“開炮！”
隨著軍官一聲令下，上百名綠營炮手利索的將手中火把揮下，火繩頓時發出“哧哧”的燃燒聲，燒到盡頭，“轟”的一聲，火光一閃，炮子呼嘯而出，砸向前方的太平軍隊列。二十多門炮齊射，威力也是驚人，黑煙之中，依稀見到不少太平軍中炮倒地。
“這炮打得好，太平寇都被打散了！”
放下千里鏡，清軍統帥胡啟立很是滿意此輪炮擊的效果，也一掃心頭陰霾，若是太平軍仍然和前幾日一樣只顧往香山逃竄，怕是他還真追上他們。好在今日太平寇的首領賊秀才終是犯了大錯，竟然集結隊列欲反擊綠營，結果一輪炮擊，太平寇不僅損兵折將，剛剛成形的隊列也被打散，亂哄哄一團。
沒了新會那等堅城依托，賊秀才還真當自己是打遍戰場無敵手了！
秀才終是秀才，哪里會真的知兵，你太平寇都在我追擊下逃了幾天，軍心士氣都是大去，這當口又如何能重整旗鼓與我正面相抗！
胡啟立冷哼一聲，給對面的太平軍首領周士相下了個不知兵的評價。
“胡兄，這些炮可是總督大人花費重金從佛郎機人那購來的，每門炮都值好幾百兩銀子，這次為了圍剿太平寇，總督大人可是下了血本的，這要還不見效，可真是沒天理了。”
鄭國棟自打從新會逃回廣州就一直郁悶著，雖然總督大人并未因新會的失守對他有過責難，但綠營里背后對他指指點點的人也不缺，二藩麾下的將領更是對他百般責難，說要不是你把新會給丟了，大伙會在新會損失那么大嗎！
這還真讓鄭國棟有苦沒地方說，天曉得太平寇用的什么妖法把固若金湯的新會城墻給炸塌了！
再說要不是吳進忠輕率將新會守軍主力帶到了圭峰山，又全軍覆沒在那，太平寇能輕輕松松占了城外挖地道？
在新會，他鄭國棟盡了力，對得起大清，若說有什么不足，就是沒學蘇獻亭跳城自殺而矣！可當時自己不是想著趕緊把新會失守的消息傳回廣州嘛！
直到尚之信統帥大軍在新會大敗而回，鄭國棟在廣州的倒霉日子才算是熬到頭。
戰后，李率泰分析了新會之戰的失利所在，第一就是太平軍的炮火太厲害，攻城部隊往往還沒到城墻，就得先損失一半。第二就是新會城修得太過堅固，這一點可怨不了誰，那城是清軍自個修的。
李率泰堅持認為想要重新奪取新會，就必須有一支能夠壓制對方炮火的炮營，要不然派再多的兵馬去也不成，為此他向清廷上奏，請求朝廷能夠允許他跟佛郎機人購買火炮。
折子批下來后，李率泰即派人和廣州的佛郎機人搭上線，又派使者專門到澳門去了一趟，最終從澳門的佛郎機商人那里定購了120門火炮，其中紅夷炮25門。
讓李率泰意外的是，佛郎機人并不能一次性提供這么多火炮，而是先行交付48門，余下要等明年才能從他們的歐州老家到貨。就這48門炮還是有一半是當初在肇慶的永歷朝廷派人到澳門訂購的，當時去澳門的就是永歷宮中的司禮太監龐天壽。結果沒等佛郎機人交貨，永歷朝廷就逃到貴州去了。
佛郎機人沒辦法把這些大炮從陸路運到貴州，再加上購炮的銀子才付了個首款，永歷朝廷在廣東沿海地區的明軍又沒能力替他們的朝廷交清尾款，所以這些炮就被留在了澳門。李率泰派人買炮，拿的都是現銀，貪圖利益的佛郎機人自然二話不說就把明朝的炮給賣給了清朝。
炮從珠江運到廣州后，李率泰即抽調炮手組建綠營的炮隊，為此，尚可喜還很不高興，認為這些炮應該交由他的藩下旗兵使用，配給綠營浪費了。李率泰購炮就是為了加強廣東綠營的實力，哪里肯幫他的監視對象充實力量，自然不肯給。
除了組建綠營的炮隊，李率泰還重金從北邊購買了400多匹戰馬，抽調精銳士兵和招安廣東境內馬匪組建了直屬督撫標兵的馬隊，統領這支馬隊的就是一直在廣州倒霉的鄭國棟。
總督大人不僅沒有治罪自己，反而還委以重任，這讓鄭國棟自然是感激涕零，發誓要為總督大人賣命，同時要一洗前恥。
增城被太平軍攻占的消息傳到廣州，李率泰馬上去見尚可喜，要他立即發兵攻打太平軍奪回增城，卻被尚可喜拒絕，認為廣州現在最大的敵人是有著兩三萬兵力的新會明軍，而不是竄到香山的太平軍。他的藩下兵馬現在不僅要支撐三江口防線，還要護衛廣州城，同時還要在肇慶方向派駐重兵，實在是無法抽調兵力攻打增城，必須等滿州八旗休整完畢才能出兵。
尚可喜拒絕得這么快，李率泰當然不同意，反復陳說利害之后，尚可喜才勉強同意調一牛錄的旗兵協助綠營兵進剿太平軍。
從平南王府出來后，李率泰也沒再去靖南王府要兵，他知道耿繼茂那小子不可能派兵給他。他去找了哈哈木，說服對方能夠調一兩個牛錄的真滿州大兵配合綠營作戰。
哈哈木倒沒拒絕李率泰，但也表示滿州兒郎剛到廣州，急需休整，另外兒郎們都牽掛著還在來的路上的家眷，家眷還沒安置好就叫他們出兵有些不妥。不過八旗既來了廣州，就是要為朝廷鎮守廣東，肅清南明殘軍的，因此他也不能坐視明軍占領增城不管，故而可以派一牛錄八旗兵供總督府調遣。
只要有真滿州大兵參戰，別說一個牛錄了，就是幾十個人也都能當大用了。
李率泰對哈哈木滿口言謝，回到總督府后立即下令督撫標兵和廣州綠營出兵增城，務必全殲竄至增城一帶的太平寇。
因為廣州綠營總兵林進忠在新會戰事的無能表現，李率泰實在是不放心讓他指揮綠營出戰，便命胡啟立指揮出城清軍，同時將新建的炮隊和馬隊都派去。
總督大人這是不信太平軍的邪了，真正下了血本！
胡啟立、鄭國棟也確是賣命，率部一到增城就對太平軍發起了猛烈進攻，熬戰兩天后，太平軍被迫放棄增城向香山撤退。
胡啟立指揮清軍死咬不放，導致太平軍撤退進展緩慢，雙方在四天內大小戰斗達30余次，直至在鹿頭河太平軍終于放棄撤退，列陣準備和清軍決死一戰。
看到太平軍被己方的火炮重創，鄭國棟也是大為痛快，見對面太平軍中竟有士兵抱頭往后鼠竄，他更是得意萬分。
胡啟立又觀察了一陣，開口對鄭國棟道：“太平寇也到極限了，國棟，你帶馬隊逼上去，把他們往鹿頭河里趕，這仗打下來，我跟總督大人保你做廣州總兵。”
現任廣州總兵林進忠正率部和太平軍廝殺著，不想這邊胡啟立竟然隨口將他的總兵官職許給了鄭國棟，不知胡啟立知道后作何感想。
鄭國棟知道胡啟立在總督李率泰那的地位比自己還要高，他的目標也不僅僅滿足現在的督標參將一職，而是奔廣東提督去的。廣東提督是廣東綠營的最高武官，這個鄭國棟可不敢想，但廣州綠營總兵卻是他可想也可及的，這個位置雖然比不得廣東提督，但同樣也是位高權重，油水大得很。
“胡兄就等著看好吧！”
受官位剌激，鄭國棟毫不含糊長刀一拔，帶著總督李率泰辛苦拼湊起來的400馬隊就上去了。
“殺！”
400多綠營馬隊嗷嗷叫著隨著鄭國棟沖向了那些正在四散逃奔的太平軍。
太平軍確是在潰散，數百人在陣地上胡亂奔跑，地上橫七豎八倒著百余具尸體，斷肢殘臂隨處可見，都是被清軍西洋炮給砸死的。
鄭國棟一心要立大功晉升總兵，手下們也被他許下重賞鼓足了勁，當真是人人賣命，手中的馬刀揮得高高，目光中滿是猙獰。
“去死吧！”
鄭國棟一馬當先沖向太平軍，一刀砍在一名正在逃奔的太平軍士兵后背，拉出一條長長的血口，那兵往前又跑了十幾步，方才覺得后背巨痛，隨即整個人向前仰去。那背上的肉已被整個掀開，露出森森肋骨，從上一直劈到下，再長寸許，只怕人都要被劈成兩半了。
本就因被炮擊而混亂的太平軍無法抵擋沖樣過來的綠營馬隊，各級軍官都在大聲呼喝著收攏隊伍往后撤退。
見狀，胡啟立下令1000多待命的督撫標兵和2000多綠營兵也全部壓上去。
正在和太平軍交戰的林進忠見馬隊逞威，后方的支援又壓了上來，士氣大振，率領手下3000余綠營兵將當面太平軍逼得全部往鹿頭河邊退。
發現太平軍已全軍往鹿頭河邊退后，胡啟立徹底放下心來，背水一戰只能被說書人拿來演義，真實的戰場上處于這種境地就絕對是全軍覆沒的下場。
太平寇完了，只是不知那賊秀才是不是就在這些太平寇中間，若是不在，將來還是麻煩。
胡啟立皺了皺眉，擔心大魚不在網中。
“將軍，這仗不用漢軍旗上來，咱們也肯定贏了，嘿，弟兄們這回可算是揚眉吐氣了，等回了廣州城，看漢軍旗那幫孫子還敢騎在咱們頭上耍威風！”
說話的是胡啟立的親兵隊長李瞎子，之所以叫李瞎子，是因為他左眼在幾年前被明軍給射瞎，因此得了這個渾名。
李瞎子手上功夫很硬實，打起仗來又不要命，很是得胡啟立的信重，不過這人也有個最大的毛病，那就是好色。
“等回了廣州城，卑職帶人把怡紅院包下來，請咱督標的兄弟一塊樂活，就是不讓漢軍旗那幫王八蛋進去，看他們這回還敢不敢欺咱們！”
綠營上下都怕漢軍旗的人，李瞎子卻是不怕，在他看來大家都是一個腦袋一根雞.巴，憑什么綠營就得把漢軍旗的人當祖宗供著。這回咱綠營大敗了太平軍，看看漢軍旗的人還有什么臉面在他們面前擺威風，他.媽個逼的，回去連窯姐都不讓他們碰！
李瞎子正呵呵樂著，無意朝戰場上看了眼，卻發現有什么不對，定睛一看，張大嘴巴驚聲道：“馬隊怎么退回來了？”
“退回來了？”
胡啟立一愣，忙拿起千里鏡看去，果然看到馬隊真的在往回跑。
“鄭參將往回跑什么？太平寇被全部收拾了？”
李瞎子以為鄭國棟已經把太平軍全部收拾掉，可看著又不想，那鹿頭河邊現在還是喊殺聲震天著呢。
扭過頭去發現自家將軍正直勾勾的盯著千里鏡看，那臉上神情很是不對，李瞎子不由突了一下：莫非出了什么變故？
沒等他開口問，就見胡啟立豁的一下放下千里鏡，朝身后的炮隊急急的吼了起來：“開炮，快開炮！”
炮手們這會都坐在地上休息，炮隊的軍官們也都圍在一起說些葷話，冷不丁聽到參將大人叫開炮，一個個都驚了一下，莫名其妙的望向胡啟立，眼神滿是困惑：太平軍都敗了，還開什么炮？
見炮隊上下還愣著，胡啟立氣得大罵一聲：“都他娘的耳朵聾了？本官叫你們開炮，快開炮！”
“啊...啊？...啊！”
見參將大人臉色不對，炮隊軍官們這才反應過來，知道前面肯定是出事了，吆喝著手下紛紛沖到炮位前準備放炮。
沒等他們開炮，鹿頭河那邊的戰場上已是炮聲隆隆了。(
