拜科努爾航天中心。
地中海的大戰，并沒有波及到這里，整個蘇維埃還是非常和平的，甚至，現在他們連核威懾也不用害怕了。
作為蘇維埃最大的航天中心，這里是非常忙碌的。
尤其是，在火箭的總裝車間里，能源號火箭，正在被快速地組裝著。
今年，對蘇維埃的航天工業來說，是一個繁重的年代，蘇聯要在這一年之內，發射十一枚能源號火箭，完成和平號軌道空間站的建設，完成太空激光大炮在太空中的組網，完成徹底地對太空的占領。
地球的外層空間，是蘇維埃的！
同時，另一個項目，也在緊張有序地進行著。
拜科努爾，是蘇聯最大的航天中心，除了執行發射任務之外，還執行更多的測控任務，這里分布著大大小小的五個測控站，和全球的其他測控站，聯系起來，共同組成了一個龐大的測控網。
而現在，在一個測控中心里，一些專家，正在看著電腦屏幕上那些復雜的數據，從中分析出航天器的飛行特性來，是否正常？
一名神態嚴肅的瘦高個子的男人，站在一旁，此時，他的心情是相當緊張的。
切洛勉，蘇維埃的航天專家，對他來說，登陸火星，就是他的后半身孜孜不倦地追求的目標，而現在，則是第一次的嘗試！
遠離地球的火星，和地球之間的距離可不是確定的，雙方的軌道都是橢圓。
從地球出發的火星探測器并非任何時候都可以發射，而是每隔2年零2個月才有一次發射機會，這樣的發射機會稱為發射窗口。這這種時候，太陽、地球、火星就會排列成一條直線，稱為火星沖，此時是發射火星探測器的好機會。
因為，此時火星和地球的距離才是最近的，當然，這個最近距離也是變化的，一般認為最近距離約為5500萬公里，最遠距離則超過4億公里。
如果這次發射成功，那就再等幾年，到下次的時候，也就是88年火星和地球的距離會再次最近，約5880萬公里。
無線電波的速度，是每秒30萬公里，所以，哪怕是已經快到了光速的無線電，也需要3分鐘的時間才行！
現在收到的信號，是從遙遠的火星的三分鐘之前來的！
這次的實驗，非常重要！現在，己方還在接收的降落信號，其實，火星探測器，已經降落到了火星上，或者已經墜毀了！
火星探測器！
當使用了核動力發動機，可以一直加速之后，火星探測需要的時間，已經大幅度縮短了，在一個半月到兩個月之間，就能夠造訪火星。
而現在的火星探測器，就是第一次的嘗試，從拜科努爾，被質子號火箭送上太空之后，脫離了地球，這顆火星探測器，靠著尾部的核動力火箭發動機，不斷提速，用了四十一天的時間，終于來到了火星！
被火星的引力捕獲之后，最重要的一個步驟，同時也是最危險的一個步驟，就是登陸火星！
哪怕就是在地球上，航天器的返回，也是相當危險的，在后世，哥倫比亞號就是在返航中出事的！
而在遠離地球的火星上，蘇聯的航天專家根本就不可能對探測器進行遙控，一切，都是按照程序設定來飛行的。
和地球一樣，火星有大氣層，探測器從131千米的高空進入火星大氣，時速高達每秒6公里，要在短短七分鐘的時間內，讓探測器的速度降至零，從而實現安全著陸。
這也是所有火星探測任務中技術難度最大、失敗概率最高的關鍵時刻，是名副其實的“黑色七分鐘”。
在初始階段，肯定都是靠降落傘來進行初期的減速，主要的步驟是在最后，和火星地面接觸時候的減速方案。
哪怕是在地球上，這也是最難的，比如，第一位上天的加加林，雖然從天上下來了，在最后階段，卻不是呆在飛船內的。加加林在飛船已經打開了降落傘，離地面幾百米的高度上，被彈射座椅彈射出去，他自己乘坐自己的降落傘，最終落地的。
在國際上，對火星探測器的降落，主要有三種方案，一種就是氣囊緩沖。當著陸器在火星表面著陸前，包裹著陸器的氣囊充氣展開，這種著陸器，就像是蹦蹦球一樣，在火星上不斷彈跳，逐步降低高度，實現成功著陸。
不過，這種方案，只適用于輕質量著陸器的登陸。
另一種，就是著陸支架緩沖，利用反推火箭實現動力減速，同時，探測器伸出四個以上的支腿，支腿上有緩沖裝置，著陸就和阿波羅登月飛船一樣，這種方式適用于較重著陸器的著陸，同時可準確選擇著陸點。
另外一種，就是空中吊車著陸。
在后世，美國把3.6噸的好奇號發射到了火星，因為太重了，必須用特殊的方式。當這好奇號以每小時2萬公里高速進入火星大氣層，它被裝載在盾形的熱保護罩中。
當探測器距離火星表面11千米高度時，先打開巨大的降落傘降低飛行速度，24秒之后，熱保護罩脫離。當探測器下降到1.4千米高度時，背殼分離，探測器上的八臺制動火箭點火，通過火箭反推將下降速度從每秒80米減速至每秒0.75米。
速度已經很低了，當探測器距離火星表面20米高度時，著陸器在空中幾乎處于“懸停”狀態，空中吊車釋放出尼龍繩，將“好奇”號火星車從著陸器上吊運到火星表面，實現著陸。
好奇號最終毫發無損，在火星上展開了實驗。
而現在，對蘇維埃發射的這枚火星探測器來說，采用的是第二種方案，因為，核動力的火箭發動機，會提供充足的反沖力！
沒有攝像機會拍攝到它的下降畫面，核動力火箭點火兩秒鐘，調整軌道，順著一條弧線，火星探測器就進入了火星大氣層。
紅色的火星大氣層中，火星探測器，帶著更絢爛的色彩，墜落下來，它的表面，和火氣大氣摩擦，變得黝黑，在距離火星表面11千米的高度上，巨大的降落傘撐開，火星探測器的速度，進一步降低！
晃晃悠悠地飛了幾十秒，頂部的降落傘被割掉，尾部的核動力發動機，冒出了熾熱的火焰，液氫在反應堆中被加熱，噴出。
繼續減速！
周圍，四個支腿伸開，探測器在進一步減速下，向著火星的表面，不斷地靠近，靠近。
終于，支腿和大地接觸，液壓缸被擠壓了一下，再次恢復了平衡。
發動機已經關閉，探測器成功著陸！
探測器的一旁，一個攝像頭，慢慢地伸出來，它好奇地打量著這個世界，荒涼，到處都是有些發黃的紅色，天邊的太陽，也僅僅是看起來發白的一個亮點而已。
當這個圖像，傳回到地球的時候，瞬間，測控中心里的所有人，不由得鼓起掌來！
切洛勉更是無比激動，成功了！
這次的成功，驗證了核動力火箭在探測火星方面的巨大的優勢！可以顯著地縮短時間！那么，接下來，就需要穩步推進載人登陸火星的計劃了！
使用能源號火箭，把載人的火星探測器送入軌道，在軌道上，接受另外一枚火箭，或者是和平號空間站的推進劑加注，這樣，總質量超過二百噸的龐然大物，就可以飛向火星了！
與此同時，還需要有另外一架同樣的航天器，一同飛往火星，這個航天器，主要是返航使用的！
整個計劃，會耗資巨大！好在，安德烈元帥是完全支持的！
