紀寧說完，環視在場之人，每個人臉色都不太好看，就算之前對紀寧有成見的崇王世子親衛，也都面有羞慚之色。
設身處地去想，如果都到了易子而食的地步，還講什么大義和忠君體國，這根本是強人所難，那何寰去駁斥的觀點根本不成立。
何寰臉色也憋的通紅，道：“紀公子，你這是狡辯之言，先不論去年豫中大旱是否到了易子而食的地步，單就說大旱乃是天災并非人禍，百姓豈能因此而怪責于朝廷，因此去數典忘宗？就連天子也是一心要解百姓之困。”
紀寧驚訝道：“百姓遇到旱情，想得到朝廷的救助，有何不對？”
“百姓遭災，憑何讓朝廷去賑濟？你能因此而對朝廷心懷怨恨？”何寰似乎抓住了救命稻草，盡管他自己也感覺氣勢上無法再跟紀寧相及。
所有人都看著紀寧，從何寰的話來分析，其實也還是可以理解的。在他們想來，百姓是遭了災，朝廷救災那是朝廷的恩典，不救災你百姓也不該心懷怨懟，因為朝廷也沒義務非要救你。如果百姓因此而作出“水則覆舟”的事情，那還是百姓的錯。
紀寧輕嘆道：“我本以為何公子是有家國抱負之人，卻未想到，在治國之上，何公子的理論會是如此偏頗。作為辯論的兩方，本也不該作出如此非理性之言……何公子可有想過，朝廷每年征收的賦稅有多少？百姓每年所繳納的課稅有多少？苛捐雜稅又有多少？”
“這？”何寰又被問了個啞口無言。
“永寧不必再說下去了，還是由本世子來說吧。”趙元啟接過了話茬，因為他感覺到紀寧再說下去，就要得罪人了，所以他寧可自己來做這個壞人，因為他是崇王世子的身份，是統治者，他說出的話是有足夠分量的。
紀寧作出請的手勢道：“世子請。”
“嗯。”趙元啟點頭道，“水則載舟水則覆舟，其實永寧的這番話，既是說給萬民聽的，也是說給治國之人聽的，是對君王和朝臣的一種勸諫，讓他們一心為民，而非鼓動百姓作出叛亂之事。如果一個治國之人，連民能載舟，也能覆舟的道理都不懂，他又如何能安然治理好這個國家？永寧提到的豫中大旱，本世子聽聞的消息，或許比諸位都要多一些，豫中大旱的確是餓死了不少百姓，除了天災之外，也有人禍的原因，地方官府中有貪官污吏斂財，將朝廷賑災的糧食克扣，中飽私囊，地方百姓也有叛亂之事發生，其實我們不該怨責地方叛軍的無義之舉，而是應該反思治國上的不足，若朝廷能早一步賑災，地方又無貪官污吏的話，何至于讓百姓走投無路要與朝廷為敵？”
唐解點頭道：“世子殿下所說在理。”
“所以本世子非常欣賞永寧的說法，他說的這些，其實是在替君分憂，若永寧將來可為朝臣，必當是能勸諫君王，治理好天下的濟世良材，本世子也受教了！”說完，趙元啟又是對紀寧深深地作揖，紀寧也趕緊還禮。
何寰立在旁邊好像跳梁小丑一樣，連句話都說不出來。
如果他不是站在紀寧對立面上，他也會非常贊同紀寧的這個觀點，但從開始他出來質疑紀寧去問柳如是和小娟關于治國的理論，就注定了后面要出來跟紀寧唱對臺戲，結果他還是被無情地當了綠葉，相比較之下，紀寧更顯得熠熠生輝。
“來，為永寧的這篇文章，諸位敬他三杯如何？”趙元啟斟酒一杯，舉杯笑道。
唐解等人本來都很推崇紀寧的學問，此時不由跟著一起舉杯來經紀寧的酒，盛意拳拳，紀寧不得已又要多喝兩杯。
酒水下肚，紀寧感覺頭也開始有些暈沉，或許還是因為剛從鄉試考舍中出來，休息不足的緣故。
趙元啟是個很有風度的世子，他看出自己對紀寧的推崇，容易讓紀寧被人攻訐，所以他干脆不再去問紀寧一些學問和治國上的事。
只是紀寧這一篇“水則載舟水則覆舟”的文章，就讓他受益匪淺，在看到紀寧如此精妙的文章和議論之后，別人的文章和理論他也就看不進去，所以干脆就只談風月。
柳如是撫琴一曲，隔著紗簾遠遠敬酒，她面如桃花，飲過幾杯后，她臉上的桃花之色顯得更加艷麗。
“世子，時候不早了，您是否該回去？”崇王府的侍從見趙元啟有點貪杯的意思，趕緊上前提醒。
趙元啟是酒逢知己千杯少，又在紀寧這里收獲了學問，心潮澎湃之下便想多喝幾杯，但他也是有極好克制力的，聽到侍從的意見，他站起身道：“諸位，本世子出來也已有兩個時辰，如今也到了二更時分，也該折返回去。”
“恭送世子殿下。”眾人起身行禮告辭。
“不必不必，你們坐下繼續喝酒便是，不能被我掃了雅興。”趙元啟笑著，目光落在紀寧身上，“舍妹的生日便在本月廿三，屆時本世子會讓人送請帖去諸位府上，可一定要蒞臨哪？”
說是要請在場的人，但其實別人都看的出來，他們是沾了紀寧的光，趙元啟主要邀請的還是紀寧。
紀寧和唐解等人起身應了，送趙元啟到門口，趙元啟仍舊笑著擺手道：“諸位回去，一定來，一定來！”
他自己多喝了兩杯，說話也有些顛三倒四。
終于將趙元啟送走，幾人回來再坐下，卻也是不由松口氣，說是可以跟趙元啟平輩論處，但人家是什么身份，他們是什么身份，在一個有生殺大權的權貴面前，他們心里還是很緊張，連說話做事都很拘謹。
“紀公子，可真要恭喜你了。”韓玉笑道，“若我記得不差，崇王世子已不止一次推崇你的文章和學問，這對你的功名可是大有助益的！”
“韓公子言笑了。”紀寧淡笑道。
紀寧心里對韓玉的話也不以為然，在這時代里，學子最重要的不是得到誰的賞識，而是能在科舉中發揮出自己的水平來，崇王世子再賞識，他最多也只能做個崇王府的幕僚，一輩子聽命行事，但若考中舉人，日后再考中進士，他就可以入朝為仕，或者進入文廟研究學問為天下人所敬仰，孰輕孰重他還是分得清的。
何寰此時臉色很不好，他起身道：“在下不勝酒力，先行告辭！”
紀寧卻看出何寰其實并無歹心，只是急迫要表現自己，而在才學上不如他，反倒被針對。紀寧起身挽留道：“何公子，本來就只是學問上的爭論，何必介懷呢？”
