貴族議會隱瞞著皇室，以幾乎閃電般的效率通過了卡斯帕米堡勞倫斯領主的申請，許可了他帶兵搜捕逃難領民的申請。
武力搜捕逃難村民？
借口！
傻子都能看出來他是想找借口進攻埃靈頓。
“既然這么急著找死，那就隨他們去吧。”
維克多喃喃自語著，他有預感，恐怕很快，這個國家的和平就會被打破了。
而到了那個時候，在唐恩率領下的埃靈頓將會是他最有力的靠山。
圣劍之痕。
這是一個非常壯觀的裂谷，兩側的山峰如同被一把劍從中劈開一般，峭壁光滑而陡峭，而在這裂谷中央，一個高達百米的巨大要塞矗立于此，將整個裂谷都攔住了。
圣劍要塞，這里是帝國第三軍團的駐地。
統帥的房間中，吉拉德·伊爾魯斯端坐正中，閉著雙眼享受著略帶冷意的光線，外面的裂谷中，長期處于陽光照射不到的陰影下，積雪依舊堆積在那里，甚至已經凍結的發硬了，而無數的戰士就在這種環境下，著身體，在寒冷的冰雪上面匍匐前進，進行著艱苦的訓練。
吉拉德明顯繼承了維克多和奧琳娜的優秀血統，窗外的陽光斜照在他頭上，一頭亮金色的短發如同倫比卡的光芒一樣燦爛，兩道英武不凡的劍眉為他俊俏的面孔增添了幾分英氣，寶石藍的雙眸充滿了磁性，深深的吸引著所有見過他的異性。
一米八左右的身高已經足以讓他俯視絕大多數人了，沒有夸張的肌肉，也不是瘦弱的風吹就倒，爆炸性的力量完全收斂在軀體內部。
在他很小的時候，維克多就利用了皇室的特權，用了大量資源和珍貴稀有的寶物來為他堆砌牢固的基礎，然后就創造出來一個妖孽般的天才，年紀輕輕的他已經擁有了接近傳奇級的強大實力。
一個有實力，有野心，有耐性的王子，他將注定名留青史，成為普蘭達爾又一個輝煌燦爛的超級強者。
在吉拉德身前的桌子上，擺著幾張卷軸，正如維克多擔心的那樣，亞林克斯周邊的傳聞已經擺在了他面前。
一個全身籠罩在斗篷中的人站在桌子的另外一邊，無聲無息。
“私生子……真是荒唐的傳言。”
吉拉德突然睜開眼睛，似笑非笑地看著對面的黑衣人：“你認為呢？”
“這并不重要，不是嗎？”
黑衣人怪笑著說道：“重要的是，他的呼聲很高。”
“我是王子，伊爾魯斯帝國唯一的王子，唯一的合法繼承人。”
吉拉德淡淡的說道：“他的呼聲再高也沒用。”
“可人民不在乎，伊爾魯斯積弱已久，人人都想過上富裕的生活，而唐恩給了他們希望，埃靈頓的變化誘惑著他們，而你父王，將你發配到這個荒涼的地方，卻給了他強有力的支持，這無法難解釋，人們寧愿相信唐恩就是受維克多寵愛的私生子。”
黑衣人的聲音沙啞而低沉，他緩緩地說道：“在他們眼中，你比不上唐恩。”
吉拉德的臉色驟然陰沉，房間中擺放著的那些利劍“鏘”的一聲全部出鞘，呼嘯著聚集在了黑衣人身旁，剎那間封鎖了他所有的要害：“我很佩服你的勇氣，但是你以為我真的不敢殺了你？”
“我敢來到這里，就沒打算活著回去，完成任務，或者死在這里。”
被幾十個劍刃鎖定的黑衣人依舊不緊不慢的說道：“我認為，我們之間的目的并不沖突，我們需要戰爭，而你也需要戰爭，不但向伊爾魯斯展現你的意志，也是向其他國家展示你的力量。”
“戰爭，是讓伊爾魯斯帝國重新崛起的唯一機會，只有遍地燃燒著戰火的世界，才是強者應該生活的世界，而不是現在這個和平而無趣的僵化世界。”
吉拉德輕蔑地看著黑衣人，那些劍紛紛回歸，他淡淡的說道：“有一點你說的很對，唯有戰爭，才能恢復伊爾魯斯帝國過去的榮耀，唯有戰爭，才應該是我活躍的時代。”
“王子殿下很聰明，我們應該選擇合作。”
“不，在你們眼中，我是個被你們利用的蠢貨。”
吉拉德冷笑道：“你以為我會蠢到和你們合作？”
黑衣人沉默了。
這時，吉拉德桌子上突然一陣扭曲，片刻后一封蓋著維克多印章的信封出現在桌子上。
看到印泥上的印章，黑衣人抖了抖：“嘿嘿……王子殿下，需要我回避一下嗎？”
“不用。”
吉拉德淡淡的說完，拆開了信封。
吉拉德，我的兒子，亞林克斯一切安好，請勿掛念。
亂象已現，盡快統治第三軍團，王冠，王座都是屬于你的，無須在意那些流言。
一旦戰爭爆發，埃靈頓將會成為你強有力的后援，唐恩會是你最強大的盟友，千萬不要影響埃靈頓的發展，千萬不要影響埃靈頓的發展，千萬不要影響埃靈頓的發展！務必切記！
信封上只有簡簡單單的幾行字，吉拉德一眼就看完了。
然而這封信卻反而讓他的心情更糟糕了。
如果沒有解釋，吉拉德還可以視而不見，但維克多特地寫信，還讓大師傳送過來，這種解釋的行為反而像是欲蓋彌彰，原本只是一絲疑慮，現在這絲疑慮卻突然間放大了幾百倍幾千倍。
尤其是那連著三句不讓他影響埃靈頓的發展，更是讓吉拉德眉頭緊皺。
不管怎么看，他都覺得維克多更在乎埃靈頓和唐恩，而不是他。
難道說，唐恩真的是他同父異母的弟弟？
不然維克多沒理由這么在乎他！
維克多只是因為太過于在乎唐恩神之使者的身份，因此特別強調了一下，但是他卻沒想到，就是因為這幾句話，反而弄巧成拙了。
注意到吉拉德臉上細微的表情，黑衣人笑了，但他沒有開口，他在等吉拉德做決定。
作為一個想要爭霸天下的帝王，必須拋棄仁慈，必須扼殺任何的可能性。
這一點吉拉德比維克多和奧蕾莉亞要更合格，因此他們才會找上吉拉德。
吉拉德抬起頭：“你叫什么名字？”
黑衣人掀開兜帽，露出了一張平平無奇的面孔，唯獨雙眼幽深，他微微一笑：“馬庫斯，王子殿下。”
“你說，你有辦法讓一個人快速變強？還可以讓他忠誠于我？”
“是的，只是利用一些……小小的技巧。”
“任何人都可以？”
“任何人。”
“既然如此，為什么不直接控制我？”
“因為，我們需要一個聰明的王子，而不是一個聽命于我們的木偶。”
馬庫斯嘿嘿笑了起來：“在某些方面，我們必須要承認王子殿下的能力很強。”
“借口。”
吉拉德冷笑：“你們是無法控制實力超過一定等級的人吧？”
馬庫斯笑而不語。
吉拉德對著門外喊道：“傳令兵，通知馬歇爾將軍來見我。”
片刻之后，全身鎧甲的馬歇爾將軍進入了房間，徑直來到了吉拉德面前：“向您致敬，王子殿下。”
吉拉德點點頭，對馬庫斯說道：“給我演示一下。”
雖然吉拉德已經是至尊級九階的強者，但他在圣劍之痕這幾年，對帝國第三軍團的影響力卻并沒有增加多少，這也是他唯一不能接受的地方，而拿馬歇爾開刀，顯然是一個不錯的選擇。
馬庫斯依舊笑而不語。
吉拉德等了片刻，突然醒悟過來，馬歇爾將軍進入房間之后就一臉的平靜，似乎完全沒看到馬庫斯。
但那不可能，馬庫斯就站在那里。
那么原因就只有一個了……
“馬歇爾將軍是你們的人！？”
馬庫斯沙啞著嗓子怪笑了起來：“王子殿下，恭喜您終于明白過來了，事實上不光是馬歇爾將軍，整個帝國第三軍團都是我們的人，如果您愿意和我們合作，我還可以告訴你一些更驚人的消息。”
吉拉德臉色非常難看，難怪這幾年他不管用任何方式，哪怕脫光盔甲和士兵們在爛泥潭中角斗，和他們同吃同住，甚至一同訓練都無法獲得他們的忠誠。
原來整個帝國第三軍團都已經被黑暗之蛇收編了！
馬歇爾向馬庫斯單膝跪下，右手扣胸：“馬歇爾向您致敬，偉大的御魂之蛇，馬庫斯尊者，聽聞神主已經蘇醒，請代我向神主獻上我的敬意。”
“知道了，起來站在旁邊吧。”
馬庫斯淡淡的一句話，就讓馬歇爾侍立在一旁了，而馬庫斯對馬歇爾這種隨意指揮的態度，更讓吉拉德感到惱怒了。
“王子殿下，或許您還不清楚我們的力量……您知道這里是什么地方嗎？”
“圣劍之痕。”
“那您知道北邊是什么嗎？”
“當然是格瑞森王國，你到底想說什么——等等！”吉拉德腦海中閃電般劃過一個念頭，“你們控制了帝國第三軍團，難道你們想——”
“如果有需要，我們隨時都可以立刻拉開戰爭的序幕。”
馬庫斯嘿嘿笑了起來，伸出了手：“王子殿下，合作愉快？”
吉拉德皺眉道：“我說過，我不會和你們合作的。”
“鏘”的一聲，馬歇爾的長劍剛拔出一半，就被馬庫斯按了回去，馬庫斯笑吟吟地伸出手：“是利用，讓我們愉快的互相利用，如何？”
吉拉德想了一下后，淡淡的說道：“我不喜歡和別人握手。”
“剛好，我也不太喜歡。”
馬庫斯收回手，雙眼散發出了詭異的光芒：“王子殿下可真夠謹慎的。”
看著他的眼睛，吉拉德迷茫了一瞬，然后使勁兒搖搖頭，扶著桌子說道：“那么，你們的第一件事是什么？先干掉那個唐恩嗎？”
“唐恩？不不不，雖然我很想干掉他，但是奧利卡已經去解決他了，我的任務當然是……讓您戴上那頂王冠了。”
馬庫斯眼中光芒更勝，露出了陰森的笑容：“為了穩妥起見，現在是個好機會，不是嗎？”
“好機會……？”吉拉德眼中的迷茫緩緩消失了，淡淡的黑光一閃即逝，“不錯……這是個好機會。”(
