茫茫大海之上，一艘屬于阿爾比昂太古公司的客船，正開足馬力向著金國全速前進。
經過長時間的旅行，這艘船很快就將抵達金國，船上乘客的心情，也因為即將到達目的地而變的歡快起來。這時候海上航行，是一件極苦的事情。
居于船底三等艙乃至于擠在貨艙里的乘客，忍受著饑餓與干渴，在令人做嘔的臭味折磨中昏昏欲睡，盼望著這趟苦難之旅早點終結。住在大餐間的旅客們，則開始用各種方式慶祝旅途，高檔酒水、食物、糕點，流水般的送到這里，吃不掉的就隨手扔到海里。
在這里，是聞不到異味的，房間里各處撒了香水，盡可能的將異味掩蓋住。乘客們都是體面人，自然不會吝惜一筆洗澡費，保證自己身體的清潔。女性乘客，更會在身上施以脂粉花露，不會讓自己丟了面子。
在甲板上，幾名中國留學生正在表演一場小型的文明戲，這一帶水勢平緩，倒是很適合演出。他們演的極為投入，就連洋人都被吸引過來，聚精會神的觀看。演出已經到達了尾聲，擔任言論老生的，是一個身穿白色西裝的年輕人，正舉著文明棍高呼：大地沉淪幾百秋，烽煙滾滾血橫流。傷心細數當時事，同種何人雪恥仇……
一段慷慨激昂的陳詞結束之后，在甲板上，響起陣陣掌聲，異邦的旅客，即使不知道他說的是什么，也都為他充滿熱情的表演，所拍手叫好。
文明戲中的女角，是由一名二十出頭，年輕英俊的男子反串，演出一完，立刻就到艙里脫了裙服。換上了襯衣長褲，拿起文明棍走出來。此擔任言論老生的人，也已經換好了衣服，自另一邊走出，正好走個對頭。
那擔任言論老生的，卻是個二十上下的東方女子。頭上戴著一頂白色西洋小帽，帽子上鑲嵌有精致的西洋花邊，身上穿著一件雪色束腰連衣裙，將她婀娜的身姿，勒顯的淋漓盡致。肌膚如雪，眉目如畫，瓜子臉龐，高鼻櫻口，眉如遠山，目若秋水，扮成男子，已經讓船上泰西佳麗秋波暗送，恢復女兒本相，更足以顛倒眾生，讓天下男子為之折腰。
兩人一路同行，反串演出，已經相處的極熟，可是看到這女子的如花美顏，依舊讓這個男子有些發呆，遲遲不肯挪開眼睛。
那名女子并未發覺這一點，而是穿著羊皮小靴，輕快的走過來“大衛，你在想什么，怎么呆住了”
名為李大衛的男子一愣，連忙掩飾著笑道：“沒……沒什么，冷荷，我只是在想，你的表演實在太好了。如果不是知道底細的人，根本發覺不了你是反串。”
“哦大衛你是在說我不男不女我生氣了。”剛剛二十歲的陳冷荷，稚氣未脫，俏皮的轉身，仿佛真的生氣了。
大衛連忙解釋道：“不……我不是這個意思，我是說你的情緒很飽滿，聲音很有力量，這種力量，即使是男性都未必能有，作為女性，就更難得了。絕對沒有冒犯的意思。”
“呵，瞧你急的，跟你開玩笑而已。”陳冷荷轉過身來，臉上戴著惡作劇得逞的微笑，讓大衛無奈的搖了搖頭。陳冷荷道：“這并不是我的表演，而是作者的功勞。這一段猛回頭，寫的字字有力，如同鐵騎突出，刀劍鏗鏘，任何人朗誦時，都會被陳天華烈士的情緒所感染，不知不覺，就讓自己投入其中。再說，我不認為女性的情緒就會弱于男性，男人可以做到的事，女人都可以做到，即使是葛明、變革，這些為國為民的大事，女性一樣可以擔任主力。即使不能沖鋒陷陣，白刃搏殺，也可以輸捐前線，看護傷員，總之，葛明是不能不能把女性同胞拋棄在外的。”
李大衛已經了解到，陳冷荷是一個男女平權的堅定支持者，在阿爾比昂就曾經撰寫文章，支持女性享受與男子平等的工作、福利、參與選舉的權力。自然不會逆她的意思，附和道：
“沒錯，帝象先生事實上，也一向支持男女平權，共同為解救中華民族而奮斗。在這個事業里，男人和女人，只是性別有差異，但沒有高低之分。”
陳冷荷點頭道：“孫先生倫敦蒙難時，我還曾經想去拜見他，可惜沒有成功，如果有機會，你一定要帶我去見他。我早就聽說過孫先生的大名，比起康祖詒，梁任公等人所提出的改良之路，孫先生的葛明之路，才是一條正途。從皇族內閣就可以看出，旗人根本沒有改良的愿望，也不會交出他們的權力。要想挽救這個國家，只能通過一場武裝葛明，推翻這個朝廷，把權力奪回來。”
李大衛點頭道：“我非常同意你的意見。比起你方才所朗誦的猛回頭，我對于陳天華烈士的另一段文字感觸更深：“醒來！醒來！快快醒來！快快醒來！不要睡的像死人一般。……我漢種一定能夠建立個極完全的國家，橫絕五大洲，我敢為同胞祝曰：漢種萬歲！中國萬歲！”
“沒錯，我們就是要把這種思想，傳播給每一名同胞，讓大家醒來，去戰斗，去進攻，讓這些洋人，再也不能奴役我們，不能再任洋人欺凌。這次回國，我一定要說服我父親，讓他拿出銀子來支持葛明，而不是修別墅，建善堂。只有葛明，才能挽救中國，才能挽救中華民族。這是關于民族，關于國家生死存亡的大事，我們每個人，都不能置身事外。”
兩人邊說邊走，已經到了李大衛的房間外。他原本住的是二等艙，在船上認識陳冷荷之后，陳冷荷向船長支付了一筆升艙費，將他提到了大餐間來住。兩人進到房里，李大衛拿出一個瓷盤，上面蓋著銀蓋子“猜猜看，里面是什么。”
“不猜，我只會……硬搶！”陳冷荷身手很敏捷，猛的沖上去，掀開了上面的蓋子，隨即就笑了起來“春卷！大衛，你真是太棒了，在這阿爾比昂人的船上，你從哪里搞到的春卷什么餡的”
見她很沒有形象的大吃起來，大衛笑著把手絹遞過去“船上的司務長，是咱們的松江大同鄉，家鄉口味是他自己做來吃的。我與他一論鄉情，他就分了些給我，就便宜了你這個讒嘴貓。你還想吃什么，我和他相處的很好，可以讓他做。”
兩人雖然沒有明確表態，但是彼此之間，已經認定了對方戀人的身份，陳冷荷也沒有避諱的在他面前大吃。等到將幾個春卷吃完，她才笑著說道：
“豆餡的味道很好，是正宗的老松江味道。我在好吃的面前，從來不會矜持，那樣就吃不到了。我現在想吃……德興館的醬爆櫻桃、老正興的春筍火腿川糟、老合記油淋乳鴿、南翔小籠包……總之好東西太多了，現在好想一步飛回松江去吃。”
看著李大衛朝自己笑，陳冷荷也有些不好意思，“大衛，非常謝謝你，這次旅程正因為有你，我們的文明戲演出才能這么順利。那個……”她停了停，玉面微微一紅“回到松江以后，你可以來我家么我想向爸爸正式的介紹你。”
這就是見家長的意思，李大衛尷尬的一笑“我……我當然是愿意了，可是你知道，我爸爸只是經營一個很普通的紡織廠，跟陳老板相比……”
陳冷荷卻搖頭道：“大衛，你這樣說太讓我失望了，你也是在阿爾比昂留學的，為什么居然有這種封建腐朽的門第觀念我們戀愛，是光明正大的事情，既不用覺得害羞，也不用覺得不可見人。同樣，我們兩個的愛情，是我們兩人之間的事情，與第三人無關。讓你去見我的父母，是因為他們是我最親近的人，應當知道我是在和誰戀愛，而不是向他們報備。這不代表，他們可以干涉我們，愛情是很神圣的事情，不應該被門第、金錢、地位所影響。男人可以選擇妻子，女性可以選擇丈夫，這才是我們應該建立的新世界。再說，我讓你見我爸爸，除了這個原因外，也是想讓你幫我，向他宣傳一下進步思想，畢竟他太傳統，太古板了，對于葛明黨人的看法不好，我想有一個興中會骨干跟我一起去勸說，效力總是更大一些。”
李大衛此時自然無法說明，自己只是加入了興中會，距離骨干還差的遠，至于冷荷的偶像孫帝象，也只是屬于自己認識對方，對方不認識自己的程度。只好應付著“一定，宣傳葛明，我責無旁貸。如果陳老板可以慷慨解囊，我們的事業，就更有希望了。等到葛明成功之后，孫先生不會忘記陳老板的貢獻，肯定會有所補償。”
陳冷荷搖頭道：“不要說補償，志士們為了國家流血犧牲，我們只是捐了一點點錢，接濟糧食軍火，這是應該做的事情，怎么可以要補償。我們的國家如果不變的強大，就只會任人宰割。就像這次的阿爾比昂股票風波，洋人公然耍賴，破壞了金融規則，利用消息上的滯后，讓中國的經濟蒙受了巨大損失，將泰西的金融風暴，轉嫁到了中國頭上。如果我們的國家強大，這一切，就不會發生。”
李大衛心里也在擔心自己父親的紡織廠，是否能挺過這次風浪，但是船上信息不便，根本沒辦法取得聯系。只能籠絡住陳冷荷，有了這個戀愛關系，向陳家貸款，總是方便一些。
他向前挪了挪身子，叫了一聲“冷荷，我……”
陳冷荷卻已經想到了什么似的，猛的跳起來“我要回艙去，這次的阿爾比昂股票風波，是一個很好的反面教材。我在阿爾比昂學了這么多年經濟，就是為了經濟救國。我現在就去把這次股票風波的得失及教訓整理出來，為未來的銀行發展做準備，說不定以后我寫的東西，會成為國內金融學子的參考讀物。”
“你還是想著建立女子銀行這……在目前的金國恐怕很難吧。”
“是啊，所以才需要葛明，等到葛明成功，男女平權之后，女人擔任總經理的女性銀行，在金國就能成立了。我現在就得做好準備，免得到時候手忙腳亂。你先忙，我回去寫東西了，對了，謝謝你的春卷。”
走廊里，響起輕快的腳步聲，李大衛苦笑著搖搖頭，與她親熱的計劃，又泡湯了。這個陳冷荷雖然對自己不像名字那樣冷漠，生性也很活潑好動，但卻并不放蕩。即使確定戀人關系后，也不得一親香澤。這些年阿爾比昂留學，雖然養成了她男女平權的意識，卻沒讓她養成開放的習慣，倒是很難上手。
躺在軟床上，抬頭看著屋頂，李大衛在心里暗自盤算著，到達松江之后，自己應該和父親好好商量一下，用什么方法，能促成這門婚姻。只要婚事一成，自己家的紡織廠就能獲得資金支持，發展壯大。再趁這個機會，以培訓護廠隊的名義練一支武裝，等到葛明開始時，奪取江南制造局，靠那里的武器為發家根本，自己或也可以開府一方，做一番大事業。
他盤算著自己的人生規劃，臉上不由露出了一絲笑意，美人青睞，這是好兆頭，自己該交好運了。
船終于到了松江碼頭，陳冷荷拖著沉重的皮箱，在碼頭上張望了許久，也沒看到自己家的仆人，不由跺腳嬌嗔道：“人都到哪里去了真是的，不來接我，太不像話了。”
“或許他們太忙吧，你看，我家的人也沒來。”李大衛安慰著，隨同陳冷荷到阿爾比昂，照顧她飲食起居的高媽過來，幫她提箱子。又故意用身體，把李大衛和自己小姐隔開“小姐，我們先回家去，讓老爺罵一罵他們，一準是又去偷懶了。”
李大衛上前道：“我幫你吧，在阿爾比昂留學時，我自己步行兩小時的，這點路，難不住我。”
“李先生，不必麻煩了，我做的來。大家下了船，各走各路比較好。”高媽對這個半窮不富的家伙并沒有多少好感，如同護崽的母雞，阻礙著他與自己家小姐的接近。
兩人拖著行李下了船，碼頭上的苦力，比過去多了不下十倍，剛一下船，就有一群人圍上來，把這兩人嚇了一大跳。這時，一個老人氣喘吁吁的分開人群進來，見面就道歉“三小姐，對不起，我歲數大了，擠不過他們，現在才來。”
陳冷荷見到自己家的管家，才略微放心了一些“忠伯，您這么大年紀了，怎么還自己來，阿福，阿保他們呢，年輕輕的就知道躲懶，不像話。”
“這……咱們先回家，有什么話再說。我已經叫了車子，馬上就過來。”他報出名字，碼頭的苦力就不敢騷擾，全都躲到一邊，有幾個人主動過來，幫陳冷荷搬行李。陳冷荷又看向李大衛“忠伯，這人是我朋友，你也幫他叫一輛車。”
“不必了，我自己可以走，你先回家，我回頭去拜訪。”李大衛很有紳士風度的拎起了自己皮箱，向碼頭外走，陳冷荷與高媽則隨著管家出了碼頭。坐在洋車上，她向四下張望著“誒忠伯，爸爸怎么沒來接我，他工作再忙，接我的時間總該有吧”
“老爺……老爺有點事，走不開，等到家就見到了。”
“哦，怎么，松江在鬧災荒么路上怎么多了那么多粥棚山東巡撫趙冠侯放賑……這個山東巡撫，怎么跑到松江來放賑了，莫名其妙。咱家放賑的地方在哪，領我去看看，我要看看他們放的粥是不是比官府的粥稠，官府放粥，向來是吃不飽的。”
“小姐……我們先回家吧，老爺和夫人都在等您，有急事要談。”
雖然對于管家的態度陳冷荷很不滿意，但是老總管年高有德，她也不好申斥，只好跟著車子，一路來到家門口，只是話就少了。等到了別墅外頭，卻見別墅外，站著十幾個背槍的華人巡捕。在門上，貼有大紅的喜字，等到她下了車，就見一個五十幾歲男子正從門里出來，邊走邊回頭道：“這事就這么說定了，這兩天咱們就辦喜事，地點就在公館，我可要討一杯喜酒喝。”(
