就在兩位傳奇法師因為自己的發現，和孩童一般興奮的臉龐通紅之時。●雜／志／蟲●
就在喬修亞繼續帶著黑龍和炎魔，在深淵黑海大平原上縱橫搜尋目標之時。
北方帝國，帝國主宰者，皇帝伊斯雷爾·戴爾蒙德卻穿著一件不顯眼的黑色平凡服飾，帶著自己的兩個兒子來到了帝國東部的一處遼闊平原中。
此時是深夜，三人騎著馬，在黑暗中緩緩前行，為首的皇帝陛下即便是盡可能的內斂，也透露出一股磅礴如山岳的威嚴，正是因為如此，沿途的野獸，魔物甚至是游蕩在草原中的些許馬匪都因此打消了出手的念頭，乖乖的縮回自己老窩，而在他的身后，二皇子迪摩爾一臉冷漠的同有些小心翼翼的七皇子阿爾瓦并列，騎著馬跟在自己的父皇身后。
位于北方帝國東南側的這片大草原在久遠的過去有著一個頗為響亮的名字——不歸平原，因為這片廣袤的土地倘若以普通人的視角來看，簡直就是無邊無際，而且周圍也沒有任何山岳作為參照物，再加上傳說曾經有隕星曾經在此墜落，令羅盤無法運作，所以倘若不熟悉此地的人貿然進去其中，毫無疑問便會迷失在這模糊了方向與天地的草原之中，不復歸還。
但現在不了。
因為三百年前的第二次開拓令，無數騎士和沒落貴族攜帶著他們的野心和渴望，帶著無數流民或者不甘平凡一生的冒險者來到了這片土地，他們用自己的一生心血，建設村莊和城鎮，一點一點的擴展著帝國漫長的邊境線，將曾經的不歸平原變成了如今當地居民口中親切的‘綠海草原’。
如海洋一般廣闊，這正是對這片草原最好的形容，但即便是在這樣的平原上，也有著凹凸之處，如今皇帝陛下一行人的身前便是一座突兀凸起的小山丘，傳說在這山丘之下便是昔年墜下的隕星，而類似的小山丘在整個草原上有著近千處，但伊斯雷爾明顯不在意，他就這樣駕著馬兒，帶著自己的兒子們來到了山丘的頂端。
山丘的另外一端，有著一片平靜而月牙形湖泊，一條仿佛綢帶般的河流在星月之輝的照耀下倒映出粼粼銀光，而就在這河流與湖泊的一端，一座寧靜的村莊坐落于此，村內燈火閃爍，似乎寧靜安詳。
父子三人就這樣騎著馬，站在山丘的頂端，伊斯雷爾沒有說話，他只是安靜的注視著這座小小的村莊，暗金色的頭發隨著風舞動。皇帝陛下正在沉思，而他的兩個兒子也都各有心思。
七皇子阿爾瓦，這位有著和自己父親一般的暗金色長發和天藍色眼睛的少年有些疲累的嘆了口氣，直到現在，他還覺得自己最近這幾天的經歷有些荒誕。
三天之前，當春日慶典結束之后，失蹤數個月的父皇便帶著二皇兄找到了他，伊斯雷爾平靜的要求兩人陪他去‘轉一轉’，無論是迪摩爾還是少年當然不會拒絕自己父親久違的親切要求，所以便干脆利落的答應了，但令他們兩人都沒想到的是，這‘轉一轉’，一轉便是三天。
三天的時間，他陪著帝國主宰者走過了許多地方，比如滿是法師與學者，距離帝都不遠的黑巖之城，比如位于帝國西部邊疆，繁華無比的閃金之都，除此之外還有南方要塞，無人荒漠，北方凍土與沿海港口，在傳奇強者和傳送法術的力量之下，他們數天之內就跨越了常人一輩子也無法走過的漫長距離，將整個帝國最為顯眼的土地都踏足了一遍。
直到現在。他們來到了這遼闊的綠海平原，這毫不起眼的寧靜漁村旁。
沒有人知道伊斯雷爾有什么想法，這位威嚴的皇帝陛下三天內沒有說過一句話，他只是平靜的帶著自己的兩個兒子走遍了自己所統御的所有大地，讓兩位尊貴的皇子茫然不知所措，只能在心中默默猜測他的心思。
猜不出啊。如此想到，尚且年幼的七皇子不由得再一次輕聲嘆了口氣，自己父親是何等人物？那是令他們這些兒子都感到敬畏的傳奇強者，橫掃積禍五百年的獸人一族的當代大帝，他的想法假如不親口說出來，除了諾查丹瑪斯大師外誰能猜出是什么？誰又敢去猜測對方的心思？
與之相反，自己的這個哥哥的想法就能很容易的猜出來。心中如此想到，少年悄悄的瞥視了一眼身側平穩駕馭著身下戰馬的冷漠青年，恰好，對方也冷淡的掃視了一眼自己的弟弟，兩人眼神一觸，然后便雙雙扭過頭。
他恨自己。阿爾瓦如此想到，那種冷漠如冰，仿佛不是看待活物樣的眼神寓意很明顯。他想要殺了自己。
這簡直太正常不過了，七皇子如此想道，因為他的母親死在自己母親的手上。
伊斯雷爾·戴爾蒙德是帝國之主，無論是因為他的地位還是因為他的實力，他都不可能只有一位枕邊人，這位帝國皇帝繼位之時正是殘酷的戰爭時期，為了拉攏諸位大貴族們出力，他毫不猶豫的應下了許多聯姻，這是一位皇帝的責任，而后宮爭斗，也是任何皇室避不開的問題，所有事情都無關對錯，因為一切都是利益使然。
倘若說誰真的犯錯了的話，那么大概就是自己皇兄的母親家族因為一場大敗而沒落，但他的母親正好誕下他吧。而自己的母親卻因為體質問題遲遲沒有孩子，一方衰弱可因子嗣而顯貴，一方強大卻因無后而急迫，所有事情的發生都是這么理所當然。
對于伊斯雷爾，這也是不可避免的，他常年爭戰在外，肩負帝國億萬子民的命運，怎么可能時時在意這種‘小事’。
所以二皇兄看著自己的那種冷漠眼神是理所當然的，因為母親的仇恨，因為皇位的競爭，因為這種種種種原因，阿爾瓦能夠理解這些，但他卻無法接受。
尚且年幼的少年已經有些厭煩了，他并不厭煩這個想要殺了自己的哥哥，他厭煩的是這明明是兄弟姐妹卻要互相算計的關系，厭煩皇室壓抑而冷酷的環境，厭煩因為長輩的原因而強加在自己身上的仇恨，厭煩那一定要自己當上皇帝的那個母親——當然，最厭煩的便是自己這個一直都一言不發，不知道究竟想要干什么的父親。
不想被束縛，他只想要過自己的人生，一個無論貧富好壞，高低貴賤的人生，一個屬于阿爾瓦·戴爾蒙德，而不是帝國二皇子的人生。
與此同時，在與自己的弟弟對視一眼后，二皇子閉上了眼睛。
黃金巔峰的戰士，足以稱得上是一位強者的迪摩爾當然能看出對方雙眼中的壓抑與厭煩，但實際上，他心中和對方猜測的不一樣，二皇子的心意外的平靜，沒有絲毫仇恨。
是啊，這個孩子的母親將他的母親迫害到走投無路，只能服毒自盡，但那又怎么樣呢？和一個十幾歲的孩子較勁，和自己這個年幼的弟弟糾纏又能得到什么？什么也得不到，什么也無法改變，因為皇室便是如此，千百年來都是這樣。
母親臨終之前的遺言沒有絲毫怨恨，只是安詳的要他忘記這一切，好好的活下去，但迪摩爾無法忘記，他至今還能回憶起母親停止呼吸的模樣，那是深扎在他心中最底部的夢魘，也是催動他拼了命去奮斗的壓力與動力，正因為被人奪走了母親，所以迪摩爾發誓，這一生他再也不要成為被他人掠奪的弱者。
他要變得強大，強大到無人能奪走他重視的事物，強大到能改變這一切——他成為皇帝，改變皇室甚至是帝國這愚昧的制度，從最底部修正這悲哀的根源。所有阻止這一目標的人都是他的敵人，對于敵人，迪摩爾絕不會手下留情。
當然，在達成這一切之前，他要向那位高高在上的‘皇后’收一些利息。
而伊斯雷爾只是凝視著眼前的小小漁村。
漁村沒有名字，實際上，綠海草原中的大部分小村莊都沒有名字，樸實的本地人只會籠統的用‘月牙湖的那個漁村’‘東邊放牧的羊村’來互相稱呼，總而言之，這些健壯并且習慣放牧漁獵的帝國居民很有一些粗獷的草原風采，對于這種小事向來都不在意。
月牙湖邊的村莊并不大，約莫只有兩百戶人家，石木壘砌的小屋零零散散的分布在湖畔平緩的結實土地上，周圍有一圈用泥土堆成的粗矮土墻充當壁壘，畢竟綠海草原遼闊，那少有人探索的中心的確有許多未曾剿滅的魔獸需要防備，月牙湖的邊緣處有一座簡易小碼頭，周圍是做工簡單的小漁船，而村莊的中心有著一所做工同樣簡單的石質小教堂，墻壁上刻有七神的徽記。
此時，有一伙人正在燈火通明的教堂前爭吵，皇帝陛下注視著這一幕的同時，也同樣在關注自己的兩個兒子。
他們是不一樣的。皇帝陛下平靜的回憶自己其他幾位子嗣，然后輕輕的點了點頭。
完全不一樣。
大皇子亞伯想要成為皇帝。他的人生和奮斗都是為了這個目標，無論是要求去東部行省執政，還是其他暗地里的謀劃與合縱連橫，都是為了成為他的繼承人。
三皇女納迪婭，一個活潑到有些過分的開朗小家伙，她想要成為帝國歷史上的第二位女皇，并不因為其他，只是因為她覺得這樣很酷，很非同凡響，所以就這么做，并這么去努力了，她的弟弟六皇子艾德里安，一個有些陰柔的少年則向來無條件支持自己姐姐做的一切事情。
看似愚笨的四皇子埃爾維斯實際上心思深沉，但他卻一點也不想要當皇帝，這個藏拙小家伙的目的伊斯雷爾一眼就能看明白，他不想被皇位紛爭束縛，所以干脆裝扮成毫無威脅的模樣，準備找個機會去游歷世界，看看那些從未看過的風景，一直躲在東部平原貫天白塔不回來的五皇女阿芙拉清晰而簡單——她喜歡魔法，喜歡藝術，喜歡清秀可愛的美少年，皇室陰暗的爭斗她毫無興趣，所以永遠不會參與其中，她甚至永遠不會回來看他這位父親一眼。
伊斯雷爾清楚的知道自己所有子嗣的野心，與渴求，所以他知道，這些人都不適合當皇帝，至少不適合當他心目中，能夠繼承他所開創的新時代的皇帝。
唯有迪摩爾與阿爾瓦，唯有這兩個人心中有著超越‘皇帝’這一位置之上的。
一個想要不被任何事物所主宰，一個想要改變這個正在漸漸固定的世界。
這很棒。所以伊斯雷爾很喜歡他們，他喜歡狂妄而不知天高地厚的年輕人，因為正是因為這不甘的心，才能讓人不斷的踏上更高的階梯，年輕人本來就應該狂妄——才活多少年就一心想著爭權奪利，戴爾蒙德家才不需要這種庸俗的后裔。
“迪摩爾，阿爾瓦。”
低沉而威嚴的聲音打斷了兩位皇子的沉思，伊斯雷爾開口呼喊著自己子嗣的名字，這是他三天來第一次開口說話，所以無論是二皇子還是七皇子都匆忙的抬起頭，注視著自己父親的背影，等待著他的后續。
皇帝陛下卻并沒有多說什么，他只是舉起手，站在山丘頂端遙指不遠處的小漁村，低聲道：“看看這個村子。”
“你們有什么想法？”
迪摩爾與阿爾瓦齊齊抬起頭，看向遠方，兩位皇子嚴肅的觀察著不遠處的漁村，他們的實力讓他們能夠看見這個小小村莊中的每一絲細節，在伊斯雷爾的暗中幫助下，他們甚至能聽見村莊中心，教堂前兩伙人的爭吵。
爭吵的原因很簡單，很樸實。這個小小漁村中有著兩伙漁夫，雙方的領袖互相競爭著村莊的領導權，暗中互相下了不少黑手，而不久之前，一方的領頭者因為前幾日一時不慎，意外淹死在了湖中，另外一方的領頭者自然不會放過這個機會，在許多直白的威脅和迫害下，這一幫人要將那位意外身亡的前競爭對手全家都趕出村莊，徹底消滅這個隱形威脅。
鄉村級別的陰謀和爭斗，別說兩位成長在皇家的皇子，就算是大城市里面的地痞無賴流浪漢都不會因為這種稀疏平常的小事兒有什么想法——太正常不過了，難道人還會因為每天日升月落而感慨嗎？
但與之相反的卻是，兩位皇子都皺起了眉頭。
“我覺得這樣是不對的。”年輕的阿爾瓦如此說道，他面露不愉，并沒有因為提問者是自己的父皇而畏懼，直接說出自己的想法：“競爭很正常，但趕盡殺絕就太過分了，我想要阻止這件事。”
“愚蠢的內斗。”
迪摩爾的回答冷漠，且干脆利落：“他們合作能得到更多的財富，我看不出這有什么意義。”
伊斯雷爾不可置否的點了點頭，他并沒有評論自己孩子的想法究竟是對是錯，是幼稚還是簡單，他只是轉過頭，繼續看著村莊的中心，那一伙仍為雞毛蒜皮的小事而爭吵到不可開交的漁夫，平靜的說道：“對于普通人而言，的確是毫無意義的行為，但對于皇帝而言，這一切就都是我的責任和過錯。”
“他們為何而爭吵？為何而競爭？為何一方要在另一方失敗后趕盡殺絕？”
沒有在意迪摩爾與阿爾瓦古怪的表情，帝國的主宰者的眼神中沒有絲毫的高高在上，他只是如同普通人那樣，注視著漁村，輕聲道：“因為利益。這種小事不用我說，你們也能理解，但歸根結底，是因為人們的無法被滿足。”
“而身為皇帝，身為統治者，就應該滿足人民的，想要吃的就讓他飽腹，想要穿的就讓他有衣，想要安寧的就為他剿滅敵人，想要更進一步的就為他提供階梯。皇帝統御著萬千子民，有著世界上最大的權利，所以皇帝也應當有著這世間最大的責任。”
口中說著與全世界所有的國王，所有統治者的想法徹底相反的話，北方帝國的主宰者面色平淡：“這漁村中，平凡到讓人有些無聊的爭斗，便是整個世界的縮影，天空之下的任何一處大地都發生著同樣的事情，如何解決它們，讓它們再也不發生，便是我與諾查丹瑪斯老師用半生思考的問題。”
“阿爾瓦，這世間不對的事情千千萬萬，你能解決這一件事，解決不了所有。迪摩爾，自私是一切合作破碎的緣由，更是人的天性之一，并不是所有人都是圣賢。”
看著仍然有些不是很明白的兩個兒子，伊斯雷爾搖了搖頭，他知道，接下來的一些話對于他們來說或許有些太早了，但皇帝陛下總是感覺自己的時間不夠多，忍不住想要告訴他們。
恰好，迪摩爾同樣忍不住開口了。
“那么作為皇帝，究竟應該怎么做？怎么才能改變這一切？”青年急迫的問道，說完之后，才發現自己的口氣不對，但此時二皇子也沒有心思糾正自己的語氣問題，而是認真的盯著自己的父親，他有一種感覺，那就是自己從未真正了解過自己的父親。
“作為皇帝，你們需要想的不應該是膚淺的正確與否，愚蠢與否，而應該透過現象看本質。”
聞言，伊斯雷爾輕笑一聲，他平淡的說道：“既然一切都是因為利益相關，那么只要發展國力，只要生產力極大豐富，人人都能滿足最基礎的，那么人世間的絕大部分爭斗都會因此而不復存在。”
“想要阻止，就制定法律，想要根絕，就發展國力。”
“這才是王者的思考方式。”
看著若有所思的兩個兒子，伊斯雷爾有些欣慰，卻又有些無奈，他知道，想要讓這兩個小家伙真的明白自己的理想或許需要很長時間，而且，他們都忽視了另外一件事。
那就是這個世界上，并非只有王者和民眾，還有偉力歸于自身，一人相當一軍一城甚至是一世界的‘強者’。
僅僅是當上皇帝，卻沒有實力，這是沒有用的，除卻王者之道，他們還需要學習更多有關于‘強者’的東西，但那些他并不熟悉，因為在傳奇強者之前，他首先是帝國皇帝，他的強大不夠純粹，對于某些概念，他不夠了解。
而整個邁克羅夫大陸，大概只有一個人的強大是純粹，毫無雜質的。
想到了那個現在應該正在深淵中的人，伊斯雷爾不禁笑了一笑，他知道，再也沒有任何人比那個人更加合適，當他子嗣‘強者’方面的老師。
