紀寧考中解元，本來是要直接去拜謝太師傅沈康的，但因賄考的事在發酵，他現在還不知最后的結果如何，他不敢貿然去見沈康，免得影響到沈康的聲望。
作為徒孫的，當然要為祖師爺考慮，在送走賓客之后，他便留在家中。按照既定的安排，在放榜后的第二天，九月初二，就是招待所有考官和新進舉人的鹿鳴宴，就算紀寧這個解元還不穩妥，他還是會出席鹿鳴宴，他可不想被人說是“做賊心虛”不敢前去。
當天外面鬧哭廟的事情，紀寧沒出去，也不知道最后聲勢鬧的有多大。
第二天早晨，唐解便親自登門來訪，將所知的事情告知與紀寧知曉：“……士子分成三撥，第一波人在貢院門口鬧事，堵門不許里面的人出來，昨夜更是一晚都在靜坐；第二波人則前往金陵城文廟去哭廟，作《卷堂文》，哭訴本次鄉試中不公之處；第三波人則是前往金陵城內各衙門，向朝廷申告此事，以求得到朝廷的重視。聽聞江南御史和兩淮御史都已聞聽消息，要上書朝廷，按照士子的要求，本次鄉試中榜舉人將無法得到文名，部分涉納賄的考生還要被永遠剝奪考試資格，甚至是下獄問罪，鄉試則要擇期再考。”
紀寧點頭，道：“事情鬧的這么大，幕后一定有人在做推手。”
“永寧你知道就好，今日的鹿鳴宴，還是不要去參加，免得招惹是非，那些士子自己沒有考中舉人，義憤填膺，你去的話，若他們情緒過激，很可能會對你做出一些不理智的事，這是有理沒處說！”唐解自己也是望族子弟出身，在這件事上，他反而站在被狀告的望族子弟身上，而認為此番鬧事，都是一群沒有才學的布衣士子在作祟。
紀寧道：“唐兄的好心提醒，在下謝過了，不過身正不怕影子斜，若我躲在家門不出，就更成為別人攻訐的理由。”
“嗯。永寧你心胸坦蕩，為兄佩服。”
二人又交談一段時間，何安匆忙跑進來，道：“少爺，韓公子在外面求見。”
“哦？公臺那邊也來了？走，出去看看。”紀寧站起身，與唐解一同迎出門口。
韓玉見到紀寧，直接道：“紀兄、唐兄，昨夜里發生大事，封老侍郎在貢院內畏罪自盡，還留下一封遺書，說是承認此案是他一手所為，還請朝廷不要追究他的罪責，現在士子中間已經炸開鍋，今天的鹿鳴宴也跟著取消！”
“啊？”唐解愕然，“當真？”
“騙你們作何？現在金陵知府已親自帶著仵作和衙差往貢院，貢院內外有不下千名官兵把守，都知道昨天士子鬧事，封老侍郎又是死在自己的房間內，門窗緊閉，是自己服毒自盡，看來賄考之事是屬實。”韓玉緊張道。
唐解這會也是面帶憂色，本來事情還只是處在發酵階段，別人也只是懷疑這次的鄉試有鬼，現在文廟派來的主考官封玄青突然服毒自盡，等于說是落人口實，就算本來不想鬧事的士子，現在也絕對不會平息心頭的憤怒。
紀寧思索了一下，道：“就算賄考之事屬實，那封老侍郎也不會是罪魁元兇。”
唐解和韓玉都好奇打量著紀寧，唐解問道：“永寧，你為何有如此判斷？”
“很明顯，封老侍郎所謂的畏罪自殺，斧鑿之工太過明顯，本來此案尚未落實，可封老侍郎這一死，還留下一封遺書，那所有人都會知道賄考成為鐵案。但你們料想，此案還只是在士子鬧事階段，就算封老侍郎涉案，他也完全沒必要在朝廷和文廟有所動向之前便自殺，就算自殺，那他也應該是要保幕后之人，但他卻一反常態留下遺書，這不是讓人順藤摸瓜繼續追查？這跟他息事寧人自殺的目的相違背！”紀寧分析道。
唐解思考之后道：“永寧說的有理，既然封老侍郎選擇自殺，就是要平息事端，令人無從追查，也是為保全家人。現在他這封遺書，等于是讓封家成為罪臣之家，必當會被抄家發配，還給人留下線索繼續追查……自殺和留遺書這兩件事動機相違背，必然是有人栽贓嫁禍！”
韓玉道：“就算你們分析的有道理，但貢院昨夜防備重重嚴密，誰人能進去殺害封老侍郎，還能把謀殺變成自殺？”
在紀寧看來，如果沒有事前那“上官公子”來找他說及他鄉試文章的事，他也相信貢院防備是不可能有人進出的。紀寧道：“若此案是在鄉試開考之前便已布局，甚至連毒藥也早就備好，只等考試結束之后，再找人出來煽風點火，到事情鬧大之后，再將人毒害，甚至連遺書都可能是在封老侍郎醉酒或者是被人迷惑心智時所寫，自盡也可能是封老侍郎自己服毒，那此案是否就真的成為鐵案？”
唐解和韓玉聽了之后，身體都是一顫，韓玉道：“被永寧這一說，竟有種毛骨悚然的感覺。”
“永寧，現在我們不敢確定到底是怎樣，但若真如你所說，那誰是幕后元兇？”唐解追問道。
紀寧微微搖頭道：“現在只是分析一下而已，若我能直接找出幕后元兇，那我就不用在這里考科舉了。”
“嗯。”唐解和韓玉對視一眼，苦笑點頭。
“不過我料想，此案很快就會把目標指向朝中的某個人，誰跟此人結怨甚深，那誰就是幕后元兇！”紀寧道。
他其實有一點沒說，能鬧出這么大動靜的，背后的勢力一定不弱，料想如今朝中有這本事的，連崇王都沒資格，無非是太子、五皇子和文仁公主三黨之間，雖然紀寧覺得太子和五皇子的可能性更大，但紀寧對文仁公主也無太多了解，女子在用陰謀詭詐之上也未必輸于男子，而且文仁公主幕后應該有極強的幕僚智囊團。
“永寧，無論如何，這幾天你更不能出門，等朝廷和文廟對此事有結果之前，你甚至可以到外面去躲避幾天，現在案子被人陷害坐實，你這里可是最危險的！”韓玉提醒道。
紀寧微笑搖頭道：“在下要留在家中，哪里都不去！”
