走進0827，嘉西亞似乎剛洗浴過一番，晨練用的運動服換成了一套紅白相間的武道袍，臉頰上還能看到熱水浸泡過的紅潤；搭配溫布頓家族遺傳下來的優良外貌，以及一頭濕漉漉的披肩灰發，看上去令人不禁覺得眼前一亮。
“要喝點什么嗎？”她晃了晃手中的杯子。
記得第一次到她家時，她的臉上還掛著一副拒人于千里之外的冷漠……當然，現在也沒有柔和到哪里去就是了。
“不用，謝了。”羅蘭好奇道，“你今天有比賽？”
“你見過哪個運動員是在家里就換好衣服的？賽前保溫可是選手最重要的準備工作之一。”嘉西亞給自己倒了杯牛奶，在他對面坐了下來，“再寒酸的運動館，更衣室總是必備的——有時候我真懷疑你的常識是不是被「侵蝕」給吞了。”
“哈哈……”羅蘭用尷尬的笑聲掩飾而過，“我以為武道家會比較特殊。”
“在大眾眼里，它和其他運動并沒什么區別，只是過程更刺激、獎金更豐厚罷了。”她聳聳肩，“我之所以穿這件試煉袍，是因為之后需要用到武道家的影響力。”
“哦？拍嗎？”
“是去游行抗議！”嘉西亞沒好氣道，“你都不看報紙的么？三葉集團今天就要拆除筒子北街的圍墻了。如果我們不去阻止，那伙人的下一個目標就必然是筒子樓，你的家到時候也會變成一片廢墟。”
呃……他都差點忘了還有這檔子事，“那……祝你們一路順風。”
“你——！”
“我可是一場比賽都沒有打過、知名度為零、甚至連試煉袍都沒有的新人，”羅蘭裝出遺憾的表情，“就算去了也起不到什么作用啊。”
“事在人為明白嗎！”嘉西亞從茶幾邊抽出一份名單拍到他面前，“看看上面的人，有幾個是武道家？他們都是筒子樓的底層居民，卻依然愿意隨我一同去抗議！如果因為沒名氣而選擇不發聲，那所有人都將忽略我們的存在！”
望著一臉執拗的嘉西亞，羅蘭不禁有些被觸動了，無論是面對異界侵蝕，還是尋常生活，這名看似冷漠的女子內心實際上比大多數人都要熱誠。
她缺地方住嗎？當然不，大家族千金的背景、明星武道家、自然之力的掌控者，無論哪點都能讓她輕輕松松在城市中心買下一棟房來。她所做的這些并不是為了自己，而是為了這個老舊小區里的其他住戶——他們大多都普通民眾，每月拿著微薄的薪水，卻能享受到周邊發達配套設施帶來的福利。一旦被遷往郊外的新區，生活質量無疑會下降好幾個檔次。
雖然他清楚這些都是夢境世界伴生出來的幻象，筒子樓里的居民全是被潔蘿吞噬了靈魂的戰敗者，但隨著世界一點點向未知方向轉變，他也不確定自己最初的想法是否一定正確起來。無法分辨的幻象從某種意義上來說和事實無異，例如他就很難把眼前這名散發出光彩的女子當做一個虛幻的空殼，在夢境里待得越久，這樣的感覺就越強烈。
反正書已經帶回來了，就當作是謝禮，去陪她逛逛也無妨。
正當羅蘭準備答應時，名單上一個熟悉的名字忽然映入了他的眼中——
「巴羅羅特西姆」。
那是住在0510號、魔鬼住戶所特有的名字。
在塔其拉女巫收集到的所有住戶信息里，這串冗長的字符格外引人注意，因此僅僅是一眼掃過，他也沒有錯過這條信息。
羅蘭心中不由得一跳，名單上出現魔鬼的名字，意味著它也會離開筒子樓，和武道家一同參與到抗議游行中去——這似乎是一窺對方記憶碎片的極好機會。
“咳咳，我下午還約了別人……所以只能從精神上你們了。”他撇開視線，假裝沒有看到對方期待的眼神。
如果是一般人，這時候恐怕就該拿書本的閱讀權和此次助威相交換了。
但嘉西亞沒有，她只是惱火地站起身，“我早就該預料到，跟你說這些是白費口舌。”說完她快步走進里屋，接著捧著一本紅皮舊書走了出來。
一開始看她的架勢，似乎是想將書砸在他面前，但最終因為舍不得而改成了輕放，“這就是師傅常提的那本書，既然拿到了，你也可以走了！”
羅蘭隨手翻下了下封面，卻發現作者一欄里沒有名字，只寫著不詳一詞。
“沒人知道這書是誰寫的嗎？”
“知道還寫什么不詳？”嘉西亞生硬地回答道，“在協會眾多藏書中，它最有名的地方不在內容，而在于寫書的人。聽說那人沒寫完就死了，而協會愣是找不出任何關于他的記錄。”
“寫的時候死的？”羅蘭愣了愣，這是死于突發性病變么？他本來還想和對方私下聊聊來著——半個世紀并不遙遠，運氣好的話，作者應該還健在。但就算是死了，也不應該毫無消息才是。那時候檔案制度已經普及，更何況對方還是一名覺醒了自然之力的武道家。
這里面似乎有些不對勁。
“怎么，怕了？”嘉西亞嘲笑道，“你該不會想起那些被詛咒纏身的鬼故事了吧？放心，至少沒有證據表明看過它的人都會死，否則你也不會被我引薦成為一名武道家了。當然若是你不敢看，我也不會取笑你，更不會宣傳出去的。”
不，你肯定會……
羅蘭一把拿起書本，向她點了點頭，“謝謝你。”
“哼。”嘉西亞別過頭去，沒再回話。
以最快的速度回到0825，羅蘭第一時間將房門反鎖起來。抗議活動到下午才正式開始，他還有好幾個小時來滿足自己的好奇心。
書本的標題正如嘉西亞所言，叫做《存在的理由》。
殼子是那個時代特有的紅色牛皮紙，里面似乎包裹著一片薄木板，因此看上去十分扎實。羅蘭原以為既然跟神明有關，那么內容想必也是神叨叨的，讓人半懂不懂才對。沒想到翻開第一頁，他的目光就被對方那一手工整漂亮的鋼筆字所吸引了。
右邊是字句，左邊是照片或摘要，下面還有編號，兩者對應得極為準確，仿佛這不是一本預測之作，而是一篇推導嚴謹的論文。
那些照片大多已經泛黃，摘要也基本來自報刊和雜志，在網絡普及的今天，已很難看到手寫文獻和用剪刀膠水做出來的圖例。整本書透露出一股老舊的時代氣息，但內容卻意外的流暢好懂，讀起來并沒有什么隔閡感。
書本開頭第一句便是，我們被神明欺騙了。8)
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