“因為你們人類既短壽，又健忘啊……”瓦基里絲似乎找回了一絲優越感，不自覺又端起了咖啡，“只要過個幾十年，歷史就能被謊言取代，這樣的事情對于擁有漫長壽命的我族而言幾乎無法想象。你們好像全然忘了，不管謊言多么令人欣慰，那也是謊言。”
“彼此彼此。”羅蘭針鋒相對道，“你們不也把西絲塔利斯的警告刻意忽略了么？除了當年的親歷者，恐怕新生代的魔鬼沒有一個知曉此事的吧？”
瓦基里絲張了張嘴，卻沒能接上話來，最后只能悶頭喝咖啡，這相當于已經默認了。
“我們不妨做一個推測，”他將話題重新拉到背叛神使上來，“或許「千形」千年前看到的模糊身影，和夢境世界的嵐是同一個人。可惜當時你的導師無法在意識界形成固定領域，所以才沒能得到確切的提示。”
“你相信神使的話？”
“我相信自己所看到的東西——自稱神明仆從的敵人正在侵蝕這個世界，而現實中也確實發現了過往文明留下的遺跡。我不知道那些勝利的文明都去了哪里，但事實是，它們再也沒有回來過，你不覺得這很奇怪嗎？”
“或許有一個更適合升格種族居住的美好世界——”
“比如魔力之源？”羅蘭譏諷道，“升格是一條成神之路，然而成神后卻沒辦法自由往返家鄉，這算哪門子的神明？而且在靠近魔力之源——也就是侵蝕裂口的時候，真會讓你感到美好與舒適？如果是那樣的話，你應該早就跳進去了才對。”
這家伙……果然派女巫跟蹤了自己一路。瓦基里絲忿忿地想，嘴上卻沒法做出反駁，當時站在猩紅的裂隙前，它只感到了強烈的危險氣息。
“就算如此，你又能改變什么？”沉默許久，夢魘才低聲道，“一切都太晚了。倘若你是云霄學派的一員，這個推測再提早個一千年，也許還有機會扭轉局勢。但當我族得到第三文明的傳承后，戰爭便不可阻擋了。”
第三文明……指的估計就是地底文明了。羅蘭不由得放慢了語速，“所謂的傳承……到底是怎么回事？”
瓦基里絲愣了愣，隨后輕笑起來，“什么嘛，原來你們根本沒有獲得過傳承碎片啊。”
“回答陛下的問題！”菲麗絲低喝道。
“我們并不需要什么碎片，有陛下的知識就夠了！”
“只有你們這群野蠻的怪物，才會為了一塊石頭挑起戰爭！”
就在羅蘭以為對方不會回答這個問題時，夢魘開了口，“我會告訴你的——然后你就會明白，為什么如今想要扭轉局勢是一件不可能的事情。只要嘗到了傳承的甜頭，文明就不會忘記那份甘美的滋味，只會越發渴求更多。”它頓了頓，望向羅蘭身邊的女巫，“你們現在便是最好的例子——假若讓人類放棄這位灰堡國王帶來的一切改變，你們會愿意嗎？”
“你的意思是……”
“沒錯，傳承碎片不過是傳承途徑的一種，”對方的話印證了羅蘭一直以來的猜想，“你將此處的新知識傳授給人類，就相當于人類獲得了夢境世界的傳承。不過碎片的效果更為徹底，也更加全面——它不是針對個體，而是針對整個文明。”
接著瓦基里絲道出了第一次神意之戰結束后一百多年的“融合之路”，那是一場聯合會不曾知曉的終焉之戰。
“你們應該也知道，第三文明的足跡曾遍布大半個大陸——如果說我族占據黑石域、人類占曙光境、第二文明占據天海界，那么第三文明則是地下世界的主人。它們就像蚯蚓一樣，身體極為脆弱，對魔力的運用卻有獨到之處。”
“可惜這幫家伙運氣不好，碰到了不該碰的東西。它們在翻山打洞時，遇到了地層裂隙，直接從黑石域穿透到了天海界。你聽不懂也無妨，只需理解為它們無意間打通了自己老巢與天海界的屏障。后者趁勢入侵了黑石域，并殺得那些蚯蚓節節敗退。”
“如果我們能施以援手，它們或許還有一線生機，不過對于族群而言，當時也是驗證遺物傳聞的最佳時機。于是當時還是晉升者的王帶隊從背后夾擊了潰逃中的第二文明，并將其堵在了幽魂谷。”
“此地位于兩座山峰之間，面積差不多頂得上半個沃土平原，兩側有延綿千里的暗河與錯層，谷底各處落差極大，前一刻還是地底洞穴，下一刻就可能變成露天山丘。就算蚯蚓們再擅長打洞，也難以完全隱蔽行蹤。”
“這場戰爭持續了近十年，我族葬身于此的原生體比第一次神意之戰死在人類手中的還要多。最終的結果便是王和天海界各得到了一部分傳承碎片。”
羅蘭不禁屏住了呼吸，盡管他不愿露出很想知道的樣子讓對方得意，但這段消息仍令他一時忘記了控制神情。
“然后呢？”
“沒了。”
“哈——？”
“我是說咖啡。”瓦基里絲舔了舔嘴唇，“是你說要邊吃邊談的，不對么？”
羅蘭頓時啞然，明明都到了這個地步，它還在試圖找回言語上的主動權，該說對方是好勝心太強，還是過于驕傲呢？不過腹誹歸腹誹，他立刻叫來服務員，又點了三杯半島咖啡，“你可以繼續說了。”
“融合并沒有那么復雜，王將奪來的碎片與我族的傳承碎片擺在了一起，兩者隨后合二為一——那一瞬間，我們接管了對方曾擁有的一部分：語言、學識、魔力技術……甚至是生命。”夢魘緩緩道，“還活著的‘蚯蚓’像雜草一般枯萎死去，而族人的力量也有了質的飛躍。魔力仿佛對我們揭開了面紗，各種各樣的知識浮現于腦海，不管愿不愿意接受，都無法否認這一點——族群已遠比第一次神意之戰時要強大得多。”
“從那一刻起，沒人再懷疑神明的恩賜，正如我所說的，這種感覺只要嘗試過一次后，就永遠無法忘記。”它端起一杯新的咖啡道，“現在你明白太遲的意思了吧？不管你們從夢境世界得到了什么，只要拿到人類的傳承碎片，這些全部會歸于勝者所有。你想用背叛神使的警告來阻止這場戰爭？那只會是白費功夫。”
連導師西絲塔利斯都沒能做到的事情，更遑論一個人類雄性了。
“確實如此……”羅蘭嘆了口氣，“不過我從未打算過用警告來阻止戰爭。”
“……你想說什么？”瓦基里絲皺起眉頭。
“能阻止戰爭的，唯有戰爭本身而已。”他凝視著夢魘說道。
老鐵先定個小目標記住
