太平軍攻打南京之時,因晉王李定國、鞏昌王白文選、廣昌侯高文貴等部明軍幾番入緬欲接回皇帝,緬甸方面加強了對永歷君臣的看守。黔國公沐天波同原屬晉王的總兵王啟隆商議,歃血定謀欲組織敢死志士數十人殺掉馬吉翔、李國泰,爾后保護太子突圍投奔李定國、白文選的隊伍。但這一密謀很快被馬吉翔、李國泰察覺,二人謊奏朱由榔說,沐天波、王啟隆私下勾結緬甸準備謀害皇室。朱由榔沒有弄清情況,就下令把沐天波的家丁李成、王啟隆的家丁何愛各付其主立即處死,使沐天波和王啟隆的苦心化為烏有。
半月以后緬甸方面突派人與永歷君臣說,緬國已為天朝皇帝修了一處宮殿,請朱由榔過去看看。朱由榔不想去,馬吉翔等人卻硬要他去,不得已朱由榔只好隨緬甸使節去了那宮殿。但他不肯進去,讓一小太監攙扶著圍著殿門轉了一圈。朱由榔年紀并不大,身子也沒有因為水土不服變得虛弱,之所以要小太監攙扶,不過只是想在緬人面前顯示他那可憐的皇帝氣派而矣。
看完宮殿之后,朱由榔嘆氣對那小太監道:“緬甸國王大小也是個國王,怎么做起事來,如此小家子氣”
小太監一時沒弄明白皇帝所說的小家子氣是指哪一方面,便問道:“皇爺為何說緬甸國王小家子氣呢”
“朕為泱泱大明之皇帝,他為朕修的宮殿就這么小不用說趕不上京城里的皇宮,連比朕在梧州的桂王府也差上一大截你說這是不是小家子氣”朱由榔很是不快,覺得自己被緬人太過輕視。
小太監聞言忙道:“皇爺說的是,這緬人確實是小家子氣”
朱由榔見自己的話得到小太監的認同,頗是滿意,點頭道:“若是他緬甸國王住到我大明去,朕保證為他修的宮殿比他現在住的王宮要大”
“天下國家雖多,但無國能大過我大明,自然沒有哪個帝王能與皇爺相比了”
小太監的諛詞說得朱由榔有些飄飄然,覺得自己也是過于苛責緬甸國王了,遂道:“其實朕也不能責怪緬甸國王小家子氣,因為他沒見過我大明的皇宮,自然以為已經為朕修建了一座很不錯的宮殿了。單這份心,朕看還是好的。”
“皇上賢明,有容人之德,實在是我大明之福氣”
小太監拍馬屁的功夫倒是不錯,主奴又說了幾句,朱由榔便想回去,這宮殿再好,他也不愿多留,只想回到他那茅草殿中。緬甸方面的官員見朱由榔要走,也不攔,命兵丁送他回去。走到半路,馬吉翔和李國泰卻氣喘吁吁地奔來,很遠就朝朱由榔喊道:“皇上在這里,讓我二人一頓好找”
朱由榔見了他二人就很不快,冷聲道:“不是你們讓朕來看看這宮殿的么,怎么又找不到朕了”
馬吉翔訕笑一聲,李國泰上前告訴朱由榔,他們剛剛收到消息,緬甸國王的弟弟莽白在廷臣支持下發動宮廷政變,處死老國王自立為王了。
這消息可把朱由榔嚇壞了,死去的緬甸國王雖然從未來見他,對他這天朝皇帝也很是冷淡,但至少給了他住的地方,不時還有米糧接濟。他剛剛去看的宮殿雖說不過是座大房子,但由此也能看出這緬甸國王對他還是有些善意的。現在新王即位,卻不知如何待他了。
朱由朗什么心情也沒了,十分擔心緬甸新王會把他交給清軍。帶著忐忑之心回到茅草殿后,卻是幾天沒有事發生,看守他們的緬甸官員或許也因為國中生變無心看管,使得明朝君臣難得過了幾天自由日子。
過了半月,卻突有緬甸使者過江來,向朱由榔索要新王即位賀禮。朱由榔在異邦飄泊一年多,坐吃山空,又不時被馬吉翔他們勒索敲詐,連太后的飾品都拿了出來,這會哪還能拿出什么像樣的賀禮出來。
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緬甸新王派人來索要賀禮倒不是真的貪圖朱由榔的財物,而是以此來向國中表示明朝皇帝對自己地位的承認。朱由榔拿不出禮物去賀,就要馬吉翔他們拿,馬吉翔如何肯舍自己的錢,便以緬王得位不正為由,勸說朱由榔不要派人去賀。
緬王聞知,大怒,派大臣過江來責備永歷君臣,“我已勞苦三載,老皇帝及大臣輩亦宜重謝我。去年十月,我王欲殺你們,我力保不肯。毫不知恩報恩”說完,那大臣揚長而去。此事讓永歷朝廷的緬甸方面的關系一下變得緊張起來。
又過去一月,這日朱由榔正和王皇后商議給太子做衣服時,馬吉翔和李國泰慌慌張張的闖了進來。朱由榔對他們這目無君上的樣子已經麻木,微哼一聲,問他們又有何事。
李國泰看了眼王皇后,拉著馬吉翔給朱由榔夫妻行了一禮,然后才道:“皇上,好事,緬甸國王派人來請我們吃咒水呢”
“咒水,什么咒水”
王皇后很是詫異,朱由榔也是頭一次聽見這古怪說法,也是不解。
馬吉翔解釋道:“咒水就是緬人用來表示與他們結盟的水。”
“結盟”朱由榔愣了一下,“你的意思是我們同他們吃了咒水,就表示同意結盟,否則,便是不同意么”
馬吉翔點頭道:“正是此意”
朱由榔卻搖了搖頭,道:“好端端的,吃什么咒水朕不吃”
馬吉翔一臉為難:“皇上,我們若不吃咒水,說不定緬甸就不讓咱們在這住呢。”
王皇后驚道:“他們連皇上也不準住么”
這個李國泰和馬吉翔卻是不知道了。朱由榔想了想,要馬吉翔去把大臣們都叫來,然后問眾人意見,結果文武官員心有驚懼,個個都不敢去。馬吉翔嘴上說吃咒水是好事,可朱由榔要他去,他卻怎么也不肯。十八日,緬甸使者又來說:“此行無他故,我王恐爾等立心不臧,欲爾去吃咒水盟誓。爾等亦便于貿易。不然斷絕往來,并日用亦艱矣。”
朱由榔不知如何回答緬甸使者,馬吉翔和李國泰等人又不吭聲,沒辦法,朱由榔只好讓人把因為太子之事被關起來的沐天波找來,然后將緬人要喝咒水之事告訴了沐天波,要沐天波代表朝廷回話。
“爾宣慰司原是我中國封的地方。今我君臣到來,是天朝上邦。你國王該在此應答,才是你下邦之理,如何反將我君臣困在這里。今又如何行此奸計爾去告與爾國王,就說我天朝皇帝,不過是天命所使,今已行到無生之地,豈受爾土人之欺今日我君臣雖在勢窮,量爾國王不敢無禮。任爾國兵百萬,象有千條,我君臣不過隨天命一死而已。但我君臣死后,自有人來與爾國王算賬。”
沐天波斷然回絕緬方要求,使者怒去,但第二天卻又有渡江而來,堅持要永歷君臣去吃咒水,否則國王就會大怒。
朱由榔沒辦法了,猶豫著問那使者:“你家國王是真請我們前去吃咒水么”
通譯譯給使者聽,使者揚聲道:“當然”
“可不可以不吃咒水,朕可以與你家國王締結盟約。”朱由榔態度很是軟化,已經徹底放下他天朝上國皇帝的架子,甚至是卑微請求了。
緬甸使者卻不理會朱由榔的卑請,只道:“按我們緬人的規矩,只有吃了咒水之后,才表示共結同心,否則,信不得的”
沐天波見皇帝這么低聲下氣,緬人卻仍態度強硬,不由喝道:“你們的規矩只能用于你們身上,我們是漢人,漢人沒有這一套規矩的”