115師東進先遣大隊的進軍目標是津浦路東的冀魯邊。
之所以選擇冀魯邊地區作為先遣大隊的進軍目標，是因為19師1月份就已經做出了開創冀南根據地、豫北平原根據地的決定，繼孫繼先部進入冀南活動后，陳再道的東進縱隊也已抵達冀南平原，并克服了幾座縣城，初步建立了以南宮縣為中心的根據地。19師后續部隊、宋任窮率領的騎兵團也于月19日趕到了南宮，和東縱會合。隨后，19師主力會大舉挺進冀南平原，創建鞏固的冀南根據地。
冀中平原呢，有了隸屬于晉察冀軍區的呂正操河北人民自衛軍和孟慶山組織起來的河北游擊軍，接下來就會整合力量，發展壯大的。
魯西地區有堅持抗戰的范筑先部。雖然范筑先部都是地方民團性質的，但從政治角度考量，暫時間八路軍主力不適宜大規模進軍魯西！
基于這種態勢，延安提出的戰略部署，是115師主力挺進山東，經略山東和黃淮地區。因此，115師東進先遣大隊東進第一步，就是要在暫時處于無政府狀態的冀魯邊區站住腳，進而策應師主力大舉向山東進軍。
這是高瞻遠矚的戰略布局！
消滅了劉磨頭部，繳獲了那么多的資金，又征召了500名新兵，蕭四明從漿水鎮返回后，沒有再多做停留，直接率部隊繼續東進。
日軍在冀南平原駐軍兵力非常少，還集中在主要公路沿線的縣城里，其它絕大多數縣城都是維持會和偽警備隊在駐守。這些家伙白天耀武揚威的，夜晚都龜縮在縣城里、據里不敢出來。周圍其它游雜武裝都已經知道了劉磨頭部被徹底消滅的消息，更不會招惹有騎兵、有炮兵的先遣大隊了，東進先遣大隊的行軍速度就快了起來，每日行軍速度達到了100里。
三月下旬，正是農歷二月下旬，戰火中的華北平原，依然是草長鶯飛，雜花繞樹。
車琳琳，馬蕭蕭。
春色滿園的大平原上，八路軍115師東進先遣大隊騎兵在前，輜重在中間，從天口村出發，向南宮方向前進，目標直指津浦路以東、天津以南、黃河以西的縱跨冀魯兩省的冀魯邊區！
行軍途中，那些從沒有見過大平原的戰士們，眼睛都不夠使了，不停地觀察，欣賞著美麗的平原景色。
在壽陽南部景尚村參軍的一個戰士，看著看著就心生疑惑，跑去問同是在景尚調到獨立營工作的日語教員兼兵工廠特派員趙昌壽：“趙教官，這平原上沒大山著天，萬一天塌下來怎么辦？”
趙昌壽一聽就笑了，看看那戰士一臉淳樸，也不忍心打趣他，就很認真地給他講了一通地球是太陽系的一顆行星的道理。
野戰救護隊的女兵們這次很老實，再也不敢照相了。只不過他們都是年輕姑娘，在滏陽河邊看著犧牲的兩個烈士時哭的天昏地暗的，現在痛苦已經過去，她們的眼也是滴溜溜亂轉，邊行軍邊欣賞沿途的平原景色，一宿營就嘰嘰喳喳地議論個不停。
因為有了劉磨頭擄掠燕柔的教訓，燕柔和杏兒被蕭四明交給了新兵隊，讓鄧文禮對她們嚴加管束。只不過燕柔確實是大家姐出身，徒步行軍困難，蕭四明特意把自己的照夜玉獅子馬交給了鄧文禮，讓他派了一個戰士牽馬，讓燕柔和杏兒騎馬行軍。
為這事兒，鄧文禮老大不愿意，勸蕭四明趕緊把燕柔和杏兒兩個送走，她兩個又不當八路軍，還得吃八路軍的，用八路軍的，八路軍還得派人保護她們。就是因為她兩個，犧牲了兩個干部，簡直是災星！
蕭四明不是不送燕柔和杏兒走，而是沒到津浦路呢，這兩個姑娘走不了！只有到津浦路了，才能讓燕柔和杏兒坐火車去天津，那樣，相對安全一。
見不動蕭四明，鄧文禮竟然跑去找政委王麓水報告，詢問梅瑩到底去執行什么任務了，為什么還不回來？
王麓水問為什么打聽梅瑩的情況？
鄧文禮吭哧了半天，是燕姐太漂亮了，又有文化，言談舉止都是一派大家閨秀的風范，魅力太大。讓她隨部隊行動，天天騎著大隊長的照夜玉獅子馬，太招搖，影響不好！大隊長太年輕，萬一燕姐把大隊長的魂兒勾跑了，那梅瑩回來了咋辦？
王麓水沒有梅瑩去延安學習的事兒，但他覺得鄧文禮的有道理，燕柔確實是太過漂亮，和梅瑩一樣，伙子們看一眼都會做夢的。而且，蕭四明兩次救了燕柔的命，燕柔現在又是家破人亡的，孤苦無依。燕柔如果真的是鐵了心要和蕭四明好，就算蕭四明心里再愛梅瑩，但梅瑩畢竟去學習了，不在蕭四明身邊。千山萬水的，遠水哪能解了近渴？青年男女，，萬一，萬一蕭四明真的移情別戀，那還真的是沒法向梅瑩交待，也沒法向組織上交待。
男追女，隔堵墻；女追男，隔層紙！
王麓水登時就上心了！
不過，王麓水雖然剛進入二十五歲，但卻是千錘百煉的老紅軍骨干干部，斗爭經驗豐富。他絕對不會捕風捉影地區找蕭四明談心、理論的，只能悄悄地想辦法，
蕭四明那么優秀，作為他的老首長、老政委和縣長的搭檔，王麓水絕對不會眼看著蕭四明犯錯的，一錯都不行！他盼著蕭四明不斷成長，能成為獨當一面的抗日名將呢！
想來想去，王麓水總算是想了一個辦法，那就是讓鄧文禮從繳獲土匪、潰兵的騾馬中挑了一頭騾子，讓燕柔和杏兒騎著行軍，把蕭四明的戰馬給換了。是騾子走的穩當，適合女同志騎！
燕柔是燕家當家大姐，心思靈動。就是一個換馬，她就明白是什么意思了！
商場如戰場，有從商經驗的燕柔，明白了是怎么回事兒，卻不會出來，只是宿營時就領著丫頭杏兒去練習射擊，或者是去新兵營的炊事班幫忙，似乎根本就不知道為什么把照夜玉獅子馬換成了騾子一樣。
這些曲曲拐拐的事情，蕭四明一無所知！
部隊抵達南宮時，和19師東進縱隊的兩位兩道宋任窮、陳再道會合了。
人比人得死，貨比貨得扔！
陳再道率領四個連下太行，八路軍總部和19師給的番號是“東進縱隊”。那是軍一級的建制番號，下面可以編旅、團的。
蕭四明、王麓水從石拐鎮出發時都有00多人馬了，裝備更是比陳再道率領的四個連好的不再一個層次，但115師和總部、延安給的番號僅僅是個115師東進先遣大隊，團級建制！
沒辦法，陳再道紅軍時期都已經是紅四方面軍軍長了，八路軍改編時當了副旅長。雖然他下太行時率領的部隊有少，但他具備領導、指揮一個縱隊的能力。只要把干部架子搭起來，大力整編游雜武裝，發動群眾擴大部隊，東進縱隊很快就會實力大增的。
率19師騎兵團抵達南宮增援東進縱隊的宋任窮，也厲害的很。長征前就已經是中央紅軍的師政委了，長征時是干部團的政委，到陜北后調到陜北紅軍紅二十八軍當政委，也是紅軍時期的軍級干部。
有宋任窮和陳再道這兩個后來的開國上將在，帶的又是經過長征的紅軍四個骨干連隊，加上張賢約的教導團兩個編余干部組成的連隊和宋任窮帶來的騎兵團，未來擴編成一、兩萬人的縱隊，一問題都沒有！
王麓水和蕭四明、黃驊他們的級別就低的多了。王麓水和黃驊還好一，八路軍改編前，都是紅軍的團級干部。蕭四明僅僅是當過兩次連長的連長。八路軍改編時，王麓水、黃驊他們都變成了營級干部，很快又恢復了團級干部的身份，但蕭四明卻從連長變成了排長。要不是藏山祠接敵后拉起了獨立營，戰功太盛，以他的資歷，獨立營升格成先遣大隊時，能給個副大隊長就不錯了，那都是破格任用了。
蕭四明這么年輕就擔任了在八路軍系統內已經鼎鼎大名的先遣大隊大隊長，看在其他八路軍干部眼中，那都成異數了！
干部是需要時間來磨練的。不是先遣大隊的兵力不夠、武器裝備不行，是主要干部蕭四明的資歷太淺、太嫩，不能拔苗助長，這才是獨立營只能擴編為大隊的根本原因。
象85團二營，原紅五團的基礎，也是四個連隊外加一個從一營調來的連隊，直接就擴編成了五支隊。沒辦法，老二營的營級干部都是紅軍時的團級干部，各連連長、指導員都是紅軍時的營級干部，一色的老紅軍，擴大成支隊一問題都沒有。
起來，是蕭四明太年輕、資歷太淺，影響了部隊建制的規格！
王麓水和蕭四明向宋任窮和陳再道匯報了橫掃邢西地區和消滅劉磨頭部的的戰斗經過。
戰爭年代，沒有那么多客套。蕭四明好王麓水匯報后，陳再道和宋任窮兩個就向他們介紹了冀南的情況，然后就介紹冀魯邊的情況。
宋任窮剛到冀南，情況不是很熟。
陳再道到的早一，對冀魯邊的情況有所了解，就傾其所有，把知道的情況都了。(
