暴雨來得快，去得也很快。
一行人出發的時間是雨停后的第二天，負責送她們前往灰堡的船只正是俏美人號。
希爾維靠在船舷圍欄邊，從布袋里掏出一片牛肉干，舉過頭頂晃了晃。
“歐歐”
巨大的海鷗伴隨著鳴叫從天兒降，翅膀激起的氣流讓她不禁瞇上了眼睛，手中的肉干被一口叼走，等她抬起頭時，海鷗已經回到了帆船前方，繼續在茫茫大海中引領方向。
這是麥茜拜托她所做的事，因為化為飛鳥時，她沒辦法自己掏出肉干來吃。
盡管此時她的模樣跟普通海鷗沒有什么區別除了體形，但希爾維能看到對方體內涌動的魔力和真實形態，如果細看的話，還可以觀察到魔力從四面八方匯聚而來，又化作點點光斑消失于無形的過程。
“聽說她不僅可以變身成不同鳥類，還能獲得相應的能力？”有人在她身后嘖嘖稱奇道，“據我所知，海鷗絕對不會在大海上迷路，甚至可以提前感應到風暴的來臨。”
“的確如此，船長先生，”即使不回頭，希爾維也能清楚地知道來人是誰，“不然我們也不敢貿然選擇一條新航線，繞過無盡海角，在灰堡西南方登陸。”
她的能力不僅可以觀察到魔力的流動和變化，還賦予了她沒有死角的寬廣視野，任何時候都能觀察到自身四周的動向而且障礙物也無法阻礙視線的延伸，她甚至可以看到甲板下方偷懶睡覺的水手，以及從船底游弋而過的魚群。
“那里也有港口么？”杰克船長吐出一口煙霧，“我記得曾有探險家到過無盡海角西面，不過除了山崖和淺灘外，那里什么都沒有。”
“沒有才最好，”希爾維滿不在乎道，“這樣大家就可以原路返回了。”
“那不等于白跑一趟了嗎？”船長抖了抖煙桿，“我還挺期待這次新航線之旅能看到些與眾不同的東西呢。”
這一次的出行是受提莉大人所托，前往另一處女巫聚集地聯絡感情、相互幫助。船上除了被選中的五位名女巫外，還有灰燼和莫麗爾不過她們并不上岸，只是為了保證這趟航行萬無一失。莫麗爾的魔力仆役可以幫海船抵御風暴，灰燼則能讓盯上這艘船的海盜有來無回。
而她還肩負另一項職責，那就是為提莉大人辨別羅蘭.溫布頓的真實身份。
出發之前，提莉曾向她詳細交代了事情的緣由，并將可能發現的結果和應對方式一一囑咐于她，簡單來說，就是盡可能和共助會領袖達成協議，換回羅蘭的真身。不過說實話，希爾維總覺得這項任務沒那么容易完成，共助會不答應還好說，萬一她們不想消息泄露出去，把自己和其他四人都囚禁起來該怎么辦？
透過船艙墻壁，看著蓮、伊芙琳等人和魔力仆役玩成一團的開心模樣，她不由得嘆了口氣。
希望共助會的女巫們真如麥茜所說的那樣熱情友善才好。
在海上航行了近一周后，希爾維終于看到了灰蒙蒙的海岸線。
“我們快到啦，”蜜糖趴在船舷邊嚷嚷道，她身旁一排站得整整齊齊的海燕、魚鷹和海鷗，也跟著齊聲聒噪起來。
“終于到了么”燭火一臉憔悴的趴在船舷邊，“我覺得我快要撐不下去了。”
“這都只是暫時的現象，孩子，只要上了岸，你很快就會恢復如初，”杰克.獨眼舉著瞭望鏡大笑道，“我航行這么多年，還從來沒見過誰因為顛簸而死在船上的。”
“麥茜呢？”蜜糖問。
“她已經提前飛往邊陲鎮，聯絡共助會的女巫去了，”回答她的是灰燼，“相信那邊很快就會派人來接你們的。”
“灰燼姐，你不跟我們一起去嗎？”
“提莉那邊更需要我的幫助，”灰燼笑了笑，“不用擔心，共助會的女巫會把你們視為姐妹對待如果有什么難處，找溫蒂就好，她肯定會第一時間幫你們解決的。”
溫蒂嗎，希爾維默默將這個名字記在心里。
“對了，還有一點，”灰燼拍拍額頭，“你們一定要記得離領主羅蘭.溫布頓遠點，千萬不可輕易和他獨處。”
“為什么，他不是提莉大人的哥哥嗎？”伊芙琳不解道。
“他的確是，”灰燼認真說道，“不過這并不妨礙他喜歡摸女巫的屁股！”
眾人齊齊吸了口涼氣。
帆船最終停靠在離淺灘約半里的位置上，畢竟這兒沒有詳細的海圖記載，誰也不知道淺灘邊的海水有多深。上岸方式很簡單，連登陸小艇也不用放出，莫麗爾直接讓仆從包裹住五人，連同自己一道從海面上漂了過去。
這片淺灘顯然是山體延伸出來的部分，并且在海水不斷沖刷之下變成了柔軟的沙灘。不遠處便是高聳的群山，將灰堡內陸與海岸徹底隔開。山嶺連綿不絕，越往西就越高，在視野盡頭幾乎演變成和絕境山脈類似的巨大山峰。
差不多等待了一個時辰之后，希爾維注意到一個奇異的黑影正朝這邊靠近過來。
它的體積非常龐大，差不多和俏美人號相當，圓乎乎的外形輪廓顯然不太像是自然造物。按理說如此巨大的物體應該沉重無比，可它的行動軌跡相當平順，如同漂浮在空中一般。隔著山嶺和樹林，她看得并不太真切，不過這玩意的確在不斷爬升，很快就要越過山嶺。
不一會兒，它便從遮擋物后露出了真容。
“天哪，那是什么？”蓮驚訝地望著空中，不敢置信地問道。
“灰燼姐，這東西你見過嗎？”伊芙琳拉了拉她的胳膊。
“不”灰燼看起來也顯得有些意外，“我也是第一次見到這玩意。”
“看來這就是共助會迎接我們的方式了，”希爾維感慨道。
只見尺寸驚人的球形物體漂浮在空中，下方吊有一個藤蔓編制的籃子。麥茜和另一名女巫一左一右，伴隨著吊籃飛行。引人注目的是，籃子底部還懸掛有一條長長的黃色帆布，布條上寫著碩大無朋的幾個詞。
邊陲鎮歡迎你。
