朝廷征討西域的大略出來之后，朝中暫無大事。而京城之中，賈環那篇白話文的演講文稿所帶來的沖擊，已然慢慢的消散。士林、名妓間、文會上的最新新聞是方望對大儒傅伯龍的抨擊。同時，流傳開的還有賈環的那首《論詩》：
文章體制本天生，只讓通才有性情。模周（宋）規唐徒自苦，古人已死不須爭。
贊譽極多。一種才華滿滿的要溢出來的感覺。
在等待成親的日子前，賈環的日子就比較清閑了。每日寫字、看書、派香菱和寶姐姐鴻雁傳書，或者去瀟湘館林妹妹處坐一坐，偶有親昵。再與迎春、探春、惜春頑笑。
三姐姐探春與李紈負責著大觀園里的事，每天上午要議事半天，余下來的才是自由時間。
這天上午，賈環起來，正在書房里寫字，讓如意在一旁侍候著。清秀的小姑娘站在書案邊看賈環練字。她已經識的許多字。寫信、讀報都不成問題。
沒多時，香菱從蘅蕪苑過來送信。她一身水白色的長衫，溫柔、安靜。十六歲的姑娘，亭亭玉立，令人心生好感。賈環便停下筆來。裁開寶釵的信箋。都是日常的閑暇小事。比如：昨日又于何處做了何事。但平淡之中，才見真趣。
留香菱吃了飯，至午間時，一個小丫鬟進來回報：“三爺，史大姑娘來了。老太太請你過去相見呢。”以賈環如今的地位，賈母有事也會叫他過去，見見面。當然，晨昏定省，這就算了。
“走吧。”賈環笑一笑，放下毛筆，帶著如意、香菱出了望月居，進角門，穿過賈府中路，到賈母上房處。剛到賈母花廳的門口，正好聽到史湘云爽朗的嬌笑聲。
琥珀笑著挑起門簾，賈環就帶著如意、香菱兩個進去。屋子里，賈母、王夫人、寶釵、黛玉、賈府三艷、寶玉都在。都在說笑著。青年姊妹間經月不見，一旦相逢，其親密自不必細說。貌似是在說史湘云的趣事。
史湘云穿著水粉色的長裙，身姿高挑，肌膚雪膩，身姿優美。眾人相互見禮后，她笑著道：“環哥兒，你如今越發的名氣大了。我昨兒還聽家里的叔叔們說起你。”
賈環固然是威勢日重，但史湘云的性子，還是拿他當朋友。還是雍治七年、八年，賈府里的那個少年。
賈環就笑，語氣輕松的道：“云妹妹這算是夸獎我罷！多謝，多謝。”他現在叫史湘云一聲“云妹妹”，自是水到渠成，理所當然。
這話說的屋里的眾人都笑起來。
寶釵明眸落在賈環身上，含笑著挪開。她不好意思看的太久。鴻雁傳書，哪里抵得過見面的美好。撇過眼神，就看到黛玉正抿嘴一笑。顯然，是給她看到。
賈環來之前，賈母這邊已經說了好一會話。這時差不多到了尾聲。史湘云拿出個手帕來，里面是四個絳紋戒指，道：“襲人姐姐一個，鴛鴦姐姐一個，金釧兒姐姐一個，平兒姐姐一個”
襲人曾經服侍過史湘云一段時間，史湘云和她關系極好。
寶玉和史湘云說嘴。賈環聽著金釧兒的名字，轉頭瞄了一眼王夫人的身邊，跟著的是彩云、玉釧兒。心里恍然驚覺，烈金釧兒投井的事，差不多就在最近吧！但他早早的就叮囑過彩霞：讓金釧兒有什么事可以來找他。
他最近并不算忙，這件事應該略有變動，暫時還沒有發生。
一時間，話說完，賈母讓史湘云去各處走動。奶媽、丫鬟們跟著。眾人也紛紛告辭。到庭院里，下午的陽光順著疏離的樹葉落下來。形成斑斕的圖案。
賈環沉吟著道：“我有幾句話和云妹妹說，一會在三姐姐處等你。”襲人在瀟湘館里，史湘云等會最后肯定是去那里看她。但他這時當然不能說在瀟湘館里等史湘云。寶姐姐在呢。
史湘云去王熙鳳、李紈等各處拜訪，將丫鬟、奶媽都給遣散，只帶著貼身的大丫鬟翠縷跟著。
賈環則是帶著丫鬟去探春的屋子里說話。黛玉和三春自是一起。倒是寶釵不好意思，找個借口，往梨香院去看薛姨媽。
史湘云來，最高興的便是寶玉。如今府里的姐姐妹妹們都是和環老三親近，和他有些生分。只云妹妹對他還是如舊。有賈環在，寶玉心里再想跟著黛玉，也覺得沒意思，林妹妹眼睛、話題只跟著環老三的。他看著心疼。先回了怡紅院。
秋爽齋的庭院中，種植著芭蕉、梧桐，此時盛夏，綠色正好，枝葉茂密。
賈環和一眾姐妹說笑著進到正廳里。秋爽齋的三間屋子，并不曾間隔開。陳設典雅、華麗大方。
當廳的是花梨大理石大案，墻角窗邊，設著斗大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的白菊。西墻上掛著米蒂的一副《煙雨圖》真跡，旁邊是顏真卿的一副對聯，是摹本，書曰：煙霞閑骨格，泉石野生涯。
賈環的毛筆書法到現在已經有幾分功底，他畢竟是下了科場的人，又是翰林，一筆字要是見不得人，怎么可能？指著顏真卿的摹本，笑道：“改日我給三姐姐收羅一副顏魯公的真跡掛著。”
米蒂的畫到還好，不過兩三千兩銀子。顏真卿的筆墨真跡，那可就珍貴了。當然，聽說書法里最珍貴的《蘭亭集序》真跡在唐太宗的墓中。
探春抿嘴一笑，顧盼神飛，道：“你搜羅來了，我也舍不得掛在廳中。”
傳承千年的書軸，需要保養，她哪里會大大咧咧的掛出來。
探春讓侍書、翠墨兩人帶著丫鬟們給賈環和姐妹們倒茶，招待大家坐下來，問道：“三弟弟，你找云妹妹說什么話？”
賈環道：“我是聽說云妹妹看好人家了。想要問一聲是誰家里。”
史湘云已經訂婚。剛才在賈母上房處，王夫人親口說的：前日有人家來相看，眼見有婆婆家了。不出意外，就是衛若蘭家里。
襁褓中，父母嘆雙亡。縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來，英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情，略縈心上。
好一似，霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼年時坎坷形狀。終久是云散高唐，水涸湘江。
他改變了很多人的命運，但史湘云的婚姻，他怎么說話？
當日，在清虛觀打醮，張道士給史湘云說媒，說的是寶玉，賈母沒同意。
真要他說，史湘云嫁給寶玉，未必是什么好事。大臉寶是個深坑啊！
探春性子落落大方，如今又管著事，消息靈通，笑道：“我道什么事。這我知道。聽說是府里經常來往的衛家。”
惜春穿著淺紫色的裙子，出落的很美麗，精致俏麗的小美人，繡戶侯門的少女氣質浸潤出來。她年紀小，臉皮薄，明眸圓睜，嬌嗔道：“三哥哥，你如今怎么盡關心這些事來？”
在未婚的少女們面前說誰誰的婚事，這個是不大妥當的。
賈環莞爾一笑，惜春近來氣質上的變化令他感到高興，道：“偶爾一問。倒是二姐姐的婚事，我現在就得關心著。”說著話，指著一旁溫柔笑著的迎春。
迎春“呀”了一聲，滿臉通紅，心里慌亂之余，忽而有些安心下來。她的年紀，快到了要出嫁的。她近來的心事，亦有這方面的擔憂。
賈環喝著茶，含笑不語。他倒不是故意讓迎春發囧，而是他想起一個合適的人來：薛蝌！孫紹祖這個中山狼就不要想他二姐姐了。門都沒有。
薛蝌這小子今年應該就會帶著妹妹來京城賈府里。為的是和梅翰林之子完婚。當然，他現在是找不到人了。除非追著梅翰林一家去哈密衛。
這事，他還的盯著賈赦一些。五千兩銀子，他出的起。但最好能拿到賈赦幾個把柄，讓這老小子就范。畢竟，迎春的婚姻，還是要賈赦說話。
至于有過一面之緣的邢岫煙，這個，只能說一聲對不起了。他肯定是先緊著自己的姐姐好。
黛玉清聲笑著，團扇掩嘴，道：“環哥，你是自己的婚事要來，所以在我們面前說罷。”
賈環就是一笑，目光落在越發出眾的黛玉身上。大家正說笑著，忽而香菱快步前來，道：“三爺，我們奶奶叫你去梨香院。有事讓你出面處理。”
