“那不能說明什么問題，因為你已經死了。”羅恩又一次插嘴道。
他剛吃完那塊蛋糕，正好聽到尼可說的最后一句話。
“又來了，你總是像鈍斧頭一樣傷人。”差點沒頭的尼克委屈地說。
他猛地升到空中，迅速朝格蘭芬多餐桌的那頭飄去，毫不理會其他人的挽留。
“羅恩，你不該那么說！”
“那我該怎么說？本來就是他的話有問題，幽靈怎么可能再次死去呢？”羅恩說，“要我看，尼可說的事情沒有幾個能信的，他們總是這樣，四處打聽小道消息……”
就在這時，鄧布利多在教工餐桌后面站了起來，終止了羅恩和赫敏的爭吵。
艾文和哈利很慶幸，不用夾在中間聽他們兩個說，回蕩在大禮堂里的說笑聲也幾乎立刻就平息下來。
“大家晚上好！”鄧布利多慈祥地微笑著說，一邊張開雙臂，似乎要擁抱整個禮堂。
寬大的袖子向下滑落，可以清楚地看到，他右手及露出的小半截手臂上復雜的咒文。
它們密集的分布著，以岡特家族的戒指為中心向上方的胳膊處延伸，顏色似乎比一個月前還要深，從遠處看，咒文讓鄧布利多的手呈現出詭異的墨綠色，就像中毒似的。
“你們快看，他的手怎么啦？”
“我們在暑假見到他時，就是這個樣子。”赫敏小聲地解釋道，用只能他們幾個聽到的聲音，“他和斯拉格霍恩教授說，這是一個魔法失敗造成的影響。”
“奇怪，我本來以為他早就治好了。”哈利跟著說道。
“有些魔法傷害是永遠治不好的，這種情況在古老的咒語中很常見。”赫敏說，臉上露出難受的神情，盯著鄧布利多的手，“這些魔法咒文，不管它們是什么，好像變得更嚴重了，這肯定不是什么好事。”
“艾文，你知道那是什么嗎？”伊萊恩問道。
“不清楚。”艾文搖頭說，“我從沒見過這樣的魔法或者詛咒。”
赫敏是對的，它們好像變得更嚴重了，這說明什么？
魔法失敗的反噬加重？還是這一個月來，鄧布利多又使用了什么讓咒文增多的魔法？
看來不僅僅是他，大家好像都出現了某種不在預料之內的狀況。
很多人都注意到鄧布利多右手的異常，禮堂里一片竊竊私語。
鄧布利多知道大家在議論什么，他只是笑了笑，抖抖紫色和金色相間的衣袖，遮住了那只手。
“不用為我擔心，只是一點小意外。”他輕描淡寫地說，“好了，新同學們，歡迎入學；還有，老同學們，歡迎回校！等待你們的是新一學年的魔法教育……”
他說起了歡迎詞和需要注意的事項，卻沒有幾個認真在聽，大家都在小聲議論剛才的事。
“管理員費爾奇讓我告訴大家，今年絕對禁止學生攜帶從韋斯萊魔法把戲坊購買的任何笑話商品。”鄧布利多繼續說道，“此外，想要參加學院魁地奇球隊的同學，像往常一樣把名字報給院長。我們還在物色新的魁地奇比賽解說員，有意者也到院長那兒報名。”
“今年，我們很高興地迎來了一位新的教師，斯拉格霍恩教授。”
鄧布利多話音剛落，斯拉格霍恩就站了起來。
他那光禿禿的腦袋在燭光下閃閃發亮，穿著馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影。
“斯拉格霍恩教授是我以前的一位同事，他同意重操舊職，擔任魔藥課教師。”
“什么，魔藥課？”
“魔藥課？”
“怎么可能是魔藥課？”
這樣的疑問在整個禮堂里回蕩，大家都懷疑自己是不是聽錯了。
艾文沒去看哈利和其他人，但可以猜到他們現在的表情，肯定驚訝的不成樣子。
“與此同時，斯內普教授。”鄧布利多繼續說道，他提高聲音蓋過了人們的議論，“他將擔任黑魔法防御術課的教師。”
“不！”
鄧布利多剛說完，哈利就大聲喊道。
他的聲音太響了，許多腦袋都朝他們這邊轉了過來。
但哈利不管，他只是憤怒地瞪著教工餐桌，他不理解，怎么到頭來還是把黑魔法防御術的教職給了斯內普呢？
這么多年來大家不是都知道，鄧布利多不相信他能勝任這份工作嗎？
“小聲點，哈利！”赫敏提醒道，“你的反應太過了。”
“我只是不能接受，讓斯內普教黑魔法防御術，應該是斯拉格霍恩……”
“鄧布利多從來沒有說斯拉格霍恩會教黑魔法防御術的，那都是我們的猜測。”
是啊，斯拉格霍恩出任魔藥課教授，他才不會去教黑魔法防御術這種危險的課程。
尤其是，這門課還被伏地魔詛咒的情況下，擔任黑魔法防御術課教授的人最終結果貌似都不太好，更不要說，黑魔法防御術本身就是和伏地魔等黑巫師們對抗的一門課。
這門雖然重要，但太不符合斯拉格霍恩的風格了。
他當然要推辭，去教他的老本行，魔藥課。
這樣一來，斯內普就如愿以償了。
教師席上，斯內普坐在鄧布利多的右側。他聽見鄧布利多提到自己的名字時并沒有站起來，只是懶洋洋地抬了抬一只手，表示聽見了斯萊特林餐桌上的喝彩聲，那張臉上透著一絲得意洋洋的喜色。
“也好，這件事有一點好處。”哈利咬牙切齒地說，“斯內普不到一年就會滾蛋。”
“什么意思？”羅恩問。
“我們都知道，那份工作是被施了惡咒的，沒有一個人能超過一年，運氣好的像盧平、小天狼星那樣，運氣不好的，奇洛和小巴蒂·克勞奇連命都搭進去了，我個人衷心希望再發生一樁命案……”
“哈利！”赫敏驚恐地責備道。
不僅僅是他們，整個禮堂里的人聽到斯內普終于如愿以償的消息，都在議論紛紛。
這是比鄧布利多手臂上出現詭異的魔法咒文，還令人關心的事情。鄧布利多似乎沒有意識到他剛才公布的消息有多么轟動，他沒有再說教師職務的事，而是等了幾秒鐘，確保大家完全安靜下來后才繼續說話……
