“莫非……她沒有跟著你們去沉睡島？”王子很快意識到了對方話里的意思。
“的確如此，”五王女無奈地搖頭道，“此人叫斯佩爾.帕西，能力是魔力通道，能將數名女巫的魔力連接起來，換句話說，在生效期間，連上通道的女巫可以暫時借用其他人的魔力，應該能夠滿足你的要求。”她頓了頓，“她就住在墜龍嶺。”
“你既然知道得這么清楚，肯定和這名女巫有過聯系，”羅蘭不解道，“為何她寧可冒著被教會抓捕的危險也要繼續留在那里？”
提莉沉默了片刻才回答道，“……因為她既是一名侯爵，也是墜龍嶺的領主。”
“領主？”他怔住，“一名女巫？”
“沒錯，她的父親老帕西，也就是前一任領主，將自己的爵位和領地都傳給了她，而不是次子或三子。由于地位頗高，所以斯佩爾能夠很好的隱藏身份，日子也過得比一般女巫要優渥很多。”提莉緩緩說道，“在大遷移中，還是她主動找上門來提供幫助，我才能如此快速地聚攏王國中南部城鎮的女巫。”
「主動找上門來」……羅蘭立刻察覺到了其中的異樣之處，“等等……她不打算收留同胞？”
“沒有，”提莉搖搖頭，“不僅如此，她還希望這些女巫能盡快離開自己的領地，以免遭到教會迫害，對于斯佩爾來說，領主之位顯然要重要得多。”
如果被教會發現領主在庇護女巫，這個位子無疑會變得岌岌可危——畢竟墜龍嶺不比荒涼的邊陲小鎮，當地設有教堂和常駐祭司，信徒勢力范圍也比西境大上不少。羅蘭雖然清楚這個道理，但對方的選擇仍讓他倍感驚訝：“當地女巫若是被抓住的話，難道她……”
“我也曾問過對方這個問題，”提莉遺憾地說道，“斯佩爾.帕西直截了當地告訴我，如果是被民眾抓住，她會想辦法在監牢中將女巫替換成其他死囚，再把她們偷運出境；但如果是被審判軍抓住，或者由教會進行審判的話，她基本會選擇坐視不管。”
“……”所以為了解決女巫隱患，對方才會主動選擇聯系五王女——后者大概也是因為如此，最終才沒有考慮在墜龍嶺扎下腳跟，而是冒著風險橫渡海峽，前往陌生的峽灣之地。想到這兒羅蘭不禁皺起了眉頭，“你覺得我能請動她前往邊陲鎮嗎？”
“沒什么希望，但你可以試一試，”提莉攤手道，“我只是告訴你有這樣的女巫，并不保證過她一定會過來。”
羅蘭長嘆了口氣，“我會先派使者和她談談的。”
而這個使者最合適的人選毫無疑問就是夜鶯了……能夠避開眾人耳目，神出鬼沒地混入城堡之中，還可以辨別謊言，只要表明自己沒有敵意的話，對方大概也不會采取什么過激行動。
從邊陲鎮搭船前往墜龍嶺需要五、六天時間，若換成麥茜空運的話，僅需半天就能抵達目的地，加上速度更快的閃電作照應，這趟行程并沒有太多危險——她們三人本就是女巫聯盟中機動性能最高的組合，現在有了槍支后，更是攻防兼備。
稍稍思索了一番，羅蘭心中便有了注意。
盡管此行說服侯爵的成功率接近于零，但事先探查下對方領地情況也是遲早要實施的行動，墜龍嶺作為通往極南境的要道，恰好在他的春季攻勢計劃范圍內。
“聽說城堡里又有一名女巫進化了？”提莉忽然換了個話題。
“啊，你是說謎月嗎，她的確已經凝聚了魔力，”羅蘭點點頭，將她進化的過程大致講述了一遍，“不過用古代女巫的方法促成進化，對魔力的提升并不理想，想要像安娜那樣，還是得老老實實學習基礎知識才行。”
“但這也不失為一個提升能力的方法，”提莉饒有興致地說道，“而且你剛才提到的內容里，我有一點十分在意：「能力是魔力的具體表現形式，而非自然存在的現象」，這句話要怎么理解？”
“這也是我個人的推測，”他端起杯子喝了口熱茶，“安娜的心火也好，黑火也罷，都無法在自然中找到對應的實例，說它們是魔力的具現并不難理解，那么進化前的普通火焰呢？所以我假設從一開始，它們就都由魔力構成，是腦中「熱」的映射，而隨著認知逐漸深入，熱的形象也在不斷變化——這一點恰好能與愛葛莎的經歷對應起來：許多女巫在未進化前，都擁有相似的能力，因為她們看到的大多是同一種自然現象。可高階覺醒后，女巫的能力將變得截然不同，這正是因為每個人認知中的巨大差異所導致的。”
“聽起來有那么些道理，”提莉不置可否道，“不過按這個說法，若同類女巫對事物都抱有一致的理解，進化新能力時也依然會十分貼近，對吧？”
“差不多就是這樣，前提是她們的理解能力完全相同。”
羅蘭還有一個想法沒有說出來，那就是魔力到底可以進化到什么地步？既然它構成了各種能力的基礎，充分說明它具有底層性和萬用性。假若有一名全知全能的女巫，是不是可以隨心所欲的施展出所有能力？
“你……來自沒有魔力的世界嗎？”提莉冷不丁問道。
“噗——”王子差點將口里的茶水全部噴出來，他擦了擦嘴角，“你、你在說什么？”
“這一個月時間里，我已經將你寫的書籍全部翻閱過了一遍，總是覺得有些不對勁，”五王女直視著他的眼睛，“直到你剛才說出的那番話，我才終于明白到底是哪里出了問題。你完全將魔力排除在了自然之外……無論是《自然科學理論基礎》還是《初等物理》都完全沒有提到魔力這回事，你說魔力具現出來的效果是自然界中不存在的現象，可……魔力本身就是自然的一部分啊。”
羅蘭頓時愣住。
他忽然意識到，自己全然忘了對方生活在一個魔力天然存在的世界——不僅是提莉.溫布頓，四王子生前也是如此，而自己卻將魔力放在了自然現象的對立面，并且習以為常。
把這個紕漏甩給突然多出來的記憶？這回恐怕難以行得通了，如果說四王子本身學識淺薄，照著記憶中的內容原封不動地抄錄下了這幾本書還說得過去，但為何連言行和想法都對這部分記憶深信不疑，下意識將魔力單獨劃分出來？他還能信誓旦旦地稱這是四王子作為主導的記憶嗎？
羅蘭感到有些口干舌燥起來。
