阿爾比昂。
倫敦的上空陰云密布。對于這座城市而言，人們對于這種看不到太陽的天氣，本來已經習慣，生活不受天氣影響。但是今天的阿爾比昂人，心情一如天氣，陰郁到了極處。
股市一片低迷，一度領頭瘋漲的股票，已經漸漸放慢了速度，狂奔的健牛，似乎耗盡了體力，而可怕的熊，即將伸出巨掌，將其打翻在地。所有人的注意力都放在了股市牌價上，橡膠股票，曾經股市的寵兒，一旦它們出了問題，整個阿爾比昂三島，都會震動。
兩名衣冠楚楚的紳士，小聲的密議著“消息絕對可靠，華爾街方面傳來的絕密情報，這個消息價值一萬鎊。”
“如果消息屬實，那我們的損失遠不止一萬鎊。現在，咱們應該想個辦法，盡量把損失降到最低，否則的話，我們就只好去跳海了。”
“我們的時間并不多，最多一周之后，揚基人就會正式宣布這條消息。我們的時間，就只有這么多，這已經是我盡最大努力游說的結果。”
“好了老兄，我能明白。現在我們要考慮的不是這些，而是讓誰，來替我們買單。”
兩人的目光，在四下游移著，最終彼此取得了默契“金國，這是一個絕好的目標，他們不是還欠我們很多賠款沒有付清么？這次，就當是他們為賠款所預支的利息。愚蠢的金國人，股票不是他們所能掌握的東西，他們理應為自己的無知付出代價。”
很快，一條阿爾比昂人內部流通的消息，就在倫敦高層之間傳播開來，大家已經找好了接盤者，將損失可以降到最低。紳士們得知這個消息后，心情又開朗起來，即使是空中蒙蒙細雨，也變的格外富有詩意。
財政大臣開始在報紙上連篇累牘的宣布：阿爾比昂帝國，對于經濟有充分的信心，將動用一切手段，挽救阿爾比昂股票市場，確保每一名阿爾比昂人的利益，不受損失。
松江。
股市的牌價，一如既往，牽動著每一名松江百姓的心。最近幾天，橡皮股票出現了小幅度震蕩，之前橡皮股票的價格，也發生過幾次震蕩，但很快，就以更高的速度漲了上去。當時沉不住氣，把股票出手變現的人，拿著幾倍的錢也買不回來，空自感傷。是以，這次的震蕩一來，股民并沒有慌張，反倒都欣喜的期待著，期待著股票的再一次瘋漲。
禮查飯店內，楊翠玉的目光里充滿著哀求，坐在趙冠侯的懷里，緊緊拉著他的衣服。“冠侯，我從來沒有求過你，這次算是我破例開口，你賣一個面子給我好不好？義父他老人家過世之前說過，要你記住咱們是一家人。楚二爺雖然不是老爺的兒子，但是跟大爺的關系你是知道的……”
章桐長子為過繼，實際和義善源的東家章經楚是親兄弟，這一節關系，趙冠侯心內亦知。作為南派錢莊的領頭羊，義善源與源豐潤這次都在股票里牽扯極多，又與其他松江錢莊互撥頭寸，彼此聯保。此時形勢，一如曹孟德的連環戰舟，一艘起火，余者絕難幸免。
從其投入的資本看，一旦股市發生變動，義善源這南方金融業的龍頭，怕是有倒閉的風險。翠玉與章經楚雖然沒有交情，也無往來，但是看在章桐的面子上，還是希望丈夫能夠出手相救。
她也知道，義善源虧空的數字很大，并不是山東能夠墊辦的起的，她所希望的是，在風暴來臨之前，通知章經楚，讓他提前逃走。“翠玉知道，楚二爺一走，其他人跟著動，整個局勢可能就不受控制，冠侯你的計劃就成功不了。幾百萬的利潤，也就賺不到。可是妾身真的不忍心看著楚二爺一造的心血，就這么沒了，還請冠侯原諒，高抬貴手，就少賺這一宗。只要你依我這一次，以后你要做什么我都依你。”
趙冠侯笑著在她的玉臉上親了一口“好翠玉，你不用這樣的，有什么想要的就跟我說，我又幾時沒答應過你。你其實直接給楚二爺那里拍個電報，不就好了？”
“不行，我是你的人，你若是不點頭，我怎么能背著丈夫做這種事，那不成了吃里扒外，我是不會做的。”
趙冠侯見她如此表態，心頭更為歡喜，將她擁的更緊了一些“沒關系的，我不會為這個跟你生氣。你不拍這個電報，那我一會帶你去拍。”
翠玉大喜“冠侯……你真的……真的同意？”她可知道，程月的兄長不久前剛剛把股票脫手，但是卻不是自己自愿，而是趙冠侯通過簡森在商界的朋友，向程家大少催款。將后者擠兌的走投無路，只好將股票打折出手套現，才算歸還了欠款。因為趙冠侯不肯拆借頭寸，反倒逼他們賣股票，兩下的關系搞的很僵，幾成仇人。程月夾在中間難以做人，就連逛松江都沒心情。
固然這是救人，可是表現的方法，卻是眼下讓程月跳了火坑。現在賣了這么大一個人情給自己，幾百萬銀子說不賺就不賺，翠玉只覺得騰云駕霧，身心皆醉。竟突然哭了起來，“冠侯……你對我真好。”
“你是我的太太，我不對你好，又對誰好，傻話。”趙冠侯笑了笑，但隨即說道：“我不攔著你發電報，但是也要潑你一頭冷水，這電報發出去，未必有效果。你跟楚二爺沒交情，他未見得就要信你，就算你這個義妹身份，他也未必肯認的。我只好用我山東巡撫的身份，幫你附署一下，否則這電報未必能到他手里，就被辦事人員給扔了。”
“不會的，楚二爺能開這么大的錢莊，自是個聰明人，只要把利害說清，他自然明白咱們說的是好話還是壞話。我這個章家義女身份，他認不認都好，反正我是拿他當個兄長看，說的也都是真心，他絕不會好壞不分。”
章經楚如今在金國成立的交通銀行任總辦，這所銀行是由郵傳部提議設立，設立目的是發行債券股票，募集資金，贖回鐵路路權和航線權力。去年里，剛剛募集到一筆款，又成功向阿爾比昂兩家銀行貸款，從華比銀行手里，贖回了京漢鐵路的路權。
辦成此事的章經楚，自然而然，就成了振興民族經濟，挽救國家命脈的大功臣。朝廷里給他的官職加到了從二品，賞穿黃馬褂，賞戴雙眼花翎，又賜紫禁城乘馬，在朝野之中，都有人預測著，他將成為章氏新一代頂梁柱，繼承章桐的事業。
其籌款有方，頗能聚斂，在完成了京漢鐵路贖回之后，現在又在籌措著，將山東鐵路的路權贖歸國有。每天里籌措款項，制定計劃，與洋商接觸，從早到晚忙碌不停。是以當一份由山東巡撫附署的電文放到他桌上時，他甚至都沒時間正眼去看。
“趙冠侯？他給我拍的什么電報，交通銀行又不管他山東的糧臺，我們兩下沒什么交情，拿走吧。”
其身邊的長隨道：“二爺，您先別忙著拿走，這其實是小小姐發的，趙巡撫只是附署？”
“小小姐？胡說八道，哪來的什么小小姐。老爺子當初人老糊涂，連窯姐也認做義女，我們做小輩的不好多口指責，但是這個人是不可能認的。不許胡說八道，我可不認什么小小姐。”
話雖如此，楊翠玉給自己發電報，這事透著蹊蹺，章經楚還是拿起電報看了看，隨即就冷笑一聲，將電報一團，朝一旁的紙簍里扔過去。“真難為他們，想出這么一番話來蒙我。我如果把橡皮股票處理掉，不是隨了他們的意？”
那名長隨道：“二爺，趙大人和小……翠玉姑娘，都在松江，許是知道什么消息也不一定，您可要加小心。最近為了贖路的事，盛大人那里正和二爺別苗頭，這個當子，可千萬不能出事。”
“你懂什么？他們和道勝對賭，做空蘭格志，眼看就要輸，那是幾百萬的損失。我只要把手里的橡皮股份一出手，立刻會引起股價大跌，他們就能把蘭格志補回來，自己不至于虧銀子。這楊翠玉的小算盤打的真精，可惜我不吃這一套！。松江這次共進同退，就是為了跟洋人斗法，這個時候誰先退出來，就等于是拆爛污形同臨陣脫逃，這事也是人做的？為了他們不虧本，就要松江錢業同行受損失，這等事，我做不出。”
他思忖片刻，又要來最近幾天松江的股票牌價及倫敦的股票牌價對比觀看，隨后道：“這沒什么大不了，就是股票的調整而已。咱們與這么多洋人交好，如果真的是倫敦那里有什么風吹草動，我這里一定有消息。不要杞人憂天，自亂陣腳。我很忙，沒時間理會這些亂七八糟的事情，備車，我要去見朱爾典談事情，你給楊翠玉回個電報，告訴她知道了，其他什么都別說。”
等到章經楚與長隨都離開辦公室后，一名辦事人員進入了這間辦公室，一個小時后，這份被揉的皺皺巴巴的電報，就攤在了新任郵傳部尚書盛杏蓀的案頭。
自從袁慰亭倒臺之后，本著敵人的敵人就是我的朋友這一原則，醇王兄弟大肆起用當初與袁慰亭不合之人。岑春宣、翟鴻機兩人因為傷人太眾，起復之事隨提隨滅，未能成功。但是盛杏蓀為人慷慨大方，交游廣闊，京官里本就有他許多朋友，更與扶桑大財閥大倉喜八郎有極深的交情，背后有扶桑力量支持。對于他重新出山起用，官場不反對，洋人中，還有人支持，因此提拔的速度很快，如今已經是部院大員。
交通銀行本來就是郵傳部一手設立的，而且其成立的資本里，也有很大一部分是郵傳部所籌措而來，主要收入也是郵傳部所負責的路款收益。可是章經楚擔任總辦以來，銀行已經與郵傳部實現了切割，不服從郵傳部管理，也拒絕將路款收益上解。這次四川鐵路事件，章經楚更是出來與盛杏蓀公開唱反調。盛是章桐一手提拔起來的大臣，章經楚顯然也以恩主自視，將盛杏蓀視為自家門下，當面斥責毫不客氣。
有了贖回京漢路的功勞業績在，盛想要對章經楚動手，也非易事，這份章經楚不屑一顧的電報，在他手里，卻成了一份無價之寶。在手里反復觀看幾遍之后，盛杏蓀也命人找來了近期松江的股票牌價與倫敦的牌價，隨后又命人將更早的股票牌價搞來。
等到下午時分，他連續給家里發了三封急電，語焉不詳，只催促著家里趕快將他所需要的洋藥寄來，不得有誤。
等拍完電報之后，其又將自己關在書房里草擬條陳，上本要求對交通銀行的帳目進行清查，以免有人中飽私囊，假公濟私，以公款接濟自家產業之事。等到條陳寫完，他并沒有上交，而是鎖在了一個小箱子里。他現在等待的，就是時機二字，時機一到，這份條陳就是自己接管交通銀行的法寶。
他拍了拍箱子，又搖了搖頭“老相國，對不起了，盛某固然要對得起你的栽培，但是也要對得起自己一身所學，我不想一輩子活在你的陰影下面，更不想被你的子孫后輩壓著抬不起頭。這次，輪到我出頭。”
陳耘卿利華銀行的工作，突然之間，就變的清閑起來。新來的銀行大班，原來對于陳耘卿的態度并不好，對他的工作要求的也很嚴格。
可也許是這段時間陳耘卿努力工作的結果，對方的態度漸漸變的和藹可親，現在竟主動給陳耘卿放假，讓他處理好自己的錢莊就可以，銀行的工作可以放一放。并主動答應給他提供一筆五十萬兩銀子的貸款。
眼下錢莊里，正是用款的時候，這筆頭寸一來，陳耘卿手頭大為寬松，難關也就過去了。他回家的路上，微微冷笑一聲，洋鬼子一樣是人，給他點甜頭，就一樣可以談，這沒什么難的。等到自己這次在股市上發一筆大財，到時候就主動辭工，讓他愛找誰找誰去吧。
將頭靠在車廂上，掀起車簾，讓光照進來，戴上眼鏡，在膝頭攤開報紙。現在報紙上最主要的版面都是股票，他得來看一看，今天的股價，漲了多少。這次股票調整的時間有點長，那也就意味著，其漲幅也是空前的大，趁這波行情，手上的股票該套現了，銀子眼看就要滾滾而來。(
