塔薩走進一間酒館,悶熱而潮濕的氣味夾雜著酒香撲鼻而來。
昏暗的燈光下,男人們脫光了上衣,露出大汗淋漓的背脊,坐在中央的酒桌旁,將一杯杯劣質啤酒灌入嘴里,大聲和身邊的同伴談笑。穿著暴露的侍女穿插與酒桌之間,給客人滿上酒杯。
他稍微環顧了下情況,便找到了自己的目標——一名小個子坐在角落不起眼的地方,他的桌前擺著一朵枯萎的野薔薇。
塔薩走到吧臺前,先要了一杯啤酒。慢慢品嘗這苦澀的味道,同時打量著四周的情況,看看有沒有人在暗中盯梢這名小個子。結果令他十分滿意,雖然偶爾會有人將視線看向角落,但大多都是無意之舉,只有坐在中央大桌邊的一人,會借著酒杯的掩護觀察角落里的動向。
一人接頭,一人照應,黑街老鼠們的慣例行徑,這和塔薩的認知相吻合。
“再來一杯,”他朝酒侍喊道,“冰的。”
“先生,冰啤酒價格翻倍,”酒侍提醒道。
塔薩丟出一枚銀狼,“越冰越好。”
端著升起陣陣白霧的酒杯,他走到小個子對面,將啤酒倒在桌邊的野薔薇上。冰冷的酒水順著縮卷的花瓣流淌而過,對方抬起頭,一臉不耐煩,“好好的酒不喝,倒在桌上,你發什么瘋”
“敬薔薇,”塔薩笑了笑,在他對面坐下,“我找你們好久了。”
“那只能證明你沒找對方向,”他沒好氣道,“既然是顧客……說吧,找我有什么事問線索、偷東西、贖買失物,還是銷贓”
“都不是,我希望你們能幫我擴散一條流言。”
“這可不在薔薇的業務范圍內。”他搖搖頭。
“不不不,只要金龍能支付的,你們都會感興趣,”塔薩搖著手指道,“我可不是外行人,酗子。有時候,為了讓獵物上鉤,需要人為制造一些誘餌,而流言就是最好的餌料,沒有證據,也無從抓捕。這比偷東西可要安全多了。”
“聽起來似乎很有道理,”對方坐正身體,露出一絲笑容,“你以前也委托過薔薇”
“委托過你們的同行,小地方的。名字沒你們這么文雅,能干的事也不多。“
“業務范圍太小的話,很難找到合適的生意,銀光城嘛,競爭實在激烈。”他拿起野薔薇甩了甩,隨后放入自己的衣兜內,“說說看,你需要傳播什么樣的流言”
“有關女巫的消息,”塔薩笑了笑,“一個名為共助會的組織在西境尋得了圣山,已擺脫邪魔噬體之苦,獲得了永恒的安寧。”
“老兄,這消息可真夠……”小個子咂咂嘴,“真夠老土的。雖然我很少教唆顧客怎么騙人,但你這流言至少也得編得稍微讓人覺得可信點吧。讓我猜猜,你如果不是為了誘拐女巫,那么就是想坑殺教會。后者你只會等到一堆審判軍把你送上絞刑架,所以我想應該是前者……”他露出一個猥瑣的笑容,“可惜據我所知,想要抓捕女巫賣錢的,大多都死了。盡管他們都帶著神罰之石,但那些女人也不是白癡。”
“為什么不可信”塔薩好奇道。
“一個由女巫組建的組織,簡直就是夜空中的月亮。如果它是真的,教會肯定會蜂擁而至,如果我是女巫,自然不會往那種地方湊,如果它是假的,那我就更沒有必要去了。至于擺脫邪魔噬體,老兄,你是認真的嗎女巫是魔鬼的化身耶,這種彌天大謊只怕她們自己都會嗤之以鼻。”
“那就按這個說法傳出去吧,”塔薩不以為意道。
“顧客說了算嘛,”小個子聳聳肩,“反正我提醒過你了。費用二十枚金龍。”
“一次給清”
“沒錯,薔薇不取訂金,也不收尾款。”他攤手道,“買賣全憑自愿。”
塔薩嘆了口氣,從衣兜里掏出一個皮囊,將十九枚金龍倒在桌上,又從腰包里抓住一把指甲大小的銀狼,點出一百枚,推到小個子跟前。后者只辨別了下金龍的真偽,就統統掃進了布袋里。
拿到錢,小個子的表情也輕松了許多,“薔薇答應的事,很少有做不到的。之前不是告訴過你了嗎,銀光城競爭實在激烈,如果發生欺騙顧客的事,我們聲譽也會下降的。如果你不急著趕回西境等待上鉤之魚,可以再在這里待個幾天,要不了多久,你就能聽到這則消息傳得到處都是了。”
“也會傳到女巫們耳朵里嗎”
“那是當然,不過她們愿不愿意去就另當別論了。總之,祝你成功,抓到一個賣給教會就能回本,賣給貴族的話賺得更多。當然,如果你找不到脫手的途徑,又怕被教會發現,到時候可以來找我們,我們只收一成的介紹費。”
小個子打了個響指,提著布袋離開了。不一會兒,那名負責照應的大漢也跟著起身離開。等了約一刻鐘,塔薩才將杯中剩下的酒一口喝完,打了個嗝兒,走出酒館。
如此一來,羅蘭殿下交代的任務就算完成了,他想。墜龍嶺、赤水城、銀光城他都跑了個遍,找到當地的黑街老鼠們,將消息散播出去——每一個城市都有混跡在陰暗角落里的群體,甚至在領主的默許下,他們會形成一個有序而隱蔽的組織,就連灰堡王都也不例外。他們所能做的事遠比敞開說的那些要多,至于具體做到何種程度主要取決于顧客金龍的多寡。
這事唯一的難點就在于和老鼠搭上線,不得不說,自己一個外地人,想要獲得對方的信任還是頗為困難的,光是那句搭頭隱語就花了他不下五枚金龍。塔薩在心里感慨道,如果不是在王都時就有類似經驗,只怕自己現在還沒走出墜龍嶺。
走在回旅館的路上,他察覺到了一絲不對勁的氣氛。
自己被跟蹤了。
盡管對方做得很隱蔽,但身為專業侍衛,塔薩還是察覺到了對方的存在。他摸出腰間的匕首,拐進邊上的一條小巷。
是薔薇他在付錢時特意將錢袋子翻了個底,才倒出十九枚金龍,就是避免引起他人覬覦。一般來說,數百枚銀狼是不會讓他們干出劫掠顧客這種事的。
他背靠著墻,數著越來越近的腳步聲,當對方即將經過巷口時,他猛得沖了出去,匕首瞬間抵在了對方的脖子上。
“別動!”塔薩低喝道。
沒想到對方忽然化為一團霧氣,消失不見。
