(貓撲中文)
解決完晨曦方面的事務后，羅蘭回到了自己的住所，一座位于營地深處的莊園中。
這里原本應該屬于一位富裕的商人，不僅建有數棟連在一起的兩層石砌房，還圍著偌大的前庭后院。只是赫爾梅斯的動亂讓原主人不知所蹤，他也就把這里當做了臨時的落腳地。
走進中間的主屋，安娜正坐在桌邊，認真翻閱著那些他從夢境世界里找來的書籍。陽光從窗口灑下，將她的劉海映成了漂亮的金黃色，同時在她白皙的臉龐輪廓上留下了一道光邊。
“開完會了？”聽到響動，她轉過頭來，笑著問道。
“嗯，要交代的事都說了，明天一早娜娜瓦她們就得先出發。”
“先泡會腳再說，”安娜起身端來一盆水，放到床邊的矮凳上，接著俯身幫他脫下鞋襪。這個時代高原上所使用的皮靴質地堅硬不說，還格外不透氣，因此每次回到臥室，他要做的第一件事便是泡腳放松，然后換上一雙輕便的軟底布鞋。一開始羅蘭還堅持要自己來，但最終沒能抵住對方的執拗。
“水溫怎么樣？”安娜將黑火沉入水中。
“再熱一點……啊，這樣剛剛好。”羅蘭感受到雙腳被一陣溫暖包圍，忍不住長出了一口氣。
不止如此，黑火還會化作滾珠模樣，像按摩器一樣擠壓他的腳背與腳板，最后再覆蓋住整個雙腳，烘干殘余水分。
這樣的生活還真是容易讓人沉迷其中啊。
“那你呢？”安娜在他身邊坐下，“明天和娜娜瓦一起走嗎？”
“不，另一個人是希爾維，她的監視能力對衛戍軍來說是無可取代的。”羅蘭握住對方的手，“我回去固然能起到穩定人心的作用，但他們總要習慣在沒有我坐鎮的情況下自行應對麻煩。另外第一軍主力沒就位，我一個人能起到的作用也十分有限。等到麥茜運送完她們兩人，第二批就輪到我和你了。”
由于蜂鳥的能力沒法對活物生效，麥茜一次搭載的人數被限制在兩人左右，浮動取決于載員的具體重量。閃電也能背負一人行動，不過高度會大幅下降，基本只能貼著樹梢飛行，用來應急還行，長距離航程的話就太不安全了。
從赫爾梅斯前往無冬城是一段漫長的行程，即使麥茜能夠在太陽落山后繼續飛行，同時不必每天花時間去覓食，單程也需要近三天的時間。他只能按照女巫的緊急程度，分批次來運送。
好在軍隊會沿著內河逐漸向南推進，之后每批人員運送的間隔也會相應縮短。
“如果能有更快的運輸方式就好了，”安娜仰起頭，“例如那種能在天上飛的機器。”
“那可不容易，除非——”羅蘭本想說沒有內燃機，就不可能制造出真正堪用的飛行器，但話到一半時，一個想法忽然從他腦海中一閃而過，令他下意識地改了口，“等等，或許也不是件無法辦到的事。”
“要怎么做？”安娜碧藍色的眼睛頓時閃閃發光。
“利用溫蒂和謎月的能力，”羅蘭思索道，“如果只是為了載人的話……兩者結合在一起說不定行得通！”
這也是麥茜的轟炸計劃帶給他的啟發，如果不追求量產或通用性，女巫的能力在許多方面都能起到與機器等同的效果。
經過三年的積累，無冬城現在有了輕質的鋁材，有了可以進行大型計算的算術院，還有用于驗證結果的中樞載體，一架無動力、或者說弱動力的滑翔機并不是可望而不可及的目標。
當然最重要的還是溫蒂的控風術與裝載曙光一號的電動機。
簡單來說，一架飛機之所以能飛起來，是因為發動機提供了向后的推力，使得機翼可以迎風前進，并利用機翼上下面通過的氣流形成氣壓差，從而獲得升力。
按照無冬城現有的技術，一臺電動機的功率遠不足以拉起一架飛機，但他并不需要從運動中得到升力，溫蒂的風便是能徑直作用在機翼下方的“氣壓差”。電動機只需提供水平方向的分力即可，就如閃電在空中調整炸彈的方向一般——只需施加一個不大的力，這架飛機便可騰空而起。
“為了獲得高效的滯空能力，它的翅膀應盡可能長，”羅蘭回憶著后世滑翔機的模樣，越說越興奮，“但要使起飛前的升力最大，它又必須得有一個較寬的翼根，能將溫蒂的控風范圍全部包含在內。還有……”
一架設計合理的滑翔機能通過熱氣流來爬升高度，從而令滑翔距離大幅增長，不過在這里，女巫卻可以隨時隨地的提供上升氣流，這意味著只要魔力沒耗盡，它可以永遠飛下去。
換句話說，只要在目的地修建出一條跑道，該機便可一次性運送十人甚至更多——哪怕再慢的滑翔機，時速也超過兩百公里，幾乎是麥茜變化成恐獸后的三倍，一天時間內便可抵達灰堡任何一座城市。
當然，無論是樣機制造，還是操縱訓練，都是一個循序漸進的過程。哪怕現在就動手，等到能上天的時候，女巫和第一軍早已經返回無冬城了。
不過這個念頭仍然讓兩人興致勃勃地討論了許久——飛行，一直是對生于地面，且死于地面的人類最大的誘惑。而且滑翔機和笨拙的氫氣球不同，前者可是貨真價實的乘風翱翔。
如果說伊蒂絲能給羅蘭帶來施政上的驚喜，那么在技術上，唯一能與他對等交流的也只有安娜了。
“對了，”她細致地收好討論結果和模型草圖，“今天的會議上聽到什么好消息了嗎？自從收到無冬城的信件后，你還沒這么輕松過。”
“算是吧，”羅蘭揚起嘴角，將北地珍珠的單獨會談簡單說了一遍。
當聽到伊蒂絲的理由時，安娜忍不住笑出聲來。
“怎么了？”他不禁好奇道。
“我想說，她對大家也太有信心了一點。學會你所傳授的一切嗎？光是高等數學就很難了，更別提物理和化學……”安娜做了個鬼臉，“我覺得即使花上一百年，我也無法把那些橙色書籍全部看懂。”
“噗嗤，”羅蘭也笑了，“像這樣的書，夢境世界里還有很多呢。”
“而且，我覺得以后的世界并不會像她所說的那樣。”
“哦？那你覺得會變成什么樣子？”
“她認為你若無法通過兩肋攻勢獲得威望，不如讓晨曦陷入混亂，可我覺得威望累積的途徑遠不止這一條路。當你帶領大家與魔鬼抗戰，將侵入王國的可怕敵人悉數消滅，這便是任何人都難以企及的威望。”安娜認真說道，“你消滅教會，贏得了神意之戰，女巫們會牢記在心，塔其拉遺民亦會以你為榮。你把各類知識帶給大眾，只要翻開書本，就總能找到你的名字。無論是歷史還是現世，你都將無人不知，無人不曉。在這樣的威望下，其他王國的領主為了尋求庇護，紛紛要求加入你的治下，沒有一個人敢違背你的意志——因為之前已有太多例子證明了那些謀反者的下場。等到百年之后，這世界上或許只剩下一個王國，而它的邊境早已擴展至沃土平原，正一點點恢復人類國度曾經的榮光……”她頓了頓，“我這樣的想法，是錯的嗎？”
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