慈喜抽過了兩個煙泡，果然肝郁疼痛的癥狀全消，心情也大為好轉，隨侍她身邊的人，全都算松了口氣，背地里感激李連英的恩德。要沒有大總管獻的方子，還不知道要被老太后打死幾個人。
心情一好，胃口大開，立即吩咐著備宴。餐料已經備齊，趙冠侯從津門出發時，帶了大批糧食，又委托簡森搞了許多冰鎮的珍貴食材，備一桌大席并不困難。隨駕的廚師開始擺弄那些材料炒菜做飯，至于王公大臣的一品鍋，當兵的飯菜，就由地方上自己來處理。
趙冠侯親自上陣，與毓卿等人，在廚房里都忙個手腳不停。楊翠玉是好廚藝，備這一品鍋無為難，姜鳳芝就顯的笨手笨腳，全不知道該怎么弄，只好靠著力氣大，去大鍋菜那里幫忙。
右軍的銀兩有的是，一不擾民，二不派捐，開門做生意付現錢，鄉間百姓自然就支持，趕了幾十口肥豬進城，一品鍋的材料和當兵的飯菜，都不費勁。趙冠侯一邊準備著一品鍋的原料，一邊道：
“這怒發沖冠的魚翅、寧折不彎的海參、年高有德的雞、九色過度的鴨加上這恃強拒捕的肘子、臣心如水的湯。一品鍋這東西，我看也沒多好吃，可是這時候，他們看見這個，比看見親爹都親。就岑三那種人，想吃這個，都是白日做夢。”
毓卿向外看看，他們在小廚房里忙和，因為有女眷，別人不敢過來看，毓卿才敢說話“冠侯，老佛爺對咱挺好的，雖然未曾冊封，但從李大叔往下，都喊我一聲十主子，拿我當了公主看待，咱們是不是……差不多就完？”
“我知道啊，老佛爺對咱們不錯，但是那些個奸臣要是不去的干凈，這江山太平的了么？所以，我這也是為著佛爺好，你想想，就端王那樣的，他要是活著，將來還不定鬧出什么風波來。再說，除了他，才好除大阿哥，除了大阿哥，皇帝的位子才能穩當，咱這樣做，才是忠臣的行徑。”
毓卿被他說的無法反駁，只好道：“一切那都隨你了。但你這法靈不靈啊，萬一被查出馬腳，那可是抄家的罪過。”
“放心，這藥是我親自配的，保證可靠。再說，你看看這是什么局勢，老佛爺就算想查，也沒這個時間了。放心，絕查不出什么來。”
楊翠玉笑著一拉十格格“十格格，冠侯說的是，端王兄弟，一定要除掉的。他們不除，咱的日子早晚不能安生，這三兄弟都不是能容人的。等到風波過去，他們肯定還要進讒言，到那個時候，誰輸誰贏，可就說不定了。趁熱打鐵，絕無關礙。”
毓卿也知，他們是漢人，看事的角度，和自己不一樣，所以意見難以統一。奈何自己孤掌難鳴，一人難敵百人意，只好嘆口氣道：“那就一切隨你們吧，我肯定跟你們是同謀，總是對的起額駙，就對不起祖宗了。”
趙冠侯從后輕輕抱住她，在她腮邊親了一口“端王這種亂臣賊子，人人得而誅之，你忘了，他當初帶著人進宮，差點弒君篡位。要不是我帶兵趕到，還不知道是怎么個收場，就沖這一條，就該處死他。他就仗著是大阿哥的本生父，就為所欲為了，也該他受點報應。”
毓卿被他說的沒辦法，只好點點頭“一切都聽你的……別摸了，你手上都是油，把我衣服都弄臟了。”
兩人正在說笑的當口，門外傳來聲咳嗽，卻是端王府的大管家在門外道：“王爺有話，一品鍋什么時候能得？”
“挺大個王爺，還爭開嘴了？”毓卿雖然心里對于暗算端王這事有意見，但是到這個時候，就得維護自己人，不冷不熱的諷刺了一句。大總管王蘭亭自是不敢與十格格放對，只好賠個笑臉“十格格，您別為難小的，小的也是個跑腿傳話的。王爺他老人家身子壯，餓的快。一路上水米未沾唇，實在是難過的很。”
“行了，那就把這個鍋子給他，這個剛好得。”
趙冠侯一邊說，一邊將鍋端下來，打開鍋蓋向里看著，確定著生熟。不經意間，他的左手甲套在湯里觸碰了一下，隨后連忙抽出來“對不起，這是沒注意。畢竟不是自己的指頭，沒那么利索。這鍋不能要了，我給您換一鍋，您等一會。”
王蘭亭連忙道：“不必換了，就這鍋就很好，出門在外，沒有那么多的講究。”他接過鍋子，連忙給端王拿去。毓卿看著那甲套“這就行了？”
“放心，這是強效藥，一點就夠了。大家接著做別的鍋子，都別當回事就好。今天各王公大臣的鍋子，都是從咱這出，看他想告，又告誰去。”過了約莫半個時辰，王蘭亭滿面尷尬的回來，從身上拿了兩片金葉子遞過來“實在不好意思，王爺沒吃飽……能不能，再來一點？還有，能不能給找一點酒？”
一品鍋、旗漢全席，士兵們的大鍋菜里也飄著油，碗里可以見到肥肉。自上而下，皆大歡喜，所有人在這一刻，都暫時忽略了正在逃難的事實。于慈喜太后而言，既然聯軍已經占了京城，也算實現了目的，將來要做的，無非就是談判而已。章少荃一到，和約談成，則天下可定，自己依舊可以回到宮中享福。
但是她所不知道的是，聯軍并沒有因為占領京城就停下腳步，以搜殺飛虎團為名的聯軍，開始了外部用武的步伐，各路部隊，按著彼此劃分的區域，揮師出發。鐵蹄碾碎了山河，戰旗遮蔽了天空，一座座村莊、城池燃起熊熊烈火，無數的無辜者，在屠刀下以鮮血染紅了大地。
越來越多的人選擇了逃亡，其中一部分人開始考慮逃往南方，而這需要很大一筆錢，以及足夠多的門路。既沒有錢又沒有門路的人，他們心中的圣地就只有一個：山東。
那里是北方五省中洋人明文承諾過不進駐部隊的地方，因為那里在很早以前，就已經明確過，沒有任何一名飛虎團成員存在。
官軍已經無法指望，即使是無知的百姓，也都明白了，官軍已經從紙老虎變成了紙老鼠，連嚇唬人的作用都已經失去。甚至于綠林趟將，都已經敢趁火打劫，襲擊官軍，劫奪器械。只要有人會說一兩句洋話，或者聽上去很像洋話的聲音，都能讓官兵望風而逃。
在河北、河南、山西等地，一些鄉間有力的土豪鄉紳，選擇了結寨自保。以團練的名義，組織武裝，保衛自己的家園，兼且干些殺人越貨，吞并田產的事情。
比起他們，綠林好漢、江湖則更為專業，這些平日里不敢行走在陽光下的力量趁機而起，或是兼并亂民中的青壯擴充實力，或是趁火打劫大發橫財。更多的人則選擇了跟洋人合作，充當帶路者，或是里應外合，攻破城池。
海外，金國官派的留學生看著報紙上的報道，感受著身邊人歧視或是鄙夷的目光，大多數人的心里，都升起同一個念頭：這個國家完了。皇帝可做亡國之君，我當不做亡國之民。
這些大金官方認定的棟梁之材，開始依籍貫、親屬、同門等關系，開始秘密的往來，結社，在月光下，大海邊，高舉起自己的右拳，鏗鏘有力的發出自己的誓言“楚雖三戶能亡秦，我堂堂中國豈無人。拯斯民于水火，切扶大廈之將傾，庶我子子孫孫，或免奴隸于他族……”
在廣東惠州，靠近海岸的一處無名小碼頭，幾條船停靠妥當，一個又一個大漢從船上跳下來，隨后將一個個木箱搬上岸。打開木箱，就會看到里面的、彈藥。趁著金國為洋人攻打，國力衰敗，大軍北上，南方空虛的當口，一場耗費了巨大財力，以幫會成員江湖好漢為主體的叛亂，拉開了序幕。
在湖廣，另一路名為自立軍的人馬，以“萬象陰霾打不開，紅羊劫日運相催，頂天立地奇男子，要把乾坤扭轉來”為口號，設立內外八堂，正副龍頭，由流亡海外的康祖詒與梁任公為糧臺籌措糧餉，以秦立山等人為頭腦，于漢口籌措起兵。打出營救天佑帝，建立新自立國的旗號。聚眾號稱十萬數，湘鄂豪杰紛紛投效，又于松江成立國會，一個由幫會與皿煮縫合而成的奇怪組合，就此誕生。
京城之內，百姓們原本對于朝代更迭并無太大感受，加上飛虎團與武衛后軍的荼毒，也讓他們覺得，洋人來了也沒什么，至少不會讓局面變的更壞。但事實證明，他們還是錯了。
不管是以劫掠為目的的鐵勒兵，還是以復仇為旗號的普魯士兵，又或者是什么理由都不講的部隊，對于百姓來說并沒有任何區別。在經過飛虎團、后軍劫掠之后的京城，又被聯軍徹底洗劫了一番。
四大恒的票號，在熊熊烈火之中，劃為一片焦土，老東家端坐于正房之內，不動如山，伴隨著自己辛苦經營的祖業，一同化為灰燼。
董駿冷靜的看著這火，手緊緊的握成拳頭，牙齒咬破嘴唇，鮮血順著嘴角流淌。他最慶幸的，并非是幾十萬兩銀子埋在地下洋人找不到，也不是事先在華比銀行留好后腳，而是自己家的女眷，總算是被送走了。
這些洋兵進入都城之后，就開始大索女子，充為軍紀。由于沒有都統衙門一類的機構存在，洋人都是自己選擇，不管是倚門效婦，還是深閨夢里人，都不能幸免。
八大胡同里的清吟小班，再也不能秉承過去的規矩，不管是清倌還是紅倌人，都得應付著不知多少粗魯的洋兵。不少女子不堪折磨，找機會自盡。反倒是鳳儀班因為整體遷往山東，倒是避過了這一劫。
除去這些脂粉中人，大宅門的小姐乃至于官宦家的千金，又或者是貴胄子弟，也被那些長滿老繭的粗笨大手，剝去了身上絲綢的旗袍，玉體橫陳任人踐踏。
之前一力支持飛虎團，主張與洋人決戰的徐同，城破之日，上吊自盡。其子名義上承諾與父共赴國難，可等到把父親的墊腳椅子踢倒以后，就換上了一身青衣小帽，想要逃走，但剛出胡同，就為扶桑軍所擒，關到扶桑監獄里，在那里他遇到了另一個熟人，自己父親的門徒，禮部尚書啟秀。
承恩公崇奇的夫人，在破城之日，于家中挖開了兩個大坑，家中男女，分左右跳入坑內，由仆人填土，滿門除一幼子外，盡皆死節。消息傳入御駕之后不久，忍受不住打擊的崇奇即懸梁自盡。
可是比起活著的人，或許這些死者，更容易得到解脫與清凈，至少很多罪孽她們不用遭受，家園被占據，親人被摧殘的情景，不用他們看見。
京城里，每天都有人被以飛虎團的名義殺掉，武裝起來的教民，指引著洋兵，有目標的搶劫、屠殺、間銀。曾經的首善之地，至此已經淪為鬼城，乃至于外城的某些區域，白天可以看到狐貍出沒。
端、莊兩王的府邸固然被搗毀，就連與世無爭的禮王府，亦未得免。
豐祿的七個女兒中，有五個逃到山東，另外兩個嫁到京里，并未來得及離開，洋兵進城之后，皆落入軍紀營內，未曾幸免。而同時受難的貴婦良女，則不可計數。
皇宮之內，內宮由于為扶桑軍防守范圍，各隊未能侵害，但是偶爾出宮的宮女，就再也沒能回來。這些興奮的洋兵，以為打進了帝國的寶庫，可以大發橫財。可是等到搜刮之后，卻發現所得比起期望的收獲，簡直差了一天一地。
傳說中的金山銀海，珍貴器物，全都沒有看見。其中有一部分，是自己國家作為禮品贈送給金國皇帝的，這些東西應該絕對存在，但怎么也找不到。憤怒的洋兵，把這種失望帶來的挫敗感，轉嫁到了劫奪與破壞上。三大殿太平缸上的鎦金都被用小刀刮去，凡是可能和財寶沾邊的，絕對不會幸免。
聯軍司令瓦德西，則搬入了慈喜當初的寢宮，西苑儀鸞殿。這位春秋已高的世界元帥，在金國，收獲了新的愛情，與一位名叫賽金花的女士陷入熱戀之中。而賽金花也通過自己的影響力，盡力規勸著瓦德西，減少著破壞。
但不管怎么說，當一頭猛獸闖入不設防的房間之后，指望沒有破壞，那自是不可能。死亡與哀號，每天都在發生，每一名市民都對于什么叫亡國之民，有了深切體會。
幾名士兵沖入了一戶人家，洗劫了財物，繼而侵犯這戶人家的女主人。男主人經過無力的反抗之后，身上遭到了不知多少擊打，最終他能做的，只是哼起了鐵勒的國歌。這是他在赫德組織的洋樂團里學會的，那幾名士兵聽到歌聲，肅然起立排成一排，等到國歌演奏完成后，繼續做著之前的勾當。而這名男主人則只能退出自己的房子，任由洋人肆虐。
等來到街道上，看著一隊隊士兵粗暴的踢開一間又一間的房門，一聲聲女人凄厲的叫聲響起他，他無力的跪倒在地，仰天大叫道：“大金國，完了！”(
