朱厚照沒有在劉府停留太久。
因為他擔心劉瑾利用手頭權勢招攬的軍將會鋌而走險，領兵攻打皇宮，稍有不慎皇位就要易主。
朱厚照平時只顧著吃喝玩樂，所以“禍事”到來心里沒多少底氣，在確定劉瑾謀逆是無可辯駁的事實后，就不想留下來繼續查看那些謀逆的證物，只想回戒備森嚴的皇宮等候事情結果，畢竟精神高度緊繃幾個時辰，一旦有所松懈，濃濃的倦意便襲來，他已經忍不住接連打了幾個呵欠。
等朱厚照離開，宮外的事情自然便由沈溪全權做主。
曹元和劉璟跟隨沈溪一起出門送朱厚照，目睹鑾駕離開后，劉璟試探地問道：“沈少傅，不知這案子……該如何查？”
“該怎么查就怎么查！”沈溪斬釘截鐵地道，“劉尚書，刑部作為三法司之首，對謀逆案有管轄權，你……”
“在下定全力配合沈少傅辦案！”劉璟主動表態道。
劉璟在朝中聲望不低，今年五十七歲的他，履歷極為豐富，不管是主政一方還是刑律軍事皆有建樹。劉璟心高氣傲，不覺得自己是閹黨成員，但還是在沈溪面前保持了足夠的恭敬，畢竟以朝中資歷來講，年少的沈溪還在他之上。
當初沈溪擔任兵部尚書時，劉璟尚為刑部左侍郎。
沈溪又看了曹元一眼，道：“閹黨當權時，附逆者甚眾，朝中有不少人歸附閹黨，但既然陛下有令在先，只有涉及謀逆之人才會被懲處，其余人等皆不予追究……兩位尚書乃朝中棟梁，本官剛回朝不久，查案還要多仰仗二位！”
“是，是！”
劉璟和曹元一臉喜色，俯首從命。
沈溪這才吩咐：“馬上派人去都察院和大理寺，讓兩司派精兵強將至刑部衙門，會同三司，集中審案。此番所有涉及劉閹謀逆的案子，都將在刑部衙門審結！那些閹黨成員，諸如劉閹幕僚……”
曹元搶先道：“在下曾臥底劉閹門下，對其幕僚和附逆官員知之甚詳，定不會讓一人落網……”
“嗯。”
沈溪點頭嘉許，“那就勞煩曹尚書幫忙將這些人的名字列出來，交由刑部發文捉拿歸案，不得讓其逃出城外。即刻起京師戒嚴，明日各城門不得開啟，等案情查清后，京師才可恢復正常。”
劉璟有些為難：“如此……是否太過大費周章？”
沈溪沒說話，曹元已開口：“如今閹黨蓄意謀反，若非陛下和沈尚書及時發現，或許已釀成滔天大禍，這時候城內實施戒嚴并封閉城門乃題中應有之意，如此才便于肅清閹黨余孽……”
這正是沈溪沒有第一時間把矛頭針對曹元的根本原因。曹元全靠劉瑾上位，在朝中沒有根基，必須要依附權貴。沈溪目前缺少幫手，給曹元一個希望，曹元必然處處以沈溪馬首是瞻，可以極大地方便沈溪行事。
沈溪道：“搜捕亂黨只能在一定范圍內行事，不得太過驚擾百姓，至于朝中依附閹黨的官員嘛……”
聽沈溪說到關鍵問題，劉璟和曹元都豎起耳朵，生恐漏掉一個字。
沈溪看了二人一眼，這才道：“具體事項，要等案情審結后交由陛下欽定，不過吏部尚書張彩……乃幸進之徒，短短數月便由正六品的吏部主事遷為六部之首的吏部尚書，霍亂朝綱，此獠為劉賊出謀劃策，殘害百官，貪財好色，實在是罪不可赦……”
聽沈溪說到具體人物，曹元心中一陣悲哀，在他看來，如果張彩被問罪，他也逃不掉，畢竟他是直接對劉瑾行賄，而張彩只是對行賄之事虛以委蛇罷了，本身張彩還反對劉瑾斂財并取得一定效果。
不過沈溪話鋒一轉：“但是，吏部尚書畢竟是部堂之首，倉促下獄太過難看，暫將張彩革職，看管于其府宅內，待查實罪證再予嚴辦，其余人等……先不忙計較！”
歷史上劉瑾案雖轟動一時，有不少人因此受到牽連，但因獲罪而死去的官員卻少之又少，這跟朱厚照下令只懲首惡有關。
這次沈溪不過是遵循歷史原本的軌跡罷了。
朱厚照走后，沈溪沒有在劉府久留，安排馬九繼續坐鎮這里負責查抄之事，而他自己則帶著朱起和王陵之等人往刑部衙門而去。
從照明坊到城西阜財坊，這一路可不近。
沈溪騎在馬上，一路上隨處可見舉著火把的官兵，本來奉劉瑾命令行事的五城兵馬司，獲悉劉瑾謀逆下獄后，帶隊將校驚無不驚出一身冷汗，立即自覺地領兵回營。而侍衛上直軍和京營官兵，則取代五城兵馬司在主要街道設卡檢查，確保京師安穩。
明朝刑部、都察院和大理寺都在阜財坊，衙門隔著衙門，沈溪抵達時，大理寺卿張綸、左都御史洪鐘皆帶著各自屬官而來，而三司衙門負責人，歷史上除左都御史洪鐘外，其余之人都被列在閹黨之列。
洪鐘，字宣之，錢塘人，成化十一年進士，弘治初年任四川按察使，后歷江西、福建左、右布政使，弘治十一年任順天巡撫，弘治末年巡撫貴州，及后歷漕運及江北總督，正德初任南京刑部尚書，今年年初才遷左都御史。
張綸，字大經，南直隸宣城人，成化二十年進士，歷任鹽山縣令、浙江道監察御史、通政司右通政等職，后投靠劉瑾，遷都察院右僉都御史，在不到兩年時間內走完工部右侍郎、刑部左侍郎到目前的大理寺卿的升遷歷程。
“沈尚書。”
沈溪這一來，立即成為眾人矚目的焦點。
此時已是五更天，天色漆黑一片，刑部大堂內外燈火通明，劉瑾被綁在院子中央的柱子上，渾身都是繩索，嘴巴則被破布給堵上，就算想破口大罵都沒辦法做到。見到沈溪到來，劉瑾怒目圓瞪，掙扎得更為激烈。
大理寺卿張綸正要過來問話，卻被沈溪伸手阻攔。
沈溪朗聲道：“陛下圣諭已下，案子將由本官審理，之后陛下會派員監督，甚至可能會親臨刑部審訊劉閹。”
“那陛下……”
洪鐘等人都迫不及待想知道朱厚照如今人在何處。
這會兒的情況是，京城內兵馬調動頻繁，伴隨而來的便是流言四起，官員們口口相傳，都說有叛亂發生，但雷聲大雨點小，沒誰真正看到叛亂，倒是傳說叛亂賊首劉瑾被皇帝下旨捉拿，并押送到刑部衙門。
三法司的官員如今但凡在職的，跟劉瑾多少都有關系，不是劉瑾派系的，就是給劉瑾送過禮，虛以委蛇，真正獨善其身的人幾乎沒有。
沈溪道：“陛下已回宮，臨行前交待由本官全權負責查案，爾等聽命行事便可。”
“是！”
三法司的官員屁股都不干凈，這會兒只能俯首應承，全力配合沈溪斷案。
“升堂！”
沈溪沒在院中過多停留，一抬手喝令一聲，頓時刑部大院內安靜下來。
沈溪帶著王陵之進入大堂，刑部尚書劉璟、侍郎張子麟等人退到一邊，看著沈溪這位由朱厚照親自委命的主審官坐到大堂中央的案桌后。
若是換作弘治朝，沈溪這么做早就被人質疑，但此時情況卻完全不同。
朝中那些老家伙，到正德二年年底，已沒剩下幾個了，就算還在也是那種通過賄賂劉瑾升遷起來，而弘治朝的尚書、閣老，除了謝遷外已沒任何一人，就連工部尚書李鐩如今也換成了畢亨。
沈溪在朝中地位，反而從新人變成“元老”，到底沈溪在弘治朝便已頂著兵部尚書銜在西南剿滅地方叛亂，如今六部尚書中，論履歷沈溪不必任何一人差，論對朝廷的貢獻更是無出其右者，故此在場的劉璟、洪鐘等人只有聽命行事的份兒。
等沈溪高坐公堂，三法司的官員圍繞到了大堂前，他們沒有座位，只能站在那兒聽審。
平時刑部大堂不會審案，這次卻是例外，因為受審之人乃是朝中人稱“九千歲”的大宦官劉瑾。
而沈溪調用的衙差，也不是刑部衙門的差役，而是沈溪帶來的親兵，由朱起領班。
“帶人犯！”
沈溪一拍驚堂木，聲音洪亮，殺氣騰騰，把周圍的人嚇了一大跳。
如同縣衙公堂審案，粗看起來顯得有些潦草，但因為這里是刑部大堂，映襯著頭頂“明鏡高懸”四個字，顯得異常莊重。
“威武……”
沈溪的親兵可說多才多藝，看起來跟普通兵士無異，但有沈溪這個思想古怪的上官隨時指點，涉獵之廣旁人難以想象。沈溪選拔親兵有個標準，不識字的不要，以至于能留在身邊的都久經考驗，任何時候都能撐得起場面。
隨著號子聲響起，劉瑾被朱起和幾名士兵押上公堂。
公堂內燈火輝煌，劉瑾剛進來時還有些不太適應，這會兒他已經失去昨晚宮市賜宴時的風光，因為這一路上掙扎，挨了不少揍，臉上青紫有好幾處，身上衣服也破損不少，頭發更顯蓬亂……
“堂下之人，可是賊逆劉瑾？”沈溪喝道。
隨即朱起在沈溪授意下，將劉瑾的堵嘴布條給拿下，劉瑾終于能說話了，馬上扯起嗓子嘶吼起來：“咱家要見陛下！”
雖然是公鴨嗓，但聲音分外高亢。
“閉嘴！”
朱起可不慣劉瑾壞毛病，他沒在朝中當過官，不知道劉瑾的可怕，平時耳濡目染，是這個閹人多奸詐狡猾，對沈溪又是如何算計陷害，早就恨之入骨，所以當劉瑾咆哮公堂時，上來就被朱起一腳踹到后腿彎上。
劉瑾當即就搖搖晃晃起來，若不是因為腿上綁得嚴實，早就屈膝跪地。
朱起這一腳，可把聽審的圍觀者驚了個不輕。
換做三法司任何一個，都不敢這么對劉瑾，這些人紛紛在想，這位沈尚書到底是自何處找來的這么魯莽的漢子？
“你個狗東西……”
劉瑾從未想過有一天自己會被人虐待，當即朝朱起怒喝起來。
結果沒等他把話喊完，朱起和旁邊的士兵愣是把五花大綁的劉瑾按倒在地上，強行跪下，劉瑾因腿上繩子勒得太緊，疼得嗷嗷直叫。
“啪！”
沈溪再一拍驚堂木，大喝道：“驗明正身！看看是否是賊逆劉瑾！”
馬上王陵之和幾名親兵走過去，王陵之仔細辨認后，回過頭道：“大人，正是劉瑾！”
至于王陵之是誰，在場官員中有認識的，畢竟當初朱厚照幾次去軍事學堂視察，王陵之都在場，而如今就有跟著朱厚照去視察的官員，這位小王將軍的本事他們都聽說過。
沈溪點頭：“那就好，既然已驗明正身，那現在就定罪！”
“沈尚書，斷案焉能……如此草率啊……”
刑部尚書劉璟趕忙站出來說話，“審案需要人證、物證、書證和勘驗等，還需要被告招認才可定罪，哪里有……”
沈溪打斷劉璟的話，冷著臉問道：“劉尚書在賊逆府上時，未曾聽到陛下交代？”
“這……”
劉璟仔細回憶一下，之前在劉府時，朱厚照對劉瑾叛逆之事非常惱火，當時就揚言要把劉瑾大卸八塊，之后又派沈溪審問案子，意思是讓沈溪來執行，現在沈溪正是以朱厚照代言人的身份出現。
大理寺卿張綸道：“沈尚書，不管怎么樣，得把所有斷案程序走完才能定罪吧？”
“呵呵……”
沈溪笑了笑，道，“張廷尉的意思是說，要讓陛下來當人證？”
“啊！？”
張綸可沒想過皇帝也知道這件事，他之前一直認為是沈溪胡作非為，關于劉府發生的一切，大理寺根本就沒得到詳細通報，張綸接到通知到刑部衙門來，正想要打探是個什么狀況，沈溪便帶著劉璟和曹元等人回來了。
沈溪喝道：“既然要證據，那本官就讓賊逆無可辯駁。逆賊劉瑾大逆不道，結黨營私，意圖謀反，現已從劉府搜查到罪證若干，來人，把物證帶上來……”
隨著命令下達，沈溪的親兵將之前搜獲的龍袍、玉帶、金刀等物帶上公堂，擺放在了地上。
劉瑾就算被人按在地上，依然努力昂起頭，大吼大叫：“誣陷！你這是誣陷……這些東西不是咱家所有……”
而旁邊依附閹黨之人則噤若寒蟬，若朱厚照真的是人證的話，那說明這些東西已經被皇帝親眼看過了，那這個時候還要跳出來幫劉瑾辯解，那就算不是閹黨也會被沈溪歸入閹黨行列。
這些人能夠在劉瑾掌權的正德官場混得如魚得水，自然是見風使舵慣了，這會兒明顯風在往沈溪這邊吹，立即明白應該拋下一切幻想，果斷地跟沈溪站到同一立場上，誰幫劉瑾，就是不打自招，承認自己是閹黨一員。
劉璟指著劉瑾道：“劉公公，這些東西乃是從你府上搜出來的，陛下親眼所見，你如何還敢狡賴？”
這話說出來，更加沒人敢說話了。
劉瑾怒道：“好你個劉德輝，枉咱家平日待你不薄，提拔你做刑部尚書，你居然敢如此誣陷咱家？”
劉璟老臉掛不住了，轉向沈溪表明態度：“沈尚書，您可不能聽賊逆一面之詞，平時在下跟劉閹并無交集……”
劉璟出來說話沒落到好，旁人更加不敢吭聲，幫劉瑾是閹黨，踩劉瑾則會被其唾罵，里外不是人，沉默反倒是最好的選擇。
沈溪道：“本官不會聽信賊逆攀誣之辭，這些東西都是從賊逆府上搜出來的，無從抵賴，賊逆劉閹，你認還是不認？”
“認你奶奶！”
劉瑾對著沈溪破口大罵。
(本章完)
