各新兵連奉命編入主力序列，一營、二營、三營、四營、五營、六營和重機槍營、工兵營、輜重營、騎兵營、偵察連、通訊連就滿編了，加上已經滿編的警衛營和新編成的七營、八營、九營，以及剛升格擴編的炮兵團和新成立的裝甲營，蕭四明部主力全部進入了修整補充和訓練磨合期。
這個時候，山西戰場上我軍主力已經于4月16日在晉東南打了有名的長樂村戰斗，一戰消滅日軍第108師團2200人，此時，晉東南我軍主力已轉入了追殲侵入根據地的日軍的反攻中，捷報頻傳。
日軍大本營為了一戰消滅徐州地區的主力，抽調原本用于晉東南九路圍攻的主力第十六師團，用于徐州會戰，從而導致了對晉東南的九路圍攻變成了五路圍攻，也導致了第108師團吃了敗仗竟然沒有強有力的主力師團前去增援、報復。
如果不是第十六師團被秘密調走，圍攻晉東南的日軍各部協同上就不會出現漏洞，長樂村之戰能不能順利實施都很難說。
山東戰場上，由于蕭四明率騎兵連炸毀子牙河大橋，導致日軍調兵、補給都發生困難，日軍第五師團、第十師團于4月20日開始，分別從臨沂、棗莊、嶧縣向中隊發起進攻。這個進攻時間，比歷史上整整晚了五天！
駐守滄縣的日軍獨立混成第五旅團，出動3000多兵力，還糾集偽華北自治聯軍副司令員劉佩臣部偽軍，正對冀中進行圍攻呢，也不知道從哪里得知了八路軍挺進冀魯邊、奪取日偽占領的寧津、慶云和鹽山縣城的消息，匆匆忙忙結束了對冀中的圍攻，開始調兵遣將，兵分兩路，一路從滄縣壓向鹽山，一路從東光殺奔寧津。
接到日軍大舉進攻的報告后，王麓水和蕭四明商量，要主力結束修整補充，準備和小鬼子大打一場。
蕭四明知道此時日軍正在向徐州方向秘密調兵，獨立混成第五旅團也是參加徐州會戰的部隊，他們對冀魯邊的圍攻不可能持久，就告訴王麓水說，不用著急，等小鬼子攻到鹽山城和寧津城時再打不遲。
王麓水不知道獨立混成第五旅團馬上要調往臺兒莊一線，不明白蕭四明葫蘆里裝的什么藥，著急的不行！
結果，事情還真的被蕭四明料中了，獨立混成第五旅團剛出動，都還沒有殺到鹽山城和寧津城呢，突然撤兵了！
不用說，獨立混成第五旅團是接到了加入徐州戰場的命令，緊急集結部隊，準備南下臺兒莊、徐州地區作戰了。
獨立混成第五旅團南調后，接替防務的，是日軍新調來的鐵道第三聯隊。
寺內壽一不愧是日軍巨擘，說話管用。應他的要求，日軍大本營不但把鐵道第三聯隊從關外調到了津浦路北段，還給他新編了五個鐵道獨立大隊，相當于一個旅團的兵力，部署在膠濟鐵路和津浦路上，把第五師團和第十師團從膠濟鐵路和津浦路的守備任務中解脫了出來，讓他們全力投入對徐州方向的攻擊作戰。
日軍鐵道第三聯隊剛到華北，兩眼一抹黑，根本不可能馬上對鹽山、寧津發動進攻。倒是偽華北自治聯軍副司令員劉佩臣坐不住了，急于奪回鹽山城、寧津城、樂陵城和慶云城，指揮所部分兩路攻向鹽山和寧津。其中，屬于劉佩臣指揮的偽滿挺進軍獨立旅劉芳庭部1000多人攻向了鹽山，偽穆金誠部2000余人殺向了寧津。
可能是巧合，就在日軍殺向鹽山和寧津的時候，駐扎在惠民的劉景良部，喊著“收復失地”的口號，向無棣發動了進攻。
這個劉景良，沒有和八路軍打過仗，不知道八路軍的厲害，聽了博益三、張子良、馮立剛的哭訴，還以為占領無棣城八路軍是取巧了，打了張子良一個冷不防，沒啥了不起的！
劉景良把先遣大隊看成三十一支隊了！
于是，劉景良比葫蘆畫瓢，也學開了八路軍偷襲無棣的招式，竟然派了區區200人去偷襲無棣城！結果，劉景良這200人到了無棣城，一下就撞到了正在無棣修整補充的先遣大隊三營、六營的槍口上，就再也沒有消息了，仿佛從人間蒸發了一樣。
歷史上，劉景良是在5月初派200余兵力偷襲慶云的，現在由于博益之、張子良、馮立剛的哭訴，提前了。只不過輸的更慘，200人槍，一個都沒跑回去！
這下，劉景良惱羞成怒了，親自率領丁廷杰旅前往攻擊樂陵！
蕭四明穩坐釣魚臺，都不拿正眼看劉芳庭部、穆金誠部和劉景良部一眼，嚴令主力隱蔽修整整訓，命令霍城、郭盛云指揮正在整訓中的鹽山獨立團對劉芳庭部展開游擊戰，命令胡青云、周凱東指揮無棣獨立團、邢仁甫、馬振華、王昭明指揮三十一支隊迅速東進，到寧津迎擊偽軍穆金誠部。至于劉景良殺向樂陵的丁廷杰旅，交給了剛剛擴編的騎兵營。
蕭四明的命令很簡單，那就是要以偽軍劉芳庭部、穆金誠部做磨刀石，磨礪鹽山獨立團、無棣獨立團和三十一支隊，不和敵人硬碰，以連排為單位進行襲擊、伏擊作戰，通過游擊戰，達到錘煉部隊的目的。
無棣獨立團也好，鹽山獨立團也罷，包括三十一支隊，干部戰士都知道身后有實力雄厚的主力，不怕吃虧。加上胡青云、霍城、周凱東、郭盛云全都是擅長游擊戰的紅軍干部，這仗打的就格外順手、過癮了！
僅僅是打了幾次小仗，無棣獨立團、鹽山獨立團和三十一支隊的干部戰士就嘗到了依托根據地作戰的甜頭，打的更歡了！
還是那句老話，兵熊熊一個將熊熊一窩。同樣的戰士，在張子良、劉彥臣手里只是地方民團，到了紅軍干部胡青云、霍城、周凱東、郭盛云手里，在從主力部隊抽調去的干部們的帶領下，鹽山獨立團、無棣獨立團竟然能和精銳的偽滿軍劉芳庭部、偽正規軍穆金誠部抗衡，而且打的是游擊戰，只占便宜不吃虧！
三十一支隊是清一色的冀魯邊子弟兵，保衛冀魯邊根據地絕不落人后，配合著鹽山獨立團、無棣獨立團，愈戰愈勇，弄得劉芳庭、穆金誠的偽軍根本就摸不著頭腦，只能處處被動挨打！
這仗沒有打多長時間，劉芳庭部、穆金誠部就倉皇撤退了。劉芳庭撤回了滄縣的鐵路線上，協助日軍鐵道第三聯隊去守備鐵路了；穆金誠部則撤向了陵縣，去和陵縣的日偽軍匯合了。
鹽山獨立團、無棣獨立團、三十一支隊銜尾急追，鹽山獨立團趁勢向北殺進了日偽剛剛成立的新海縣和滄縣，三十一支隊兵分數路攻進了南皮、東光、吳橋，無棣獨立團進入了德平縣、陵縣。
至于進攻樂陵的劉景良部，遇上了新成立的八路軍東進先遣支隊騎兵營，厄運從此就開始了。
騎兵營雖說是新部隊，但他們的戰士卻都是從先遣大隊各部隊抽調的老兵，其中很大一部分是從橫掃邢西山區時整編的東北軍潰兵中挑選的，加以整訓后，戰斗力很強。
騎兵營編了三個連，每連只有100人。營長劉兆明兼任一連長，教導員馬鳴兼任二連長、副營長武鵬兼任三連長。
劉兆明、馬鳴、武鵬全都是身經百戰的老紅軍，是從晉察冀三支隊調到獨立營來的。現在，他們指揮著三個騎兵連，而且是清一色日式騎兵裝備的騎兵連，急于那敵人試刀呢！
可惜的是，劉景良部現在應該還是友軍，不能大打。蕭四明給劉兆明、馬鳴、武鵬的命令說的清楚，以驅散劉景良部為目的，而且盡量不要正面交鋒，繞過丁廷杰旅主力，直取劉景良部控制的陽信縣、沾化縣，迫使他們退回惠民即可。
劉景良指揮著丁廷杰旅攻向樂陵時，連樂陵城的城墻都沒看到，就后院起火，八路軍騎兵營攻進了陽信縣。這樣一來，劉景良再也沒有心思攻擊樂陵了，生怕惠民有失、老撾被端，同樣倉皇撤退，退守惠民了。
這次，劉景良算是吃不到麩子挨一磨桿，搬起石頭砸自己的腳，不但樂陵城沒有奪回來，還讓八路軍騎兵營趁勢占了陽信縣城，眼見著沾化也要不保了。
就這，還是蕭四明和王麓水顧全大局，沒有對劉景良部趕盡殺絕。否則的話，劉景良恐怕是想跑都來不及了！
劉景良的部隊同樣成分復雜，基本上以地主武裝為基礎拉起來的，戰斗力地下，經不起八路軍的打擊。這一倉皇撤退，就剎不住車了，有些士兵連槍都不要了，一路狂奔，逃回惠民城去了。
騎兵營抓了幾百名俘虜，繳獲了一批武器彈藥！
可惜的是，劉景良部的武器很雜，八路軍主力部隊肯定不要，只能交給民兵們使用了。
轉眼間，兩路偽軍和劉景良部全都倉皇撤退，以樂陵、無棣、慶云、寧津、鹽山為中心的冀魯邊中心根據地得到了初步鞏固！'
