紀寧在李秀兒面前并不想做虛偽做作，想到什么便說什么，李秀兒的文章的確是不好，他便提出來，讓李秀兒知道自己的不足，這比李秀兒去問她的父兄可要更有意義，因為那些人只會說她的文章寫的好，除了是讓她建立自信，其實也是想早點把她趕走，別讓她煩著。
李秀兒第一次從別人口中得到了對自己文章中肯的點評，她心里也有些不開心，但紀寧給她指點的時候很認真，讓她望著紀寧時也不由覺得很欣然，至于文章的好壞她反倒不是很在意，畢竟她也沒法去參加科舉。
點評結束，李秀兒還是輕鼓腮幫道：“紀公子評價的如此中肯周到，那想必是自己的學問極好，這次鄉試一定能一榜中舉？”
“這個……”紀寧在這種問題上就不能太托大，面帶慚愧之色道：“蘇小姐，科舉的事，就沒人能打包票了。不過在下也希望能早日中舉。”
李秀兒笑道：“那妾身先在這里恭祝紀公子能順利中舉，明年能去京城參加春闈，再高中進士，定文名安社稷。”
這期望在紀寧這里聽來，是很高的，也令他心中有少許的感動，換了別人，也不會這么誠心希望他能有所作為，他起身行禮道：“多謝小姐鼓勵，在下一定回去用心努力，爭取在明年的春闈中有所成績。這就先告辭了。”
“你……這就走，不留下一起再喝幾杯茶？”李秀兒很好奇為什么紀寧如此著急離開，她不知道，正是因她的期望很高，讓紀寧心中有幾分動力，才讓紀寧如此迫切要離開。這還是她鼓勵的功勞。
紀寧道：“在下出來，便感覺到是在荒廢學業，還是回去用功讀書，心中能安心一些。”
李秀兒心中恨恨地想：“還說自己沒把握，都說爭取在明年的春闈有成績，那不等于是說，你對這次鄉試是有十足的把握？”
“那紀公子，想必以后也是很少有機會出來了。”李秀兒想到紀寧要用功讀書，心里便有些失落，倒不是為紀寧的志氣失落，而是為紀寧不能出來陪她游山玩水，或者是相談品茶，“紀公子，妾身這里有一件小小的禮物，還請您收下。”
說著，李秀兒從懷里拿出一塊貼身的玉佩來，交給紀寧。紀寧好奇道：“蘇小姐，這是？”
李秀兒看到紀寧的目光，心里不由大囧，本來她只是想送一件東西給紀寧，讓紀寧看到的時候能時常想起她，現在仔細想來，自己這不是送了一件“信物”給紀寧？這心意表明的有些太明顯了。李秀兒趕緊辯解道：“只是今日請教紀公子茶道和學問的饋贈，紀公子別誤會。妾身……妾身也要告辭了。”
本來是紀寧要走，這會李秀兒因為送了定情的信物，心中羞赧和慌張，居然她先逃走。
這令紀寧有些莫名其妙，不過他還是下樓來，到了馬車之前，手上仍舊拿著帶著李秀兒體溫的白玉玉佩。紀寧暗忖：“女兒家身上佩玉，這是雅好，若是家里給她留下的，那很可能是作為陪嫁嫁妝的，她送給我這玉佩，到底是什么意思？是對我有所傾心，還是說單純為了鼓勵？”
“老爺，去何處？”何安見紀寧魂不守舍的，不由問道。
“回府……等等，去一趟書院。”
紀寧將玉佩攥在手里，這才與何安一同離開了茶樓。
紀寧說是要回去讀書，但此時他滿腦子全都是李秀兒的音容笑貌，等他回過神來，才突然間意識到一個問題：“不好，我這是把感情投入進去了，這不是……自找麻煩嗎？”
李秀兒乘坐著小轎回府去，到了自家院子里，李秀兒很開心，但她突然記起之前忘了一件事，就是把紀寧的文章要過來，拿給父親和兄長去評價一番。
“唉，這下壞了，又不定什么時候能見到他。好在他說要去崇王府參加懷珠郡主的生日宴會，到時我再跟他單獨見面，讓他將文章寫給我。”李秀兒臉上帶著開心之色，仿佛已沉浸在與紀寧再次會面的喜悅中。
“小姐，您怎么了？”玉珍在旁邊看著很著急。
李秀兒看著自己的貼身丫鬟，沒好氣白她一眼道：“我很好啊，能怎著？”
玉珍很義正言辭地說道：“小姐，最近您好像有些不同了，經常提及紀公子，還關心他的學業，還關心他的科舉，連外面有人說他的事，您都會讓奴婢去問個明白，就連晚上睡覺時……”
“呀，我說夢話的時候也提到他了？”李秀兒驚愕道。
“沒，沒有，奴婢是想說，小姐晚上睡覺都睡得比平日晚，好似是有心事。小姐，您不會是犯了相思了吧？”
李秀兒沒好氣道：“死丫頭，說什么呢？什么犯了相思，我只是佩服紀公子的才學，難道你覺得一個人有本事，不會留意嗎？我還想將他舉薦給父親，以后讓他做知府衙門的幕僚門客，你說怎樣？”
玉珍低聲道：“奴婢實話實說啊，小姐這是找借口，分明是記掛著紀公子。其實老爺現在為知府，任期應該快滿了，不是說老爺要回京城給小姐找一門親事嗎？”
李秀兒突然變得悶悶不樂，因為女孩子的婚姻大事都是父母之命媒妁之言，就算她心中對紀寧很欣賞，可始終沒過父母家人那一關，就算她跟紀寧定情，也只有私奔一途，在這時代，私奔可是犯法的。李秀兒想到跟紀寧在一起的快樂時光，雖然很短暫，但紀寧的儒雅和博學，還有紀寧身上的風度，都是讓她覺得迷醉的，她還想起了紀寧那雙溫暖有力的手，李秀兒問道：“玉珍，你覺得，如果我真的跟紀公子在一起了，怎么樣？”
“啊？”玉珍大驚道，“小姐，您可別說胡話，奴婢聽著滲人，此事……此事不行的。小姐可說過，這是為了幫蘇小姐的，連紀公子也當小姐是蘇小姐，他們之間曾有婚約，所以紀公子才會對小姐您有幾分好感……您怎么可能跟紀公子走到一起呢？”
本來欣然的李秀兒，突然也有幾分失落，家里這邊他可以去跟父母說，畢竟父母對她疼惜，或許會妥協，可她畢竟不是以自己本來身份去見紀寧的，她雖然不知道蘇蒹葭對紀寧是否有情，但這也是公然去破壞蘇蒹葭和紀寧關系的行為。
“如果他不是把我當作了蘇姐姐，他還會對我這么好嗎？”李秀兒心中帶著幾分失落，她是套著蘇蒹葭的身份，才跟紀寧如此言談甚歡的，如果少了這層身份，紀寧肯不肯理會她都還是問題。
