臨下車的時候，吳尊亮還在困惑：“家里？她家里應該沒什么人了。當初老羅托潘德，就是我們家老潘的弟弟，那時是在春城工作……老羅讓他幫著就近招幾個能干活的研究生，我覺得吳珺一個人在春城求學辛苦，就在里面幫著說了一嘴。”
“對對，是潘德教授，我和小吳就是他一批招進來的，小吳是這一撥人里面年齡最小的那個。”
王博士當先下得車來，呼吸到荒野上的微微燥熱的空氣，感覺壓力有點兒消減了，肢體動作都活潑不少，點頭如搗蒜。
輪到吳尊亮的時候，他拒絕掉唐儀的攙扶，后面羅南上手，他倒沒拒絕，但還是拿出矯健姿態，最后還接個小跳。
同時，他嘴巴也不停歇：“……我當時也在想著，吳珺那孩子性格比較弱，獨立研究搞不出什么花樣來，不如借著老羅的東風，鍛煉一番，結果還真一頭鉆進去了，就是讓你們羅家傳染得神秘兮兮。
“她那個項目，自己都不吐口，還是早前老羅提了一句，是針對畸變種，搞基因層面的生態網絡……”
“分布式畸變基因網絡生態研究。”王博士脫口而出，拗口冗長的名字，難得他說得這么順溜。
羅南則挑了挑眉毛，不過接下來卻是主動轉了話題。
“您關節和肌肉的活性還不錯。”羅南適當評價，“平常調理得當，營養艙也沒少泡，而且應該是有針對性的練習……”
吳尊亮就覺得羅南說法客觀，眼光獨到，心里甚是慰帖：“城里人搞野外作業，可不要費點心思嗎？”
老頭一邊說著，一邊站定打量四面情況。
這個區域仍然是荒涼得很，但在視野范圍內，包括腳下踩踏的區域，都能看到依稀的人工痕跡，荒草深處偶現的棱角，則能看出是一些建筑的殘骸。
這里確實已成廢墟，完完全全毀掉的那種。
附近最顯眼的，反而是他們這一行帶來的載具和人員。
除了運送他們過來的武裝車輛，其他兩輛裝甲車上，也有近二十名軍人或類軍方制式的保鏢，他們都裝備了外骨骼，里面甚至還有四部“深藍行者”，此時已經在周圍拉起了警戒線。
一般來說，等閑一兩位B級能力者，也不敢輕易招惹這個隊伍。
羅南看向唐儀：“你們的資助者挺大方的。”
“畢竟是很有希望入選星聯委‘千禧關注課題’的項目，而且在概念上又格外好用，大小如意。”唐儀輕拈帽檐，笑得很微妙，“相較于可能的收益，科研經費只是寥寥。”
此時，陳中校從車子前面繞過來：“吳教授，按照資料庫上顯示，目前周邊區域已經沒有B類及以上的畸變種個體存在，最接近的畸變巢穴也在200公里開外，基本安全……但是我們最好不要停留太久，這里仍是低空獵食者經常出沒的地域。”
“好的好的。”
吳尊亮有口無心地答應著，視線在羅南臉上一轉，又落到王博士那邊：“我們對這里都沒有概念，后面就都拜托你了！”
“言重言重，我也有幾年沒來過……路肯定是記得的。”
此刻的王博士，是幾乎所有人注目的焦點，他不免有些緊張，下意識給自己找了個借口，但很快就在羅南的注視下，再做表態。
說著，他就伸手虛引，請一行人往前去：“這里和當初實驗室的核心區其實還有距離，眼下這些只是當初的防御地堡，一半在地上，一半在地下……實驗室則完全在地下，所以地震造成的損毀也非常嚴重。”
羅南不懂就問：“為什么在地下？”
“那里有個天然溶洞。”
“可那樣只會更危險吧？微光乃至無光的潮濕環境下，畸變種的危險程度會更高。”
“呃……”王博士無言以對。
還好羅南也沒有深究，一行人繼續前行。
外圍的警戒線也跟著移動，還有三部武裝車輛，讓荒原上頗多喧囂。
羅南投過視線，終究還是沒說什么。
不過，一直在關注他神情變化的陳中校，當下便扯了下身邊仇隊長的手臂，與后者交換幾個眼色，也許還有內部通訊上的溝通。
總之，仇隊長在猶豫幾秒鐘后，還是下令，讓那些武裝車輛就地待機，只有保全人員跟上。
沒有了機械的轟鳴，周圍環境一下子清靜許多，以至于王博士的話音也愈發清晰起來。由于剛剛被問倒，他在充當導游的同時，正努力把話題轉到自己擅長的方向：
“我們這一批人，絕大部分都是參與那個‘分布式’基因項目，辨析分離畸變基因，測定生長環境，還要想方設法讓它們‘活’在一起,類似于琢磨一個微觀生態圈。按照羅院長的話說，結構才是重中之重……不管是生態的食物鏈上的結構還是物理上的承載的空間環境結構。”
說到熟悉的技術領域，王博士是說話也變得越來越流利：“當初在實驗室我們這邊主要是負責類‘食物鏈’的設計，小吳那邊則主要是設計理想化的共存環境，兩邊一起努力，確保能夠在連續的時空環境中完成一個可循環的動態的基因競爭圖譜，以此比對荒野環境中出現的各類畸變基因的性質和演化趨向，看哪個強勢一些，哪個弱勢一些，是否符合荒野畸變種生態的現實環境；另一方面，也是想要尋找一種理想的遺傳編碼序列……”
“搞生物的基本上就是這些追求。”吳尊亮簡短評價，隨即若有所思，“我在網上看你的論文，確實有相當部分是‘基因競爭’領域，雖然隔了十多年，現在看也很有見地。”
王博士只能再道“慚愧”，這時候他已經一發不可收拾，繼續感慨道：“為了豐富基因庫，我們那些年真的和畸變種打了很多交道，各種實驗啊！特別是一些強力畸變種的基因樣本，實驗室沒有辦法收集，走官方渠道又特別麻煩，只能委托荒野獵人、部落，每年都有大筆支出，好幾回我都以為實驗室要支撐不下去了，結果……”
“結果并沒有栽在錢上，而是被其他亂七八糟的事情放倒了。”吳尊亮嘆了口氣，想再說幾句，卻又是索然無味。
此時一行人已經往里走了兩百多米，陳中校盡職盡責地通知：“前面是塌陷區，安全起見，還是保持一定距離比較好。”
王博士也附和：“塌陷區的結構是不穩定……哎，其實早先那邊是實驗室的安全區之一，就是卜博士那回，受到沖擊，變得相對脆弱，地震的時候反而垮塌得最嚴重。”
羅南扭頭看他：“是那里嗎？”
“呃，其實要靠邊上一些。”
王博士努力組織言辭：“80年那次，實驗室已經基本被攻陷了，大家都躲在安全屋里，結果被外面那些人爆破恐嚇，好像還有可以在土層里穿梭的畸變種之類，折騰得一團糟。塌陷區就是當時受損最嚴重的區域，后面幾年人心惶惶，經濟上也捉襟見肘，一直沒有修繕……”
由于緊張，除了變得絮叨，王博士并沒有描述清楚當年的情況，甚至不如羅南在資料上了解的多。
不過也是這份活生生的情緒，引出了冷冰冰的文稿數字很難體現的帶入感。
羅南的視線停注在王博士臉上。
或許也正是因為他的凝視，王博士后面就有些無以為繼：“大概，大概就是這個原因……”
羅南極小幅度地抿了下嘴角：“王博士，你知道，我并不是太關心這里為什么會變成現在的樣子。如果有可能，我希望能更多地聽一些，關于我母親的事情。”
“呃，是這樣，卜博士當時實在是深居淺出，實驗室里的環境也不太適合孕婦，所以我們也不是常見……事實上，如果不是出事，我聽說卜博士已經要轉到春城去安胎了。”
“安胎為什么不早去？又為什么會出事呢？”
“這個……”王博士又給問倒。
正尷尬的時候，一行人前方，有低沉嘶啞的嗓聲響起，漫過保全人員的警戒線，清晰傳入：
“哪有那么多‘為什么’？如果非要找一個理由，只不過就是你們羅家人糟糕的好奇心，帶出來的霉運、麻煩和劫難，傳染了她，毀了她，僅此而已。”
聲音響起之后，警戒線上的保全人員及其裝備的外骨骼，包括四部深藍行者，才有警報反應。落在后面的三輛裝甲車則相應啟動，呼嘯而來。
不過，造成這一切的目標人物，并沒有更進一步的動作。先前他也只是如同上樓梯一般，從塌陷區的洞口“走”上來，站在那個區域邊緣，身上穿著實驗人員的白服，沒有系扣，衣角隨著荒野燥熱的氣流而起伏搖動。
乍看上去，倒像是留守在這里的人員，主動迎接客人們的到來。
吳尊亮第一時間被仇隊長擋在身后，不過老頭眼睛尖得很，已經基本辨識出那個人影的身份：
“洛元？”
