“大人……”當西亞西斯再次看到天穹之主時，幾乎不敢相信自己的眼睛。
它渾身濕漉漉的，仿佛剛從水里撈出來一般，精神顯得極為疲憊，身上還帶著傷口，盔甲半邊更是粘上了大片藍色的血跡，簡直就好像剛經歷了一場惡戰。
而跟隨大君的寄生眼衛也不知所蹤，作為反應最敏銳的警戒者，它只有在大君身邊時才能發揮應有的作用，如今的狀況只能說明眼衛十有八九遭遇了不測。
如果對方是天海界，這樣的一幕還能理解，但對手明明只是那些蟲——人類而已。
海克佐德根本沒心情向它解釋，一把抓住部下，將它拖進了扭曲之門。
下一刻，它們已回到了蜉蝣區。
“天穹之主大人，島上的那些戰士——”西亞西斯很快反應過來，面色不由得一變，雖說城中突如其來的爆炸讓先鋒隊損失慘重，但好歹還有一部分幸免于難，這一走就等于把它們全部丟棄在大公島上了。
而部隊攜帶的生命蜉蝣有限，恐怕撐不了幾天。
“我已沒法再打開新的大門。”海克佐德的一句話就讓高階心靈術士閉上了嘴，任何時候，原生體的價值都遠不如一名大君，兩害相權之下要如何選擇根本不用多想。
“我這就護送您回天穹城。”
“先通知托托洛克，讓人類用帆船把島上的先鋒隊接回來，能接多少是多少。至于那些共生體，讓它們就地潛伏好了。”天穹之主咬牙道，“等到蜉蝣覆蓋大公島后，大部隊就立刻向沉池灣等地發起進攻，戰事由你們倆負責！”
“大人……這樣做會不會太急了點？”西亞西斯驚訝道，“等您養完傷再進攻也不遲啊——”
“這是我的命令，你無需多言！”
“是，我逾越了，”它連忙低下頭，“如您所愿！”
望著部下離開的背影，海克佐德狠狠握住了那只僅存的手。
它何嘗不知道這樣做略顯倉促，不過總比讓人類拖下去要好——天穹之主第一次意識到，時間恐怕并不站在它們這邊，人類的傳承吸收速度比它想象得還要快，一年的時間里，對方就能靠著幾個女巫和無魔雄性威脅到一名大君，再過幾年又會怎樣？
絕對不能再給人類留任何喘息之機了！
西線必須回到正軌上來！
數天之后，海克佐德終于回到了大裂谷的底部。如今這里已被濃郁的蜉蝣所填滿，光是待在這兒就能感覺到精神的好轉，手掌傳來的刺痛都舒緩了許多。
它徑直來到了誕生之塔最下方的蜉蝣池。
望著依舊一動不動的夢魘大君，天穹之主頓時氣不打一處來，如果不是它一直沉浸于意識界中，自己哪會如此狼狽？
一切本不該是這樣！
如果自己專注于轉移部隊，前線推進的速度根本不至于如此緩慢，而由對方去帶隊作戰，那些接應逃亡者的灰堡人一個都跑不出北地！然后趁著人類惶恐不安時發起正面進攻，同時它帶隊從西面進行包夾，直取赫爾梅斯高原，這才是西線戰略的計劃！
惱怒歸惱怒，但真到要將夢魘拉離意識界時，海克佐德卻露出了猶豫之色。
對方終究是那個它過去只能仰望的存在。
甚至……它曾以為，夢魘會成為族群的王。
不不不……海克佐德搖搖頭，它對王忠心耿耿，這不過是參加晉升儀式時的無知想法，以層級而論，夢魘如今從本質上和它并沒有什么不同。
最多……就是對意識界的了解更深入一點。
它下定了決心。
這或許會傷到夢魘的記憶，也有可能讓它大發雷霆，甚至令人類升格之謎的線索中斷，但那都比不上西線的戰事重要。
大不了在圣座會議上，它也站到沉默之災那邊，承認升格說就行了。至于那塊傳承碎片來自哪里，完全可以放到勝利后去研究。只要能夠吞下人類的傳承碎片，那么他們現在所掌握的一切，都會化為族群更進一步的階梯！
考慮到這點，海克佐德深吸口氣，猛地向夢魘推去。
掌中的魔力會打斷它與意識界的連接，將它從魔力之源中拉扯出來——
理論上是如此。
然而夢魘并沒有睜開雙眼，它的身體向一側傾瀉，就像是空殼一般倒在蜉蝣池中。
海克佐德瞬間感到被恐懼扼住了咽喉！
就連它在晉升儀式中險些被失控的魔力摧毀意識，或是遭天海界伏擊時都沒有如此驚懼過！
它上前一步，將對方扶起，嘗試著捕捉它的意識，但所得到的只有一片空蕩……
生機沒有斷絕，卻永遠長眠，這正是迷失于意識界的特征——而一旦深陷那片沒有盡頭的紅色大海，就沒有再回來的可能。就算能保持一時的清醒，也遲早會被紛涌而雜亂的意識所侵蝕，直至化為它的一部分。
天穹之主的心頓時跌到了底。
這意味著它們已經失去了夢魘大君！
為什么會這樣？
以夢魘的能力而言，只要謹慎行事，不犯下冒進錯誤，怎么也不至于被意識界所困才是！
它到底在探尋時遇到了什么？
天穹之主不敢再想下去，它起身奔向塔頂，連自己的傷勢都一時拋至了腦后。
它必須將這一消息立刻告訴王。
西線的局勢已經發生了巨大的變化！
“大家的恢復情況如何？”
籠山指揮所中，鐵斧望向愛葛莎，關切地問道。
“有娜娜瓦在，能有什么問題。”后者收起聆聽符印，笑著搖了搖頭。看得出來她心情頗為不錯，“按溫蒂的說法，麥茜當天就恢復到了活蹦亂跳的程度，閃電則等到第二天才康復，兩人如今都已恢復了前線巡邏。唯一的遺憾是，我沒有參與到這次伏擊中去。”
“我們畢竟是在冒險……何況為了裝下那把巨型火槍，海鷗號上連座位都被拆了個一干二凈，更別提多帶一個人了。”鐵斧也露出了笑容，“我還以為你的遺憾會是沒能一舉干掉那個高階魔鬼。”
“能以這樣的陣容戰勝一名大君，就已經是個了不起的勝利了。”愛葛莎轉頭朝北地珍珠撫胸道，“我以前小瞧了你們，事實證明這確實是一個錯誤——除開羅蘭陛下外，無魔者中還有許多不應被輕視的杰出者。”
而伊蒂絲坦然地受下了這一禮，作為整個伏擊計劃的制定者，她無需在此時表示出任何謙虛。
“盡管最后讓那個叫海克佐德的家伙逃出生天有些可惜，但此戰的收獲依舊匪淺，”她拍了拍手中的文書，“至少我們如今不再是對敵人一無所知了。”
