宋俊哲回到東宮的時候，天色還早，炎熱的空氣，讓整個皇宮都變得壓抑。
隨便抓了一個宮女，狠狠的消了些火，那不爽的心情，卻依舊無法解除。
沒過多久，卻聽得呂相之子呂鄶前來求見。隨便整了整衣衫，宋俊哲在偏殿接見了呂鄶。
呂鄶道：“臣適才前往學府尋找殿下，得知殿下今日早早地就回到了宮中，殿下莫非遇到了什么不開心的事？”
宋俊哲冷哼了一聲，沒有說話。呂鄶笑道：“其實我也知道殿下在想什么，可是看那寧江的飛揚跋扈不順眼？可惜，殿下縱然看他不順眼，卻也拿他沒有什么辦法。不要說殿下，就算是圣上，也不能拿他怎樣。”
宋俊哲猛地踏前一步，不滿的道：“也不知父皇到底在做什么？竟然想到要把寶桐嫁給他，那家伙、那家伙……”
“殿下沒能取到他的妹妹，卻得把自己的妹妹嫁給他，心里不開心也是難免的，”呂鄶低聲道，“其實，殿下可知，圣上這么做，也是沒有辦法的事。”
宋俊哲皺了皺眉：“怎么說？”
呂鄶低聲道：“殿下難道不知道？這姓寧的，不但沽名釣譽，千方百計的提升自身聲望，同時還更想方設法的抹黑圣上與朝廷。這一次，他前來臨安，竟在暗中派出人手，于百姓和江湖中，污蔑圣上，說圣上在暗中派人與蠻軍使臣和談，蠻軍提出的和談條件之一，就是不能讓寧江活著……”
宋俊哲怒道：“豈有此理，父皇從登基之日起，就一心以北定中原為己任，天下共知……”
呂鄶道：“有識之士自然知道，但那些江湖人，多是不讀書的蠢物，底下賤民更是一竅不通。人人都說是那姓寧的，擊退了蠻軍，保住了江南，自然他說什么，大家就信什么。殿下難道不知？近來大量的江湖人進入臨安，就是被他派人在暗中慫恿。此外，在來臨安之前，他便已在暗中蠱惑了南劍宣慰司的皇甫霖。圣上本是要招皇甫霖來，商談其女皇甫鷺與小臣的親事，那寧江卻在暗中蠱惑皇甫霖，說圣上有殺皇甫霖之心，挑撥離間，竟使得皇甫霖不敢前來。殿下可曾看過他寫的那些九陰真解？弱肉強食，強者為尊，天下為天下人之天下，非一人之天下……儒家千年來的忠君愛國之道，他何曾真正的放在眼中？”
宋俊哲猛然拍桌：“我早就知道，這廝不是個好東西，但本以為他總有一點知恥之心，想不到竟然是這等陰險小人。”
呂鄶踏前一步，繼續稟道：“圣上宅心仁厚，看在那寧江即便于天下無功，終究也還是有才的份上，不愿與他為難。前些日里，百官紛紛上奏，直言寧江狼子野心，殿下且想，若非那寧江所作所為，卑劣至讓人不齒，惹起公憤，又怎會如此？即便這般，圣上依舊多次為他說話，總言其中或有誤解。但凡那寧江有些羞恥之心，就該痛改前非，一心報效君上，報效朝廷才是。誰知他卻變本加厲，散播謠言，制造輿論，甚至設計迫使圣上將公主下嫁予他……
“殿下且想，當年這姓寧的為什么不肯將他的妹妹嫁予殿下？無非是因為，那個時候的殿下，不過是個沒有任何實權的世子，如果那個時候，殿下就已是儲君，他怕是哭著喊著，都要將自己的妹妹獻上。當初他向鸞梅長公主獻詩，如今逼著圣上下嫁公主，不都是為了與天家結親？此人善于借勢，當初長公主死時，他以退為進，名為辭官，實為養望，果然以此博得了先帝神宗重用，神宗駕崩，廢帝登基，揭穿他的野心，他是如何做的？竟是擁兵自重，坐看蠻軍攻陷昊京，擄走天子與百官。
“如今，若是讓他娶了公主殿下，利用天子仁慈與他費盡心思培養出來的聲望，架空圣上，將來保持朝政，誰人能制？屆時……天下恐不再是宋家的天下！”
宋俊哲坐在那里，臉上陰晴不定，忽的，他猛一扭頭，往窗外看去，只見一個影子快閃過。他皺了皺眉，起身道：“你說的這些，雖然有理，然而朝廷之事，全都取決于父皇，我只是太子，管不了這般多的事。”
呂鄶嘆道：“小臣又怎會不知？圣上心性仁慈，為奸人所蒙蔽，我等亦是無法，只是生怕太子也被那奸賊所騙。幸好殿下賢明，早已看穿奸人用心，也不用什么，小臣告退。”
宋俊哲點了點頭，讓他離開，自己轉身到了后院，朝一名宮女問道：“剛才有誰來過？”
那宮女伏道：“適才公主殿下到過這里，剛才又匆匆去了。”
宋俊哲點了點頭，沒有再多說什么。
另一邊，呂鄶離開后，在家丁的保護下過了兩條街，登上了一輛馬車：“父親，我已經按著父親教我的那些，一字不漏的說給太子聽了……父親，我就不懂了，既然圣上那般想要對付那姓寧的，干脆直接下手就是，怎就被一個流言蜚語就弄成這樣？”
“你這小子，懂得什么？近來給我收斂一點，不要再做那些有的沒得的丑事，好歹給我注意一點影響。”車中的人哼了一聲，教訓了幾句。
過了一會，呂鄶出了馬車，馬車離開巷子，在一批高手的保護下，緩緩前行。一人來到馬車旁：“大人，接下來要去哪里？”
“到禮部去吧，禮部那幾個蠢貨。澤城馬氏的那個案子，蠻軍侵入澤城時，這馬氏被輪受辱之后，竟暗藏剪刀刺傷辱她其中一名蠻子，被亂刀砍死……你說這地方官是怎么辦事的？這女人烈是烈，但不管是自愿還是其它，終究是失了貞的人，就為了她刺蠻子的這一刀，就要給她立牌坊？這些蠢物，白讀了這么多年的圣賢書，越來越不把禮教當一回事了。”車中的人冷冷的道，“這世上啊，總有那么些人，都做了表子……還想立貞節牌坊。”
皇宮之中，寶桐公主臉色蒼白，在路上走著。
紫黃二色金百蝶對襟襦衣，內中襯了一件蔥綠抹胸，外頭罩了一件淺紅半臂。雖然走在紅檐翠瓦的屋檐下，但是這悶熱的天氣，并沒有因為陽光被遮住而顯得清涼。
抬起頭來，往遠處的天空看去，這一處烈日當空，遠方卻已經開始積起了一絲絲壓抑人心的烏云。看起來，陣雨是免不了的，只是會不會下到這里來，卻有點不太好說。
回到自己的屋子，宮女取來了冰塊，讓屋里變得清涼了些。寶桐公主坐在梳妝臺前，對著鏡面了些呆。過了一會，外頭珠簾晃蕩，宮女的聲音傳來：“太子殿下。”
寶桐回過身去，很快就看到皇兄負著手，慢慢的走了進來。
“寶桐，你剛才去了哪里？”宋俊哲看了看她。
“我、我……”寶桐一時間，不知道該怎么解釋。
“你都聽到了？”宋俊哲擺了擺手，“那寧江想要逼父皇將你下嫁給他，你放心，我絕不會讓他的奸計得逞……”
寶桐忽的說道：“呂鄶的話不能信。”
宋俊哲皺了皺眉，往她看來。
寶桐低聲說道：“皇兄那呂鄶的為人，難道您一點都不知情？他在外頭做的那些丑事，簡直就是明目張膽了，他根本就不是好人……”
“我知道，我知道！”宋俊哲有些不耐煩的擺了擺手，“都不是什么大不了的事。”
“可是他強擄民女，還將人的家人全都抓去……”
“都說了是民女了，真正有來歷的姑娘家，他也不敢亂碰，不管怎么說也是呂相的兒子，分寸還是有的。”宋俊哲坐在桌邊，抬起頭來，看著妹妹那頗有些震驚的目光，想了想，“寶桐，你以前都是在宮中，不好的事情，也沒什么機會見到。其實像這樣的事情……也不是什么大不了的。如今父皇還有重用呂相的地方，這些事情，按著就是。將來要是不用呂相，隨時都可以翻出來，教子不嚴就是他的大過。再說了……其實也都沒什么證據，都是風言風語罷了，你不要聽外人瞎傳。”
無法相信連哥哥都會說出這樣的話來，寶桐一時間有些遲疑。外頭的世界，與她以前所想的，有著很大的不同，雖然隨著年齡的漸大，她也開始慢慢的明白了這一點，然而皇兄這般的輕描淡寫，以及仿佛看著天真孩子的好笑態度，讓她開始真正意識到……的確是沒有人把那些惡行當做一回事。
對于父兄，還有朝堂上的那些官員們來說，呂鄶所做的那些，都是有分寸的，真正有身份有來歷的姑娘家，他不敢碰……這樣就夠了。
適才去皇兄那里的目的，是希望能夠請他幫自己，去向父皇說請，不要將鷺兒賜婚給呂鄶，原本想著，對于呂鄶所做的那些事，皇兄只要知情，就不會不管，然而此刻的她，才真正的明白，呂鄶有錯，但是對于朝廷來說，也許他最大的罪過，就是過于明目張膽，私底下，像他這樣的過錯，怕是每日都在生著吧？
她咬了咬嘴唇：“可是，皇兄，據我所知，呂鄶也不過就是一個紈绔之徒，朝堂上的事情他一竅不通，剛才跟皇兄說的那些話，分明就是有人借他的口來挑撥。”
“挑撥什么？”宋俊哲冷笑道，“那寧江沽名釣譽，拿著其他人的功勞，不斷的為他自己造勢，人所共知，還需要他人挑撥？呂鄶不說，難道我就不知？還是說，你也跟外頭那些蠢丫頭一樣，見都沒見過他幾面，就為了他的那點東西，把他當成夢中情人了不成？還是說你真的就那么想嫁給他？”
“哥……皇兄，”寶桐有些委屈，“跟那些沒有關系。”
終究是自己妹妹，宋俊哲還是壓下心頭怒氣，緩緩說道：“你還小，容易被騙，這也不是你的錯。寧江這人，你對他的了解根本不夠。宋乾為什么會被抓？不就是因為他當初故意擁兵不前？南方的這些事，更不用說，仗都是別人打的，功勞全都是他的，此人之狼子野心，也就能夠欺瞞一下那些不知分別是非的蠢貨。”
寶桐挽著臂綾，在桌邊坐下，眸中多少有些困惑：“可是，皇兄，我還是不明白。說廢帝被擄，昊京被破，全都是他的錯。然而那個時候，寧江明明已經被廢帝罷黜了官職，蠻軍大舉入侵后，他以一介布衣，靠著一人之力，拉著從北方逃下來的殘兵敗將，面對著戰無不勝的蒙郁精兵，以數萬烏合之眾，面對著不管是士氣還是數量，都要出他們的蠻族精兵，最后艱難取勝。反觀其它各路，北方的各州官軍幾乎就是聞風即潰，太尉唐郝功以樞密使之職，用兵數十萬，連京師都不敢靠近。其他將領也大抵如此，不是一觸即敗，就是恐懼不前。怎的到最后，昊京被破，廢帝被抓，全成了寧公子的錯？”
她扭過頭來，疑惑的看著兄長。
此刻的寶桐，心中也是猶豫的。雖然只是十三四歲的年齡，但隨著這一兩年里，時局的變化，以及自己的長大，她也開始慢慢現，有許多人、許多事，跟自己以前想的完全不同。甚至連從郡王變成天子的父皇、從世子變成太子的哥哥，有的時候，給她的感覺也像是完全變了一個人，讓她有一種無法形容的陌生。
在這種情況下，她也不免想著，寧江是否也是如此？
說到底，自己對他也同樣并不了解，也許哥哥對他的看法才是對的，畢竟，他是自己的哥哥，相比起其他人，她還是更愿意相信自己的親人。
只是，其中的一些道理，她終究還是沒能想通。在北方那種糜爛千里、全線潰敗的局面下，朝廷失土萬里，諸將無能，百官無用，一個已經沒有官職的青年，拉著一批僅僅只有幾萬人的殘兵敗將，硬生生擊敗了一支其他人根本勝不了的敵人，怎的到最后，這不是天大的功勞，反而成為了他的重罪？
京城被破，廢帝被抓，百官被擄，怎的就是那支唯一打了勝仗的人的錯？8
