“察割在這里！”“抓住察割，賞黃金千兩！”
轟的一聲，另一邊傳來來歷不明的爆炸聲，驚人的煙塵沖天而起。這一邊，卻有更多的華夏兵將涌來，察割一聲暴喝，惡氣往前狂涌而去，沖在最前方的數十名華夏并將，竟被瞬間擊得血肉橫飛。
在他身后，殘存的蠻族勇士涌上前去，護送著他，不斷的往前沖，竟是所向披靡，無人能擋。
戰場擴散得非常開，雖然從四面八方看去，到處都是人，但卻是異常的凌亂。只是這個時候，蠻軍早已被打得四分五裂，華夏一方卻不時有新力軍殺入，面對著潰敗的局勢，戰場上，個人的武勇也難以逆天。
而后方，追逐的華夏兵也已席卷而來。整個戰場上，論起個人實力，無人是察割敵手，然而此刻的察割，竟也只能咬牙切齒的，沖過一道道阻截的華夏兵，殺出一條血肉。
眼看著，察割帶著上百名蠻族的勇士殺出，逃竄而去，后方率數千精騎追來的王克遠和岳青，也不敢離陣追他，回身打掃著戰場，既定的戰略，原本就是能夠留下察割最好，實在留不下，便消耗他的體力，然后盡可能的殲滅蠻軍的有生力量。
嘶喊不斷，血流成河，以往不知屠殺了多少華夏百姓的蠻軍，此刻被分割成了無數塊，竟也逃脫不了被屠殺的命運。空氣中硝煙未散，彌漫的煙塵，在縱橫來去的馬蹄下滾滾卷起。
同一時間，一個名為“雀眼”的，由江湖人組成的網絡，也在高速的運轉著。
這些人的武功，未必高絕，但都有著潛蹤匿跡的本事，而能夠監視遠方的望遠筒，也是這些人必不可少的標配。
隨著察割逃竄的方向，一個個信息，以極快的速度往北邊傳遞而去。然后，純粹由華夏的武林中人組成的高手，不斷的襲擊和攔截，并迫使察割不停的改變他逃亡的方向。
雖說兵敗如山倒，在這樣的處境下，察割也無法保住隨他追擊華夏天子的精兵，然而，想要真正的將他擊殺，卻也不是一件容易的事。
隨后的三天里，察割兵敗的消息，以極快的速度擴散開來。
橫州邊境，營寨延綿。這里乃是斷稼軍的主力所在，原本奉命勤王的斷稼軍，面對著盆敵烈阻截的兵馬，并沒有發動攻擊，而是選擇了最有利的地形，靠山倚水，安營扎寨。
此刻，主寨之中，“斷塵囂”楚翰冠，正與他的謀士刁紀銘，以及幾名軍中主要將領，一同商討著局勢。
楚翰冠拂須道：“看來這一次，天子已經難逃豹王之手，接下來，我們應該如何做？”
刁紀銘沉吟道：“原本以為，至少朝廷能夠偏安南方，沒想到形勢一下子變得如此。接連兩代天子被抓，大周基本就等于是滅了，即便日后有人再找出皇室血脈，擁立為帝也是無用。這種情況下，我軍無論如何，都必須保存實力，絕不可與蠻軍交戰。察割就算滅了周廷，但他畢竟是蠻胡，對整個南方不可能傳檄而定，剩下的州府，還是得一個個打過去。”
繼續道：“實在不行，我軍也只能往嶺南撤走，看看能不能在化外之地，占得一塊地方，劃地稱王。華夏既亡，蠻族和苗軍，終究也不可能長久的和睦相處，再加上察割自身也是野心勃勃，共患難易，同富貴難，蠻族在沒有華夏這個大敵的情況下，內部爭搶地盤，難免分裂，我軍也未必沒有機會。”
其他將領彼此對望，都有一些無奈。蠻軍勢大至此，他們也是無可奈何。
楚翰冠道：“紅巾軍目前正全力迎戰馬景戰的苗軍……”
刁紀銘搖頭道：“我也不知紅娘子和鬼軍師為何如此不智，以他們當前的實力，絕不可能是馬景戰的對手。不過，也幸好有他們擋住苗軍，協助我軍‘勤王’，這一來，我軍實力無損，等紅巾軍一敗，我軍便可轉身，反過來搶奪他們的地盤。等察割占據江南，我軍則避其鋒芒，往普安打去。唉，如此一來，雖然失了爭天下的機會，但是迫不得己，也只能如此。”
“楚帥！師爺！”一名將領急急奔入，“西邊和長河戰報傳來。”
刁紀銘道：“西邊的戰報，應該是紅巾軍敗了，呵呵，早就說過，以紅巾軍當前的實力，怎可能是馬景戰苗軍的對手？罷了，看來我軍也該掉頭了，紅巾軍雖然兵敗，但畢竟斗志不凡，馬景戰方自打了一場大戰，還得休整，估計暫時無力阻截我軍攻下鳴山。至于長河……呃，長河能有什么戰報？”
那將領道：“紅巾軍大破馬景戰苗軍主力，馬景戰一方死傷慘重，目前已逃入薔薇湖。此外，大周水師與蠻軍水師在長河卷面決戰，蠻軍盡潰，戰船全毀。”
楚翰冠猛然站起。刁紀銘大驚：“紅巾軍大破苗軍？這怎可能？傳信之人是否失心瘋了，大周現在哪里還有水師？”
那將領道：“我原本也不相信，反反復復問了幾遍，看來的確如此。擊潰蠻軍水師的戰船，來自嶺海，似是屬于南劍宣慰司，然而領軍的卻是龍虎山的執法真人和伍柳仙宗的宗主伍重。”
楚翰冠與刁紀銘盡皆發怔，面面相覷，都有些摸不著頭腦。
忽的，一名士兵入帳稟道：“楚帥，有一位自稱秦澤的江湖人，在寨門外求見！”
楚翰冠道：“秦澤？就是那位近來聲名鵲起的秦二？”
刁紀銘道：“這秦二，乃是東南武林盟主寧江身邊的重要干將，可請他近來，聽聽他說些什么。”
楚翰冠道：“請他進來吧！”
那兵士出帳而去，過了一會，一個隨其而入，拱手道：“在下秦二，見過楚帥。”
楚翰冠坐在案后主座，道：“秦二俠客氣了，不知秦二俠此番到來，有何要事。”
秦澤道：“在下奉寧盟主之命前來，寧盟主言，斷稼軍奉命勤王，到了這里，卻始終避敵不前，是何用意？盟主請楚帥出兵，與蠻軍偏師交戰。”
楚翰冠冷笑道：“誰說我軍避敵不前？只是在尋找機會罷了。盆敵烈乃是察割手下大將，威猛難當，我軍一時難以越過雷池救援天子，又有何辦法？寧家軍何嘗不是被蠻軍偏師阻于饒州？各州各府的官軍，或是來不及救援，或是畏敵不前，盡皆如此，豈止我軍？”
刁紀銘在一旁，嘲弄的道：“更何況，我軍現在乃是官軍，楚帥有朝廷發下的劍印。未能突破蠻軍，天子都還不曾怪罪，寧江那廝現在并未入朝，既無官，又無職，他憑著什么，有膽子來號令我軍？”
秦澤笑道：“楚帥說，寧家軍被蠻軍偏師阻于饒州？”
楚翰冠冷笑道：“難道不是？”
秦澤嘆道：“貴軍的情報還真是落伍，南邊的戰報，還沒有傳到楚帥手中？看來楚帥還不知曉，神武左軍已經在劍州成功救下天子御駕，且大破蠻軍主力，察割的親率的本部精騎，全軍覆沒。”
楚翰冠失聲道：“什么？”
刁紀銘皺眉道：“秦二俠莫開玩笑，神武左軍還在饒州之事，人所共知，他們如何會跑到劍州去？”
他們周圍的其他將領亦是彼此對望，然后一同盯著秦澤，盡皆起疑。
秦澤毫不客氣的道：“是或者不是，相信戰報很快就會傳來，到時楚帥和刁師爺自然知曉，想瞞瞞不住，想騙騙不了。寧盟主讓我來告知貴軍，目前察割正往這個方向逃竄，盟主已發動江南的武林人士，漫山遍野，搜索和追殺察割。察割兵敗的消息，相信盆敵烈也很快就會知曉，若是因為貴軍避戰不前，未能拖住這支蠻族偏師，導致盆敵烈成功救援察割，一切后果，由貴軍自負。”
說完之后，他抱一抱拳，就這般轉身離去。
他的態度，讓楚翰冠與眾將領火冒三丈，然而他所帶來的消息，卻已讓所有人盡皆震撼，一時間也沒有人去管他的無禮。
楚翰冠道：“師爺？”
刁紀銘亦是動容，負著手，來回踱著步子，過了一會，道：“不管怎么想，神武左軍都沒理由出現在劍州，但是以這位秦二俠的聲望，應該也不會特意來說這種謊言。更何況，正如他所言，這消息是真是假，我軍很快就會知曉。”
想了想，又道：“不管怎樣，先讓全軍做好準備，如果察割主力真的兵敗劍州，盆敵烈必然回師救援，那我軍自然當銜尾追擊，將其拖住。若是反過來，天子已經落在察割手中，我軍立刻撤走。”
當下，命令發布下去，全軍動了起來。而僅僅是在半個時辰之后，劍州方面的消息就已經傳來……察割精騎全軍覆沒。
雖然已經有了一些準備，然而當這個消息確實的傳來時，依舊讓斷稼軍的眾人目瞪口呆。楚翰冠看著刁紀銘，等著他做出判斷。
刁紀銘卻是盯著地圖，喃喃地道：“沒有道理的，這是沒有道理的！南劍宣慰司的戰船，擊潰了蠻軍水師，戰船不可能是憑空出現的，哪怕調集再多的工匠，至少也得近一年的時間，才能造成如此多的戰船。既然有這般多的戰船，為什么一開始朝廷不用？除非……除非連朝廷都不知道？是了，這必定是神宗在位、寧江為相時就開始在暗中進行的事。但是，神武左軍怎會一下子跑到劍州去？神武左軍在劍州，那之前在烏棲湖駐扎的那支軍隊，又是什么……”
緊接著再次一震。
楚翰冠長嘆道：“神武左軍和南劍軍的新兵，早就已經相互換防。如果南劍宣慰司與神武左軍互相配合，利用彭夷山脈在轉移兵力，的確是難以引人注意。但這必定不是一朝一夕就能夠做到的，起碼已經進行了三個月，甚至有可能更久。又或者，神武左軍的重要將領在去年南下后，早就已經在暗中調往了嶺海，在嶺海練兵并相互調換兵力。只是這一來……”
刁紀銘睜大眼睛，汗如雨下：“除非寧江早就知道天子會南逃，否則這樣的調動毫無意義。他為何知道天子必定會南逃？除非他知道，長河天險必然會落入蠻軍手中，長河天險一失，臨安根本不可能守住。但是他又怎么知道長河會失？除非……他早就知道蠻族藏著不為人知的精銳水師。他明知道神冊宗倍暗中訓練水師，卻坐視不管。他任由天子一路南逃，幾次三番，差點落入敵手，卻始終按兵不動。是了，三衙軍中，必定也有人和他配合，護送天子一路逃到劍州，迫使毫無防備的察割精兵簡騎一路追趕，戰線拉長，最后落入以逸待勞的寧家軍的埋伏……”
另一名將領喃喃的道：“難怪那個時候，紅巾軍會突然接受朝廷招安。鬼軍師和寧江，肯定是串通好的。神武左軍奉命平定西南，與我軍交戰，勢在必行。但是，紅巾軍受了朝廷招安，在紅巾軍與神武左軍的兩面夾擊下，我軍自然也只能跟著紅巾軍，接受朝廷招安。神武左軍表面上反對招安，實際上，這卻是他們的計謀。那個時候，如果我軍真敢不顧一切的，放開手腳攻擊神武左軍，就會發現，在烏棲湖駐扎的神武左軍……其實就是個空殼子？”
刁紀銘猛的一口血噴了出來，慘然笑道：“好局！好局！以天子為誘餌，誘敵深入，做得出來……這些人還真是做得出來啊！”
噴出的血水染紅了地圖，艷紅如花。眾將彼此對望，盡皆無語。
就是在這個時候，一名探子急奔而入：“楚帥，盆敵烈主力突然撤退，不知意圖為何。”
楚翰冠道：“看來，察割兵敗的消息也傳到了盆敵烈耳中。”看向刁紀銘：“我們該如何做？難道真的要按著寧江之言，進攻盆敵烈。”
