沈溪態度開明，不但想從胡商手上買到大明地界沒有的東西，還想把大明的土特產讓胡商帶走，運到中亞、東歐等地銷售。
國際間貿易并非壞事，對經濟民生有極大地促進，但云柳、彭余等人就沒有沈溪這種思想。
沈溪不但對彭余詳細交待，云柳那邊也打了招呼，云柳聽了有些擔心地問道：“大人，胡人狡猾成性，做買賣很不老實，老喜歡藏著掖著，現在他們不進城來，只是指定地方交易，我們很可能會上當受騙。”
沈溪道：“如果擔心生意出問題，那你就去查查他們的根底，既然能把貨物從西域運到京城，說明其中門道不少，那些關隘守將和地方官員有很大可能被他們收買了，你完全可以通過這些蛛絲馬跡把他們行蹤找出來。”
云柳請示道：“找到地方后莫不是要將他們的貨物全都查封？”
沈溪搖頭：“做事不能太過死板，這些人千里迢迢到大明做買賣，是不是奸商沒那么重要，關鍵是他們把西域乃至西方國家的貨物送到了大明，許多東西就算花多少錢買都值得，我們非常需要這樣一條貿易線路。”
云柳并不支持：“但這些蠻夷做買賣不實誠，原本一文錢的東西，從他們那里運到京城來就要賣一百兩，而我們的東西他們則平價拿到，這也太不公平了。”
沈溪搖搖頭：“價值的衡量并非如此簡單，西域產的東西能在京師以一百兩售出，說明市場有需求，物以稀為貴，如果我們大明便生產這個，就算胡商想賣高價都沒辦法。而我們大明的絲綢和茶葉，西域也不出產，胡商用售賣西域商品賺取的銀子購買，運出大明疆域，在這過程中大明得到西域特產，老百姓也通過售出絲綢和茶葉獲得收益，朝廷則在交易中收取商稅，可謂皆大歡喜。”
云柳聽了有些糊涂，她雖然保留意見，但還是俯首從命。
沈溪又道：“售予胡商的商品，我會想辦法籌措，這些西域商人不會空手而歸，一定會想方設法進城來找他們需要的貨物，我要拿一些有趣的玩意兒出來，讓他們心甘情愿付高價。”
云柳眼神中滿是疑惑，顯然她以為沈溪說的東西跟軍械有關，比如說火槍、火炮等等，她不覺得把這些東西賣給胡人有何好處，但不敢隨便發表意見，郁郁不樂地行禮退下。
云柳走后，沈溪嘆了口氣，他發現云柳的主見愈發增強，顯然是平常受他耳濡目染的結果。
沈溪心道：“難道我非要拿出高高在上的姿態，才能讓她認清楚自己的身份？是我開化了她的思想，還是誤導了她的人生？”
西域胡商到京城，本身沒什么，這些人所做買賣不會對大明商賈造成多大影響。
但因為這些西域胡商帶著西域美女而來，而這個時間段又恰好是大明最安穩的盛世，京城達官顯貴都想買西域美女過過癮，再加上朱厚照荒淫無道，喜歡嘗試新鮮玩意兒，突然間這些胡商就成為香餑餑。
甚至一些商賈打算把這些美女買回來，送到豹房去邀功，或者是先享受一把再行變賣，也能大賺一筆。
錢寧本來不敢把事情告知朱厚照，因為他怕事情沒完成，被朱厚照責怪。
但因近來錢寧找來的女子都不得朱厚照歡心，他必須要找機會表現自己，以證明自己這個錦衣衛指揮使當之無愧。他把胡商藏身的地點調查清楚后，自以為萬無一失，一邊暗中抽調人手準備把女子劫掠回來，一邊準備跟朱厚照邀功。
錢寧面圣時，朱厚照正在看斗獸表演，場面極度血腥，一只老虎正和一群狼正在鐵籠中亡命搏殺，鮮血淋漓，刺激之極，朱厚照卻看的連連打呵欠。
就算錢寧把西域美女的事情說出來，朱厚照也顯得漫不經心：“西域女人有什么稀罕的？她們跟大明女子應該有不小差異吧？別都是那種五大三粗，膀大腰圓，皮膚粗糙干澀，渾身腱子肉那種吧？”
錢寧道：“陛下，這怎么可能呢？據小人所知，西域美人多金發碧眼，豐乳肥臀，腰肢則纖細靈活，肚皮舞堪稱舞中一絕，讓人一見難忘！”
朱厚照這才有了一絲興趣：“你說的這些西域女子，現在何處？可是已送到豹房來？還是說人在西域，正等著往京師送，可能需要一年半載才能見到真人吧？”
錢寧笑道：“是這樣的，陛下，西域美女已被胡商帶到京師周邊，但那些胡商奸詐成性，躲在城外，只是派人進城跟權貴接洽，商議貿易之事，好在小人已查清楚這些人的下落，到時候果斷出擊，把西域美人送到豹房來。”
“你不會明火執仗搶劫吧？”
朱厚照皺眉問道，“不是說大明跟胡人并未通商么，這些人是怎么到中原來做買賣的？難道沿途關隘形同虛設，任其長驅直入直抵京師？”
錢寧意識到自己言多有失，趕緊撇清關系：“這個小人就不太明白了，或許這些人是通過秘密渠道送到中原來的呢？要不小人去查查？”
“你有那閑工夫，還不如多為朕找些美女回來……”
朱厚照不滿地道，“既然你知道西域美女藏在哪兒，朕就給你個機會，把人找回來，讓朕看看到底是什么模樣，如果朕不滿意，就給他們送回去，朕可不想隨便占人便宜！”
錢寧諂笑道：“小人這就去把人給陛下找來。明日便是上元節，小人定會給陛下安排妥當，當作對陛下的孝敬。”
錢寧很高興。
因為當晚朱厚照留他豹房喝酒，沒有旁人打擾，喝完酒還一起看歌舞表演，甚至專門給他安排了女人。
這算得上是皇帝的最高禮遇，錢寧認為這是因為朱厚照聽說自己要找西域美女，龍顏大悅的結果，越發堅定了把事情做好的決心。
錢寧一大早從豹房出來，到了自己私宅，一群手下正在吹牛打屁，這幫人仗著錦衣衛的身份，在京城欺行霸市，甚至敲詐勒索中下層官員……對于那些劣跡斑斑的官員來說，錦衣衛就好像瘟神，誰都不愿意招惹，所以寧愿花錢消災。
錢寧當上錦衣衛指揮使后，斂財速度比以前快了許多。
“……錢爺，您不是說要更換府宅么？這小門小戶的，實在配不上你的身份哪！”有人嚷嚷道。
錢寧板起臉來：“你們操心這種事作甚？好宅子根本就不算回事，這次事情做好了，要什么有什么。哦對了，那些胡商沒跟丟吧？”
這幫人得意洋洋，為首一人道：“城外有專人看著，只要錢爺一聲令下，咱就能把人抓回來……是否現在就動手？”
錢寧想了下，“為避免夜長夢多，越早動手越好！”
手下問道：“若是打草驚蛇，一無所獲當如何？”
“現在動手，那些胡商猝不及防，怎么可能一無所獲？老子已經在陛下跟前吹了牛，如果抓不到人，以后怎么在豹房混？這次放精靈點兒，最重要的邊是那些西域美女，看看姿色究竟如何……反正京畿都是我們的地盤，抓些相貌奇特的胡人能有多難？”錢寧叫囂道。
“知道了，小的這就去！”
一群人一哄而散，錢寧先回鎮撫司衙門，準備從牢里的落罪官員身上敲詐一筆。
這幫人并非全都出了城，其中一位行跡鬼祟，之前在院子時沒怎么說話，出了院子后找了個機會避開同伙，小心翼翼到了一個地方。
里面一人等候多時，正是被張苑收買的臧賢。
“臧爺，小的給您請安。事情是這樣的……”
這人一來，就把他在錢寧哪兒探知到的消息，如數告知，臧賢聽到后有些詫異：“這就動手了嘛？那我這邊也要快些動手，看看這些西域美女最后花落誰家！”
“臧爺準備搶人？”這人好奇地問道。
臧賢板起臉：“不要瞎問，你只需要記得，我們現在是為張公公做事，錢寧再有本事，能跟張公公相比嗎？”
這人諂笑道：“張公公乃是內相，誰比得了他老人家！怪不得您老不屑于為錢爺辦事，有張公公這樣的高枝，前途似錦啊！若您得張公公器重，可莫要忘了提拔小人，小人也想……在廠衛里混個百戶、千戶當當。”
臧賢笑著拍拍這人的肩膀，“你事情若辦得好，公公難道會不提拔你？但現在只能給你些銀子，你要繼續刺探情報，為張公公效命。”
正德三年的上元節到來。
這天京城非常熱鬧，年前連場大雪結束后，京畿天氣晴朗，大街小巷燈紅酒綠，人來人往，一片盛世景象。
老百姓的日子還算過得去，自打劉瑾執政至今，民間一邊罵一邊過著相對安定的生活，更因劉瑾精心打理，大明財政出現一定好轉，甚至比弘治末年還要強一些。
隨著百姓生活好轉，上元節這天，京城許多街巷都在舉行花燈會，熱鬧非凡。
沈溪本不需要到兵部當差，朱厚照給所有衙門放假到正月底，但這天沈溪要去內閣，因為內閣召集在京翰林官到文淵閣開會，商討二月份開始的會試相關事宜。
沈溪沒打算當什么主考官，本不愿去，但謝遷明令朝中翰林出身的官員必須出席，雖然在這件事上謝遷沒有最終決定權，但在朱厚照不管事的情況下，會試和殿試必然需要人出來打理，由不得謝遷不上心。
文淵閣內，沈溪隨便找了個位置坐下。
謝遷、梁儲和楊廷和作為閣臣，這次必然有一人出來擔任名義上的會試主考官，不過另外一位基本就要從朝中翰林官中選拔，有可能是禮部，也可能會是詹事府或者翰林院。
因為兵部事務繁雜，沈溪作為尚書最多在殿試時當閱卷官，至于謝遷要選誰作會試主考，他漠不關心。
沈溪心想：“你謝老兒就算再跋扈，也不可能會把我調出來當會試主考官，難道你想讓兵部事務沒人打理？一個會試主考，可要耽誤十幾天差事。”
確定謝遷不會讓自己擔任主考后，沈溪對于結果也就不那么在意。
這次會議來的人很多，翰林官一個個都不是善茬，辯才很好，喜歡跟人抬杠，談起人選問題，生怕自己的聲音比別人低，沈溪聽了一會兒便覺得無趣，不由斜著看了端坐的謝遷一眼，這會兒謝遷也在那兒打瞌睡。
沈溪皺眉不已：“謝老兒好像根本不在意商議結果，那他為何要叫人來商議？他不出來表態，這些人都在這兒瞎扯淡，本來主考官的事情，不就是閣臣和皇帝商議后邊確定的么？幾時輪到下面的人來談論到底誰有資格？”
梁儲主持會議，過了大約一個時辰，吵鬧聲越來越大，梁儲發現自己控制不住場面，趕緊向謝遷請示：“謝閣老，您看當如何決斷？”
謝遷睜開眼，抬頭環視一圈，問道：“人選定下來了嗎？都有誰？”
在場的人面面相覷，剛才的討論根本就沒結果，叫他們如何回答？梁儲解圍道：“兩位禮部侍郎，還有詹事府詹事、翰林院侍讀都可勝任。”
謝遷點了點頭，突然把目光轉向坐在后面不說話的沈溪，問道：“之厚，你覺得誰來當主考官比較合適？”
沈溪對于謝遷突然發問并未感覺多詫異，因為何鑒并不是翰林出身，這次商議沒有出席，在場這些官員中，沈溪算是朝中地位僅次于謝遷的，若謝遷不問他的意見，反而不正常。
但沈溪對于回答謝遷的問題，卻沒什么興致，這種商討在他看來毫無意義。
你謝老兒想要提拔誰，那就推誰出來，總歸需要歷練一番，當會試主考官也是一個難得的資歷，能得到士子尊重，推上位時也更有說服力。
沈溪對于目前在朝的翰林官的情況不是很了解，更不知道謝遷看好誰，當即笑道：“在下公事繁忙，少觸及學問之事，誰來當主考官，還是由諸位商議為好，今日在下只是前來旁聽。”
要說沈溪的話已無比客氣，在場的人都覺得沈溪識相，如果說朝中對沈溪的偏見已逐漸被掃除的話，翰林院這幫人可都把沈溪當成后生晚輩看待，這些官員都屬于資歷派，在翰林院中留守十幾二十年的不在少數。
這些人清高自傲慣了，并不信從沈溪的決定。
謝遷笑道：“那由你跟梁大學士來一起當主考官，你看如何？”
沈溪打量謝遷，謝遷目光炯炯回敬他，二人對視，好像在進行博弈，最后沈溪先把目光避開，語氣顯得很平緩，道：
“在下兵部事務繁忙，沒有時間主考會試，況且在下年輕氣盛，沒有資格主持如此大的考試。”
旁邊的人都不說話，雖然大多數人對沈溪不服氣，但畢竟沈溪的地位明擺著，兩人交談時他們只能老老實實聽著。
謝遷道：“你主持過順天府鄉試，且那一屆主持的很好，涌現出很多人才，這會試跟鄉試基本是大同小異……不過既然你公務繁忙，那這次會試，就由叔厚和充遂來主持吧！”
謝遷最后只是試探性一問，最終所定之人，乃是梁儲和靳貴。
靳貴雖然曾為帝師，但在朱厚照登基后，靳貴仕途并不是很順，問題就在于靳貴年歲不大，梁儲和楊廷和都比他年長些，同時也跟靳貴這個人不爭有關，到現在靳貴仍舊只是詹事府少詹事、翰林侍讀學士。
但靳貴職位已到瓶頸，想在翰林體系中升遷已不太容易，除非轉到禮部，又或者直接進內閣。
歷史上靳貴于正德二年服孝守制，而在這個時空靳貴并未出現母親亡故的事情，不過以沈溪所知，靳貴母親身體一直不太好，靳貴是個孝子也就不想離京到地方混資歷，干脆待在詹事府，現在謝遷讓他主持會試，算是對他的賞識和提拔。
沈溪對于謝遷的決定沒有任何意見。
商討半天，會議最終還是變成謝遷一言堂，他指定梁儲和靳貴，沒人敢反對。
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