沈溪來回踱著步，不斷打量惠娘……從背后看跪在地上的惠娘，她那柔弱的身上仍舊帶著一股堅強。
直挺挺跪著一動也不動的惠娘，觸動了沈溪心底最深處的記憶，那是惠娘留給他的最初印象，蘊含著一股女人對苦難命運的不屈不撓。
沈溪回到座位上，手一擺：“衿兒，扶她起來！”
李衿看了惠娘一眼，心中一陣為難，但在沈溪鼓勵的目光下，只好硬著頭皮去攙扶惠娘。
惠娘一把甩開李衿的纖手，低著頭，以冷冰冰的語氣道：“老爺，妾身做錯了事情，自甘受罰。這件事跟衿兒無關，請老爺允她起身。妾身愿意在老爺面前長跪不起，當是贖罪！”
沈溪嘆了口氣：“贖罪？贖什么罪？孩子是你的，可也是我的。你作為母親，不想讓孩子承受旅途顛簸之苦，更不想讓他小小年紀就背負身世之苦，讓他留在廣州府那邊，我心里雖然不悅，但我會跟你計較這些嗎？”
“惠娘，我早就說過，從接納你那天開始，我就把你當做妻子對待，只是現在恪于禮法和世俗眼光，暫時無法將你迎娶進門，但你遲早會進我沈家門，我們的孩子，也能得到應有的地位！”
之前惠娘還能保持平靜，跪在地上，直著身子跟沈溪叫板，可當沈溪說到這些話時，她終于忍不住內心的委屈，眼角流下了熱淚。
這晶瑩的淚花，讓沈溪看了一陣心疼，說到底，他在這世上最看重的女人，不是他老娘周氏，也不是林黛，還不是謝韻兒，而是惠娘。
沈溪對惠娘的感情始終如一，從見到惠娘的第一眼開始，他就想保護和照顧這個女人，給她倚靠，讓她可以過得安心和快樂，能時常見到她綻放的笑容，聽到她的一聲贊美……沈溪在惠娘面前，始終跟一個忠誠的小粉絲一般，即便惠娘任性做錯事，沈溪也不會去真正怨責她。
原本沈溪還想在惠娘面前保留身為一家之主的架子，但見惠娘哭泣之后，他不由得痛惜地上前去，親自攙扶惠娘起身，見惠娘不從，他板起臉道：
“怎么，還這般任性？你我都是千里迢迢到南昌府，這一年多來的分別，你心中就不掛念？起來說話吧！”
李衿站起身來，道：“夫人，您還是起來吧，別讓老爺為難……”
跟惠娘不同，李衿對沈溪的依戀更多一些，因為李衿雖然也獨立，但尚未到惠娘那樣偏執的地步。
李衿知道自己像個無根的浮萍，離開沈溪什么都不是，她如今只是沈溪養在外面的女人，沈溪可以讓她榮光，也可以讓她一無所有，她雖然心中向著惠娘，但她更為沈溪著想，這是為她的將來負責。
至于惠娘，作為盛極一時的汀州商會大當家，什么榮華富貴她都享受過了，她偶爾甚至會生無可戀，要不是心中有一股執念，加上又有了兒子，或許她早就自我了斷，不會再留在這世間受苦受累。
在沈溪和李衿的共同攙扶下，惠娘終于站起身來，但她還是抹著眼淚不說話……她性子中的倔強，無論何時都不想丟掉，尤其不愿意沈溪看到她脆弱的一面。
沈溪扶著惠娘坐下，自己才在旁邊落座，呼吸有些粗重，顯得他情緒激動，但在努力壓抑：
“你離開孩子也有不少日子了，料想心中也很擔心和記掛吧？回頭看看，挑個時間把孩子接過來……你不用擔心我跟你作對或者怎樣，孩子的事情，我盡量尊重你的意見，孩子的名字，我也跟你共同商議。來來來，這里有幾個名字，你先看看，哪個名字合適，選下來，我向你保證，他絕對可以進我沈家族譜，怎么也不會薄待了！”
說著，沈溪再次把之前的紙張拿了出來，上面寫著幾個名字，字跡工整，一點兒都不潦草。
沈溪未刻意表現他卓爾不凡的才學，只是簡簡單單的名字，跟他長子沈平名字相似，都是為了讓孩子可以簡簡單單平安快樂過活。
站在惠娘身后的李衿，看到沈溪為孩子準備的名字，心中一陣高興，見惠娘也在瞅上面的字，趕緊接過紙張，拿給惠娘看，口中驚喜地說：“夫人，您之前不是一直念叨這件事嗎，說明老爺對少爺很關切……”
惠娘沒有回答，也不伸手接那張紙，只是不斷抹淚。
沈溪愣住了，他怎么也想不到，惠娘的怨氣比他還要大。在官場鍛煉日久，沈溪年紀輕輕便缺少銳氣，做事老成，甚至在生氣時也會從對方的立場考慮，不會計較太多，這就是所謂的宰相肚里能撐船。
而惠娘則生活在一個相對偏激和狹隘的世界里，所以氣性比起常人更大，很多時候都過不了心里的那道坎。
沈溪冷靜了一下，柔聲道：“衿兒，你先放下吧。今日我微服出游，沒有太多時間耽擱，先過來看看你們的情況，有沒有需要我幫忙的地方，有多余時間的話可以坐下來一起吃頓飯。你們是我的女人，即便我不能時時陪伴在你們身邊，但只要有機會，便會想辦法抽出時間……”
李衿很懂事，她知道自己是沈溪和惠娘之間的潤滑劑，在沈溪和惠娘有隔閡矛盾時，她必須要出面調解。
李衿柔聲道：“夫人，老爺難得回家來，咱們還是好好陪陪老爺吧……”
惠娘經過一段時間的哭泣后，情緒好了些，她擦了擦眼淚，問道：“老爺好不容易回趟家，不留下過夜么？”
沈溪當然想在惠娘處過夜，但他知道，自己身為兩省總督，這次又是一個人出來，時間久了必定會引起旁人懷疑，進而有針對性地做出種種布局，設下圈套加害，故此只能在天黑之前回去。
他有些為難地說：“我昨日剛到南昌府，人生地不熟，再加上之前有風聲說，有人欲對我不利，到地方后有意加強了安保，光守護巡撫衙門的兵丁就有五百人，我若留在此處，恐怕會連累你們……”
“對了，我這邊有個辦法，你們可以換上衣服，跟我一起回巡撫衙門。那邊基本無人識得你們，咱們相處也不擔心有人打擾！”
惠娘打量沈溪，眉宇間帶著疑問，她那靈動的目光好像在說，你敢公然帶我們進巡撫衙門？
沈溪走過去，輕撫惠娘的鬢發，道：“惠娘，你跟衿兒都是我的女人，我這次來，也想多陪陪你們……好吧，我決定了，暫時不會回湖廣，即便回去，也會讓你們跟我一起，怎么樣？”rw
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