如今船運發達，自長江順流下江南，半月足矣，但由江南逆流入蜀，差不多要一個半月。已是四月初，我們計劃從五津坐船，入長江，過瞿塘峽，半月后抵達揚州，然后由揚州順漕運回京城，預計在五月底回京。
柳清風臨時變卦，要帶薛魚兒再去一趟武當山。武當掌門咽氣道長要在四月底，將掌門之位傳給乾坤子，而乾坤子是柳清風學藝時的師父。
雖然柳清風在江湖上闖出字號，但江湖規矩在此，就算成了劍閣閣主，成了天下第一，也要以武當為尊，否則就是大逆不道，為武林不恥。
這次武當掌門之位傳承，乾坤子給柳清風寫信，邀請前來觀禮。
我說當年你出師之事，也沒見他多么照顧你，如今你地位有了，他們就想起你來。這應該是卸磨殺驢啊？哦，不對，過河拆橋，也不對，管他呢，反正不厚道。
柳清風嘆道，一入江湖，身不由己，如今師門召喚，我也不能不去啊。如此一來，柳清風走陸路，恐怕比我要慢上十天半月，這也是不得已的事。
去跟老閔辭行，如今老閔代管成都府各事，正是春風得意。閔秋葉、卜師爺與我三人去蜀九香吃了火鍋，喝了一頓酒。
天下午不散宴席，一頓飯三人痛飲一場，反正他年底要進京述職，到時候再約就是。卜師爺問，去江南船票買好沒有。
我說這個好辦，到時候找幾家大字號，運通、韻達等，也不是旺季，應該不難買。
卜師爺提醒道，秦大俠如今也有半個官面身份，如今搭個順風船，各路船運搶著都來不及。
按照朝廷規定，官員上任、公差等，征用民用船只，掛上官旗，民船便算作官船。當官的乘坐民船，就相當于給民船一道護身符。
船運是非多，路上靠水為生的各路好漢，除非窮兇惡極，一般也不會打劫官船。此外，一些違禁品如私鹽、火藥等，途中官兵查的也不怎么嚴格，路橋費也少交不少，所以有官員出蜀，各大船運都搶著拉活，有的甚至還到給錢。
若是皇差或朝廷大員出行，恐怕各路州府縣衙一路之上還要逢迎招待，各路孝敬銀兩如雪花一般。
據說前朝大太監高遠，奉旨南下江南，一路兩千里，收銀兩百萬兩，出京之時一艘船，抵達江南時達十艘了。
我說走官船有官船的好處，但一路之上，各路州官縣令逢迎送往，我是江湖人，對這些東西不怎么感冒，倒不如輕衣怒馬行走江湖，來的痛快一些。
我知他是怕我不知當中官場的門道，好意提醒我，見我沒什么興趣，自然不會勸說。
告辭閔秋葉，我牽著蘆花，來到船運碼頭。四大船運，大通、中通都在蜀中設有船運。
這些大船號，長年行走長江上下，各路勢力都有打點，一是可以避免不少麻煩，二是多數都是整裝整達，中間沒那么多上貨、卸貨，時間效率也有保證。不過買票之時被告知已無空位。只好退而求其次，找些當地中等船運買票。
天氣轉熱，我心想先喝杯茶，來到一茶鋪，坐下要了個大碗茶。
一青年來到我身前，見他手持寶劍，穿著一身江湖短打，看樣子應是練武之人。這人問道，這位兄弟可是要坐船出蜀？我說可不是嘛，四大船運一
（本章未完，請翻頁）票難求，可真愁煞我了。
青年說我有辦法，可以搭順風船下江南，還有錢賺。
我心說還有這等好事，于是問道，不知大俠高姓大名？青年說，你可把天靈蓋捂著。
怎么講？
我說出來怕嚇死你！
我連點頭，把手放在天靈蓋上，好了，你說吧。
青年道，你可聽好了，本人乃腳踏黃河兩岸，拳打十八路州，家住濟南府，江湖人送外號無敵小太歲，中原鏢局總鏢頭秦三觀！
我噗一口茶噴在他臉上，你說的是秦叔寶，還是秦三觀？
秦三觀啊，沒聽過嘛？
我說聽過聽過，你是秦三觀，那我是誰啊！
青年一邊擦臉，一邊說，討厭了啊你。我笑著說，秦大俠，久仰久仰，不知有何妙計，能搭船西行？
青年說，我一人本來不行，不過現在有了你，我看你也是耍劍之人，從今兒起，你叫柳清風，你知道這人嘛？
我說知道，前不久剛把唐老太爺打敗了，如今在蜀中有名的很。青年說對啊，以后你就叫柳清風了，如果有人跟你交手，你就說自己還在養傷。一會兒到了碼頭，看我臉色行事。
我說那不是騙人嘛？
青年不以為然，這叫各取所需，一看你就不常走江湖吧。接著就是一通數落。
這青年二十來歲，武功在六品左右，說話帶京城口音，心中暗笑，我就跟著你，看一會你怎么演下去。
付了茶錢，兩人來到碼頭，青年說，四大船運老字號，實力雄厚，跟各路武林關系不淺，咱們要騙……
騙？你不是中原鏢局的嘛？
哦，不，說錯了。咱們鏢局一行，都懂些武術的，江湖上人脈也廣，三教九流都有朋友，那些中小船運，請不起鏢師，跟我們搭上關系，還不把我們當關老爺一樣供起來？我秦三觀可是跟大明國師稱兄道弟的，行走江湖，誰還不給三分面子？
我心說行走江湖這么多年，還真沒多少人給我面子。
來到一艘中型貨船，船上掛著德邦物流的旗號，幾個棒棒正往船上搬貨，船老大跟幾個刀客在一旁抽煙、喝茶，嗑瓜子閑聊。說什么孫船頭家的姑娘長得水靈，這次找機會連船帶人一起吃了之類的葷話。
青年上前道，船老大，去江南嘛？
船老大一邊打量我二人，一邊道，是啊，去啊。
多少錢啊？
一人十兩銀子。
青年沖船老大一伸手，給錢！
船老大和幾個刀客都愣住了，連我也有些懵。
一刀客笑罵，小子誒，早上忘吃藥了嗎？訛錢竟訛到我們金刀劉七爺身上了。眾刀客哈哈大笑，那船老大金刀劉七也露出笑意，兄弟哪條道上的？怎么稱呼？
青年渾然不懼，你可聽好了，小爺就是中原鏢局秦三觀！劉七一抬頭，眼神射出一道光，你是秦三觀，老子還是慕容白云哩！
幾個刀客抽刀便上，青年一邊退一邊說，買賣不成仁義在，大家都是道上混的，抬頭不見低頭見，為人處事
（本章未完，請翻頁）留一線，好相見。行，我走還不成。
我說秦大俠你法子不靈啊，青年說哪里有百試百靈的，多去試幾次，瞎貓還碰到死耗子。
這時，聽到不遠處有人道，爹爹，你身體不好，這趟出船，讓女兒代勞吧。好歹長江一線我也跑了七八回了，江湖上各路朋友也都給點面子。
順眼望去，看到父女二人正在旁邊聊天，那女子一身江湖氣，個子不高，皮膚略黑，腰間雙刀，眉宇間一絲英氣。老者五十來歲，身材矮壯，銀胡須，看上去似乎受了內傷。
老者說道，這次江流幫征用咱們五津的船運貨，我看到金刀劉七的船也在其中，那小子與我向來不和，我若不去，恐怕在路上會給你使絆子。
聽那女子說道，劉老七那老色鬼下流腌臜貨，這次若落了單，女兒一刀把他閹了。
老者說，說人做事留一線，來日自當好相見，動不動就舞刀弄槍的，你這脾氣要好好改改了。
女子道，那要不咱們從蜀中鏢局請個師父，給護送上路，如此一來，雖然少賺些，也算有個保障。
青年聞言，又看了那女子一眼，眼前一亮，三步并作兩步，來到兩人面前，不知兩位可是船家？
老者問你是？
在下中原鏢局秦三觀，這是我兄弟柳清風，我二人正要借船下江南，不知能夠搭個順風船？
那女子聞言，你就是江湖四公子之一的秦三觀？青年略一笑，瀟灑道，正是在下。女子沖我道，那你就是擊敗唐豆的柳清風咯？
青年沖我擠眉弄眼，我苦笑道，我能說不是嘛？青年連拽了我下，柳帥，怎么能跟姑娘開這種玩笑。不知姑娘怎么稱呼？
女子喜道，小女子明德船局孫書容，這位是家父。
明德船局是蜀中船運中小船局，也不過三四艘貨船，船老大叫孫明德，武功四五品，雖然不高，但為人豪邁，仗義疏財，人脈頗廣，在蜀中一帶得了個長江孟嘗的稱號。
我倆連向老者作揖，孫明德道：小老兒早就聽聞兩位少俠將唐門鬧了個天翻地覆，心中只恨未能親臨，如今一見，神光內斂，深藏不露啊。
孫明德過來要跟“秦三觀”搭把手，我心說不愧是老江湖，這是話里有話，要試探我們啊。
行家一出手，便知有沒有，那小子明顯武功不行，我怕露餡，連上前兩步，伸手握了過去，分出一道內力。
孫明德臉色一陣紅一陣白，只覺他體內真氣紊亂，三處要穴受傷，連撤去功力，說承讓了。孫明德知我手下留情，目露感激之色。
孫明德說，兩位少俠若肯賞臉，乘坐我明德船局，兩位少俠若肯賞臉，我們愿以五十兩銀子酬謝。
青年哈哈笑道，老先生快人快語，我喜歡！
（本章完）
(天津)
