朱厚照覺得完美無缺的事情，在沈溪看來卻純屬扯淡。
你身為皇帝，跟一個小丫頭片子打架從來就沒贏過，居然想用卑劣的手段，以左右對方婚事的方式挽回顏面，所嫁更是壽寧侯府這樣注定完蛋的外戚家庭，簡直令人發指。
你不但坑爹坑娘，還坑臣子……臣子的家事幾時輪到你來管了？
沈溪道：“舍妹年歲尚小，嫁人還要等個幾年，就不勞煩陛下安排婚事了……臣這里先謝過，但不能接受。”
對于旁人來說，皇帝能做媒賜婚，那是天大的榮幸，尤其嫁的還是國舅爺這種皇親貴胄家庭，這門婚事怎么看沈家都不會吃虧。
但沈溪卻堅決不接受，因為他知道朱厚照壓根兒就沒安好心。
朱厚照不由皺眉：“國舅家的公子，可是壽寧侯世子，未來的壽寧侯，這樣還不好么？沈先生是否對于未來的小舅子太過看重？不會也想找個跟你一樣，十幾歲就中狀元，還能在戰場上有所建樹的俊杰吧？”
朱厚照詫異地望過來，沈溪目光如炬與其對視，一點兒退讓的意思都沒有。
“咳！”
朱厚照稍微有些尷尬，不過在這個問題他卻很堅持，又道：“就算沈先生你看不上壽寧侯家的公子……也就是朕的表弟，朕回頭尋摸一下，看看她婚配給誰合適……總歸會為令妹找個好夫家。”
沈溪聞言不由皺眉。
你這是要給她尋個好夫家，還是故意把惹往火坑里推啊？
一個十二三歲的少女，至于這么記仇么？
沈溪不想跟朱厚照繼續探討這個話題，道：“陛下蒞臨寒舍，所為何事？請先說正事為妥。”
朱厚照笑道：“朕本想跟先生好好說一說令妹的婚事，但既然說到正事，那就先說開吧……朕覺得，沈先生你已身兼兩部尚書，吏部和兵部都是無比重要的衙門，但現在先生一直在家休沐，如此是否對朝事太過荒怠了？朕覺得沈先生還是應該早些到吏部應卯。”
“是啊，沈大人，現在朝中人都在等著您履職呢。”小擰子終于能插上話，笑瞇瞇地說道。
這次朱厚照沒斥責小擰子，只是用期待的目光看向沈溪。
沈溪卻搖頭：“臣并不以為這是履職的良機，如今朝中不少人對臣身兼兩部尚書有極大意見……”
朱厚照打斷沈溪的話，安撫道：“沈先生，管那些人說什么，只要朕支持你便可。朕也知道，之前讓江彬在災區買女人，讓您為難，朕這不也改了嗎？最近你有聽說過朕在外面搜羅女人……就算有幾個，也是別人自愿送到朕身邊來的。”
沈溪沒有回話，在他看來，跟朱厚照這樣堂而皇之探討女人，實在不成體統。
我是大臣，還是你的老師，不是狗肉朋友。
朱厚照卻絲毫沒感受到沈溪的抵觸情緒，繼續說道：“至于先生所說朝會，朕也履行了承諾，只是近來天氣實在太冷，所以就沒進行，不過先生你回朝后，朕馬上就會重開朝議，絕對不會有所懈怠。”
沈溪提醒道：“如今謝閣老好像還在病養中。”
朱厚照一擺手：“謝閣老喜歡養病，由著他去，他不在朝，少了只蒼蠅在朕耳邊嗡嗡，朕覺得舒坦多了。另外，謝閣老對沈先生不也說三道四么？他不來最好，要不是他是先皇信任的大臣，且現在內閣需要他穩定大局，朕早就將他撤換了。”
沈溪道：“謝閣老到底是文官魁首，所有人都在看著他，若陛下讓臣于此時回朝，與其意愿相悖，恐怕臣要擔上許多罵名。”
“啊？”
朱厚照一愣，他從未想過文官集團內部的利益糾葛，能知道謝遷跟沈溪間的矛盾就算不錯了，關于沈溪應該幾時回朝，這根本不在他考慮范圍內。
朱厚照仔細想了下，問道：“謝閣老的病早就好了吧？只是跟朕鬧別扭，遲遲不肯回朝，朕難道還要求著他，讓其回心轉意？那……朕豈不是很沒面子？”
朱厚照有時候很頑固。
誰得罪他，他恨之入骨還來不及，想讓他低聲下氣求情，自然不情愿。
當然沈溪是唯一的例外，因為在朱厚照心目中，始終不當沈溪是一個臣子，更像是老師和朋友。
沈溪道：“陛下若要成為千古留名、為世人稱頌的明君圣主，就必須高風亮節，若陛下可以出面探望謝閣老病情，并請他重新回朝的話，以臣想來，無論朝廷文武大臣，又或者天下百姓，甚至后世人都會稱頌有加，給陛下的豐功偉績記上濃墨重彩的一筆。”
朱厚照搖搖頭：“朕可不這么認為，朕覺得這樣做……簡直是在打自己的臉，還是很疼的那種。”
說話間，朱厚照也在看沈溪，似乎是想得到認同，請沈溪把這個建議收回去。
沈溪卻很堅持：“若陛下不能請謝閣老回朝，臣必須顧及他在朝中的巨大威望，還有當年對臣的提攜之恩，只能等在家中，無法到吏部履職，望陛下理解。”
說著，沈溪恭敬行禮。
模樣雖畢恭畢敬，卻又很頑固，讓朱厚照無可奈何。
小擰子道：“沈大人，您別這樣為難陛下，陛下親自登門請您出山，那是多大的面子？您怎能再給陛下出難題呢？”
沈溪不回答，而朱厚照那邊也不說話，君臣開始對峙起來。
最后朱厚照幽幽嘆了口氣：“朕知道，把沈先生逼得太緊沒用，現在吏部事務雖然繁忙，但也不見得有多緊迫，正月前能把事情處理完便可。可事情不解決，咱們君臣間就橫著一根刺，如此朕就聽先生一次，親自到謝府，探望謝閣老病情。”
“陛下英明。”沈溪恭敬行禮。
朱厚照笑道：“還是沈先生你說的這聲英明，讓朕聽了舒心，別人說的朕根本聽不進去，那些人純粹是為了阿諛奉承，一點兒誠意都沒有。”
小擰子道：“陛下，這說明沈大人對陛下忠心耿耿，處處維護陛下的名聲。”
“用得著你來說？”
朱厚照笑道，“朕也覺得，要名流千古，光靠嘴上說沒用，還要看實際行動，這次朕去看望謝閣老，也算是對天下人有個交待……朕的顏面算什么？最重要的是要體現大明的君臣團結，上下一心。”
這邊朱厚照在那兒說著雄途偉略的話，但其實不過是癡心妄想，本身他是個什么人，不用外人評價。
要不是弘治皇帝留下來的班底，他這個荒唐皇帝早就被釘到歷史的恥辱柱上，就算現在，他的名聲也不那么好，沈溪所提建議，僅僅只是給他挽回一點形象。
朱厚照道：“若是朕能勸謝閣老回朝的話，沈先生你是否也馬上前去吏部履職？”
“是。”
這次沈溪回答得很干脆，就好像是在跟朱厚照做交易。
朱厚照欣然點頭：“好，那事情就這么定下來了，不過聽張苑說，吏部右侍郎一直空缺，沈先生你作為吏部尚書，是否有好的人選推舉？朕直接委命便可。”
沈溪道：“陛下不妨問問謝閣老的意思，看看他更中意誰。”
朱厚照想了下，點頭道：“這主意不錯，謝閣老性子太犟，若朕不拿出一點誠意，到他那兒很可能會吃閉門羹，不如就拿吏部右侍郎跟他交換，讓他來選！”
沈溪心想：“陛下心目中，把天下間所有事情都當作買賣，很多事要先在心里盤算一下合不合算，這種‘生意頭腦’可真不多見。”
沈溪行禮：“一切聽從陛下安排。”
朱厚照又跟沈溪閑話幾句，所說都是西北時的過往，以及犒賞三軍的事情。此前兩個月，朝廷已分批次完成對有功將士的賞賜，涉及田地也都安排到位，讓地方履行，是否能切實落實到有功將士身上，還要看官府的執行力度。
由于接下來還要去一趟謝府，還有可能是因為在沈家碰壁，又或者斗不過沈亦兒，朱厚照急著要走。
沈溪親自送朱厚照出門，臨上馬車前，朱厚照突然想起什么，對沈溪道：“沈先生，朕按照你所說，沒從民間搜羅女子，但從番邦得來的女子，不違背咱之間的約定吧？”
沈溪頷首道：“那是……”
朱厚照微笑著點頭：“這就好，就怕先生你回頭怪責朕。聽說那些番邦的人給先生送了許多美女來，先生你好好消受，多生幾個孩子……朕現在其實也想要一個太子，不然走到哪兒都不方便，一堆人會說朕必須要有后，出了事有人承擔，好像朕出去走走就會掛掉一樣，真沒勁兒！”
小擰子趕緊道：“陛下，您壽與天齊，萬古長存啊。”
朱厚照沒好氣道：“自古以來皇帝都想長生不老，但沒一個能做到，朕也不求長生，但延年益壽卻可以指望一下，朕想找一些西域番僧還有民間方士到京城來，朕知道這其中大多數都是江湖騙子，但說不定其中有那真本事之人呢？高手在民間嘛！”
沈溪不想搭理朱厚照，皇帝做長生不老夢，這種事最不靠譜。
朱厚照笑呵呵出門：“有志者事竟成，朕若可以延年益壽，活個幾百歲，那天下就可以長治久安了。”
