！”
這會兒朱厚照已弄明白沈溪不是率五萬大軍出征，但他依然把沈溪麾下兵馬數量給高估了。
李東陽見將領們左右為難，厲聲道：“沒有陛下圣旨和兵部調令，誰也不得私自出兵，否則以通寇大罪論處，滿門抄斬！”
朱厚照氣呼呼舉起佩劍，環視一圈，問道：“誰愿與本宮出城一戰？”
在場將領雖然平日非常窩囊，但在這生死關頭可不敢有絲毫含糊，雖然有人觀望，但大多數卻知道這是明軍最后扭轉戰局的機會，準備響應太子號召出征，就在這時城外再次傳來號角聲。
韃靼后續騎兵源源不斷趕到戰場，不僅是從西直門的南面和西面，甚至北面和東面也有大批韃子精騎殺奔而至，試圖將城外大明援軍合圍消滅。
“韃子反撲了！”
城頭上大受鼓舞的明軍將士突然緊張起來。
之前因援軍到來才使得城門失守的危險得以解除，而此時援軍卻陷入韃子重重包圍，官兵們都有出城援救之心，但苦于上峰沒有命令傳達，只能干著急。
朱厚照用沙啞的嗓音嘶吼：“還等什么，出兵啊！”
李東陽繼續強調：“不得出兵！”
一個是太子，一個是內閣大學士，二人在城樓內形成嚴重的對峙，而將領們素來都是遵命行事，在兵部進一步指示前不敢做出反應。
“李大學士，你不贊同出兵，本宮親自去，謝先生，城頭這邊就交給你了……將士們，愿意與本宮出兵的，隨本宮下城墻整頓兵馬！”
朱厚照說完，徑直下了城樓，幾名將領相互看了一眼，慌忙跟上……卻不是幫朱厚照調兵，而是怕太子有個什么意外不好對朝廷交待。
