作為北鎮撫司的千戶，權利何其之大？
要知道錦衣衛名義上是由皇帝直接管轄，朝中官員無法對其進行干擾，因而使得錦衣衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，并直接呈送皇帝。●⌒，所以，朝中官員大多畏懼錦衣衛。
雖然江櫟唯如今僅僅是個千戶，距離北鎮撫司鎮撫使尚有一步的距離，但到底是大明朝特務機構的中高級官員了。
孫緒居然過來用言語嗆江櫟唯，這是蘇通無論如何都沒想到的。
舉人面對文官時有無禮之舉倒是經常發生，可就算是再混的舉人，也不敢跟負有巡查緝捕以及廷杖大權的錦衣衛過意不去。
蘇通連忙道：“孫兄，江千戶平日公務繁忙，又怎會知曉沈公子去處？顧育兄，如今沈公子……你也認得，就是汀州府的沈家七郎，被朝廷下了大獄，說是涉及鬻題案，還請顧育兄多多幫忙，試著打探一番。”
江櫟唯笑了笑，道：“沒事。”
一句“沒事”，看起來答非所問，也不知他說的是沈溪沒事，還是說他不介意孫緒跟他頂著來。
蘇通不太好繼續相求，在他看來，江櫟唯如此答非所問是不想牽扯進禮部會試鬻題的案子里。
蘇通知道自己地位卑微，沒法跟江櫟唯這樣的朝廷官員提什么條件，江櫟唯對他禮遇有加已算是給足了他面子，不能不知好歹非要讓江櫟唯幫忙做什么。
“幾位，本官還有人要見，不先作陪了。”江櫟唯行禮告辭。
蘇通和倫文敘俱都行禮相送，唯獨孫緒心中憤然，等人走后，孫緒才無意中提道：“若非這江千戶，沈公子也不會被下獄。”
一句話令蘇通愕然，到底出了什么事令孫緒有這番感慨，沈溪的下獄又怎會跟江櫟唯有關系？
孫緒沒有解釋，此時貢院外的人算不上多。大多數考生，還是寧愿守在客棧或者會館里，耐心等候消息。
朝廷要放榜，大約從中午開始。一直到下午日落黃昏，將禮部會試錄取的三百名考生依次傳報。
先從會試第十一名開始，到三百名結束，因為考生住得有遠近，報子又未必能準確找到舉子的住所。就算在傳報上有先后，但真正傳到舉子耳中時，也就不一定是名次高的靠前了。
至于禮部會試的前十，則是一項榮耀。
一直以來，都說這禮部前十的文章要給皇帝親自審閱，就好似殿試前十的文章是由天子親自挑選過的一般。但其實涉及到禮部會試的機密，沒人敢保證這一點，尤其皇帝公務繁忙，根本就沒時間去審閱禮部會試的卷子，畢竟后面還有殿試。
“少爺。聽說客棧那邊已經開始有人報喜了，要不咱也回去等著？”孫緒帶來的家仆過來通稟。
貢院放榜，與報子報喜，本來二者是同時進行的事情，有的考生不來，是因為心中忐忑不安，怕自己中不了，所以干脆跟一些同鄉聚在一塊吃吃茶，一起等候消息。
如此有個好處，若是中了的話。會有大批的人恭喜，或者有一同中榜的，有過一起等中榜的經歷，以后可以成為“鄉黨”。
至于沒中的。也能跟著吃頓免費的慶賀宴，結交幾位新晉進士，對以后參加科舉有一定好處。
指不定今日的進士，就是明日的翰林，甚至成為下屆會試的同考官。
至于來貢院等候消息的，那就真的是“急性子”。想早一步知道自己有沒有中，這樣也省了回去等消息，若是不中，傷心失望之下，可能下午就收拾鋪蓋卷踏上回鄉的路程，也省得再留在京城白白耗費銀錢。
可這次貢院放榜，顯然晚了一些，在貢院外等候的眾舉子心里想：“大約是因為鬻題案，這邊的放榜竟然耽擱了。”
直到午時，先從貢院內出來一人，卻是剛進去見過禮部官員的江櫟唯，他雖非國子學的學生，但因是見官大一級的錦衣衛官員，卻可自由踏足國子學，顯然他是提前問明了消息，出來后對蘇通等人視若不見，到遠處上了轎子，很快離開。
孫緒悶悶不樂道：“倒比我們先知道。”
蘇通開始沒聽明白意思，但一想就大概清楚了，其實成績已經出來了，只是禮部還未將榜文張貼示眾。
剛才江櫟唯說是替旁人來看榜，他有當官的便利，先行進去問清楚，所以不用等放榜就走了。
可憐外面的眾舉子，還要眼巴巴等候里面的消息。
終于到午時三刻，放榜開始。
中了禮部會試的，稱之為“貢士”，因為京城的杏花多開于二月底三月初，所以禮部會試放榜也被稱為“杏榜”。
杏榜提名，雖然暫時是“貢士”，但很快就會參加殿試。
從殿試出來，無論是進士及第，還是進士出身，又或者是同進士出身，都會是標準的“進士”，會被選派官吏。
“杏榜”放榜并不會以圓案來發放，而是按照名次將考生的考籍、考號和姓名列于長案之上，這也是為防止考生有重名的情況。就算名字相同，地域也不會相同，就算地域相同，那考試的號舍也不會相同。
禮部會試的放榜務求嚴謹。
第一案，也是“杏榜”中非常重要的一案，共有九十人。第二案和第三案各有一百人，一共是二百九十人。
至于禮部會試的前十名，則會放在最后一案，然后由禮部報子分三批前去報喜。別的人都是一批人報喜即可，唯獨這前十需要分三批去，這是因為禮部會試的前十，基本代表殿試的三甲在其中，如此榮耀之事，需要朝廷大加宣傳，討個好彩頭。
第一案剛張貼出來，貢院外面等候的考生就圍了上去，雖然來的人不多，但也有好幾百人，前面圍得水泄不通。
禮部那邊并沒有藏著掖著。很快第二案和第三案都張貼了出來，考生上去看過之后，大多數都是失望而歸。
考生多少還是有自知之明的，考完會試后。到底自己考得怎么樣，心里其實非常清楚，本來會試的錄取率就不高，鯉魚躍龍門之事只在心里想想便可，有時還真不敢帶有奢念。
倫文敘、孫緒和蘇通三人都上前查看。前三案都沒有發現自己的名字。
蘇通心里非常清楚，這一次自己肯定落榜了，他主要是留心找尋沈溪的名字，可惜別說是沈溪，連個汀州府的考生都沒找到，那也就是說，不但是他，連同沈溪、吳省瑜這些人都不在這長案之上。
至于倫文敘和孫緒，臉色雖然略有些失望，但他們卻有了更大的期待。怎么說以他們的才學，要博一個前十還是有很大可能的，他們有著一般人難以企及的自負，而且昨日里李東陽不考校別人，單單考校他們，也是因為“四子造詣”的考題他們對答如流。
倫文敘和孫緒都聽說了關于程敏政在南宮閱卷之時，曾發出“此三子中有唐、徐”并且要拔擢為魁的感慨，恰恰他二人正是“此三子”中兩人，另一人不用說就是昨日一同去接受考校的沈溪。
既然全數舉子之中，只有他三個人能作出“四子造詣”的策問題。中個前十應該是很有機會。
但倫文敘和孫緒，此刻心里又不是很確定。主要原因在于沈溪被拿到北鎮撫司后一直未被釋放，這就說明朝廷有意要息事寧人，沈溪答對了。居然被下獄，他二人被放回來，也可能會榜上無名。
前三榜公布后，不少人奔走相告，有自己中的，也有同鄉中的。若自己中的。要趕緊回到下榻的旅店或者租住的民居等候傳報的喜訊，至于見到同鄉中的，也要第一時間回去報喜，等著討一點賞錢，順便結個人緣。
至于倫文敘、孫緒和蘇通三人，則沒有離開之意，他們還在等最后前十名的放榜。蘇通雖然不覺得沈溪會在這前十名的榜單上，但他寄希望于倫文敘和孫緒二人幫他一起向朝廷進程上書，以求得朝廷對沈溪的寬宥。
等三人暫時先回到人群外等候，孫緒帶著略微的自嘲：“伯疇兄，你說我二人，是否會名落孫山？”
倫文敘笑著搖搖頭，其實對倫文敘來說，進士不第已非一兩次，作為太學卒業的廣東名儒，甚至在京師講學都有很多擁躉，可偏偏他卻距離中進士就是隔了層薄紗，看得見卻總觸不著。
對于倫文敘來說，中進士已經是一種執念，他年過三十，不再如少年一般心中只憑一股熱血，無論是家庭還是事業，都有得忙活，考進士也不能一直考到老，再考兩屆，實在中不了，他也就死心了。
就在三人等候的時候，又有一人過來看放榜。
倫文敘和孫緒對此人并不熟悉，但蘇通卻一眼就認出來了，這不就是與唐伯虎交好，同時也是吳中大才子的祝枝山嗎？
祝枝山前來看放榜，并未帶仆從，而是獨身而至，他帶著惴惴不安的情緒上前，卻沒從第一案開始看，而是從最后一案看起。
蘇通猛然間想起，剛才在那榜單中見到的熟悉名字中，就包括了這大名鼎鼎的吳中才子祝枝山。
雖然祝枝山的排名并不高，只列在二百多名，但怎么說也算是中了。
果然，祝枝山第三案還沒有看完，便仰天長笑起來，大約是覺得歲月蹉跎，一代吳中大才子，以詩文冠絕江南，偏偏科場不第，這是多么糟心的事情。
因為祝枝山的反應太過強烈，很多舉子都在打量他，但因祝枝山到京城后為人低調，還真沒什么人認識。
可總有熟悉的。
“這不是希哲兄？”
有以前一起同考會試認識的舉子上前打招呼。
祝枝山興奮不已道：“我中了，我中了……你們知道嗎？哈哈，我祝允明終于中進士了……”
有點樂極生悲的意思，祝枝山這一激動，腳下不穩，居然摔倒在地。眾人一聽，喲呵，吳中大才子中進士了！
一時間趕緊上去攙扶，同時恭喜聲不斷。
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