西域的地域風情，最常見的故事，通常是胡兒一言不合，怒而拔刀，民風彪悍！血濺五步，都只是等閑事。
但其實這并非什么可怕的事情。漢朝時，民風尚武，游俠盛行。那又如何？一樣有盛世之治。一樣的是人杰輩出！關二爺不就是殺人從家鄉跑了嗎？
關鍵在于官府要有權威，能夠維持住地方的秩序。守序的社會，永遠比混亂好！
然而，這在西域可能嗎？
胡族人數多，一呼百應。發生日常的沖突，大周位于西域的官府多半會選擇息事寧人，被壓制的通常就是守序的小民。這種氛圍下，可以想象胡焰的囂張！
吐谷渾可在敦煌召集起一萬多騎兵。當日，苗副將召集胡騎兩萬協助防守，其中吐谷渾的騎兵最多。
所以，吐谷渾的胡商、敦煌城中的第一富商骨利，跑到郭府上要求郭家賠償他和同行囤積居奇的損失，看似很囂張、很離譜，但于骨利來說，訛詐郭家，只是件小事。泄憤之舉。
郭家支持賈環，破壞了他的賺錢計劃。令他很不滿。他當日與胡商們相商的價格：羊50銀元一頭。牛300銀元一頭。超出正常市價數倍。
當然，更因為他近日最近得到了一些額外的支持有關。即便苗副將叮囑他不要和賈環沖突。還有后續的軍需采購大頭。但，他還是想先出一口不平氣！
郭綸六十多歲，微微皺著眉頭，穩著心中的情緒，柔中帶剛的道：“骨利，話不能這么說。當日你我十六家在歸元樓一同競標。你們報價太高，致使現在有所損失，這如何能怪老夫？”
骨利冷笑道：“郭族長，人人都說漢人奸詐。果不其然。當日我等糧商約定好共同進退。你怎么獨自報低價？你違約在先，我們這么大的損失不該你郭家承擔嗎？”
郭綸很無語。
骨利的話，看似占著道理。其實就是胡攪蠻纏！之前，敦煌的糧商們確實約定共同進退。但是，這只是一個大致的口頭預定，只是協商、通氣性質的。不是歃血為盟。
這樣的一個口頭約定、意向，他郭家難道就要陪著胡商，對抗大周的朝廷？一條路黑到底？
賈參議開出了合適的條件，郭家當然博一把。這和違反約定有什么關系？若是胡商中標，會分他多少利潤？用屁股都想得到。他屆時去指責胡商違約？
郭綸第三子郭灌，年輕氣盛，拍著扶手，怒道：“骨利，你到我們郭家來，我們好酒好茶的招待。你存心來找茬是吧？做生意，各憑手段。你們故意要多賺軍糧的銀元，這怪得了誰？”
把價格賣高了，賣不出去東西，反來怪我們把東西賣低？天下有這樣的道理？
骨利被罵，不怒反笑，小眼睛瞇著，盯著郭灌，神情陰測測的，“我就是來找茬的，你又能如何？我發一句話，你們郭家的茶馬貿易就別想做。”
吐谷渾人擅長養馬。有名品如：龍種、青海驄。敦煌、瓜州、哈密一帶，優良的馬匹基本都在吐谷渾人手中。
郭灌梗著脖子，并不服軟。
骨利再譏諷的道：“我知道你們郭家有以后的軍需采購，有恃無恐。但是，郭老頭，你們郭家去蔥嶺以西的馬隊，是不是不想要了？”
宋元后，絲路沒落。海貿興起。直到雍治十四年，大學士何朔下令重開絲路。敦煌這里才重新繁盛起來。郭綸的二弟帶著族人、馬隊常年往蔥嶺以西進行貿易。
這是赤裸裸的拿人命在威脅！
郭氏三兄弟頓時臉色大變。郭灌緊緊的咬著牙，脖子上青筋暴露，強行的讓自己將一口氣吞下去。
郭綸呆了一下。他沒想到，有人敢在他的家中，當著他的面，說要殺他的弟弟、族人。這種屈辱，讓他這個年紀，都難以忍受。怒氣在心頭勃發！
但是…
他知道骨利的威脅是真的。吐谷渾人在敦煌周邊都有族人，現在西域大亂的局勢，吐谷渾人在敦煌附近截殺郭家的馬隊，拋尸大漠，誰有證據？
特別是留守的苗副將倚重吐谷渾騎兵。他找誰伸冤？賈參議，抵得過手握重兵的苗副將？
半響之后，郭綸緩緩的道：“你想要我怎么賠償？”
“哈哈。”骨利得意的縱聲大笑，如同一個肉球在抖，“你們漢人有一句話，早知如此，何必當初？”伸出胖胖的，短的食指、中指，“二十萬銀元。”
郭氏長子倒吸一口冷氣，“這…”好狠！郭家賺的全部賠進去，都還不夠。
骨利志得意滿的晃一晃手指，道：“別急。我還沒說完。久聞你家小娘子是敦煌城中第一美人，我要她做我的第十二房小妾。”
郭灌一口氣沒憋住，沖口而出，“你欺人太甚！”
骨利不在意的掃了郭灌一眼，從椅子上走下來，往廳外走去，頭也不回的道：“你們郭家可以試試得罪我的后果！”郭家若是不識相，等拔野古聯軍進敦煌，他殺郭家滿門。
骨利走后，郭灌氣憤的道：“父親…”
郭氏長子亦道：“父親，娥娘她…”
郭綸依靠在椅子上，長長的嘆了一口氣，“唉…”
或許，這筆生意做錯了！骨利不允許別人挑戰他在敦煌城中的商業地位。
敦煌城南，黨河蜿蜒。沿岸沃野千里。楊柳沿著河岸蔓延。金秋之時，風景美麗。
約下午五點許，賈環、龐澤在黃觀的保護下，一行二十多騎，縱馬出敦煌城。前往立城三里的郭府赴宴。以馬速，這個距離很快就可抵達。
因購買郭家七萬石糧食，賈環和郭綸變得很熟悉。他昨日派人下了帖子，今晚前來吃酒。
除了商議因當前大戰起而增加的軍需物資采購之外，他還要額外的問一件事：骨利在敦煌是否有不法之事？
賈環來到郭綸的府邸前。郭家的仆人迎著、通報。片刻后，郭綸帶著三個兒子迎出來，走到臺階下，拱手施禮，“歡迎賈大人前來。請。”
賈環見郭氏父子臉上帶著憂色，并沒有問，還禮道：“叨擾郭員外了。請。”
一路寒暄著入內。到大堂中，分賓客坐下。倒茶敘話。晚宴還要稍等一會。鐘鳴鼎食，這是豪門大族的氣派。郭家的財力自是做不到。
大堂中所見，雕梁畫棟，陳設精美。
賈環主動的問道：“郭員外似有難題。若是方便的話，可否給我說一說？我作為軍需官，要保證大軍物資供應的穩定。”
賈環這個態度，令郭氏父子四人心中升起好感。郭綸還在沉吟時，郭灌委屈的道：“賈大人，骨利剛才還在這里，向我們索要二十萬銀元，就因為郭家賣糧食給你。”
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