把生意擴展到汀州府城，惠娘要做的第一件事情就是去沈家老太太李氏那里“買人”。
周氏回家跟沈明鈞商議，在征得丈夫的同意后，兩口子帶著惠娘一起去沈溪大堂伯家攤牌。
沈溪年紀小無法隨行，留在家中，心癢難耐，暗自揣測這次談判是否會跟上次與姑姑、姑父商量入股楊氏藥鋪一樣談上幾輪……關鍵是看老太太是否愿意放人，又或者說老太太放人的心理價位。
好在李氏還算通情達理，在惠娘上門拜訪后，當即就松口同意了，不過卻提出兩個要求：首先是惠娘得一次拿出八十兩銀子的安家費，其次是沈明鈞夫婦在藥鋪和印刷作坊的收入，要按照以前的規矩，每個月都得送回來交到她手里，中間不能過小兩口的手。
老太太怕抓不住兒子和兒媳婦，所以把經濟大權看得死死的。
以前沈家一大家子在桃花村，唯獨沈明鈞在縣城做工，管束起來很容易，但現在五房人分居幾地，甚至小兒子夫婦還要前往府城，那里已經不是李氏夠得著的地方，老太太覺得只要拿捏住錢財，就不會出問題。
李氏嚴重低估了周氏在惠娘藥鋪和印刷作坊的地位，之前半年時間，印刷作坊的收入遠遠超過藥鋪，而印刷作坊周氏又是大股東，兩邊合起來分得的紅利甚至比起惠娘這個東家還要多，而這次拿出來的八十兩銀子也是周氏從自己的份額中劃出的，所以從一開始李氏的打算就落了空。
只要不在一個地方，李氏想繼續控制這對夫妻就非常困難了。
人到底是自私的，就好像老太太心里只有能光耀門楣的長子一樣，周氏早就渴望著分家了。但這種事由她這個兒媳婦說開無異于忤逆不孝，告上官府甚至有可能被判浸豬籠，所以事情只能一步步慢慢來。
在周氏看來，這次到府城就算無法分家，自己一家總算是脫離老太太的掌控，可以安安穩穩過日子了。
李氏愿意放人，事情算是開了個好頭……雖然花掉八十兩銀子，但姐妹二人通過一年多經營藥鋪和印刷作坊積攢下近三千兩銀子，并未傷筋動骨。
至于沈溪，原本按照老太太李氏的意思，沈明鈞夫婦跟著惠娘去府城，不如把孩子留在寧化讀書，以后逢年過節回來看看即可。
但惠娘知道做生意必須要有沈溪這個智囊在身邊，她寧可多給老太太一些好處換得沈溪同行，最后惠娘答應，離開寧化后把沈明鈞一家住的院子給老太太住，而且不需要付租金，這才讓李氏松口。
出于對沈溪學業的重視，惠娘和沈明鈞夫婦帶了禮物去蘇云鐘那里說明情況，退學之事商量完畢，還讓沈溪給蘇云鐘磕頭，意思是即便沈溪將來有出息，也不會忘記蘇云鐘的啟蒙之恩。
至于沈溪以后找哪個先生繼續學業，要等到了府城安定下來再行決定。
惠娘買回來的五個丫鬟中，秀兒、寧兒和小玉無家可歸，無從選擇，只能跟惠娘進府城，對于她們來說，到大城市是非常令人期待的一件事。
綠兒和紅兒則有所不同，家人就在寧化本地，雖說賣身投靠，但惠娘是明事理的人，不想人家骨肉分離，但也不愿把之前買丫鬟的錢白白打水漂。惠娘讓紅兒和綠兒找人捎話回家，若兩家人不想讓女兒去府城，可以把之前賣女兒的錢退回來。
但顯然惠娘想多了，人家既然會賣女兒，就是因為家里窮得揭不開鍋，現在賣人的錢早就花光了，怎會有贖人的念頭？所以得到的答復無一不是拒絕領回，甚至還詢問是不是女兒在主家做得不好，要不要他們來城里代為教訓，讓女兒懂規矩。
綠兒和紅兒心灰意冷之余，忽然覺得在惠娘這里不但吃穿不愁，平日里工作也不是很忙，最重要的是人多熱鬧，彼此之間一視同仁沒什么歧視，很有家人的感覺，就此把藥鋪當成自己的家。
人的事情解決了，接下來就是如何處理藥鋪和印刷作坊。
在惠娘想來，寧化這邊的藥鋪早已打響名頭，生意不能中斷，將來完全可以作為藥鋪總號繼續經營，不過離開前得聘請個掌柜代為打理。
但在寧化同時開兩家藥鋪似乎不太合適，本著節約人力物力資源考慮，惠娘和周氏簡單商量后決定把生意紅火的新鋪子停下來，把店面盤出去，只留下原來的小藥鋪。
沈溪卻覺得這樣做太虧。
如今兩家店鋪生意都很好，而且作為汀州府藥鋪商會的大當家，如果惠娘自身僅僅經營個小門臉的藥店，會嚴重損害她在商會中的威望。
別人之所以信服惠娘、讓她一介女流來做藥鋪商會的主事，首先是惠娘有經營思路和為各家鋪子開源節流的能力，最重要的卻是她同時經營兩家藥鋪，營業額在整個汀州府都算得上首屈一指。如果關掉一家，盈利能力大降，別人自然會說閑話。
沈溪把他的顧慮告訴惠娘，惠娘聽了非常無奈：“小郎，不是姨不想維持兩家藥鋪，實在是顧不過來啊。”
沈溪搖搖頭：“孫姨，說到底是你不相信外人，其實咱請一個掌柜是請，請兩個也是請，干嘛不把兩邊的藥鋪都維持著？就算要關停，也要等咱把府城的生意做起來再說。”
此后兩天惠娘都沒休息好，反復斟酌下她終于決定，聽取沈溪的意見，兩個藥鋪都予以保留，但必須得請兩個稱職的掌柜。
惠娘一連見了十幾個候選者，考察他們的談吐和經營能力，最后終于選出兩個憨厚樸實的中年人擔任掌柜，一人負責原本小鋪子的生意，另一人負責新藥鋪。
在找到掌柜和新招聘幾個伙計后，惠娘又用兩天時間對他們進行必要的“職前培訓”，將她之前經營藥鋪的理念傳達。
因為惠娘去府城后不能第一時間顧及寧化這邊的藥店，以后查賬以及進購藥材，惠娘會派商會的人手過來負責。
有了商會，等于是有了一個聯絡渠道，就算惠娘人在府城，也能通過商會來統籌寧化縣城的兩家自營藥鋪。
藥鋪的事交待好，接下來就是印刷作坊。
按照沈溪之前的建議，寧化這邊印年畫的半成品以及黑白連環畫，之后貨物會通過水路及官道運到汀州府，再在汀州府城進行二次加工并最終出售。
本來印刷作坊每道工序都有專人負責，惠娘是否離開影響不大，但惠娘還是從幾個印刷師傅中選拔了一個出任掌柜，負責統籌印刷作坊事務。另外因為沈溪這個“技術顧問”去了府城，以后有什么新技術，作坊要派人去府城學習，回來后再把技術教給他人。
十月初二，經過十天的準備，惠娘總算把所有事情安排妥當。
惠娘生性謹慎，生怕有什么遺漏，用紙筆把所有事情都記錄下來，一件件回想，最后還把周氏和沈溪叫來一起合計，直到確定沒有遺漏后，終于放下心來。
剩下的，就是到府城后，如何在人生地不熟的情況下再造一片天空。
