本來這一次，焦黃中的狀元是志在必得的，焦芳也很有自信，而且幾乎成了定局，可就在這節骨眼上，狀元卻是花落到了葉春秋的頭上……
焦芳他深吸一口氣，使自己能平復心情，知道大勢已成，自己就算反對那也只是螳螂擋車而已，心里卻還是悲憤到了極點。
“臣……”劉健正色道：“謹遵陛下口諭。”
“臣附議……”
“臣也以為……”
就剩下了焦芳，還有一旁大驚失色的張彩，張彩見狀，也不敢再說什么，只是點頭：“臣深以為然。”
朱厚照冷笑著看著焦芳，步步緊逼：“焦師傅呢？焦師傅難道就沒有高論嗎？”
焦芳仿佛一下子成了眾矢之的，他只恨不得尋個地縫鉆進去，他眼眸微微一瞇，卻突然笑了：“陛下所言甚是，臣深以為然，犬子的策論精于文飾，卻缺了實際，與葉春秋的策論相比，相差甚遠，臣請陛下點葉春秋為殿試第一。”
朱厚照不由愕然，原以為焦芳會反對，誰料他十分識趣，臉上竟還露出歡欣的笑容，哪里有半分的不喜，朱厚照心里大叫痛快，在師傅面前，自己總算是‘對’了一次，他神采飛揚地道：“既如此，立即擬定名次，頒布皇榜吧。”
他本想沖到葉春秋面前去，叫一聲師弟，不過他的舉動卻被劉健看出了點什么，劉健便咳嗽：“請陛下自重為好。”
朱厚照心情好，竟也不生氣，嘻嘻哈哈的道：“今兒殿試真是痛快，師弟……”叫了一句師弟，又見幾個大臣的目光如火如炬一般的看著自己，朱厚照只得改口：“葉春秋，速速去仁壽宮覲見吧，母后怕是等得急了。”
他便又坐回御椅，呵呵傻樂，心里又不禁百爪撓心，很想知道這教匪被誅殺的細節啊！
葉春秋朝朱厚照深深一禮，也是萬萬料不到這樣的局面，也是不由喜出望外，卻還是裝出低調的樣子，只是要出保和殿的時候，恰好旋身差點與面如死灰的焦黃中撞在一起，焦黃中失魂落魄地看著葉春秋，眼神恨不得將葉春秋殺死，臉上躍過濃濃的妒意，他咬牙切齒，低聲道：“葉春秋……”
葉春秋朝他抿嘴一笑，卻不給他泄憤的機會，卻是當著諸人的面，朝他深深作揖：“兄臺，請讓一讓，你擋我道了。”
聲音洪亮，足以引所有人注目。
你擋道了！
無數地目光落過來，看著焦黃中。
焦黃中心里一萬頭草泥馬奔過，這個時候，他本就很難堪，結果……又特么的成了關注的對象。
他只好側身讓出道來，偏偏這時候，他若是面如死灰，必定會讓人覺得他心胸狹隘，度量太小，眼看到父親焦芳朝他惡狠狠的使了個眼色，焦黃中差點要吐血三升，卻不得不勉強露出笑容，一副很欣慰葉春秋成為案首的樣子，只是這個笑比哭還難看。
若說方才，他還想狠狠辱罵葉春秋，那么現在，他只想息事寧人，恨不得葉春秋趕緊在自己面前消失。
這時候，葉春秋卻又朝作揖，朗聲道：“多謝。”
葉春秋這才溫文爾雅的信步和他擦身而過，焦黃中只是楞楞的站在這里，看到那些朝自己看來的目光，腦子里那一句話在不斷的回蕩——兄臺，請讓一讓，你擋我道了……他禁不住咬牙切齒，心里喃喃念：“是你，是你擋我道了。”
而此時，葉春秋已在小橙子的引領下，揚長而去。
葉春秋走馬觀花似的穿過重重的閣樓殿宇，在這恢弘的宮墻前，葉春秋只有一種渺小之感，這里的每一處建筑都別具匠心，有別于江南的園林，氣勢恢弘到了極致，可是細節之處，乃至于最尋常的一處彩繪和溝沿之間，都有一種精致，葉春秋不禁為之咋舌，等到了仁壽宮，有人通報，緊接著，便有人道：“葉春秋速速覲見。”
葉春秋深吸一口氣，進入寢殿，便見這里有許多人，其中一個是壽寧侯，還有一個特引人注目被眾星捧月的女人。
葉春秋忙是拜倒行禮：“學生葉春秋見過娘娘。”
剛到京師，不但登上了天子堂，還能得以謁見太后，這份殊榮，連葉春秋都未曾想到，此刻回顧幾年前的光景，那時還只是小小庶子，與葉辰良和葉俊才這些人勾心斗角，而如今……他們還是他們，而自己卻已是脫穎而出，走到了今日這一步。
張太后的臉上寫滿了驚愕，萬萬料不到葉英雄這樣的年輕，一旁的張鶴齡忙是介紹：“這便是葉春秋，就是他救了我。”
葉春秋忙道：“壽寧侯吉人天相，學生不過因緣際會而已。”
張太后注明端詳葉春秋，見他一副文質彬彬之相，卻穿著一件臟兮兮的儒衫，嗯……遠遠能聞到血腥氣，若是別人，張太后早就不喜了，不過她知道葉春秋必定經歷了一場血戰，反而能想象到葉春秋在血戰之中有多少次險象環生，心里反倒更多了幾分喜歡：“噢，平身吧，你方才在殿試，殿試如何？”
葉春秋便恭謹地站起來道：“回稟娘娘，學生僥幸，被陛下點為頭名。”
狀元公哪。
即便是張太后，對狀元公也是極為稀罕的，這狀元可是三年才出一個，都是大明朝萬萬人口之中脫穎而出的英才，張太后也不禁為之愕然，又道：“你是如何破賊的？”
葉春秋便將情況說出來，才開了頭，外頭便有人道：“兒臣給母后問安。”
竟是朱厚照見葉春秋來了仁壽宮，便溜了來。
他其實對殿試沒什么興趣，只是想見一見葉春秋罷了，現在他也不說尋葉春秋，只說來給母后問安，在外聽到葉春秋說起破賊的事，大感興趣，話音落下，不等張太后叫他進來，便自作主張的走進來，然后很恭順地坐在一側，眼睛故意不去看葉春秋，只是道：“噢，壽寧侯回來了，好得很哪。”
