漫長的時間。
卻充滿快樂。
她仿佛又回到了四百年前的戰場，與仇敵浴血廝殺。只不過這一次，她不用擔心失敗后的苦楚，無需眼睜睜地看著朋友在懷中死去，也沒有了壓得喘不過氣來的任務重責。
最妙的是，無論是魔鬼還是她自己，都能在廝殺中感受到利刃加身的痛苦。
而有了痛苦，便有了真實。
“雌性……我得說你干得不錯，”卡布拉達比將一條血淋淋的胳膊扔到地上，“雖然依舊沒有脫離爬蟲種的范疇，但已經比你的大多數同類強上不少了。我果然沒有挑錯人，你的表現令我愉悅！”
“是么？”佐伊含糊不清地應了一聲，隨后吐出口里的一塊碎肉，“可惜你的肉實在太難吃了點。”
這是戰斗開始后的第五天……又或者是第七天？她沒有不借助日月星辰來估算時間的能力，只能根據身體的自然反應來大致推算日期。此處的時間應該是被定格在了一個循環內，例如干渴與饑餓感會在逐漸明顯時陡然消失，重新回到最初的狀態。如果將其視作一天的話，倒也合情合理，不然別說打上數年，幾天就能讓人動彈不得了。
被斬斷的臂膀處傳來鉆心的疼痛顯然這并非一場公平的較量，對方能用魔力凝聚成長劍，而她能依靠的，只有雙拳兩腳，外加一口牙齒。
但佐伊一點兒也不在乎公平。
因為勝負根本不是重點。
戰場上追求的是殺死敵人，保全自身，可在這里不是。斬斷的肢體會在黑暗中重聚，無論受到多重的傷都不會失去意識，沒了死亡，痛苦則成了永恒。
而制造痛苦，并不是非得用刀劍才能做到。
她注意到，這是開戰數天以來，對方第一次主動放緩節奏，開口說話。
“不過你的堅持沒有意義，”高階魔鬼按住受傷的肩部，血淋淋的傷口很快恢復如初，“像這樣的攻擊，連皮毛都算不上，如果你妄想用牙齒來打敗我，恐怕要失望了我接下來會一點點敲碎你的牙齒，然后把它們塞進你的肚子里，做好準備吧！”
“但你依然覺得痛了，不是嗎？”佐伊喘了口氣，看著自己的手臂逐漸復原，“對了，我想多問一句，那種痛感是不是特別熟悉啊？”
“雌性，你這話是什么意思？”
不行，要忍耐，不能讓它看到自己的沉醉，那樣會令樂趣減少
盡管這么想著，可她仍忍不住輕笑起來，“在你半死不活的時候，應該天天都能感受得到吧……”她指了指肩胛骨的位置，“從這里刺入，完整地切下一塊肉來，據你當時身體抖動的頻率來看，應該不會太好受。啊，我似乎忘了介紹，那個一路上對你關照有加的人，就是我。”
“蟲子！”卡布拉達比頓時勃然大怒，咆哮著舉劍斬了過來，“我要碾碎你！”
第十六天，或更久。
漆黑的地面已經淌滿了血跡，大部分為紅褐色，還有一小半呈現出幽藍。
除此之外，到處都能看散落的斷肢、內臟……當然還有牙齒。雖說缺失的部位要不了多久就會補齊，但離體的東西卻不會消失，在這樣的環境下戰斗，稍有不慎便會滑倒。不過也正因為如此，佐伊得到了兩把勉強堪用的武器一根從自己大腿上拆下來的股骨，以及半截魔鬼的脊柱。
前者相當于一柄短錘，后者則可以當作刺劍來用，只要不跟魔力武器正面相碰，兩者揮舞起來還是挺順手的。
四百年的時間足夠令她們變成精通各類兵器的專家。
而她最喜歡進攻的部位，依舊是對方的肩部。
痛苦，有時候甚至和傷口的大小無關。
“如果你累了的話，現在不妨休息一下，”佐伊將脊柱掛在腰間，活動了下有些發麻的手腕，“畢竟你還要折磨我很長時間，慢慢來才能更盡興。”
“……”魔鬼第一次沒有回應，它胸口起伏，猩紅的雙眼死死盯著超凡女巫，似人非人的面孔上已沒了最初的蔑視。
兩者的實力并沒有發生扭轉，高階魔鬼的多種能力保證了它在戰斗中的優勢地位，佐伊往往需要付出數倍的代價，才能重創到對手，一旦出現失誤，則會在很長一段時間內飽受煎熬，被一根根掰斷手指、開膛破肚都是家常便飯，然而即使如此，氣氛卻漸漸變得不同起來。
對于對方的沉默，佐伊絲毫不以為意，“我說……這里是你創造出來的空間嗎？”
大概是真需要休息片刻，卡布拉達比緩緩開了口，“此處是意識流，是魔力與靈魂的結合，并不需要誰來創造。像你們這樣的爬蟲種，只怕很難理解。有機會進入意識流的，更是萬中無一”
“我見過更大的，完整得像一個世界，”她打斷道，“有人有樹有天有地，不像這里，什么都沒有。”
“別說笑了，雌性！”魔鬼低吼道，“你根本不知道在意識流中構筑實體需要耗費多大的魔力，更別提完整的世界了！能做到這一點的，唯有魔力之源！”
“又是魔力之源……明明和神明領域一樣，只是個虛無縹緲的概念，都不知道它在哪里，卻說得你好像真見過一樣。”佐伊取下脊柱，重新握在手中。
“這都是鐫刻在傳承中的信息，也只有你們能對此一無所知了！”
“那你可以講得再詳細點，拿出證據來說服我嘛。”
“雌性，你以為我是傻子嗎？”卡布拉達比暴跳如雷，“這種低劣的套話技巧，我卡布拉達比大人怎么可能”
話音未落，一桿“投矛”便刺穿了它的腦袋。
那白晃晃的矛身，正是佐伊之前握著的脊柱。
“既然不想說的話，那休息時間也到此結束。什么時候想說了，再休息不遲。”她操起腿骨，直朝搖搖晃晃的對方撲去。
第……數十天。
“為什么，”卡布拉達比已完全沒了最初的氣勢，它將魔力之劍擋在胸前，仿佛像望著怪物一般注視著佐伊，“你難道就不懼怕痛苦嗎！”
“如果說四百年前的戰爭讓我習慣了這種感覺，四百年后的沉淪又讓我遺忘了它如果有一樣常伴在身邊的東西失而復得，你難道會畏懼它嗎？”佐伊揚起嘴角，到了這一刻，她已無需再隱藏自己，“事實上我還得感謝你。羅蘭陛下無法給予的體驗，就從你這兒補償好了。”
“你這……瘋子！”
“比起數百年時光，這不過是短暫的一刻現在，輪到你來取悅我了。”
當佐伊再一次將五指插入魔鬼的胸膛時，眼前的景象忽然扭轉起來，血肉、內臟和尸骸全部化作虛無，強烈的暈眩感籠罩了她。
等她再一次睜開眼睛時，第三邊陲城大殿的穹頂重現在她眼前。
