——轉眼間五年已過，十四歲的長門鶴子準備從早稻巫女的手上接過早稻神社。但是在這之前，長門鶴子還需要完成一次巫女的考驗。考驗的內容是：她要在不借助犬神力量的前提下，驅除一只最近流浪到早稻村附近山區的蛤蟆妖怪。十四歲的長門鶴子已經擁有十分強大的靈力，早稻巫女對她甚有信心。但是長門鶴子從前并沒有獨自驅除妖怪的經驗，臨行之前不免有些緊張。從六歲看著長門鶴子長大，到如今十四歲，八個年頭間，這只蹲在神社前的犬神十分熟悉長門鶴子的一些不為人知的小動作。比如說，緊張的時候，會在旁晚打掃神社前的庭院。
——“聽說你明天就要下山了？”犬夜叉枕著后腦勺做到了長門鶴子的身后，不知不覺這個死小鬼已經長到了他脖子的高度。八年的時間對于犬神來說，不過是漫長生命的一小部分，匆匆就過。但是八年時間發生的事情，就像是錯覺一樣，出現在昨天，只要想起，就能夠想起。
——“嗯。”
——“或許會死的，那只蛤蟆精不好對付，就算是我，也要費一番手腳。”犬夜叉接著又強調道：“當然，只是費功夫而已，本大爺我是不會受傷的。”
——長門鶴子停下了手來，側著頭打量。或許對于犬神來說，八年的時間真的很短，作為人類的長門鶴子很快會長得更大，然后像早稻巫女一樣老去，接著會像她一樣尋找一個合適的繼承人，之后新的見習巫女會在自己的幫助下，成為犬神的新主人。犬夜叉會一代一代地守護著神社，而神社的巫女也會換上一個又一個。
——“看著我干嘛！”犬夜叉輕哼說：“果然是害怕了嗎？那就來求我吧！我有辦法不讓那死老太婆知道，然后悄悄出手幫你！不過事先說明，讓我出手幫你也沒有問題，不過你要答應我一個條件，把我脖子上的項鏈給取下來。”
——長門鶴子偏頭想了一下，然后把手上的掃把往前扔出，神社的犬神少年二話不說就飛撲著出去，把掃把叼著回來。長門鶴子接過掃把，隨手在犬夜叉的腦袋上撫摸幾下，淡然道：“我可以的，不用擔心。”
——“誰管你！！死小鬼！別把我當作是那種笨狗！！”犬夜叉霎時大怒，他完全想不明白為什么每次自己都會去把長門鶴子扔出的東西叼著回來。是的，每一次！“我不管你了！死小鬼，你自生自滅吧！你死了更好，那樣我就能夠恢復自由！”犬夜叉知道自己對抗不了長門鶴子的‘坐下’咒語，最終憤憤離開。
——一整個晚上，犬夜叉沒有出現。長門鶴子如同往常一樣，陪伴著早稻巫女晚食之后就開始做著當天的功課。到了半夜的時候，長門鶴子的臥室外邊有奇怪的聲音發出，她打開門一看，卻看見臥室外的走廊上放下了一道護符。長門鶴子把護符撿起，知道這是犬夜叉偷偷摸摸地送過來的，便莞爾一笑，后返回臥室靜坐，養精蓄銳。長門鶴子覺得自己的師傅早稻巫女此時也有逝去的一天，那么趁著早稻巫女還健在的時候，早早進行這種考驗其實也是一件好事情。如若考驗失敗，證明她終究還是沒有接管神社的能力，要是能夠返回，那就能夠接著在早稻巫女的指導下繼續修煉。要是回不來了，早稻巫女也還有尋找并且培養新的繼任巫女的時間。
——天還沒有亮的時候，長門鶴子就悄悄地離開了神社。離開早稻村之前，她其實有去長門家一趟，只不過離遠觀看，直到長門的大門打開，有下人出來，長門鶴子才真正離開。
——離開了早稻村，長門鶴子經過一處山谷，見附近有小溪流過，便打算就此休息。這時候小溪的一層巖石后傳來哭泣的聲音，是一名十二三歲大的孩子。
——“發生了什么事情？”
——“我弟弟被妖怪抓走了，我很傷心，恨不得能夠親手把妖怪討取，可是我無能為力，除了在這里偷偷哭泣，我還能夠做什么？”這孩子悲痛欲絕，看來已經哭了有些時間。長門鶴子猜測這孩子口中的妖怪很有可能就是早稻巫女讓自己驅除的那只，當下就繼續詢問起來，發現果然如此。
——這只蛤蟆精喜歡穿上紅色的袈裟，自稱為‘紅衣法師’，每到一處都會抓來年紀細小的小男孩。‘紅衣法師’相信，童子的氣血是長生的關鍵，因此把抓來的童子紛紛用秘法圈養，選擇特定的日子，給童男穿上紅色衣服，再行逆天續命之事。等到這些童子失去了價值之后，最后就會直接吃掉。至今為止，已經聽說死在‘紅衣法師’手上的童子超過了13人。
——“我是早稻神社的見習巫女，這次過來就是為了討取‘紅衣法師’，你如果知道‘紅衣法師’在什么地方，就告訴我，以免讓更多的人受到傷害”長門鶴子直接表明來意。
——這哭泣的男孩看長門鶴子和自己也就差不多年紀，自然就不信她能夠對付得了，嘆氣道：“我不想有更多的人受到傷害了。我弟弟被抓去，可能是命，但如果他死了，能夠換來村子的和平，也是值得。‘紅衣法師’法力高強，不是你能夠對付得了的。”
——長門鶴子直接把木弓取下，搭上羽箭，朝著十丈外的大樹射去。她的動作很快，一連射出了三支羽箭。這羽箭直接釘在了樹干上，卻是分別釘在了一只正在攀爬的貍貓的腋下，和頭頂之上。那貍貓被羽箭禁錮著無法動彈，露出了驚恐的神態。長門鶴子才緩緩地道：“不用擔心，我有自保的能力。”
——這孩子見長門鶴子箭術神奇，知道是碰到了有真本事的人。他心中早也希望能夠有人把‘紅衣法師’討取，連忙就把‘紅衣法師’藏身的地方告之，并且囑咐長門鶴子，半夜是‘紅衣法師’最為虛弱的時間。
PS1：人在杭州，我貌似中暑了。
PS2：我果然是中暑了。
PS3：其實我想說，既然我中暑了……就寫這么多吧……吧……吧，腦袋真的是充滿了渾濁的白色漿糊啊……（死人臉）
