朱蘭很害怕，也正因為怕，所以愿意用女人最直接的方式去“賄賂”沈溪，讓沈溪不殺她。
但本身沈溪并沒有要殺人的意思，他已經說得很明白，只是拿朱蘭當做棋子看待。
作為一個懂得如何駕馭棋局的人，沈溪當然不會隨便去碰一顆棋子，這顆棋子的意義不在于她是否一個姿色過人、能夠吸引人的女人，而在于她本身就是巴圖蒙克的妃子，未來又將成為新大汗的哈屯這一身份。
“為什么？”
朱蘭聽到沈溪的話后，搖了搖頭，用一種難以置信的語氣問道。
她雖然懂中原的語言，但對政治卻一無所知，若是換作阿武祿絕對可以避免沈溪多費唇舌，但朱蘭顯然沒有這樣的思維，就算沈溪對她做出解釋，她依然會云里霧里。
“呵呵！”
沈溪只是報以笑容。對于朱蘭的天真，他很欣賞，正因為這個女人什么都不懂，才好控制。
過了一會兒，沈溪才道：“你不明白沒什么……在當前的局勢下，你不需要有自己的想法，只需按照我這個操縱棋局的人的吩咐辦事便可，若你想讓草原保持長久的和平，一切都要聽我的安排，這也是你能留住性命的前提……你背叛大明，就意味著死亡。”
“我不會的。”
朱蘭對于別的似懂非懂，但最后一句卻聽明白了。
沈溪威脅她，不允許她背叛，這樣才能留住生命。
沈溪微笑著點頭：“既然你明白，那我就不再贅言了，你不想死的話，就好好做事……”
說話間，沈溪還在欣賞眼前的女人。
雖然這個女人并非毫無遮掩，不過眼前的情形也足夠旖旎了，畢竟才是七月中，天氣不是很冷，朱蘭有著九頭身的好身材，雖然穿著小衣，也足夠吸引男人的眼球，尤其是沈溪這樣接連打勝仗，心中有著無比豪情的男人。
“很好。”
沈溪笑著說道，“你這樣的女人，擁有足夠在草原立足的資本，至于你將來準備以怎樣的方式維持你的身份和地位，那是你的事情。”
朱蘭眉頭微蹙，顯然有些不太能理解。
沈溪暗示的東西，其實跟阿武祿之前所做選擇相似。既然一個女人沒有什么能力主導草原局勢，不可能跟滿都海哈屯那樣呼風喚雨，那就應該知道如何拉攏一些男人，沈溪并不會限制朱蘭玩弄一些權謀詭計，當然前提是朱蘭要有那種能力，沈溪不會指點她太多。
沈溪轉身將走，朱蘭突然“喂”一聲，好像要挽留他。
“還有事嗎？”
沈溪側過身，看著朱蘭。
朱蘭低下頭來：“你是草原上人人稱頌的大英雄，我……我想成為你的女人……”
這么大膽而直接的話語，在大明幾乎不可能有人會說出來，但在朱蘭口中說出，卻那么的天經地義。
無論她以前是誰的女人，又或者有著怎樣的高傲，她有權力向征服她身心的男人表達自己的真實想法，這也是草原人處理情感的一種方式。
沈溪笑道：“你沒有完全吸引我，希望在我離開草原前，你有機會！”
說完后，沈溪徑直出了帳篷，絲毫也沒有停留之意。
沈溪出來后，見云柳已經等在門口，應該是想進去查看情況，只是礙于命令不敢有所妄動。
“大人，抓到幾個刺客，似乎要對大人不利。”云柳上前稟報。
沈溪皺眉：“誰會派刺客到營地里來殺我？就算是巴圖蒙克也不會傻到這般地步吧？走，去看看什么情況。”
沈溪沒有詢問，而是想看看刺客的模樣。
云柳在前帶路，很快來到靠近營地西北邊緣的一個帳篷前，這里的篝火旁，十多名侍衛環繞著七個跪在地上五花大綁的黑衣人。
看到刺客的穿著打扮，沈溪詫異地問道：“知道是什么來歷嗎？”
“說的并非是中原語言，嘰里呱啦的，好像是韃子！”云柳也不能確定，但既然沈溪發問，那必然是對來人的身份有所懷疑。
正如他之前所說，就算巴圖蒙克也沒理由派刺客刺殺沈溪，這種會冒極大的風險又不討好的事情根本就是白費功夫。
沈溪道：“立即組織審問，直到他們招供為止！”
云柳請示：“如何個審問法？是否……”
沈溪一擺手：“這還用得著我教你嗎？東廠怎么審問犯人的？什么酷刑都給我用上，既然來當刺客，就不算戰俘……先把他們的出身和來歷搞清楚，我才知道他們的目的是什么，我相信你能把事情辦好。”
云柳作為東廠番子出身，自然知道東廠有怎樣的酷刑，又如何讓人招供。
等沈溪離開后，還沒走出多遠，便聽到那邊傳來慘叫聲，那種瘆人的聲音讓人毛骨悚然，因為沈溪已經定性這些人不是戰俘，而作為刺客和細作對待，那就沒必要有任何保留，所有的刑罰都會用到這些人身上。
沈溪到了中央營地，坐下來繼續喝肉湯，跟絡繹前來吃喝的士兵閑聊家常，如此過了大約半個時辰，就見云柳前來。
沈溪沒有讓周邊士兵起身，獨自站了起來，跟云柳前往中軍大帳敘話。
路上云柳稟告道：“大人，查清楚了，他們是汗庭的人，受命刺殺巴圖蒙克的幾個兒子，據說是接受的達延汗的軍令……不過虎毒不食子，以卑職看來，很可能是四王子阿爾蘇所下命令。”
沈溪笑著問道：“阿爾蘇有這個膽量？為了當上大汗，就要把他所有的弟弟全部殺死？如此說來，他還真是做大事的人，之前倒是我小覷了他。”
“大人覺得這些人的口供不可信？”云柳聽了沈溪的話，也不由產生懷疑。
沈溪一擺手：“是不是就那么回事吧……既然他們這么說，那就先這么定，看管好，別讓他們自盡，這些人可以拿來在明日的汗部大會上做文章。”
“是。”
云柳恭敬領命。
沈溪又看向云柳，問道：“那之前他們是否真的接近過囚禁那些韃靼人的帳篷？”
云柳一怔，隨即搖頭：“他們沒有找到關押人的帳篷，甚至連我們的中軍大帳在哪里都不清楚，剛進營地就被擒獲……按照他們自己的說法，只是來撞運氣的。”
沈溪再一笑，手一擺，將云柳屏退。
顯然沈溪對于這次刺客的目的，已不再關心。
沈溪前腳回到中軍大帳，馬九后腳就跟進來，帶來了關于刺客的消息。
因為馬九負責營地的安保工作，對于刺客進入營地，馬九負有一定責任，此時顯得有些自責。
“不必往心里去。”
沈溪無所謂地道，“韃靼派來的人很少，又是趁夜摸過來，沒發現很正常，不過要讓將士們提高警惕，若再有人接近營地的話，格殺勿論。”
馬九問道：“大人，要不在營地外，適當加強一下防備？派出一兩千人馬巡邏？”
沈溪微微搖頭：“沒那必要，現在局勢完全掌控在我們手中，倉促增兵巡防反倒會讓四周狂歡的韃靼人猜疑，引來不必要的麻煩。只是我現在有些懷疑，這批人并不是韃靼人，有可能是漢人，至于他們的目的……不好說，可惜在草原上不好調查，等回到關內再看看，是否有什么蛛絲馬跡！”
馬九驚訝地張開嘴，想了想卻搖搖頭，現實不覺得會有漢人大費周章，千里迢迢跑到草原上來刺殺沈溪。
其實沈溪自己也不是很有信心，但自打在京師自家宅中遭遇過一回刺殺，他就抱著謹慎的態度，寧可把事情想復雜點。
等馬九領命離開，沈溪依然皺眉想著心事，隱隱有些焦慮不安。
“大人。”
不知過了多久，朱鴻進來打破了沈溪的沉思。
沈溪抬起頭來：“什么事？”
朱鴻道：“胡將軍和劉將軍前來求見。”
沈溪點了點頭：“讓他們進來。”
朱鴻這才出去傳話，讓胡嵩躍和劉序進來，二人先把巡防的情況大概說了一遍，劉序才道：“大人，今晚營地里發生一件怪事，韃靼什么王子、公主生病，跟我們討要藥材，大人給了嗎？”
沈溪不滿地喝問：“我是否給他們東西，要你倆同意？”
胡嵩躍嘿嘿一笑：“大人，俺和劉老二不是這個意思，只是那些王子和公主，都是蠻夷酋長的兒女，不如賞賜給我們，以后把他們當做奴隸使喚……不知大人是否恩許？”
面對二人期冀的目光，沈溪站起身來：“怎么，你倆又開始動歪腦筋了？我不是說了嗎，不動草原上的婦孺，你們怎么又想到這一茬了？”
“待在草原上太過無聊，什么汗部大會，跟咱關系不大，老不打仗，心里都快長草了，干脆把戰俘分了，聽說這批來自汗庭的韃子中，有些女人姿色不錯……這些身份尊貴的韃子俘虜，在國內可以賣出很高的價格……”
胡嵩躍不知不覺把他的真實目的說了出來。
沈溪橫目冷對：“這些戰俘，本官有用處，就算要賞賜給你們，也要經過陛下同意才行……你們現在忘了自己出征在外，四周都是韃靼人了嗎？你們要是把原本已經屈服的韃靼人激怒，暴起反抗，讓將士處在危難中嗎？”
沈溪越說越生氣，最后指著帳篷大門，喝道，“你們巡視完了就回各自的帳篷睡覺，心里要是長草了就乖乖把它割掉，不準胡思亂想！回到中原，有什么女人和牲口得不到，非要在這里討要？”
“回去，都給我回去，這件事休得再提！”
天亮后，草原各部族代表往沈溪設定的會場集中。
韃靼看起來是一個整體，幾乎被巴圖蒙克一統，但其實下面的部族實在太多太雜了，幾乎每一個都有自己的傳承和淵源，且都不想在這次汗部大會中吃虧，于是盡可能按照沈溪所說的，一個部族來十幾個人，如此一來足足有兩三千人參加這次汗部大會。
有的部族甚至連十個男丁都找不齊，干脆把精壯的女人也拉來湊數，只是為了能在火拼時提供一定戰力。
不過這些人所帶兵器，一概被沈溪麾下將士繳獲，所有進入會場的人，都要保證絕對的安全，為此甚至需要搜身。
被黃幔圈起來的會場，有四個豁口可以進人，此時每個入口前已是人滿為患，光是檢查這一項，就需要花費很大工夫，各部族的人倒是沒在門口發生火拼，但也鬧騰得厲害，主要在于語言不通。
只有那些大部族的人，有資格見沈溪，等于說在汗部會議前得到通氣，甚至能得到“禮遇”，那就是從單獨的入口進入會場。
“尊敬的大明使者，經過這一夜考慮，您是否答應讓我做國師？這一切都是為了您，為了大明，為了草原上的長治久安。”
本來沈溪不想見亦不剌，但亦不剌死皮賴臉非要在汗部大會舉行前來見沈溪，賴在營門前不走，最后無可奈何沈溪只能特準他進中軍大帳相見。
亦不剌見到沈溪后，便迫切跟沈溪提出要求，好像國師之位非他莫屬。
沈溪解釋道：“亦不剌族長，你確實曾是國師，但現在你的部族的實力已大不如前，你給我一個不立兀良哈等部族首領當國師，而立你為國師的理由！”
“理由不是現成的嗎？我們部族付出了極大的犧牲，為大明抵擋巴圖蒙克的攻擊，幫助大明軍隊渡過黃河……這一切尊敬的大明使者難道忘了嗎？就連這一回大明軍隊發起追擊，深入草原，也是我的族人在為尊敬的使者當向導啊。”
亦不剌的目光非常熱切，情緒激動，最后居然想撲到沈溪跟前說個清楚，卻被侍衛攔了下來。
沈溪點了點頭：“亦不剌族長，你的確為大明做出過貢獻，本官看在眼里，記在心里，但草原制度向來如此，所有事情都要由汗部大會來決定，你想繞過汗部大會成為國師，誰會信服呢？”
沒等翻譯跟亦不剌傳告這句話，沈溪又道：“就算我給你機會，幫助你奪得國師的位置，也要看你是否有本事保住它，若其他部族不服你，我也沒辦法！希望你明白，草原上的規矩不是我一人之力能改變……如果我有這能力，那我何不直接冊立可汗和國師，哪里還犯得著舉行什么汗部大會！”
亦不剌明白沈溪的意思后，非常失望，嘰里咕嚕說了一大通，好似在抱怨，最后翻譯只是把他最后跟沈溪的話傳達過來：“族長希望尊敬的大明朝使者能信守承諾，幫助獲得他想要的位置……就這么多。”
把亦不剌打發走，沈溪本來準備去見一下朱蘭和即將成為草原可汗的巴圖蒙克幼子。
但這邊云柳帶來阿武祿的消息：“那女人想見大人。”
“她見我作何？”
沈溪搖頭道，“她還想她的兒子當大汗，還是她自己想當草原上的皇后？也不掂量下自己幾斤幾兩，我沒殺她，已算是心慈手軟了。”
云柳道：“她還是堅持說知道巴圖蒙克和圖魯的下落，希望能夠拿這個來跟大人作交易。”
沈溪笑了笑道：“她說自己知道，那就讓她在汗部大會上對著眾多族長說出來，反正她身為昭使，有資格在汗部大會登場，甚至她還可以在會上用她的手段蠱惑人心，我倒想看看屆時她有什么表演。”
“是，大人！”
云柳確定沈溪不會見阿武祿，微微松了口氣，領命而去。
沈溪看了看旁邊的朱鴻：“你去問問九哥，汗部大會準備得如何了，各部族的人是否已到齊？”
朱鴻也匆忙出門而去，沈溪沒有在中軍大帳停留，直接去見了朱蘭。
沈溪剛進入帳篷，就見一個衣著華貴的孩子躲在朱蘭懷抱中，身體瑟瑟發抖，用懼怕的神色望著自己。
一個孩子并不懂什么權謀，按照既定的草原嗣位人順序，輪不到巴圖蒙克跟另外女人生的兒子來染指汗位，這個可索博羅特顯然是把朱蘭當作了倚靠。
“沈大人，您怎么來了？”
朱蘭已換好哈屯的服飾，見到沈溪進來，多少有些緊張。
沈溪笑道：“怎么，我不能來嗎？我來看看幫你們這邊的準備情況，是否已經可以舉行汗部大會了。”
“還不行，可索……他還沒適應，我跟他說什么，他都不聽，太害怕了……請沈大人給我一定時間，讓我跟他說明白他要做的事情。”朱蘭央求道。
沈溪道：“你覺得我有時間等你跟他說明白？”
說著話，沈溪走到那孩子面前，道：“你知道自己是誰嗎？”
那孩子死死地抱著朱蘭的大腿，好像現在只有朱蘭能保護他，就算死都不肯松手。
沈溪微微皺眉，一時間，朱蘭能清楚地感受到沈溪眼里閃動的光芒，那是一種凌厲的殺機，就算沈溪對草原人再仁慈，在這個問題上也不會太容易這孩子，他不可能因為一個孩子做出多大改變。
恰在這時，突然從帳篷另一邊傳來個聲音：“欺負弱小，算什么本事？”
說話間，一個女子從帳篷后一個破洞鉆了進來，厲目望著沈溪，一瞬間讓沈溪多少有些不適應。
“你是誰？”
沈溪沒有慌亂，直接拔出腰間的佩劍，而隨著沈溪這一喝，侍衛們從外面沖進來，用手上的火銃對準那女子。
沈溪大概觀察一下，對面與其說是個女人，不如說是個女孩，歲數不大，只是因為生活環境不同，不能一眼判斷出對方的年歲。
女孩顯得很倔強，絲毫也沒有屈服的意思，咬牙道：“我是大汗的女兒，我不會對外來者屈服，你有本事就殺了我！”
沈溪一怔，隨即想到，巴圖蒙克有十一個兒子，其中七個是滿都海所生，剩下的四個兒子則是由其他女人所生。至于巴圖蒙克有幾個女兒他卻不知道，只知道滿都海曾為巴圖蒙克生下個女兒，名叫圖魯勒圖，看年歲倒是挺符合。
沈溪打量少女，嘴角浮現個笑容，問道：“你是圖魯勒圖？”
“是，那又怎樣？”
少女惡狠狠地望著沈溪，她有雙大而深邃的眼睛，眉毛濃密，高高的顴骨、秀氣的鼻子、苗條的軀干和修長的雙腿都不符合這個時代的審美，放到后世卻是九十分以上的大美女，膚色呈現健康的小麥色，表情看起來很兇，再加上一種天真稚氣和勇猛大膽結合在一起的獨特氣質，讓沈溪覺得眼前的少女有一種野性美。
朱蘭顯得很緊張：“沈大人，您不要誤會，其實圖魯勒圖只是想過來跟我說話，問我一些事……”
此時朱蘭想靠近沈溪，卻被侍衛攔了下來，而且侍衛的火槍一直對著朱蘭、圖魯勒圖和可索博羅特三人，只要沈溪一下令，三個立即就會死在亂槍之下。
沈溪道：“你想為她解釋？戒備重重下，能到你的營帳來，說明她早有陰謀……她是想刺殺我吧？”
“沒有的事情。”
朱蘭仍舊在竭力辯解。
而對面的圖魯勒圖則顯得很高傲：“我就是來刺殺你的，你有本事就殺了我啊！我要為我們汗部正名，不是每個人都跟懦夫一樣，任由你欺負。”
“公主，你不要再說了，他真的會殺了你。”這會兒朱蘭顧不得說漢語，直接用韃靼人的語言勸說那少女。
不過圖魯勒圖沒有朱蘭這么軟弱和怕事，沈溪發現，圖魯勒圖有她母親，還有巴圖蒙克身上那股韌勁，讓人油然生出一種敬佩。
沈溪道：“我不會殺你，因為你沒有冒犯我，如果真冒犯到的話……我一定不會留活口。”
沈溪這么說，等于給眼前三名巴圖蒙克的親人一個承諾……他不會痛下殺手。
“但是……”
沈溪的語氣突然變得嚴厲起來，“我希望你們能按照我定下的規矩來，無論你們心中怎么想，巴圖蒙克的時代已經過去了，你們草原人未來的希望，就要寄托在這位可索博羅特大汗身上，至于朱蘭……她是我選定的哈屯，會幫助可索博羅特統治草原！”
圖魯勒圖怒道：“朱蘭沒有資格當哈屯，只有我母親才是永遠的哈屯。”
“但是你母親早已過世了。”
沈溪道，“如果你想讓你的兄弟姐妹安穩，就要學會忍讓，如果你反對的話，我會殺了他們，讓外人來當大汗，這是你想看到的局面嗎？”
之前沈溪也對朱蘭用過近乎相同的威脅手段，朱蘭并不是很吃這一套，因為朱蘭只是巴圖蒙克的女人，不會完全為黃金家族的利益著想。但圖魯勒圖就不同了，她是巴圖蒙克的女兒，也是黃金家族的后人，自然要為保證家族的傳承而努力。
“識相就好！”
見圖魯勒圖屈服，沈溪點頭道，“大會將會在半個時辰后舉行，到時候你們三人要一起出席。”
