就這般，平安無事的過了一夜。
第二日一早，天色漸亮，寧江并沒有急著啟程上路，卻讓人將客棧邊的一座酒樓包下，說今日必有貴客臨門。
遠處，昨晚再一次受辱而歸的蛟木合正在向他的兄長勐虎大王哭訴著。
看著弟弟臉上那連鼻子都被毀去的，深深的爪痕，勐虎大王怒火中燒：“哪里來的華夏人，竟然敢在太歲頭上動土？你是怎么做的，難道沒有向駐扎在集子上的苗軍報上我的名字，直接把他們抓了？”
蛟木合哭道：“那些家伙背后有人，集子上的兵馬不敢管。這些人敢這么囂張，全靠金蠶嶺的六毒花娘撐著，昨晚那幾個花娘，更是直接動手，殺了我們好幾個人。她們根本沒有將大哥你放在眼里，沒有將我們兄弟兩放在眼里，沒有將我們整個青獅嶺放在眼里。”
勐虎大王咬牙切齒：“六毒花娘？好個六毒花娘！呵呵，金嫫姥姥到底是怎么教徒弟的？哼，那月丁香強行退婚，已經讓王太子惱火，竟然還敢勾結華夏人，在巴蜀鬧事？真是越來越不像話了。”
蛟木合道：“那伙華夏人中，有一個小白臉，我事后悄悄打聽，好像是那月丁香，對那小白臉有意思。她會退王太子的婚事，肯定就是為了那小白臉。不是仗著巫鬼教和金蠶嶺在背后撐著，那些華夏人敢在這種地方鬧事？大哥，你一定要為我做主，你一定要為我做主啊。”
哭嚎起來。
“你這沒出息的！”勐虎大王氣得一腳把他踹倒，額頭上青筋繃起，“哼，以為靠著六毒花娘和巫鬼教撐腰，就能夠在這里為所欲為？來啊，給我點齊兵馬，我這就殺過去，看看這伙靠著幾個女人做后臺的華夏人，能夠做得了什么？呵呵，六毒花娘，你們得罪了王太子的事，都還沒完，竟然敢惹到我的頭上？”
很快，上千人馬點齊，在勐虎大王的帶領下，朝集市殺去。眼看著，客棧在望，只見前方竟有大批兵馬，封鎖著道路，驅趕路人。勐虎大王領兵上前，大喝道：“你們是何人率領？給本大王讓開。”
那些苗兵也不說話，直接用拒馬將他們攔住。
勐虎大王更怒：“你們竟然敢攔著本大王？你們知不知道本大王是誰？我可是……”
“大、大王！”旁邊一人悄悄的拉著他的袖子，“這……這些人好像是王上御林軍的！”
勐虎大王立時把自己的名號咽了下去，剛才只是怒急氣急，再加上，完全沒有想到竟然會在這種小集市遇到王上御林軍，是以氣焰囂張，此刻再看，見這些人黃鳥為飾，果然是只屬于王上的蜀都御林軍，不由得臉色微變。
趕緊下馬，道：“不知，領軍的是哪位將軍？”
只見，一名身穿錦衣的苗將轉了出來，輕咳一聲。
勐虎大王訝道：“原來是元浩將軍，將軍會在這里……莫非是王上到了？”
那苗將搖了搖頭：“非也，王上還在蜀都。”
勐虎大王松了一口氣，想著王上沒到就好。
那苗將道：“來的是明巫祝師大人。”
勐虎大王再次噎住……來的雖然不是王上，但和王上也沒有什么區別。誰不知道，明巫祝師在整個西嶺，乃是一人之下，萬人之上，深得鹋哥信任，實際上，已為王上身邊的丞相，且術法超群絕倫，猶在金嫫姥姥之上，是絕對得罪不起的人物。
他低聲道：“祝師大人不是在蜀都么？怎的會到這里來？”
那苗將看了他一眼，沉吟不語。
勐虎大王小聲道：“到底出了什么事，竟然要讓祝師大人來到這種地方，還請將軍告知？”
那苗將淡淡的道：“是這樣的。近日，巴蜀有一位貴客路過，王上雖然不方便見他，卻也希望那位貴客，能夠對我軍留下一些良好的印象。誰知昨日，有不長眼的家伙得罪的那位貴客，為此，祝師大人不得不一夜之間，在王上御林軍的保護下連趕八百里，前來與那位貴客見上一見，只是為了向那位貴客表明，昨晚那點事，不過是小小誤會，并非我軍有意刁難貴客。”
勐虎大王咽了口口水：“那……那位貴客是……是誰？得罪他的不、不長眼的家伙……又……又是誰？”
苗將看了他一眼，負手轉身，就這般走了，似乎是覺得不要跟傻瓜說太多話，免得被傳染。
勐虎大王和他帶來的兵將面面相覷了好一陣，王上御林軍擋著，他們自然也不敢強闖，只能悻悻的退走。回到營帳，勐虎大王一臉陰沉。蛟木合迎了上來：“大哥，你可是已經將那些人全都宰了？”
勐虎大王猛地一喝：“把他給我綁起來。”
兩邊親兵搶上前去，將蛟木合五花大綁。蛟木合大叫：“大哥，你做什么？為什么要綁我？為什么要綁我？”
勐虎大王抓起旁邊的荊條就往弟弟身上使勁抽：“你這個不長眼的東西，你知不知道你到底得罪了什么人？平日里就告訴你，給我安分一點，你他娘的就是不聽，我抽死你，看你還敢不敢到處惹事，我他媽抽死你。”
蛟木合被抽得鮮血淋漓，哭嚎道：“大哥，你打死我，你打死我，可就算打死我，你總得讓我知道，我到底做了什么？我得罪了什么人了？難道是那些家伙？那些家伙到底是什么人？”
“你自己得罪的人你問我？”勐虎大王抽得他滿地找牙，“你問我？你居然問我？我他娘的也想知道，你他娘到底得罪了什么人？”
客棧里，午飯過后，春箋麗與寧小夢兩人，一同躺在竹床上聊天。
另一邊的酒樓里，寧江正在與、在西嶺幾同于國師的明巫祝師見面，她們兩個并沒有去參與。
大中午的陽光，印在木制的窗格上，窗外下方，傳來小刀的喵喵聲，還有阿彩和孫紫蘿的喁喁細語，兩人也不知道在說些什么。
寧小夢看著帳頂，道：“箋麗，你說，這是怎么回事？我還以為苗軍一定會很敵視哥哥，現在不但讓哥哥進入他們的地盤，還一幅不想得罪哥哥的樣子，連那明巫祝師，都特意從蜀都連夜趕到這種小集市來，跟哥哥見面？
春箋麗替她分析道：“這就是形勢，形勢比人強。苗軍已經錯過了擴張地盤的最好時機，中原的大片土地已經被苗軍所占，湟河北邊上苗軍完全無法插手的地方。南方，苗軍自馬景戰的二十萬大軍在與紅巾軍的交手下潰敗，連能不能攻下西南方，占據嶺南都很成問題。紅巾軍、斷稼軍都是難啃的骨頭，更不用說現在，這兩軍名義上都已經接受朝廷招安，屬于朝廷官軍，一同舉著尊王攘夷的旗幟。”
繼續道：“對于苗軍來說，他們最怕的是什么？是他們自己無法攻下西南方，占據嶺南？不是！他們最怕的，是蠻軍徹底攻下南方，大周滅亡，那接下來，蠻軍勢必要一統天下，苗軍想要占據巴蜀？別說巴蜀了，連他們自己的西嶺都別想保住。豹王的大軍折戟江南，灰飛煙滅，苗夷這一邊，可以說，同樣也是松了一口氣的。豹王正要抓了周朝的天子，一統江南，挾著滅周之余勢，下一個，馬上就是滅苗。蜀地雖然易守難攻，但蠻軍南北并進，又有視山嶺如平地的阿骨兵，苗軍根本擋不下來。”
“苗軍最初的想法，就是控制長河上游之后，攻下西南七路，橫掃江南，與滅周之后的蠻軍形成南北對峙、共分天下的格局。但是現在，他們的如意算盤已經打不成了，蠻軍擴張太快，他們卻是迅速攻占巴蜀后，便一直受阻。不考慮北面的萬里銀川，單是在華夏的土地上，蠻軍現在占據的地盤，比周廷和苗軍兩方加起來都多。雖然因為地盤擴張太快，后方不穩，還不能一下子消化，但是如今，虎尊出關，已至宗圣。個人的強大威望加上蠻軍的精兵猛將，苗軍怎么可能不慌？”
寧小夢明白過來：“以前蠻苗合作，是因為華夏勢大。但是隨著華夏一方失去長河以北的大量土地，只能偏安，華夏由盛轉衰，反而變成了蠻軍一家獨大的局面，苗軍現在，恐懼蠻軍比恐懼周廷更甚？”
“就是這個理。”春箋麗道，“西南方，苗軍還是要攻的，但他們現在最好的局面，也不過就是攻下嶺南后，與蠻軍、周廷形成天下三分之局。而要形成天下三分，苗軍和周廷最終必須要合作，共同抵抗蠻軍。周廷要是淪陷，巴蜀根本不可能獨善，巴蜀要是也落在蠻軍手中，那周廷依賴的長河天險也就形同無物。在這種形勢下，苗軍與周廷之間，最終只能合談。而你哥同時站在儒道和華夏武林的頂點，現在，苗軍依舊貪圖著西南方和嶺南，還不好直接跟蠻軍撕破臉，但是他們必須要留下和談的空間，你哥自己來到巴蜀，這對苗軍高層來說，是喜出望外的事。只要蠻、夷兩方沒有撕破臉，鹋哥就不好直接來會你哥，但是明巫祝師就沒有這個顧忌，他在西嶺有些類似于你哥，擁有強大的影響力，是事實上的國師、丞相，但在名義上，只是不干政的祭師，由他來見你哥，別人也無法說什么。”
寧小夢笑道：“原來是這個樣子，難怪他們不敢得罪哥哥。”
“在這種時候，他們得罪了你哥，能有什么好處？”春箋麗也笑道，“不但少了一個將來能夠聯合周、苗的重要合作人物，而且平白無故得罪了整個華夏武林和善公主領導下的北方抗蠻勢力。誰不知道，朝廷能夠擊潰豹王，在江南站穩腳跟，全靠的是你哥的謀略？這一次，你哥更是單身北上，攪得蠻軍后方焦頭爛額。除非苗軍有一舉滅周，把長河以南全都控制在自己手中的實力，否則，跟你哥翻臉純粹就是平白樹敵。要是因此而毀掉了苗軍和華夏一方下一步的合作空間，那苗軍就真的頭大了。要知道，只要長河天險還在，南劍宣慰司的水師還在，蠻軍就難以再威脅到南方的根本，一等后方穩住，蠻軍的下一個目標，十有八九就是巴蜀。”
寧小夢嘻嘻的道：“你這么一說，我就明白了。箋麗，你果然變得厲害多了，都快趕得上我哥十分之一的本事了。”
春箋麗猛地坐了起來，喜道：“真的？”
小夢道：“啊？那個……當然是真的。”
春箋麗眉開眼笑，下了床，道：“我去找阿彩和小刀玩兒。”喜滋滋的去了。
小夢也坐了起來，手指點頰，抬起頭來，心中想著：“我不過就是說她快趕上十分之一的哥哥，她就開心成這樣……箋麗到底有多崇拜我哥啊？”
下午時分，寧江回到了客棧。眾人準備一番后，啟程離開了集子。
馬車上，小夢問道：“哥哥，那明巫祝師跟你說了什么？”
寧江笑道：“不過就是聊了聊風景，說了說天氣，然后他一再表示昨日的是只是一點小誤會。不過鹋哥沒有親自來見我，這就表示他們對華夏西南方的幾個州和嶺南還有野心。只要這野心還在，他們就不敢馬上向周廷示好，以免得罪了蠻軍，陷入南北兩方同時作戰的被動局面。看來，還得讓紅巾軍給他們一些教訓，才能讓他們對爭天下徹底死心。”
就這般，他們的隊伍一路穿過了巴蜀地界，直至來到了薔薇湖，駐扎在薔薇湖一帶的苗軍早已得到了命令，并沒有為難他們，在招待一番后，直接放他們過境，其后，他們慢慢的進入了八番鎮。
此刻的八番鎮，則已經在紅巾軍的控制之下，蠻軍入侵江南時，在寧江、甘玉書、百子晉的聯手設計下，斷稼軍被迫跟豹王座下的猛將盆敵烈硬拼，戰得兩敗俱傷，紅巾軍卻是靠著龍虎山一方暗地里提供的火炮，大破馬景戰率領的苗軍，震動西南。
此消彼長之下，斷稼軍已是不得不退出八番軍，紅巾軍地盤進一步擴大，但是與此同時，卻也開始直面苗軍的威脅……
