“將軍言重,三桂和將軍乃是兄弟,不談主從!”
馬寶來投讓吳三桂既興奮又激動,上前將馬寶扶起,拉著他的手便攜手共進帳中。進帳之后,吳三桂對馬寶自是一番吹捧,胡守亮、方獻亭、大將楊坤、郭云龍等人也不著聲色的對馬寶夸贊一番,只字不提馬寶為何來降。這一番舉動自是讓馬寶面子好看,心下更是不疑,越發堅定投降吳三桂的念頭。
稍后,吳三桂命人置下酒宴。宴上,吳三桂讓諸將不停勸酒。馬寶家鄉雖多色目人,但其是漢人,并不禁酒。且少時勇猛,鄉鄰若被色目人欺壓,其必出頭領著那些平日與其廝混一起的青年與那色目人干架,故在家鄉被色目人視為地痞流氓,多加侮言相向,蔑稱之馬三,卻奈何不得,只到馬寶離鄉投軍李自成。
馬寶少時就好酒,酒量自是不差。吳三桂帳下諸將輪番上來大碗敬他,他來者不拒,皆是一飲而盡。大碗吃酒,大塊吃肉,只看得吳三桂及諸將目瞪口呆。
接連干了十幾大碗酒后,馬寶酒量再好,這臉也變得燙紅,他突的起身,抱拳對吳三桂道:“王爺有大量,馬寶服了,這就去領手下兒郎來投!”
“不急,不急,且吃完這頓酒,將軍再去不遲。”吳三桂心中竊喜,面上卻很是誠懇。
馬寶卻搖頭道:“王爺有所不知,我手下兒郎都擔心著呢,我若回去晚了,恐他們生了疑意退走,到時又要多費功夫。”
聞言,吳三桂微微一笑,起身道:“那就勞將軍了!”說完,又道:“將軍放心,本王定向朝廷為將軍請功!”
話音剛落,卻見馬寶猛一搖頭,然后一臉正色道:“我馬寶是來投王爺,而非投他滿清!請王爺稍待幾日,我這就回去。”說完,便轉身而走。
馬寶這舉動讓帳中諸將都是愣在那里,胡守亮反應過來,正要示意衛兵將馬寶攔住,卻被吳三桂用目光止住。
“本王送將軍出營!”
吳三桂親自上前,又如剛才一樣拉著馬寶送他出營。馬寶一騎遠去后,吳三桂仍立在那,滿是期待的看著。
方獻亭有些擔心道:“王爺,馬寶此去,還能再來?”
吳三桂挼須微笑:“馬寶非小人。”
邊上的胡守亮微一搖頭,總覺王爺有些托大,萬一馬寶回去改了主意,豈不是縱虎歸山。須知這馬寶手下可是有兩萬余兵馬的,且其人也曾反復過,孫可望對他十分倚重,他還是說反就反了。但人已經被放走,現在說什么也沒用,只能按下心來等,只盼馬寶真如王爺所說不是小人了。
馬寶這一去便是數日無有音信,夏國相那邊也是斷了和馬寶的聯絡,不知馬寶到底是否還要來投。消息送來,胡守亮、方獻亭等人都是擔憂起來,楊坤等將領也都是忐忑不安,他們都擔心馬寶上次來并非真心來投,而是前來打探清軍虛實,然后再率兵來襲的。
和部下擔心懷疑不同,吳三桂對馬寶來投卻是深信不疑,在他看來,馬寶屬勇猛少計之人,而這類人往往忠貞不渝,認定了一件事情便會一頭走到黑,不管別人怎么勸說都沒有用的。對于馬寶叛變孫可望一事,吳三桂的看法和胡守亮他們也不同,他倒認為這正是馬寶大忠的表現,因為馬寶是明臣,而非秦臣。
吳三桂實不喜歡心靈慧質之人,這類人嘴上一套,心里想著卻是另一套,暗中多有奇巧,實不足信。他欣賞馬寶之類的人,他們一般不會改變志向,如果一旦改變,便再無變過去之理。所以,盡管眾人將心中疑惑對他訴說,吳三桂依然對馬寶深信不疑。
胡守亮出于防備之心,便暗地叫楊坤、郭云龍等將領暗中布置,以防不測。楊坤等人覺得有備無患也好,便依了胡守亮調動各地兵馬,大營這邊也是加強了戒備。
數日之后,讓胡守亮他們吃驚的是馬寶真的率兵再次到來。隨同馬寶一同前來投降的不但有他本部兩萬余兵馬,更有總兵李承爵、雷朝圣、黃元才、都督李如碧、總兵高啟隆、劉之復、閻惟龍等部兵馬,加在一起總兵力近四萬之眾。
馬寶率軍在清軍十里外停下來,命人先行通報清軍。然后讓兵馬就地等侯,他則解甲再次單人前往清軍大營。
聞馬寶復來,且所領兵馬三四萬之眾,吳三桂大喜,命人為馬寶看茶,然后對他道:“將軍辛苦了!”
馬寶卻只點頭示意,并不答話。吳三桂一怔,不知馬寶怎的不說話。
胡守亮輕咳一聲,道:“將軍既領大軍來投,為何不見將軍麾下將領?”
馬寶開口了,他悶聲道:“我讓他們留在軍營。”
“既然都來了,怎的不和將軍同來?”吳三桂有些奇怪。
馬寶抬頭看了眼吳三桂,道“怕王爺有所懷疑,所以我讓他們留在外面。”
吳三桂眉頭一皺,不解道:“將軍何出此言?”
馬寶仍是悶聲道:“我等率眾前來,突見王爺軍營戒備森嚴,猜知主公疑心于我,故我只身前來!”
吳三桂聞言驚起,訝然道:“有這事?”
馬寶見吳三桂之態不似作偽,便點頭道:“是的!”
吳三桂神色頓時陰沉下來,目光落在一眾部下臉上,聲色俱厲地問道:“說,此事是誰所為?”
胡守亮心中暗驚,因為他從未看吳三桂發這么大的脾氣,而讓楊坤他們調動兵馬布防是他的意思,所以,他立即跪于地上,顫聲請罪道:“王爺息怒,此事是下官所為,請王爺恕罪!”
“你身為參軍,妄動三軍,該治何罪?”
吳三桂真的是惱了,他都告訴胡守亮他們馬寶不是小人,肯定不會食言,怎的他們偏要背著自己做這些小動作,現在好了,馬寶生了疑心,這事叫他如何處置?
“死罪!”
胡守亮自知這事做的不對,也沒法給自己辯解,只能連聲稱死罪。
吳三桂怒道:“你既說是死罪,那好,來人啊,將胡守亮拉出去斬了!”
眾將一聽,大驚,“嘩”的一下全跪了下來為胡守亮求情。
楊坤道:“王爺,我等因為胡大人此舉有備無患,才依言而行的。若要治罪,須將我等一同治罪!”
方獻亭等人也都為胡守亮求情。吳三桂哪里又真舍得殺胡守亮,這一切不過是做過馬寶看的。當下便對胡守亮道:“既然眾人為你求情,本王便暫饒你一命。不過你臨事無主,擅傳軍令,雖無死罪,活罪難逃,給我重杖四十!”
“末將剛來,便已開罪眾將,末將于心不安!故末將請王爺網開一面,饒恕胡參軍!”
馬寶是粗人不假,可也不是一點心性也沒有,這會也是出面替胡守亮求情。重杖四十大板可是不輕,那胡參軍可是吳三桂的首席謀士,真要吃了這頓打,日后能對他馬寶有好。而他馬寶往后可不再是大明的淮國公,而成了吳三桂的部下,故而于公于私,于情于理,馬寶都不能讓胡守亮吃了這頓打。
見馬寶也跪了下去,吳三桂忙上前將他扶起,好言寬慰道:“此事與將軍無關。”
馬寶不肯起來,只道:“王爺若不寬恕胡參軍,我即率兵離去!”
這話說的...
吳三桂一聲長嘆,然后對胡守亮道:“念馬將軍心慈之份,赦你無罪,起來吧。”
胡守亮忙稱謝道:“多謝王爺赦罪之恩!”
吳三桂佯怒道:“此事與我何干?你要謝須謝馬將軍活命之恩!”
于是胡守亮忙又對馬寶道:“謝馬將軍活命之恩!”
馬寶不敢當,奔到胡守亮面前,將他扶起,顫聲說道:“胡參軍言重了!”
如此一番真假難辯的風波后,眾人又重歸于座。馬寶那邊神態復歸平靜,剛才那幕是苦肉計也好,是真的也罷,實則都無法改變他降清的舉動了。
吳三桂見馬寶是解甲輕裝而來,心中一動,便問道:“將軍是怕我生疑心而解甲的么?”
“確實如此!”馬寶點頭道。
吳三桂大為感慨道:“幸虧馬將軍對我深信不疑,否則,豈不壞了大事!”
胡守亮聽了此言,不論心中作何感想,此刻滿臉都是羞愧。方獻亭在邊上看著,卻是有些好笑。
“既然將軍盡釋疑心,這便請將軍去傳部將前來吧。”
馬寶卻沒有著急去傳一同降清的諸將,而是解釋了他為何耽擱這么久才來。原來馬寶回去后,又親自去聯絡逃到順寧府邊外的都督鄒自貴、馬得鳴等人;逃到云龍州的李如碧等將;逃到瀾滄邊外李如碧、高啟隆;逃到麗江外的李承爵、雷朝圣、黃元才等部。這些明軍殘部兵馬多者三四千,少的數百。永歷棄國后,這些將領對局勢絕望,要么逃到邊境,要么就是鉆入山中,都對前途迷茫。馬寶既已決定降清,便想將這些人一起拉來,這樣在吳三桂手下也能相互扶持。如此一來,才耽擱時間,讓清軍這邊以為他生了變故。
解釋完遲來原因后,自是再無他話,馬寶出營回軍招諸將過來。旋刻,清軍營前響起馬蹄之聲。吳三桂見馬寶領著上百明將來投,心中大喜,親自出帳,將他們迎入帳中。
因來投明將人數太多,吳三桂的中軍帳已是坐不下,便叫人在外面設了桌案,又讓自家部將前來作陪,一時間,中軍帳外滿滿都是將領頭盔。
早在磨盤山之戰后,吳三桂便密令各部對明軍進行招降,對降兵更不得殺戮,只為擴充他平西王的實力。眼下,馬寶一人來投就帶來上百員戰將,四萬兵馬,他如何不歡喜,叫給眾將賜酒。
明朝諸將見吳三桂真心對他們,此刻也都是有了主心骨,恍若心有所屬,性命前途都能得保證,自然都是高興,于是你斟我喝,不一會兒,明清雙方這一干將領便不再是從前的仇敵,而是心中芥蒂全消,喝得酣暢起來,所謂五湖四海皆兄弟了。
酒至半酣,吳三桂舉杯問諸將可是真心來附,以馬寶為首的明朝諸將自是大聲應是。吳三桂哈哈大笑起來,滿飲此杯,諸將也是一齊飲盡,齊呼從此便唯平西王之命是從。
在吳三桂的刻意安排下,很快,明朝諸將都喝的頭大,興頭勁也是高。這時,吳三桂的另一謀士方獻亭卻突然起身很是感慨的諸將道:“諸位將軍齊聚于此,實難得盛事。只可惜按大清之律,西南大戰已完,兵將須要分離,恐往后再難看到如此盛事了....”(