皇帝要陪新皇后歸寧。
正德在很多事上對沈皇后高度容忍，這是小擰子和張苑等人無法理解的，他們只能認為這是皇帝對沈溪的一種敬重，再就是君臣間達成了某種協議，這才令沈亦兒在宮里的地位如此超然。
因為沈亦兒要求不能太張揚，所以朱厚照只是讓小擰子稍微安排一下……具體負責操辦的人是李興。
將所有出行事宜準備妥當后，第二天一清早，小擰子已在交泰殿門口等候，朱厚照睡眼惺忪從里面出來。
小擰子心想：“新皇后可真夠厲害的，年歲不大，但讓陛下如此寵幸，從未見到陛下如此狀態。”
“都準備好了嗎？”
朱厚照當然不會告訴小擰子，他又在交泰殿臨時鋪就的床板上睡了一晚，現在他已經升格不睡椅子，改睡木板床。
雖然朱厚照起來時腰酸背痛，但起來活動活動筋骨就屁事沒有了，一天下來還精神百倍，朱厚照自己都不知是怎么回事。
小擰子道：“回陛下，出行事宜全都準備好了，車駕在外等候，請移步。”
“把鑾駕抬過來，朕懶得走了。”朱厚照說了一句，擺擺手讓小擰子去安排，而他則進內通知沈亦兒可以起行了。
沒等小擰子走遠，便聽到交泰殿里傳來個尖銳的女子聲音：“怎么這么懶？離宮門有多遠？走幾步路都能累著你？”
小擰子心里打怵：“怎鬧得跟民間夫妻一樣？這小主子一點都不懂事，居然敢對陛下大呼小叫！她不就有沈大人做靠山？居然在宮里如此囂張，一天兩天還行，時間久了陛下怎會續容忍？”
小擰子的擔心顯然是多余的，朱厚照就是喜歡跟沈亦兒糾纏，跟沈亦兒背后是否有沈溪撐腰無關。
本來小擰子讓人將鑾駕抬往交泰殿，誰知還沒等進乾清門，就見朱厚照跟沈亦兒換上一身便裝出來。
“陛下，您這是……”
小擰子很想問，您不是讓我把鑾駕抬過來？您怎么自己出來了？
朱厚照道：“朕今天跟皇后一起回門，出來走走也好，就當活動筋骨……鑾駕不用準備了，朕跟皇后走路到宮門便可。”
小擰子心里別提是個什么滋味，在他眼中不可一世的皇帝，居然被一個小丫頭片子治得服服帖帖，小擰子覺得自己的世界觀都要崩塌了。
而后朱厚照拿出一副討好的模樣，屁顛屁顛跟在沈亦兒身后，夫妻二人一步步往奉天門而去。
本來李興正在奉天殿門口等候鑾駕到來，老遠看到皇帝跟皇后走過來，心里也帶著幾分驚訝，平時朱厚照進出宮要么是乘坐鑾駕，要么是直接騎馬，很少見步行的。
小擰子跟在皇帝和皇后身后，一行到奉天殿外，李興等人趕緊過來行禮。
朱厚照不急不慢道：“看什么看？快去準備，朕這就要去沈府了。”
朱厚照要去的沈府，并非是沈溪府宅，而是沈亦兒父母沈明鈞、周氏的府宅，也就是國丈府。
新皇后歸寧，本來是很大的事情，不過因皇宮這邊并未提前通知，一直到朱厚照和沈亦兒的車駕到沈府門外，沈府的人才得知情況，一群人出來迎接，走在最前面的便是沈亦兒的母親周氏。
周氏知道皇帝跟女兒回來，趕緊換上華貴的衣服，卻連沈家大宅那邊都沒顧得上通知，若是提前得知，以她的性格非要將所有親戚叫來，畢竟就算周氏的娘家現在也有很多親戚到京城來討生活。
“娘！”周氏正想著怎么給皇帝行禮，但見沈亦兒從馬車上下來，呼喊著便往她這邊跑過來。
雖然沈亦兒平時對周氏嗤之以鼻，但到底是個孩子，而且周氏是那種刀子嘴豆腐心的女人，平時周氏對家里的孩子還是關愛有加的。
周氏沒明白是怎么回事，或者說她還等著見皇帝，卻被自己的女兒沖過來，然后一把將她抱住。
“咋回事，就你一個人回來嗎？”
周氏有些發懵，不知發生了什么情況。
恰在此時，只見一個少年郎從馬車上下來，一臉憨笑往她這邊走來，這模樣周氏很熟悉，畢竟她以前見過正德皇帝，而且還發生過沖突。
“你個死丫……皇后，你趕緊放開，讓為娘去參見皇上。”周氏又氣又急，脫口就要叱罵，等話出口才意識到現在女兒是皇后，自己可沒資格罵。
沈亦兒死死抱著周氏不肯松手，此時朱厚照走過來，面帶笑容：“好一副母慈女孝的模樣……老夫人不用多禮，朕自己進去便可！這位是國丈吧。幸會幸會！”
朱厚照又跟不知所措的沈明鈞打招呼，一點兒皇帝的架子都沒有。
此時沈府門前已聚攏不少人，街坊四鄰跑來看熱鬧，沈家與眾不同，屬于外來戶，從某種角度而言會被人輕視，但因沈家出了個狀元兒子，且沈溪在朝如日中天，也使得沈明鈞夫婦很快融入京城土著的生活。
隨著沈明鈞夫婦的女兒沈亦兒嫁進宮門當上皇后，沈家的地位更是不同凡響，此時連門前的匾額都換成了國丈府。
“草民參見皇上。”
沈明鈞趕緊跪下來磕頭，卻被朱厚照一把扶住。
朱厚照道：“國丈現在已非草民，朕準備這幾天便給國丈封爵，并且已在京城好的地段圈地建造府宅，以作為國丈府，至于皇后的弟弟……”
朱厚照早就聽說沈溪有個弟弟，跟沈亦兒是雙胞胎，但他在人群里尋摸一圈卻沒見到人，不由問道：“國丈，令郎呢？”
沈明鈞面對這種場面，不知該如何解釋。
周氏卻顯得很識大體，絲毫也沒慌亂，道：“皇上，吾兒一個在南邊領兵，一個在家里讀書，是妾身不讓他出來。”
原來周氏怕自己兒子沒見過世面，貿然面圣招惹禍端，干脆把沈運關在后院讀書，這也跟沈運在年初的縣試中落榜有關。
周氏喜歡揠苗助長，讓沈運小小年歲便去應大興縣縣試，結果不出意外，沈運名落孫山，周氏便學著當年老太太李氏那套，把兒子關在后院讀書，沈運心里別提有多不痛快了。
朱厚照皺眉：“今日這日子，還是讓國舅出來跟朕見見，朕想知道小國舅的模樣，以后對他也好加以重用。”
本來朱厚照閱歷就少，加上年歲小，最喜歡任性妄為，很多事情完全參照他老爹的例子辦。
從西北回來后，朱厚照本有器重夏家人的打算，用新外戚打壓張太后的勢力。但因他對夏皇后毫無感覺，使得這件事一直沒進入實施階段，現在娶了沈亦兒后他覺得終于找對了方向，不但器重沈溪這個大舅子，連沈運這個小舅子也要拉進官場好好重用一番。
至于沈運年歲如何，學問如何，這些在朱厚照看來都不重要，他想：“我那兩個舅舅成天就知道混吃等死，屁大的本事沒有，卻被父皇委以重任，如果不是因為他們胡作非為，朕可能還要重用他們……只要這個小舅子能有沈先生一成的本事，又對我忠心，我照樣可以重用。”
皇帝許多時候口是心非，嘴上說要重用人才，但其實心里都在想任用親信，皇帝最看重的不是有多少本事，而是對自己有多忠心，當然沈溪這種能力超群，彼此還是師生關系的又另當別論了。
周氏很高興：“皇上金口玉言……妾身先替犬子感謝皇上恩德。皇上，您先進府。”
“嗯。”
朱厚照點了點頭，當即要跟沈明鈞夫婦和沈亦兒一起進門，誰知還沒等他跨進門檻，就被突然響起的鞭炮聲嚇了一大跳，原來沈家為了迎駕，也不知什么規矩，就像過年或者辦喜事一樣準備了鞭炮和鑼鼓隊，因為是臨時找來的人，提前沒經過彩排，突然喧鬧起來顯得很生硬。
朱厚照對于這刺耳的聲音很不適應，如躲瘟疫一樣快步進了院子。
到了正堂，朱厚照跟沈亦兒在主座坐下，沈亦兒還在抹眼淚，不管她以前對這個家的感情如何，現在她是嫁出去的女兒，回來見到爹娘便會想起過去這十幾年來在家里經歷的種種，眼淚便“吧嗒”“吧嗒”往下掉。
朱厚照安慰道：“皇后，今天是陪你歸寧的好日子，沒必要哭哭啼啼。”
周氏正要應聲，卻聽沈亦兒不耐煩地道：“要你管？”
周氏一怔，當即責備：“你個不曉事的女娃，怎么跟皇上說話呢？”
朱厚照有些錯愕，隨后意識到周氏是沈亦兒的老娘，有資格教訓自己的女兒，不過現在沈亦兒是皇后，站在君臣角度來說好像周氏已失去資格。
因為他不太清楚民間的規矩，這會兒只能幫腔：“老夫人莫動氣，皇后也是因為回府百感交集，情緒失控……朕早就習慣了。”
朱厚照心想：“她在她老爹老娘面前到底能收斂一些，如果是私下場合，怕是又要拿發釵比劃，要跟我玩兒命了！”
場面略微尷尬，好在這時沈運從正堂門口進來，上前恭敬行禮：“草民參見陛下。”
行禮姿勢跟之前的沈明鈞一模一樣，刻板而呆滯。
沈運在小黑屋住了很長時間，終于可以出來透口氣，就算是見“姐夫”心里有些不痛快。
沈運敦厚老實，但小小年歲便有主見，平時壓抑也是因為家里有兩個強勢的女人，還有個強勢的大哥，不自覺便模仿父親的木訥樣，才會有今日情況。
如今沈運逐漸長大，不再跟之前一樣總被沈亦兒欺負，姐姐嫁出去，對他來說其實是一種解脫，只是現在他被周氏逼著讀書，暫時體會不到不被姐姐欺負的快樂。
“這是誰啊？”
朱厚照見沈運進門就跪拜，當即站起身打望，隨后好奇地詢問沈亦兒，“不會就是小國舅吧？”
周氏笑道：“皇上，正是犬子。”
說著，周氏對沈運道：“跪在那兒作何？趕緊站起來讓皇上好好看看你。”
沈運年歲不大，臉上帶著稚氣，朱厚照這邊也好不到哪兒去，其實都是倆孩子，朱厚照乍見到沈運顯得很好奇，端詳半天后道：
“果然跟皇后長得很像，跟沈尚書也有幾分相似，模樣俊俏，將來在京城必定風流倜儻，迷倒一群女人啊。”
沈運抬頭，往朱厚照身上看一眼，對這個評價不太滿意。
因為朱厚照的話變相就是說他是小白臉，沈運從來不覺得自己以相貌見長，他現在跟沈亦兒一樣正處于叛逆期，有自己性格。
朱厚照道：“既是國舅，朕本應給你賜爵，但看你年歲還小，有些事可以先等等。至于讀書之事，你應該更著緊一些，就算未來有爵位，朕也希望你能好好讀書，以便報效國家！”
之前拿出一種親近的口吻說話，一轉眼便改換成皇帝的口氣。
沈運道：“草民謹遵皇上教誨。”
對于沈運的自稱，朱厚照稍顯不滿：“什么草民不草民的，你是朕的妻弟，便是國舅，你在朕面前自稱臣便可。”
沈運馬上改口：“臣遵旨。”
周氏則有幾分不滿：“你個娃子多大，就敢在皇上面前稱臣了？跟你爹一樣，都稱草民。”
沈家這院里，幾乎所有事都由周氏做主，周氏仗著丈夫縱容，讓整個家族都浸淫在她的淫威之下，以前長房那邊還會跟爭一爭，現在沈明文夫婦為了兒子的前途只能屈從于周氏，現在的周氏可說無法無天。
但凡兒子做得有什么不對，她完全不考慮皇帝在場是否該有所避諱，想說什么便說什么。
朱厚照對周氏教育子女的方式非常好奇，道：“老夫人，是朕讓他自稱臣的，以后咱是一家人，不必太過見外。就算直呼朕的名諱也可以。”
為了體現出自己對沈家的尊重，朱厚照拿出了一種平易近人的態度，他也看出周氏在沈家的地位，這會兒說的話，更多是在籠絡丈母娘。
周氏笑道：“皇上可真體貼人，難怪妾身長子會誓死效忠……妾身不過一介民婦，不知該說什么好……”
周氏樂呵呵的樣子帶著幾分猥瑣，不過在朱厚照看來卻十分親切，到底這不同于沈亦兒拒人千里之外的冷漠，看上去要友善多了。
旁邊一直坐著不說話的沈亦兒突然站起來，狠狠瞪了朱厚照一眼，走過去拉著周氏的手臂搖了搖：“娘，我好久沒回來了，咱進去說說話，讓他們在外面待著吧。”
周氏帶著幾分驚訝：“你說什么？讓他們在外……哎呀，皇上在這兒呢，別跟娘拉拉扯扯的。”
朱厚照則笑道：“老夫人跟女兒團聚，不妨到后宅說說話，朕無妨，朕正好可以跟國丈和國舅多親近一點，中午咱一起吃頓飯，下午再回宮去。”
周氏興奮地道：“皇上要留在這里吃飯？那感情好，妾身這就讓人去準備。”
“娘！”
沈亦兒很不滿，“你到底想不想我這個女兒？如果你不想的話，那我以后就不回來了！”
周氏這才想到旁邊有個做皇后的閨女，她本想說上兩句，卻見沈亦兒那神色，便笑了笑道：“皇后啊，咱進去說話前，也先等為娘把這邊的事交待好啊？總不能怠慢了皇上吧？”
沈亦兒轉身往內堂去了，甩下一句話：“如果你不進來的話，以后我再也不回來，你就當沒我這女兒吧！”
周氏一怔，嘴上嘀咕：“這娃子當皇后就是不一樣，比她大哥還神氣，敢給她娘甩臉色了。”
朱厚照笑呵呵道：“老夫人，難得今日你們母女團聚，便不打擾你們了，你還是先進去，不需要接待朕，朕會把這里當成自己家里一樣。”
周氏這才稍微釋然，又叮嚀半天，才進內堂去找沈亦兒。
周氏母女離開后，前堂瞬間安靜下來，沈明鈞和沈運父子都不是話多的人，而朱厚照站在那兒不知該說什么才好。
“坐，坐！”
朱厚照招呼兩聲，等坐下來后，往沈明鈞和沈運身上瞟了一言，二人都低著頭，站在那兒一動不動，看起來十分拘謹。
朱厚照等了半晌，確定沒人主動跟他說話后，才問道：“你叫沈運是吧？”
“是的，皇上。”沈運回答。
跟沈明鈞八竿子打不出個屁不同，沈運基本能做到問什么回答什么，而且回答也算中規中矩，并未顯得太過緊張。
朱厚照道：“你跟皇后是同日出生的雙胞姐弟，如此說來也算造化，以后有什么事，你就跟朕說，朕會替你做主。”
沈運道：“多謝皇上，不過臣……還是不用了。”
“為何？”
朱厚照顯得很驚訝，我堂堂皇帝給你撐腰，你居然說不用？難道是你覺得你大哥更能給你撐腰，比我這個皇帝還要厲害？
沈運懊惱地道：“因為家兄早年十歲開始考縣試，十二歲中狀元，所以家母一直希望臣也能早日中狀元，如今連家門都不許出，只準在房內讀書，所以想來沒有麻煩事需要跟皇上說。”
朱厚照一愣，一來是因為沈運說話清楚，完全不像之前沈亦兒說的自己有個笨弟弟，二來是沈運說這話根本就是在跟他求助。
說是沒事，這就是一樁事，想著方請他幫忙，解脫閉門苦讀的差事。
朱厚照心想：“沈家人果然不簡單，看起來小舅子呆滯，但其實很有心機啊。孺子可教也！”
想到自己就是被沈溪調教出來的，朱厚照也想調教一下自己的小舅子，最好把小舅子的能力給激發出來，成為自己的左膀右臂。
朱厚照點頭道：“其實無妨，老夫人對你寄予厚望，本是好事，不過你年歲尚小，便這么閉門造車的話，或許會誤入歧途，不如找一個更好的環境……朕便做主，讓你到翰林院去讀書。”
“嗯？”
沈運驚訝地打量朱厚照，目光好像在說，我明明是讓你幫忙說和，沒讓你想辦法折騰我啊！
朱厚照和善地道：“翰林院內有很多博學鴻儒，他們學問很好，你在那里讀書學問會更精進，要知道只有進士中的佼佼者才能入翰林院，你兄長也曾在翰林院供職，朕讓你去，你平時便在那邊讀書，讀完書后朕可以帶你去見識一下別的東西，你看如何？”
沈運這才知道，原來姐夫真心幫自己，不但能讓他從周氏的魔掌中解脫，還能跟著皇帝出去長見識，想想就很好玩。
沈運忙不迭點頭：“臣謝過皇上。”
朱厚照非常欣慰，臉上滿是笑意，正要跟小舅子進一步交談，突然想到自己的老丈人還在旁邊坐著，光顧著跟小舅子說話，忽略了老丈人，顯得長幼不分。
于是朱厚照又問：“國丈，你覺得朕的建議如何？”
這會兒沈明鈞正心慌意亂，連剛才皇帝女婿跟兒子的對話都沒太聽清楚，讓他回話更是難上加難。
木訥半晌后，沈明鈞才道：“很好。”
朱厚照笑著點頭：“那這件事便如此說定了，今日朕便會把這件事安排好……小擰子，還等什么，去跟翰林院打個招呼，就說國舅要到翰林院讀書，為他安排最好的讀書場所，飲食起居都要安排周到！”
沈運驚喜異常，卻沒有完全表露出來，問道：“皇上，平時臣不用回家？”
朱厚照道：“你在那邊讀書，當然不能隨便回家，你回來后不就……嗯？”
他對沈運使了個眼色，好像在說，你不明白我這是在幫你？你晚上回來，不照樣被關小黑屋？
沈運可不是傻子，連連點頭：“多謝皇上恩典。”
“很好，很好。”
朱厚照對于自己的安排非常滿意，笑著說道，“先讓你去翰林院讀幾天書，回頭再安排你進太學，出來后便不用考秀才，直接可以考舉人，到時候朕再安排一下，一準讓你中舉！”
沈運眨眨眼，這顯然跟他自小形成的價值觀大相徑庭。
按照沈家祖訓，他要出人頭地，只有按照秀才——舉人——進士的流程，但現在當上了皇帝的小舅子，秀才這環節省了，好像考舉人也是輕而易舉之事，甚至能直接考進士。
何等快哉？寒門狀元
